Capítulo 66: A História do Gordo

Ambuli Kurban? Nunca ouvi falar!
Não fui só eu que nunca escutei esse nome; até o Chefe Liu e o restante do pessoal se entreolharam, sinalizando que também não conheciam tal indivíduo. No entanto, pelo tom de suas palavras, parecia ser alguém do nosso círculo.
He Zhonghua murmurou que a região noroeste era território do Templo Ancestral da Rainha Mãe do Oeste. Desde o desastre de três anos atrás, o Daoísta Sem Sobrancelhas não se afastou mais do templo. Nesses três anos, a influência do Templo Ancestral da Rainha Mãe do Oeste foi diminuindo cada vez mais e, somado ao fato de o noroeste ser uma terra vasta e pouco povoada, surgiram muitos exorcistas agindo por conta própria.
Pelo nome desse sujeito, ele provavelmente era da etnia tadjique, um povo com sua própria linhagem de exorcistas. Sempre sob a forte influência do templo, raramente apareciam fora dos limites de suas terras.
Esse tal Ambuli Kurban deve ter aproveitado o enfraquecimento do templo para conquistar fama, pegando trabalhos por conta.
Após a explicação de He Zhonghua, todos assentiram, compreendendo a situação. Ainda assim, não sabíamos se esse homem era apenas arrogante ou realmente dotado de habilidades excepcionais, já que ousava se autointitular o Rei Yama Vivo.
O estranho era: por que um exorcista tadjique, vindo das distantes regiões de Kashgar, teria vindo até o Deserto de Lop Nur?
De qualquer forma, sendo a etnia tadjique uma das cinquenta e seis minorias reconhecidas do país, os exorcistas dali também pertenciam à nossa linhagem chinesa. O Chefe Liu, mesmo não simpatizando com a postura altiva deles, não podia simplesmente expulsá-los.
Assim, limitou-se a apontar para um prédio abandonado ao lado e disse: “Já que pertencem à mesma tradição, podem descansar provisoriamente naquele edifício. Amigo, as regras do nosso círculo você conhece — é melhor não ultrapassar os limites.”
O Rei Yama Vivo não fez exigências, apenas assentiu levemente para nós e declarou: “Assim deve ser!”
Com um gesto, todos aqueles robustos homens da minoria étnica retornaram ao jipe modificado, carregando seus pertences para o prédio indicado.
O Chefe Liu falou baixinho: “Esta noite, quem fizer a ronda irá em grupos de três: dois à vista, um oculto. Fiquem atentos em dobro, para não sermos surpreendidos.”
No nosso meio há um ditado: O mais assustador do mundo não são os fantasmas, mas sim as pessoas.
Aquele Rei Yama Vivo, que surgira de repente, claramente não era dos nossos, tampouco quis revelar o motivo de sua presença ali. Por isso, a cautela do Chefe Liu era mais que justificada.
He Zhonghua sugeriu: “Eu, Yu Buren e o Segundo Tio Tie ficamos com o primeiro turno. O restante, organizem-se como preferirem. Aliás, onde está aquele gordo?”
Os exorcistas tadjiques nos pegaram de surpresa, quase nos fazendo esquecer o gordo estranho. Ao ouvir o nome dele mencionado, corri de volta ao prédio abandonado para procurá-lo. Mas, antes de dar dois passos, já ouvi o gordo gritar, como um porco sendo abatido: “Fantasma! Tem fantasma!”
Pelo som, ele estava no final do corredor do segundo andar, justo onde He Zhonghua havia prendido aquelas dezenas de pernas compridas.
Aquelas pernas eram almas rastejantes, espíritos que mais odiavam vivos ágeis. Nada podiam fazer contra nós, mas o mesmo não valia para o gordo — se ele entrasse ali, dificilmente sairia vivo.

Assim que ouvi os gritos, corri ao segundo andar. Afinal, era uma vida em risco; se morresse diante de nós, que vergonha seria para todos!
Por sorte, o gordo estava ileso, rolando escada abaixo como uma bola. Ao me ver, ele se agarrou ao meu tornozelo, chorando copiosamente: “Pelo amor de Deus! Podemos sair deste lugar maldito? São todas pernas humanas! Pernas que se mexem!”
O vozeirão do gordo e seu pranto chamaram a atenção dos exorcistas tadjiques do outro lado. O Rei Yama Vivo, que antes apenas nos olhava com desdém, mudou de expressão ao vê-lo.
Chamou seus companheiros, e três exorcistas tadjiques imediatamente o acompanharam, vindo em nossa direção.
Ao ver isso, He Zhonghua, o Chefe Liu e o Segundo Tio Tie também se aproximaram, armados. O Chefe Liu, com seu habitual ar oficial, disse friamente: “Amigo, o que significa isso?”
O Rei Yama Vivo, apontando para o gordo caído no topo da escada, respondeu displicentemente: “Chefe Liu, aquele é meu amigo.”
O gordo, amigo do Rei Yama Vivo?
Olhei de um lado para o outro. Um era frio e eficiente, o outro covarde e desajeitado — como poderiam ser amigos?
Perguntei ao gordo: “Ei, tio, aqueles caras são seus amigos?”
O gordo, ainda agarrado à minha calça e choramingando sobre fantasmas, olhou para trás e viu o Rei Yama Vivo e os tadjiques exorcistas observando-o. Seu rosto ficou tão pálido quanto o de quem viu um espectro; soltando um grito, correu novamente para dentro do edifício abandonado.
Parecia temer mais o Rei Yama Vivo do que os próprios fantasmas.
Assim que o gordo fugiu, o Rei Yama Vivo largou o Chefe Liu e foi atrás dele. Mas, ao fazer isso, infringiu as regras, pois havíamos estabelecido: o prédio lateral era para o descanso deles, o principal, para o nosso. Cada qual no seu canto, sem invasões.
Agora, ao tentar entrar no nosso prédio, o Rei Yama Vivo irritou o Chefe Liu.
O Chefe Liu, de temperamento difícil — como se todos lhe devessem dinheiro —, nunca foi amigável com o recém-chegado. Nem mesmo o coronel Di Ming lhe impunha respeito.
Desde que o Rei Yama Vivo chegara, já sofrera sua antipatia; agora, ao tentar invadir nosso espaço, era demais para ele.
Num piscar de olhos, o Chefe Liu sacou suas adagas gêmeas, bloqueando o caminho do Rei Yama Vivo e, sem dizer palavra, golpeou direto.
O Rei Yama Vivo era formidável: diante do ataque, girou o pulso e sacou uma cimitarra da cintura. Ouviu-se um tinir de metal; faca e cimitarra colidiram, faiscando intensamente.
Foi um só choque, mas suficiente para perceberem que eram adversários à altura, nenhum capaz de superar o outro.

He Zhonghua e o Segundo Tio Tie, ao verem a briga, sacaram suas armas e cercaram a dupla. Do outro lado, os exorcistas tadjiques também largaram tudo e se aproximaram, alguns empunhando cimitarras típicas, outros com a mão no coldre, prontos para sacar as armas de fogo.
Em um instante, o clima ficou tenso.
Eu, com meu bastão budista em punho ao lado de He Zhonghua, não parava de olhar para dentro do prédio, me perguntando: quem afinal era aquele gordo?
O Rei Yama Vivo, embora arrogante, desde a chegada não quis conflito com a Seção de Casos Especiais, demonstrando certa contenção. Mas ao ver o gordo, perdeu o controle, ignorando qualquer regra para alcançá-lo.
O que isso indicava? Que aquele gordo não era alguém comum! Mais ainda, talvez o Rei Yama Vivo tivesse vindo de Kashgar justamente por causa dele!
He Zhonghua murmurou para mim: “Yu Buren, aqui nós seguramos. Vá lá dentro e investigue direito a identidade desse maldito gordo!”
Assenti, guardei o bastão e corri para dentro do prédio. Ao chegar à porta, ouvi o Rei Yama Vivo resmungar friamente: “Muito bem! A Seção de Casos Especiais é mesmo autoritária! Mas vocês levaram meu amigo, isso não ficará assim!”
Não ouvi a resposta do Chefe Liu, pois já tinha adentrado o prédio e encontrado o gordo tremendo de medo junto à escada. Segurei-o pelo colarinho, mas ele, assustado, soltou outro grito.
Falei: “Para de gritar! Me diga, aquele sujeito lá fora é seu amigo?”
O gordo balançou a cabeça, negando vigorosamente: “Não! Não! Como ele poderia ser meu amigo? Ele veio para me matar! Meu rapaz, me salva, por favor, não me entregue para ele, eu vou morrer, de verdade, vou morrer!”
Meu coração gelou. O Rei Yama Vivo viera mesmo atrás dele, mas por que um exorcista tadjique perseguiria um gordo covarde como aquele?
Bati em seu ombro: “Posso até salvar você, mas precisa me contar por que ele quer sua morte. Aqui é um país de leis, matar dá cadeia.”
O rosto do gordo tremia de medo, ele gesticulava desesperadamente: “Não adianta! As leis não valem nada para eles! Meu rapaz, vejo que você é uma boa pessoa, eu te conto tudo, mas você tem que me ajudar, por favor, está bem?”
Pensei comigo: o gordo era esperto, sabia que apenas nós poderíamos salvá-lo, então não ousava esconder nada.
Mas suas próximas palavras quase me derrubaram, e minhas mãos tremeram tanto que quase deixei cair o bastão budista.