Capítulo 62: Base Militar Abandonada

Eu estava prestes a perguntar o que realmente havia acontecido com He Zhonghua, quando de repente vi uma cabeça se projetar de dentro de um Jeep Wrangler. A pessoa usava um lenço cinza, cobrindo o rosto de forma tão completa que apenas os olhos acinzentados ficavam expostos.

Num gesto rápido, lançou um objeto negro e estranho, e imediatamente as imagens transmitidas pelo rádio sofreram uma interferência intensa, transformando-se numa tela azul com ruídos. Ficou claro que eles haviam detectado os instrumentos de detecção deixados pelo Dr. Yu e os destruíram sem hesitar. Isso também confirmava que a suspeita do Dr. Yu estava correta: eles estavam vindo atrás de nós!

A voz do Dr. Yu soou pelo rádio, informando que o veículo dos adversários se deslocava a cento e quarenta quilômetros por hora, a cerca de setenta quilômetros atrás de nós. Ele repetiu: estavam vindo diretamente para nós. Perguntou se deveríamos parar e enfrentá-los.

Eles vinham com força e arrogância, mas quem éramos nós? Dez pessoas, todas escolhidas a dedo para uma missão no Reino do Deus Sol, uma equipe de elite. Quem toleraria tamanha afronta?

Assim que o Dr. Yu sugeriu a parada, alguém logo concordou pelo rádio: “Vamos parar e acabar com esses desgraçados!”

He Zhonghua tomou o rádio imediatamente, furioso: “Acabar coisa nenhuma! Vocês não viram aquele caixão no carro deles? Quem não quer morrer, que acelere!”

O gerente Liu, contrariado, replicou: “He Zhonghua, você é dono de uma loja de Yin e Yang, e um caixão desses já te assustou? Ha! Se quiser, vá na frente, eu fico e cuido deles com o grupo!”

Essas palavras fizeram He Zhonghua explodir, insultando Liu Ren pelo rádio: “Liu Ren! Você é realmente idiota ou só finge? Você não tem noção do que há dentro daquele caixão?”

Foi então que descobri o verdadeiro nome do gerente Liu: Liu Ren. Parecia que ele nunca se dava muito bem conosco, até mesmo quando falava do coronel Di Ming, sempre com um tom sarcástico.

Liu Ren, após ser insultado, não respondeu de imediato. Depois de um tempo, perguntou hesitante: “É realmente aquele caixão?”

He Zhonghua nem se dignou a responder, sentado no banco do passageiro, pensativo. Foi então que Tie San Dao riu baixinho: “Deve ser mesmo, caso contrário, o segundo dono da loja de Yin e Yang não estaria tão irritado.”

O Segundo Senhor da família Tie falou: “Bem, se é realmente aquele caixão, melhor não arrumar confusão aqui. Aquilo é sinistro, só os lunáticos do consórcio Mancherost têm coragem de mexer. Melhor evitar problemas, vamos entrar em Lop Nur primeiro.”

A curiosidade sobre aquele caixão me devorava: que objeto poderia assustar tanto esses mestres, a ponto de não pararem nem por um instante? He Zhonghua, sempre irreverente, estava visivelmente irritado, insultando Liu Ren sem reservas.

Com cautela, perguntei a He Zhonghua: “Afinal, que história tem aquele caixão?”

He Zhonghua respondeu apenas quatro palavras: “Máscara Tien Nuo.”

Três anos atrás, numa aldeia de Yin e Yang localizada no permafrost da Sibéria, surgiu um vírus estranho.

Cientificamente, chamavam de vírus, mas no nosso círculo era considerado uma maldição. Quem fosse infectado, veria crescer uma máscara no próprio rosto, ocultando gradualmente sua aparência.

Quando o rosto desaparecia completamente, a pessoa mudava de identidade, tornando-se alguém novo, que assumia seu corpo, suas ideias, vivendo outra vez neste mundo.

Dizia-se que esse vírus era formado pela mágoa de inúmeros mortos, altamente contagioso e azarado para quem tocasse.

Porém, Zhang Wu Ren, He Zhonghua e o coronel Di Ming uniram forças, pressionando um mestre terrível a provocar uma erupção vulcânica. Incontáveis máscaras Tien Nuo foram consumidas pelo magma, apenas uma pequena parte escapou e desapareceu sem deixar vestígios.

Depois, a Divisão de Casos Especiais e caçadores de almas russos vasculharam a tundra por um ano, sem encontrar nenhum vestígio das máscaras Tien Nuo. Diante das dificuldades, tiveram de abandonar a busca.

Ninguém imaginava que o consórcio Mancherost fosse capaz de encontrar o que a Divisão de Casos Especiais e os russos não conseguiram.

A existência das máscaras Tien Nuo era especial: por serem vírus formados de mágoa, só se propagam por meio de seres vivos. O consórcio Mancherost pesquisou por anos até descobrir como controlá-las: usavam corpos vivos como portadores e caixões para controlar. Assim, as máscaras foram finalmente contidas.

Como dizia He Zhonghua, dinheiro realmente faz milagres. Com a fortuna do consórcio Mancherost, montar laboratórios e reunir especialistas procurados era simples. Cientistas obscuros, padres do Vaticano e mestres clandestinos do país, todos atraídos por eles.

Naquela caminhonete modificada estava o caixão.

He Zhonghua estava irritado porque aquele objeto maldito podia ter sido destruído na erupção vulcânica da aldeia de Yin e Yang, mas sobreviveu graças ao consórcio Mancherost.

Apesar de sermos destemidos, a contagiosidade da máscara Tien Nuo era preocupante. Ainda bem que estávamos no noroeste, pouco habitado; se fosse no leste, teríamos que lançar um novo edital de exorcismo.

Nossos cinco veículos aceleraram pela estrada, distanciando-se do caixão. Ao entardecer, o comboio virou e entrou no deserto.

Era a zona periférica de Lop Nur; seguindo por ali, entraríamos em seu coração.

O desempenho do Land Rover era notável: voávamos sobre as dunas, atravessando o deserto sem dificuldade. Cruzamos inúmeras dunas, até que o Dr. Yu falou pelo rádio: “Vamos descansar aqui esta noite.”

Os faróis iluminaram uma construção negra no meio do deserto.

No início, pensei que fosse uma ruína. Antes de secar, Lop Nur abrigou várias civilizações, sendo o reino de Loulan o exemplo mais famoso.

Mas, ao nos aproximarmos, percebemos que sob a areia havia uma estrada, e o edifício à frente não parecia uma ruína de algum reino antigo, mas sim uma base militar.

Perguntei: “Que lugar é este?”

Alguém respondeu pelo rádio: “Uma base militar abandonada. Nos anos sessenta, era um posto de observação; durante as explosões de bombas atômicas e de hidrogênio, cientistas registravam dados aqui.”

Entendi de repente: então, aquele lugar isolado era uma base militar por causa dos testes nucleares?

Com os testes concluídos, a base perdeu sua razão de existir.

Enquanto pensava nisso, o Dr. Yu acrescentou: “Fiquem atentos, este lugar não é tranquilo. A base foi abandonada porque houve muitos mortos por assombrações.”

Fiquei surpreso: uma base militar assombrada? Que absurdo!

No nosso círculo, sabemos que muitos lugares podem ser assombrados, exceto três: palácios, delegacias e quartéis.

Por palácio entende-se qualquer sede do governo, lugares de liderança nacional, fontes da sorte do país, da fé do povo; nenhum demônio ousa causar problemas ali.

Só em tempos de grande caos e decadência nacional é que espíritos malignos podem agir nesses lugares.

Delegacias, então, são símbolo de justiça e integridade. O mal nunca vence o bem: é o que dizem.

E o exército, por sua natureza, é uma máquina de matar. Todo soldado carrega mortes em suas mãos; quanto mais mata, mais intensa é sua energia assassina. Essa energia, invisível mas real, dispersa qualquer fantasma comum; quem ousaria assombrar um quartel?

Portanto, ao ouvir o Dr. Yu falar de assombrações em quartel, fiquei cético.

Mas He Zhonghua explicou: “Quartéis normalmente não têm assombrações, mas se têm, é porque algo incomum está presente: pode ser alma de soldado, ou outra coisa. É melhor ficar atento.”

Se até He Zhonghua dizia isso, eu precisava realmente prestar atenção. Desta vez, estamos juntos numa busca pelo Reino do Deus Sol, e o único em quem confio é ele. Se não ficar alerta, é pedir para morrer.

A base militar estava abandonada havia décadas, quase toda soterrada. Mas naquela época, não havia construções de má qualidade; tudo era sólido.

Se um prédio dizia durar cem anos, durava mesmo cem anos.

Nossos cinco veículos atravessaram as ruínas e estacionaram sob o prédio principal. Descemos, lampeando com lanternas, e vimos inúmeros vultos fantasmagóricos sumindo na escuridão.

Senti um frio na espinha: realmente, o lugar era inquietante.

Montanhas e campos desolados abrigam criaturas malignas; bases abandonadas por décadas são o refúgio favorito dos espíritos errantes. E décadas atrás, houve mortos por assombrações.

O Dr. Yu desceu e sacou um tablet, abrindo um software parecido com um radar. Após girar ao redor, franziu a testa: “Caramba! Tem muita coisa suja por aqui.”

O gerente Liu, impaciente: “Odeio essas criaturas. Pouco poder, mas sempre insistentes. Acendam as luzes, vamos expulsá-las!”

Dr. Yu o impediu: “Calma! Esqueceu o que aconteceu há cinquenta anos? Se aquilo ainda estiver aqui, acender luzes não adianta.”

Perguntei: “Cinquenta anos? O que aconteceu aqui?”

Fazendo as contas, cinquenta anos atrás era nos anos sessenta. O país recém-fundado, pessoas trabalhando com entusiasmo.

Naquela época, a primeira bomba atômica já havia sido testada, e o país finalmente se firmava internacionalmente. Começava também a pesquisa da bomba de hidrogênio.

A base militar fora construída como posto de observação para futuros testes de bomba de hidrogênio.

O gênio gravou o endereço do site em um segundo: Sogou Mobile Reading.