Capítulo 15: O Domador de Espíritos do Leste do Rio

Os gritos lancinantes dos bandidos lá fora duraram mais de dez minutos até finalmente cessarem, o que significava que provavelmente tinham sido devorados vivos pelo Yama Galopa. Aqueles criminosos eram assassinos impiedosos, suas mortes não causavam pesar, mas agora que estavam mortos, será que o apetite voraz do Yama Galopa se voltaria para nós?

Essa criatura era como um chiclete grudado no sapato: uma vez que se cruzava seu caminho, era impossível ter paz. Ou ela morria, ou nós morreríamos.

Dentro do restaurante, tudo era escuridão, apenas a pequena lamparina sobre a mesa de Di Ming lançava um tênue brilho avermelhado. Não sei qual era a utilidade daquela luzinha, pois não iluminava muito, mas transmitia uma estranha sensação de segurança.

Perguntei baixinho se a criatura tinha ido embora.

Di Ming girou a cabeça de repente e, em voz baixa, ordenou: Não fale!

Mal ele terminou de falar, o sussurro estranho retornou, desta vez muito próximo, com certeza dentro do restaurante!

Um calafrio percorreu minha espinha. Quando aquela coisa tinha entrado?

Di Ming, impassível, agarrou o cabo de sua baioneta tridente e murmurou: Fique dentro do alcance da luz da lamparina, ela não poderá feri-los.

Assim que ouvimos isso, nos apertamos ao redor da luz. Não era covardia, mas o terror de uma criatura capaz de devorar gente viva, ainda mais porque até então eu nem sabia que forma ela tinha.

Os sussurros ao redor iam aumentando, parecendo falar diretamente em nossos ouvidos, ficando cada vez mais desagradáveis, até soarem como unhas arranhando vidro.

Minha cabeça latejava de dor. Pensei em pegar o bastão de ferro do budismo tibetano e bater no espelho de Bagua de Song Zhong, mas de repente um clarão branco atravessou minha visão.

A luz branca ofuscante dissipou instantaneamente o fraco brilho avermelhado da lamparina. Atordoado, vi uma silhueta negra agachada à porta, observando-nos através da janela.

Naquele momento, minha mente entrou em pânico. Di Ming sempre dizia: quem cruzar o olhar com o Yama Galopa será seu próximo alvo. Ou ele, ou você. Os quatro bandidos que matavam sem piedade foram perseguidos desde as montanhas de Daliang até a rodovia Yaxi por causa disso.

O coronel Di Ming explodiu de raiva:

— Vai morrer!

Ele agarrou uma cadeira e a lançou contra a janela. O Yama Galopa, que sorria para nós do lado de fora, foi surpreendido pelo ataque e atingido em cheio.

Não era burro, viu o ímpeto de Di Ming e percebeu que não seria fácil lidar com ele, então virou-se e fugiu. Mas como o coronel deixaria a criatura escapar? Saltou e arrebentou a janela, correndo atrás.

Assim que ele saiu, o magricela e o grandalhão de cabelos longos o seguiram. Até o casal que eu mal notara tirou os casacos.

O rapaz, cheio de energia; a moça, graciosa e encantadora — nada lembrava o par encharcado de antes.

Os dois nos lançaram um olhar surpreso. A moça exclamou em animado sotaque do leste de Sichuan:

— Aquele homem de uniforme é incrível! Vamos rápido, senão o Yama Galopa vai acabar nas mãos dele!

Dito isso, os dois deram-se as mãos e correram para a chuva.

Naquele instante, entendi que aquele casal de domadores de espíritos do leste de Sichuan estava ali por causa do Yama Galopa. Sabendo que não eram páreo para ele, tentaram usar nosso grupo como escudo.

O clarão de antes era o rapaz acendendo uma lanterna, e foi por isso que o Yama Galopa acabou cruzando olhares conosco, nos marcando como alvos.

Mas ninguém esperava que o coronel Di Ming fosse tão formidável: bastou lançar uma cadeira para a criatura fugir apavorada.

Aquela noite tinha sido complexa demais: o devorador de vivos, quatro bandidos sanguinários, domadores de espíritos ardilosos... Minha cabeça já não acompanhava.

Zhang Wu Ren sempre dizia: o mundo é traiçoeiro, e o coração humano, imprevisível. Nunca foi tão verdade. Antes, em Shijiazhuang, eu só fazia pequenos trabalhos de exorcismo, ganhava uns trocados e ficava satisfeito. Mas desde que saí com o coronel Di Ming, percebi que o mundo era muito mais complicado do que eu imaginava.

Preocupado que Di Ming fosse devorado pelo Yama Galopa, pensei em correr para a chuva para ver o que acontecia. Mas ao dar o primeiro passo, senti meu tornozelo ser agarrado.

Olhei para baixo e vi o dono do restaurante, aquele atingido na cabeça pelos bandidos, sorrindo para mim e soltando uma baforada de fumaça negra.

O fedor subiu pela minha garganta e invadiu meu estômago. Fiquei aterrorizado — aquele sujeito não estava morto?

O chefe dos bandidos tinha uma arma poderosa, capaz de perfurar aço a curta distância. Eu vi o tiro acertar a testa do dono, vi o sangue e massa encefálica escorrendo. Não havia como sobreviver.

Mas como alguém com a cabeça estourada podia se levantar? Teria voltado dos mortos?

A fumaça negra no meu estômago me virou do avesso. Imediatamente agarrei o bastão de ferro tibetano e bati a esmo.

Essa era uma ferramenta mágica de Zhang Wu Ren, meu chefe, excelente contra demônios e fantasmas. Cada golpe fazia símbolos dourados de Buda percorrerem o corpo do dono do restaurante como eletricidade.

Ferido, ele se desesperou:

— Mulher desgraçada! Não vai agir?

Mal acabara de falar, um saco caiu sobre minha cabeça e, de repente, fui enrolado em um saco de aniagem.

Tentei reagir com o bastão, mas a fumaça negra me revirava por dentro. Vomitei uma massa indefinida, ouvi ao longe gritos irados de Song Zhong e dos irmãos necromantes e então apaguei.

Antes de desmaiar, só consegui pensar, nervoso: maldição, fui sequestrado?

Acordei quando jogaram um balde de água fria em mim. Atordoado, abri os olhos pensando que o dono ia me torturar e dei um soco de imediato.

Ouvi um “ai!” familiar — era o magricela, o ajudante do coronel Di Ming.

O som da água corrente ao lado, o ar puro. Quando abri os olhos, percebi que já era dia. Embora ainda nublado, a chuva parara, e à minha frente não estava o dono do restaurante, mas o impassível Di Ming.

Logo entendi: Di Ming me resgatara. Ao lembrar da fumaça negra, quase vomitei de novo.

O magricela, ainda irritado pelo soco, resmungou:

— Caramba, passei a noite toda dirigindo pra te resgatar e você me agradece assim? Está mordendo quem te salva?

Pedi desculpas sem demora. Por sorte, ele não se importou, apenas bateu no meu ombro:

— Nada mal! Depois de engolir a energia do cadáver, ainda teve forças pra bater. Agora entendo por que Zhang Wu Ren e He Zhonghua têm tanta consideração por você.

Lembrar daquela fumaça me fez querer vomitar de novo, mas não era hora para isso. Eu precisava saber quem era de fato aquele dono do restaurante.

A intenção daquele grupo era clara: não buscavam o Yama Galopa, mas sim a mim.

Mas para quê me sequestrar? Não sou herdeiro de fortuna, se quisessem dinheiro, que sequestrassem meu chefe! Eu sou só um empregado.

O coronel Di Ming olhou para o relógio:

— Consegue andar? Se sim, vamos continuar no carro.

Depois da noite turbulenta, certamente perdemos muito tempo. Di Ming era rigoroso com horários e provavelmente já estava bastante insatisfeito.

Me levantei depressa, afirmando que podia continuar.

Ao embarcar, fiz questão de sentar ao lado dele. Queria agradecer, mas também entender o que realmente acontecera naquela noite.

Quem era o dono do restaurante? Por que me sequestrar? Para onde o Yama Galopa foi? Ficou nas mãos de Di Ming ou foi capturado pelos domadores de espíritos de Sichuan?

Di Ming parecia exausto. Bebeu um pouco de água antes de perguntar:

— Já ouviu falar na Lista dos Criminosos?

Neguei, mas logo percebi que o dono do restaurante devia ser alguém dessa lista.

Di Ming explicou:

— Só exorcistas entram para essa lista. Todo nome ali pertence a criminosos cruéis, malfeitores.

Enquanto falava, pegou um tablet, abriu um arquivo e me entregou:

— Veja você mesmo.