Capítulo 49: Coração Sombrio

Segundo o costume, almas penadas e fantasmas aterradores costumam aparecer à meia-noite, pois é quando a energia yin atinge seu auge e a energia yang está mais fraca. É justamente nesse momento que criaturas demoníacas, após passarem o dia inteiro ocultas, vêm à tona para respirar um pouco. Por isso, no início, achei que os sete enforcados também surgiriam à meia-noite, e fiquei ali, bocejando sem parar, esperando esse momento chegar.

No entanto, Tereza Ferro comentou que esperar é a melhor forma de minar a força de vontade de alguém. Se continuássemos esperando passivamente, quando a meia-noite chegasse, nosso vigor já teria se dissipado bastante. Em vez de esperar, o melhor seria forçar essas criaturas a se revelarem.

Abri os olhos para a verdade; se não fosse pelo alerta de Tereza, talvez eu realmente ficasse ali parado até meia-noite. Ela tinha razão: cedo ou tarde, teríamos que enfrentar aqueles sete enforcados, então por que não obrigá-los a se mostrar antes?

Fantasmas são etéreos, mas sempre possuem um objeto de ancoragem. Alguns se abrigam em espelhos, outros em guarda-chuvas ou até mesmo se escondem nas cordas de enforcamento ou em facas. Como estávamos numa casa amaldiçoada, era certo que aqueles sete estavam por perto.

Convencido do meu plano, empunhei o bastão de ferro tibetano e posicionei-me sob a viga do teto, fitando as sete marcas de faca ali gravadas. Sorri de canto, imitando o jeito de Zhang Sem Piedade, e, com um golpe certeiro, desferi o bastão contra a madeira.

Zhang me explicara que o poder do bastão não residia apenas em sua força física, mas, sobretudo, nos sutras budistas entalhados em sua superfície. Eram tantos caracteres minúsculos que era impossível distingui-los. Justamente por isso, criavam um efeito condutor semelhante ao de uma placa de circuito. Quando o bastão cortou o ar, o atrito ativou os sutras, e uma faísca dourada saltou para dentro da viga.

No mesmo instante, um vento gélido percorreu a casa. O frio cortava a pele, mas as lamparinas budistas no chão não tremularam. Reconheci o sinal da manifestação de um espírito maligno e, sem me assustar, deixei a mão esquerda pender ao lado do corpo, já segurando uma pistola.

A arma era uma 92 de uso militar, que eu havia pego no jipe de Coronel Imperador. Quando estávamos na Vila Ferro, avisei He Zhonghua sobre a arma no carro do coronel. Pensei que ele fosse se importar, mas, surpreendentemente, ele apenas disse que, já que eu estava usando o carro do chefe, poderia usar a arma também.

Na hora, estranhei. Questionei: “Chefe, mas isso é uma arma! Uma pistola de verdade!” He Zhonghua me olhou de forma estranha, dizendo: “Você sabe que arma o coronel usava há três anos?” Balancei a cabeça, admitindo que não. Ele então explicou: “O coronel usava um rifle antiblindagem, explosivos militares C4 e, em caso extremo, podia requisitar apoio do batalhão de foguetes para bombardear alvos estratégicos…”

“Quanto a essa pistola, na verdade o coronel achava sua potência insuficiente, preferia a baioneta de três lâminas, por isso a deixava jogada no porta-malas.”

He Zhonghua concluiu: “Se você gosta, pode usar à vontade.”

Ele não estava brincando. Disse ainda que havia certificados de porte em branco no carro do coronel, já carimbados; bastava preencher meu nome e eram válidos. Afinal, minha missão de capturar o maníaco e salvar o Dr. Yu era um serviço para o Departamento de Casos Especiais. Com o certificado preenchido, a arma era oficialmente minha. A única condição era entregar um relatório escrito ao departamento caso precisasse disparar.

Nenhum homem resiste ao fascínio das armas. Apesar de querer muito levar aquela pistola, hesitei. Quando demonstrei dúvidas, He Zhonghua perdeu a paciência: “Se eu disse que está tudo certo, está! Para de frescura. O importante é trazer o Dr. Yu de volta!” Após essa bronca, tive certeza de que não era brincadeira; aquela pistola militar realmente estava à minha disposição.

As armas do Departamento de Casos Especiais não são como as comuns. As balas são de prata, e o cabo da pistola traz um selo de aço com a inscrição do departamento. He Zhonghua explicou que, diante de fantasmas indomáveis, eu podia atirar sem medo e, ao acabar as balas, poderia reabastecer em qualquer base do departamento nas grandes cidades, apresentando apenas o porte e a identidade.

Assim, com o bastão tibetano na mão direita e a 92 na esquerda, vi de repente um rosto pálido surgir por trás da viga, como se alguém estivesse escondido ali. A criatura segurava-se com as duas mãos, língua de fora, olhos vermelhos e cheios de sangue, uma corda cinzenta ainda enrolada no pescoço — provavelmente a mesma usada no enforcamento.

O espírito, perturbado pelos sutras do bastão, lançou-se em minha direção tentando laçar meu pescoço com a corda. Não hesitei; mirei a pistola em sua cabeça e disparei.

O ruído abafado do silenciador soou, e a cabeça do infeliz explodiu como uma melancia, caindo no chão junto com o resto do corpo. Tereza Ferro sacou um frasco de boca larga, umedeceu o indicador e o médio na chama da lamparina budista, transferiu uma centelha para o frasco e, aproximando o recipiente do espírito, fez com que este fosse sugado para dentro.

Capturar o primeiro enforcado foi surpreendentemente fácil, o que me encheu de confiança. Porém, logo em seguida, outros rostos surgiram atrás da viga, deixando-me momentaneamente perplexo.

Como eu estava armado, não temi. O problema é que, entre os rostos, havia idosos, mulheres e crianças — todos frágeis, deitados sobre a viga, com medo de sair.

Esses pequenos fantasmas pareciam normais, exceto pela palidez extrema; de resto, eram iguais a pessoas vivas. Por serem idosos e crianças, hesitei em atirar. Sou uma pessoa de coração mole; se estivessem me atacando de verdade, talvez até enfrentasse todos sem piedade, mas, escondidos e assustados como estavam, não tive coragem de agir.

Foi Tereza quem me lembrou do que devia ser feito. Gritei: “Vocês, criaturas demoníacas, ainda querem se esconder aqui para fazer mal?”

Para minha surpresa, ao ouvir meu grito, os seis rostos recuaram, mostrando medo e terror em seus olhos.

Eram esses os enforcados sob as sete marcas de faca? Nada pareciam com os monstros aterrorizantes que eu esperava.

Tereza então disse: “Injusto, esses enforcados parecem ter perdido o coração de fantasma!”

Fiquei pensativo. Estendi a mão e puxei um deles para baixo. Examinei-o com atenção: o corpo era inteiramente pálido, sem o menor traço de energia escura, nada de um espectro ameaçador.

Lembrei que, quando o primeiro tentou me laçar, parecia mais temeroso do que rancoroso, como se estivesse sendo forçado a agir.

De fato, estavam sem o coração de fantasma!

Alguém pode perguntar: o que é o coração de fantasma?

Assim como os vivos possuem coração, os fantasmas também. O coração humano serve ao corpo; o do fantasma, à alma. Sem esse coração, a alma se dispersa facilmente diante do menor dano, desaparecendo completamente. O primeiro enforcado, baleado, ficou imóvel no chão; se fosse um verdadeiro espectro, mesmo com a cabeça destruída, não teria se desfeito assim.

Os seis restantes, apavorados, nem coragem tinham de atacar. Sem o coração de fantasma, suas almas já estavam se dissipando, sem condições sequer de causar mal a alguém.

Mas quem teria arrancado o coração desses seis espectros? Seria o mesmo maníaco que estivera ali antes?

Mas isso não fazia sentido: segundo os registros, o maníaco era apenas um miserável que gostava de arrancar peles, nada indicava que possuía tais habilidades.

Arrancar o coração de um espectro não é algo que qualquer um possa fazer. Mesmo os exorcistas mais experientes, quando lidam com fantasmas, só conseguem destruí-los ou aprisioná-los, como Tereza fez com o frasco. Muitos nem sabem o que é o coração de fantasma, quanto mais extraí-lo.

Olhando para aqueles seis enforcados apavorados, senti uma raiva súbita: “Maldição! Hoje vou descobrir quem fez isso! Moça da família Ferro, prepare o altar e convoque as almas! Hoje mesmo interrogarei esse grupo direito!”

Eu precisava saber quem havia arrancado o coração deles.