Capítulo 37: Vila da Família Ferro

Aos olhos das pessoas comuns, Aldeia da Família Ferro era apenas uma pequena vila comum. Contudo, entre os iniciados, mencionar esse lugar era motivo suficiente para que todos levantassem o polegar em sinal de respeito. A Aldeia da Família Ferro era tida como a sede de uma escola inteira, o símbolo espiritual dos exorcistas do Norte e sinônimo de paz em toda a terra de Shandong.

Eu pensava que seria fácil encontrar essa aldeia, mas, mesmo vasculhando todos os mapas eletrônicos no meu celular por um bom tempo, não consegui identificar sua localização exata. Só depois de ligar para He Zhonghua é que descobri: os membros da família Ferro possuíam meios extraordinários, e sua aldeia era tal qual uma unidade militar, jamais listada entre os destinos civis. Ou seja, nos mapas comuns, simplesmente não havia vestígio da Aldeia da Família Ferro; ou se usava mapas militares, ou alguém precisava guiar o caminho.

Após muitas instruções de He Zhonghua, meio atordoado, finalmente consegui chegar à aldeia. Ela ficava próxima ao litoral, entre montanhas e rios, um local de feng shui excepcional.

Porém, antes mesmo de entrar, fui barrado. Dois rapazes robustos, dirigindo um BYD Tang branco, bloquearam quase toda a estrada com o veículo. Quando me viram chegando, acenaram, pedindo que parasse. Sem saber quem eram, estacionei à beira da estrada. Um deles se aproximou e disse de forma educada: “Amigo, a estrada à frente está fechada. Peço que dê a volta, por favor”. Falava com cortesia, até me ofereceu um cigarro, e seus olhos sondaram naturalmente o interior do carro pela janela. Mas os vidros escuros do meu Jeep não deixavam ver nada de fora.

Não dei muita importância. Se a estrada estava fechada, daria a volta; afinal, a aldeia estava logo adiante. Perguntei casualmente o motivo. O rapaz respondeu que estavam consertando a estrada e pediu desculpas.

Assenti e me preparei para dar marcha à ré. No entanto, assim que posicionei o carro para manobrar, uma Land Cruiser passou buzinando furiosamente. O motorista vinha tão rápido e sem reduzir a velocidade que, por um instante, pensei que fosse bater em mim. Só então freou bruscamente. Tremendo de raiva, quase desci para tirar satisfações, mas antes que pudesse agir, o passageiro do outro carro já se projetava pela janela, esbravejando: “Você está morto? O que está fazendo aí? Tire esse carro da frente! Eu preciso entrar!”

O sujeito era um típico playboy, com cabelo engomado e aparência vaidosa; ao lado, no banco do passageiro, uma jovem de roupas ousadas. Era bonita, mas não conseguia esconder o ar vulgar no olhar.

Detestava esse tipo de riquinho que desdenha dos outros só por ter dinheiro. Já vi muitos endinheirados na vida, mas será que riqueza justifica tamanha arrogância?

Antes que eu pudesse responder, os dois rapazes que bloqueavam a estrada se aproximaram. Um deles, ao conferir a placa do carro, perguntou: “Por acaso é o senhor Hong, das margens do Rio Yangtzé?”

O playboy lançou-lhes um olhar de esguelha e atirou-lhes um convite vermelho, do tipo antigo, semelhante a um cartão de casamento.

Ao verem o convite, os jovens mudaram de atitude imediatamente, tornando-se respeitosos. Um deles ordenou: “Décimo Quarto Irmão, mova o carro e deixe o senhor Hong passar.” Depois, dirigiu-se a mim: “Desculpe, poderia liberar rápido, por favor?”

Naquele momento, entendi tudo: não era obra na estrada coisa nenhuma. Bastou esse sujeito chegar para abrirem passagem, e a mim, mesmo com gentileza, me despacharam. E por que motivo?

O playboy sequer desceu do carro, só ordenava impaciente que os rapazes abrissem caminho. Eles moveram o carro, mas o meu Jeep ainda estava atravessado na estrada.

Indignado, o sujeito gritou: “Você é surdo? Quantas vezes preciso repetir para tirar esse carro daí?”

Ignorei-o e me voltei para os rapazes: “Afinal, o que está acontecendo? Não era obra na estrada? Ele pode passar, mas eu não?”

O rapaz pareceu um pouco constrangido, mas antes que pudesse responder, o playboy explodiu em gargalhadas: “Você acha que é alguém importante para passar por aqui? Sabe onde está?”

Não tolerei o insulto e, sem pensar, desferi um chute na porta pesada da Land Cruiser. Apesar da robustez do veículo, minha força deixou uma marca visível.

“Pra quem você está chamando de idiota?”, desafiei.

O playboy, surpreso com minha ousadia, saiu do carro aos berros: “Desgraçado, teve coragem de chutar meu carro? Se eu não te deixar aleijado hoje, não me chamo Hong!”

Ao ouvir aquele palavrão tão familiar, lembrei imediatamente de Luo Qingzhou, o bêbado. Esse era o seu bordão, mas não fazia ideia de como ele estaria agora.

Esse pensamento mal passou pela minha cabeça e o playboy já vinha na minha direção, empunhando um taco de beisebol. Era evidente que era um típico herdeiro mimado e truculento; sem hesitar, já tentava me acertar na cabeça.

Qualquer pessoa comum teria sérios problemas com aquela pancada, talvez até traumatismo, só porque eu havia chutado seu carro. Mas gente assim, se não for devidamente repreendida, nunca aprende que há muitas pessoas no mundo com quem não se deve mexer.

Por isso, não hesitei: segurei seu pulso com a mão esquerda e, com a direita, desferi um tapa tão forte que ele perdeu dois dentes. Cambaleando, segurou a boca e me olhou aterrorizado.

Brincadeira! Quando entrei na Loja Yin-Yang, treinei por um ano inteiro com Zhang Wuren e He Zhonghua. Aprendi não só a exorcizar fantasmas, mas também a lidar com zumbis e espíritos malignos.

Pense: zumbis e entidades sobrenaturais, todos eles possuem força descomunal. Sem habilidades, quem teria coragem de guardar a Loja Yin-Yang ou aceitar missões?

Por isso, apesar da minha aparência pacífica, não brinco em serviço quando o assunto é briga.

O playboy, teimoso feito um pato, continuou a praguejar: “Você está morto! Vai se arrepender! Sabe quem eu sou?”

Como ainda se atrevia a desafiar, dei-lhe outro chute, dizendo: “Pouco me importa quem você é! Se seu pai não te educa, eu faço esse papel!”

Continuei a chutá-lo, vendo-o rolar pelo chão como uma bola, até que os rapazes tentaram me impedir, mas, empunhando o taco, os afastei.

Ainda assim, mostraram-se razoáveis. Mesmo acuados, um deles me advertiu: “Amigo, você mexeu com gente perigosa desta vez. É melhor ir embora agora e parar com isso.”

Olhei para ele com desdém: “Desde quando os discípulos da Família Ferro ficaram tão covardes? Um sujeito que pesca cadáveres no Yangtzé chega aqui e faz esse escândalo… Será que a Aldeia da Família Ferro perdeu sua força?”

O jovem ficou surpreso, avaliou-me de cima a baixo e perguntou: “Afinal, quem é você? Tem uma credencial de exorcista da aldeia?”

Obviamente, não tinha credencial alguma, mas já sabia quem era o tal playboy. Um domador de cadáveres do Yangtzé – em outras palavras, alguém que resgata corpos nesse rio.

O Yangtzé corre há milênios, desde antes da história humana. Em suas águas profundas, esconde inúmeros segredos, e incontáveis pessoas já ali pereceram. A maioria é devorada por peixes ou se decompõe nas correntezas, mas, por questões de relevo, muitos corpos e caixões de séculos ou milênios permanecem submersos, vez ou outra aparecendo para assombrar a região.

Os domadores de cadáveres do Yangtzé são especialistas em lidar com esses casos.

Esse era um ramo poderoso, mas após os quatro maiores especialistas em cadáveres imigrarem para a Europa e passarem a atuar no Reno, o grupo enfraqueceu, restando apenas um velho da família Hong sustentando a tradição.

O jovem senhor Hong devia ser o herdeiro desse legado.

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