Capítulo 51: A Casa dos Pastéis de Carne Humana

O chamado "já volto", de fato era um verdadeiro já volto. O espírito baixo me contou que aquele homem, desde o momento em que entrou na casa maldita até sair, levou cerca de dez minutos.

Quando saiu, tinha em mãos sete frascos, cada um contendo um coração de fantasma flutuando, exatamente os corações dos sete enforcados!

Fiquei estupefato ao ouvir isso; sei bem que os enforcados sob as sete marcas de faca não são fáceis de enfrentar. Quando eu e Tereza vimos aquelas marcas, tomamos todo o cuidado ao preparar tudo, temendo não conseguir lidar com eles.

Mas aquele homem eliminou sete enforcados em apenas dez minutos! E não eram fantasmas comuns, mas espíritos furiosos, assassinos de incontáveis vivos!

Sete em dez minutos, é um tempo assustador!

Depois de exterminar os sete fantasmas cruéis, o homem pareceu satisfeito. Contudo, não poupou os outros espíritos, trancando-os na casa e, com técnicas de captura, recolheu os espíritos solitários das redondezas, confinando-os ali.

Esses espíritos solitários são realmente dignos de pena: vivem assustados, temendo cruzar com exorcistas implacáveis, e, diante de dificuldades, não há ninguém para defendê-los.

Afinal, ali é o mundo dos vivos; estar ali já é um favor do destino, quem se importaria com a sorte de espíritos solitários? Ou seja, mesmo se aquele homem matasse todos, ninguém iria investigar.

Ele não matou todos, mas retirou de sua bolsa uma pele humana, tentando inflá-la com os corações de fantasma recém-coletados.

A pele era de uma bela jovem, e seu espírito ainda estava dentro, pois, enquanto o espírito baixo observava, os olhos dentro da pele giravam e, às vezes, lágrimas escorriam.

Não se sabia o que o homem pretendia, manipulando a pele e os corações de fantasma. Sentado à mesa, cada vez que mexia, a pele da moça chorava de forma miserável, e um coração de fantasma desaparecia.

Logo, os sete corações dos fantasmas foram usados, e o homem passou a pegar um espírito solitário, extrair seu coração e continuar com a pele da moça.

Durante esse tempo, o espírito baixo viveu em constante terror, pois o homem era terrivelmente poderoso: cada ação resultava na destruição de um espírito, que virava pó. Nos últimos dias, mais de dez espíritos foram mortos por ele.

Somando-se o velho Roque, o manco e os sete enforcados, já eram mais de vinte espíritos exterminados por aquele homem.

O espírito baixo pensou que também seria morto ali, mas, certo dia, chegaram três pessoas à aldeia abandonada.

Todos usavam máscaras, impossibilitando ver seus rostos. Pareciam preparados, lançando granadas de luz ao entrar.

Segundo o espírito baixo, essas granadas imitavam a luz solar; quando atingiam os espíritos solitários, era um sofrimento indescritível. Mas, nesse momento, o espírito baixo percebeu que podia atravessar as paredes da sala, então fugiu com os outros espíritos.

Depois de fugir, ouviu barulhos e gritos vindos do quarto, uma verdadeira batalha, tiros, insultos, tudo misturado.

O ditado "deuses lutando, demônios sofrendo" se aplicava perfeitamente ali. O espírito baixo nem olhou para trás, só correu, mas sabe que, em seu estado, não conseguiria sair do labirinto do Pequeno Nove Curvas do Rio Amarelo; só podia continuar fugindo.

Os espíritos sobreviventes estavam aterrorizados; quem eram os três? Quem venceu a luta? Ninguém mais soube.

Desde então, nenhum espírito solitário ousou se aproximar da aldeia, mas também não podiam sair do conflito de energias do Pequeno Nove Curvas do Rio Amarelo, só restava seguir adiante.

Ao ouvir tudo, compreendi que os três mascarados eram provavelmente o doutor Yu e dois agentes externos do Departamento de Casos Especiais; por usarem máscaras, não reconheci o doutor Yu nas fotos.

Contudo, o resultado da luta deve ter sido desfavorável para eles, pois, do contrário, He Zhonghua não teria pedido meu auxílio.

No início, me perguntei como os agentes do Departamento não conseguiram lidar com um sujeito assim, mas agora entendo: alguém capaz de eliminar sete fantasmas em dez minutos não é menos habilidoso que um exorcista comum.

Se os agentes foram descuidados, perderem ali era apenas uma questão de tempo.

O espírito baixo me olhava, tremendo de medo, provavelmente assustado, receando que eu fosse como o homem perverso, tratando-os com desprezo.

Perguntei: você sabe para onde aquele homem foi?

O espírito baixo assentiu rapidamente, dizendo: sei! Sei!

Ao ouvi-lo, meus olhos brilharam; imaginei que os espíritos estivessem tão assustados que ninguém se atreveria a investigar o paradeiro do homem, mas ele realmente sabia.

Então perguntei: para onde foi o homem perverso?

O espírito baixo respondeu: saindo da casa, andando algumas dezenas de quilômetros, chega-se ao Distrito da Foz. Lá existe uma loja de pães, muito popular, onde o homem terrível mora.

Franzi a testa: como tem certeza? Depois da luta, você não voltou a se aproximar, certo?

O espírito baixo disse: não fui eu quem soube, foi esta moça. Ela morreu há pouco, é do Distrito da Foz.

Ele chamou, e uma jovem emergiu do grupo de espíritos; pela densidade do espírito, ela havia morrido recentemente.

E foi uma morte violenta, sem funeral.

Só com funeral é que o morto segue o caminho para o Além e entra no submundo; do contrário, só monges podem conduzir ao descanso.

Ao me ver, a jovem estava visivelmente assustada, então guardei minha vara de ferro: me diga, o que aquele homem está fazendo lá?

Tremendo, ela respondeu: ele está matando pessoas na loja de pães.

Para alguém capaz de arrancar a pele da própria namorada e deixar o doutor Yu desaparecido, matar um ou dois não significa nada. Mas por que matar, e por que numa loja de pães no Distrito da Foz?

A jovem explicou: mestre, o senhor não sabe, aquela loja é um estabelecimento negro, vende pães de carne humana.

Ao ouvir "pães de carne humana", fiquei furioso: droga! Pães são meu prato favorito! Que desgraçado ousa fazer algo tão cruel!

O dono da loja se chama Bao, e dizem que vende pães há vinte anos no Distrito da Foz. O homem terrível foi procurar o senhor Bao.

Segundo a jovem, os pães são deliciosos, o aroma irresistível, por isso o negócio prospera, vendendo tudo diariamente.

Mas, não importa o sucesso, o senhor Bao nunca abriu outra filial; segundo ele, não precisa de mais dinheiro.

O trabalho da jovem era perto da loja de pães; todas as manhãs, comprava dois pães e um mingau de milho, alimentava-se bem e ficava animada o dia todo.

Com o tempo, ficou amiga do senhor Bao. Um dia, após trabalhar até meia-noite, voltava para casa faminta e tonta.

Como não havia alojamento, foi de moto para casa. Ao passar pela loja, viu as luzes acesas.

Lembrando do sabor dos pães, entrou para perguntar se ainda havia algum.

Mas, segundo ela, ao entrar, estava cruzando o portal da morte.

Na loja não havia ninguém, só se escutava o som de carne sendo cortada na cozinha. Ela pensou ser o senhor Bao preparando recheio para o dia seguinte.

Por frequentar a loja, estava à vontade, então abriu a cortina e entrou na cozinha.

Lá encontrou o senhor Bao e um homem alto e magro, ambos ocupados. Sobre a bancada, um rosto ensanguentado, cabelos desgrenhados, encarava a jovem.

Em plena madrugada, luz fraca, ver um rosto assim assusta qualquer um. Ela gritou, tentando fugir, mas as pernas não obedeciam.

Então viu o homem bonito e o senhor Bao sorrindo para ela.

O senhor Bao disse: que sorte, a pele da moça anterior foi danificada, costurar seria trabalhoso, mas logo outra chegou.

O homem bonito murmurou: desta vez quero uma pele intacta, falta apenas o último símbolo antigo para decifrar, quando encontrar o Reino do Deus Sol, Bao, você também terá vantagens!

O senhor Bao concordou feliz. Então, ele arrastou a jovem, dizendo: já que quer pele intacta, faça você mesmo, irmão!

A pele é sua, a carne é minha. Os clientes de amanhã precisam de pães!

A jovem morreu em terrível sofrimento; cheia de rancor, foi atraída para o Pequeno Nove Curvas do Rio Amarelo.

Mas, por isso, soube que o homem perverso está na loja de pães do Distrito da Foz.

Ao ouvir tudo, meu coração se acalmou; esse desgraçado arrancando peles de moças está certamente ligado ao Reino do Deus Sol. Mas, causando tantas mortes, será que não teme a punição divina?

Tremendo, a jovem pediu: mestre, se for ao Distrito da Foz, poderia me ajudar?

Perguntei: quer que eu mate o senhor Bao e vingue você?

Ela negou com pressa: só quero que a polícia saiba que estou morta, para que minha mãe faça meu funeral. O tio baixinho disse que, se o funeral for logo, não preciso virar um espírito solitário.