Capítulo 34: A Área de Serviço Assombrada

O velho não teria perdido o juízo, teria? Mas mesmo que tivesse, não deveria atacar o bêbado? Por que descontar a raiva em mim?

Afastei-me rapidamente; a garrafa de bebida caiu com um estrondo no chão, assustando os funcionários do restaurante, que gritaram em pânico. Algumas moças mais medrosas começaram a ligar para a polícia pelo celular, escondendo-se debaixo das mesas.

O velho solitário pegou uma cadeira para me atacar, mas foi impedido por aquele jovem elegante, chamado Jiang Qingyi. Ele disse: “Velho, acalme-se um pouco.” E, ao terminar, lançou um olhar estranho para mim: “Rapaz, há um forte cheiro de cadáver em você, está se escondendo nos cantos, quem é você afinal?”

Depois soube que os olhos do velho eram incomuns. Sua família era marcada pela tragédia; assim que nasceu, seu pai, alcoólatra, matou a mãe. Durante a luta, uma jarra de bebida foi derrubada, o líquido caiu nos olhos do recém-nascido.

Os olhos das crianças podem ver coisas que os adultos não percebem, conhecidos como olhos do além. Com o tempo, à medida que se alimentam do mundo, esses olhos se fecham.

O velho, recém-nascido, teve a bebida derramada nos olhos, o que deveria tê-lo cegado. Mas, por sorte, foi salvo por um médico local renomado.

O médico ouviu os gritos da família, correu até lá, mas já era tarde: a mãe estava morta, mas o velho sobreviveu.

O pai foi expulso pelos moradores do vilarejo, proibido de voltar. O médico examinou os olhos do velho e ficou em silêncio; pressionado, finalmente disse: “Esses olhos vão ter problemas.”

Os moradores lamentaram, acreditando que o velho ficaria cego. Mas ninguém sabia que o problema não era a cegueira, mas sim que, com o estímulo da bebida, os olhos do além não se fechariam mais.

Ou seja, o velho poderia ver coisas que os outros não viam.

Ter olhos do além parece fascinante, mas na verdade é uma maldição. Imagine caminhar pela rua e ver pessoas sem membros, sem cabeça ou pés, surgindo de repente para assustar.

Às vezes, é difícil distinguir entre vivos e mortos.

Foi com esses olhos especiais que o velho viu o cheiro de cadáver em mim, achando que eu era algum espírito maligno, e atirou a garrafa.

Obviamente, não sou um espírito maligno; o tal cheiro de cadáver deve ter vindo dos corpos sem cabeça no carro. Por isso, endireitei o corpo e disse: “Senhores, não sou nenhum espírito maligno. Meu nome é Yu Buren e venho de Shijiazhuang.”

Ao ouvir meu nome, todos voltaram o olhar para mim. O bêbado me analisou de cima a baixo e disse: “Garoto, não está fingindo, não? Quer enganar o velho para pegar aquela coisa?”

Fiquei irritado, pensei: “Você não me viu na Pousada Sem Cabeça? Por que está fingindo agora?”

Quando ia dizer isso, ouvi o choro de uma mulher vindo da porta.

Era um lamento triste, como se tivesse sido profundamente injustiçada. No início, só uma mulher chorava, mas logo outras vozes se juntaram, tornando o ambiente inquietante.

O rosto do bêbado ficou pálido: “Chegaram! Elas chegaram!”

Instintivamente perguntei: “Quem chegou?”

Com a voz trêmula, ele respondeu: “Peles de mortos-vivos!”

Todos tinham ouvido o bêbado contar a história da Senhora Tia, não importando se era verdade, estavam fascinados. Agora, ao ouvir o choro das mulheres lá fora, a curiosidade tomou conta.

O choro parecia vir de todas as direções, cercando a área de serviço; o som aumentava cada vez mais. Os funcionários e clientes, assustados, se esconderam debaixo das mesas, tremendo.

Essa área de serviço era famosa por histórias de fantasmas. Dizem que, à noite, carros sem ninguém ao volante cruzavam o local, atropelando quem tentava impedir.

O estranho é que, após serem atropeladas, as pessoas não sofriam danos, mas dias depois morriam subitamente, sem explicação médica.

Às vezes, à meia-noite, entrava alguém sem cabeça para comer. Esse sujeito era peculiar: sem cabeça, colocava pães e macarrão diretamente no pescoço e, ao terminar, saía cambaleando, como se tivesse feito a refeição.

Com tantos eventos sobrenaturais, ninguém queria trabalhar à noite. Mas aquela rodovia era um dos principais caminhos de Sichuan para Yunnan, com intenso fluxo, então era impossível fechar.

O gerente chegou a realizar um ritual de exorcismo, tranquilizando a equipe, mas mesmo assim muitos preferiram não trabalhar, tornando o ambiente sombrio à noite.

Agora, com os gritos das mulheres, os funcionários se dispersaram, escondendo-se rapidamente.

O bêbado mostrava um terror absoluto, correndo para fechar portas e janelas, completamente diferente de sua postura arrogante anterior.

Pensei: “Esse sujeito é um exorcista, não? Ficou xingando o tempo todo e, na hora do perigo, virou um covarde. Isso me fez desprezá-lo um pouco.”

Já o líder dos quatro irmãos Qiu, de temperamento explosivo, gritou: “Medo de quê! Segundo irmão, venha comigo!”

Ele tirou uma máscara branca do bolso, colocou-a no rosto, e junto com o segundo irmão, abriu a porta e saiu correndo.

Os quatro irmãos Qiu eram famosos por combater monstros e espíritos no oeste de Sichuan; nos anos 70 e 80, conquistaram grande reputação, até sendo registrados em departamentos especiais de Pequim.

Dizem que, ao enfrentar espíritos, sempre usavam máscaras. Elas ocultavam a aura dos vivos, impedindo que os fantasmas fossem atraídos, e os olhos das máscaras eram feitos de uma pedra especial, permitindo que vissem o que os outros não enxergavam.

O medo dos espíritos geralmente vem do desconhecido. Se podem ver e combater com técnicas de mestre, então não há perigo.

Dois dos irmãos saíram, os demais também agiram. Jiang Qingyi abriu sua mochila e retirou um objeto semelhante a um livro de bambu, cada tira amarrada por fios, com inscrições minúsculas gravadas.

Não sei se eram runas ou antigos caracteres, mas eram indistintos, transmitindo a sensação de um livro ancestral.

Jiang Qingyi puxou com as duas mãos, e as tiras de bambu se espalharam em fragmentos. Ele deu uma volta rápida pelo restaurante, fixando os fragmentos nas janelas e frestas das portas.

O bêbado, vendo todos se prepararem, ficou mais tranquilo, mas ainda assustado: “Ninguém deve sair, esperem até amanhecer, então aqueles seres irão embora. Depois... depois cada um foge como puder! Maldição! Se não fossem vocês, eu já teria fugido para Chengdu!”

O choro ao redor aumentava, ninguém lhe dava atenção. Apenas o terceiro e quarto irmãos Qiu guardavam ansiosos a porta, espiando e olhando o relógio.

Após alguns minutos, uma figura saiu correndo da escuridão e entrou no restaurante. Mal conseguia se manter de pé, gritando: “Fechem a porta! Rápido!”

Era o líder Qiu, que havia acabado de sair. Só que agora, o homem antes vigoroso estava com as roupas rasgadas, coberto de sangue, metade dos cabelos faltando, os olhos obscurecidos por sangue.

Trazia nos braços o segundo irmão, quase sem vida, ainda mais miserável: a pele do rosto arrancada, expondo carne viva e sangrenta.

Arrepiei-me ao ver aquilo. Eles saíram há poucos minutos, e já voltaram tão destroçados!