Capítulo 83: Um pensamento torna-se demônio

Com o exemplo de Zhang Yidao como lição, é claro que não ousei sequer pronunciar um "não", então continuei examinando os documentos. Quanto mais lia, porém, mais a fúria crescia em meu peito.

Pois o poderoso espírito que o homem de capuz queria que eu subjugasse era, na verdade, Zhang Yidao!

Na década de noventa, quando esta Prisão dos Espíritos acabara de ser fundada, havia um diretor, dois vice-diretores, um superintendente da repressão demoníaca, dez instrutores subordinados e, sob cada instrutor, dez agentes de repressão. Essas pessoas constituíam a principal força de contenção da prisão, e, com a estrutura e os dispositivos especiais do local, não importava quão monstruosos fossem os seres ali aprisionados: uma vez dentro, jamais sairiam.

No início, havia falta de pessoal. Com o aval do diretor, o superintendente traçou um plano detalhado de recrutamento: buscariam, dentro da China, exorcistas de talento para assumir o papel de instrutores e agentes na prisão dos espíritos.

Esse superintendente era o próprio homem de capuz que estava diante de mim.

Para que a prisão funcionasse logo, ele infiltrou-se no território chinês e, com ameaças e promessas, tentava conquistar os exorcistas escolhidos. Aos que gostavam de dinheiro, oferecia riquezas; aos que desejavam mulheres, oferecia mulheres; aos que tinham sede de conhecimento, prometia liberdade para pesquisas dentro da prisão. E para aqueles consumidos pelo ódio, ele mesmo se encarregava de vingar seus desafetos.

Com essa série de artifícios, conseguiu atrair dezenas de exorcistas. Levados à prisão, eram designados a cargos conforme suas habilidades.

Mas, ao tentar recrutar Zhang Yidao, encontrou resistência. Pretendia conceder-lhe o posto de instrutor-chefe, com generosa recompensa. Porém, ao ouvir falar da prisão dos espíritos, Zhang Yidao se enfureceu, despedindo-o imediatamente, recusando-se terminantemente a aceitar. Afinal, a existência desse lugar contrariava os princípios da Escola Ortodoxa, à qual Zhang pertencia, criando um conflito irreconciliável.

O homem de capuz tentou de tudo, mas não conseguiu demover Zhang Yidao. Indignado, acabou sequestrando os pais e discípulos de Zhang, ameaçando: "Se não vier, todos morrerão!"

Zhang Yidao, de temperamento explosivo, rompeu relações ali mesmo, tentando matar o homem de capuz e resgatar seus entes queridos. Só então percebeu que não era páreo para o adversário.

O homem de capuz o dominou e, feroz, declarou: "Não quer aceitar a oferta? Então provará do castigo! Quero que saiba o destino de quem se opõe a nós!"

Depois, mandou trazer os pais e familiares de Zhang à sua casa. Diante de seus olhos, foram enforcados. Para tornar a cena ainda mais cruel, forjou um cenário de suicídio. Após a morte, recolheu as almas e espíritos de todos em um frasco.

"Você quer vingança, não é, Zhang Yidao?", disse o homem de capuz. "Pois bem! Dou-lhe a oportunidade de conviver comigo dia e noite. Se será capaz de me matar, dependerá apenas de sua habilidade."

Dito isso, amarrou Zhang Yidao como um prisioneiro e o levou à prisão dos espíritos.

O ódio entre ambos era tão visceral que Zhang jamais aceitaria colaborar. Contudo, sendo um mestre de renome, seria um desperdício matá-lo de imediato. Decidiram, então, mantê-lo preso, esperando que, com o tempo, se rendesse.

E assim passaram-se mais de vinte anos.

Durante essas décadas, Zhang Yidao tentou incontáveis maneiras de destruir a prisão e vingar seus pais e discípulos. Mas ali havia inúmeros mestres; além do superintendente, o diretor e os dois vice-diretores eram figuras notáveis. E ainda os dez instrutores e centenas de agentes. Se Zhang não se curvasse, seu único destino seria morrer de velhice na prisão.

Mas Zhang Yidao não era qualquer um. Sendo o irmão mais velho da Montanha Dragão e Tigre, sabia que sozinho não conseguiria vingar-se. Restava-lhe apenas um caminho: combater o mal com o mal, tornando-se ele mesmo um demônio.

Esse é um antigo ritual maligno: oferece-se carne, sangue e alma de vivos como sacrifício para invocar um demônio. Contudo, um demônio só surge quando o ódio e a obsessão atingem níveis extremos. Só ressentimento não basta, pois isso faria dele apenas um espírito vingativo—algo que a prisão dos espíritos sabia conter com facilidade. Para tornar-se demônio, Zhang precisaria de métodos complexos e de uma vontade inquebrantável de vingança.

Por mais de vinte anos, preparou-se para transformar-se em demônio. Finalmente, acumulando forças, rendeu-se à obsessão e se tornou uma entidade demoníaca dentro da prisão. Naquele dia, matou um vice-diretor, três instrutores e dezenas de agentes. Só assim conseguiram trancá-lo no terceiro nível intermediário da prisão.

A poderosa estrutura e a localização da prisão impediram Zhang de escapar; contudo, o funcionamento da prisão ficou à beira do colapso. Se não resolvessem a situação, cedo ou tarde ele rompería os limites do terceiro nível e alcançaria os superiores.

Nesse dia, ninguém mais sobreviveria ali dentro.

A prisão já havia consumido incontáveis recursos ao longo de trinta anos. O diretor, desesperado, ordenou ao homem de capuz que resolvesse o problema—afinal, ele mesmo trouxera Zhang para lá e não podia fugir à responsabilidade.

Mas, se para submeter espíritos vingativos o homem de capuz era eficiente, diante de um demônio estava completamente perdido.

O diretor, então, após uma severa repreensão, sumiu por um tempo e, ao retornar, entregou uma lista ao homem de capuz: "Para eliminar Zhang Yidao, traga primeiro essas pessoas."

Meu nome, naturalmente, estava nessa lista.

Ao saber disso, respirei aliviado: não teria de enfrentar Zhang sozinho. Era óbvio: se alguém sacrificou tudo para tornar-se um demônio, eu, sozinho, jamais seria páreo. Mesmo que fosse diferente dos demais, precisaria de aliados.

Mas, quem mais constava na lista, eu não fazia ideia.

O homem de capuz disse-me: "O que precisa saber, já sabe. O que não precisa, não saberá. Só lhe direi uma coisa: ajude-nos a eliminar Zhang Yidao e, naturalmente, deixaremos você ir embora."

Por mais que ele prometesse minha liberdade, não acreditei nem por um instante. Prisões como essa são rigorosamente proibidas no país, ainda mais nos anos noventa, quando recrutavam pessoas à força. Quem recusava, tinha dois destinos: como Zhang Yidao, preso até a morte, ou eliminado sumariamente.

Se eu realmente ajudasse a eliminar Zhang Yidao, só restariam dois caminhos: acabar como ele, morrendo ali dentro, ou aceitar o papel de agente ou instrutor da prisão.

Libertar-me? E se eu denunciasse tudo à Seção de Casos Especiais? Com o rigor deles, viriam destruir a prisão sem hesitar.

Mas não sou tolo. Fingi submissão e disse: "Está bem! Mas combinemos: depois de resolver Zhang Yidao, você deve me deixar partir imediatamente."

O homem de capuz olhou-me com um sorriso enigmático e respondeu: "Naturalmente. Mas, por ora, o grupo não está completo. Terá de se hospedar aqui por alguns dias."

Não sei se pensou que eu era um idiota, mas meu comportamento certamente o sugeria. Então disse: "Não me importo de esperar. Chame os demais. Quando todos estiverem reunidos, agimos."

O homem de capuz soltou uma risada e apertou um botão na mesa. Logo alguém entrou pela porta: um brutamontes barbudo.

O homem era imenso, beirando os dois metros; quase roçou o batente ao entrar. Assim que entrou, cumprimentou o homem de capuz com uma reverência e, em voz grave, disse: "Superintendente."

O homem de capuz apontou para mim: "Este está na lista. Leve-o ao quarto quatro para descansar."

O gigante então lançou-me um olhar oblíquo e, só então, percebi: ele não tinha olhos!

E, quando digo que não tinha olhos, era literal: onde deveriam estar, havia apenas pele lisa, como se nunca houvesse tido tal órgão, uma anomalia de nascimento, pele cobrindo onde deveriam estar os olhos.

Meu pensamento foi mais rápido que minhas palavras e, sem me conter, exclamei: "Você... você é o Chen Cego?"

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