Capítulo 160: O Casal de Rostos Fantasmas

Embora fosse um problema relacionado aos pingentes da grinalda, já que tinha sido deixado por Zhang Wuren, no fundo era basicamente Zhang Wuren me fazendo uma pergunta. Por isso, nem pensei duas vezes e disse:
— Este mundo é meu e de todos, é claro que eu não o destruiria! Mesmo que quisesse destruí-lo, eu não tenho essa capacidade!

Eu pensava que, após responder à terceira pergunta, aquela grinalda seria levada pelo Guarda-Chuva Sem Cor. No entanto, assim que a minha voz se calou, a grinalda em minhas mãos pareceu ser tingida com tinta, tornando-se completamente negra num instante.

O rosto de Chen Wuye, que até agora sorria levemente, mudou drasticamente. Ele soltou um berro furioso:
— Yu Buren! Seu mentiroso!

Ele estendeu a mão, e o Guarda-Chuva Sem Cor começou a girar violentamente. Os pingentes pendurados nele, estalando como sete chicotes cortando o ar, vieram direto em minha direção.

A velocidade com que Chen Wuye mudou de opinião foi tão rápida que nem tive tempo de reagir; num piscar de olhos, fui envolvido pelos sete pingentes.

As bordas dos pingentes eram afiadas como lâminas, rasgando minhas roupas em retalhos. Em meio à urgência, ergui o meu bastão de fogo e desferi uma pancada certeira na superfície do guarda-chuva.

Aquele bastão era duro como ferro. Bastaram dois golpes para fazer o rosto de Chen Wuye se contorcer de dor. Ele tomou o guarda-chuva de volta, me deu um chute que me mandou voar para longe e fechou o guarda-chuva, transformando-o novamente em um bastão comum.

Fiquei furioso e praguejei:
— Chen Wuye, seu louco!

Enquanto xingava, virei-me e comecei a correr desabaladamente. Brincadeira à parte, esse sujeito conseguia lutar de igual para igual com Zhang Wuren; para ele, eu provavelmente não passava de um prato apetitoso. Se eu não corresse agora, quando o faria?

No entanto, mal havia dado dois passos quando uma rede de pesca despencou do céu. Pego completamente de surpresa, fui coberto da cabeça aos pés por ela. Olhando para cima, vi duas figuras mascaradas saltando de uma árvore.

Ambos emanavam uma aura de podridão, e debaixo de suas roupas vinha um cheiro nauseante de carne em decomposição. As máscaras que usavam também eram estranhas: uma retratava uma mulher de rosto mortalmente pálido com olhos rubros, e a outra mostrava um homem feroz com presas à mostra.

Cada um segurando uma ponta da rede e com movimentos hábeis, eles me envolveram de cima a baixo, amarrando-me firmemente num piscar de olhos. Sem dizer uma palavra, me ergueram e avançaram em direção às profundezas da montanha.

Ainda ouvi ao longe a voz furiosa de Chen Wuye esbravejando:
— Que filhos da puta são esses que ousam roubar minha presa! Estão pedindo para morrer!

Os dois mascarados não disseram nada; apenas me carregaram enquanto disparavam pela trilha na montanha. A velocidade deles era impressionante e, com a escuridão ao redor, sumiram na mata em um instante.

Fiquei tão irritado que quase desmaiei. Ser caçado pelo Anjo Negro da Decisão e pelos Mil Espíritos já era demais, mas afinal eram figuras de peso; aceitar ser acuado por Chen Wuye até ia, afinal ele era o primeiro colocado no ranking de indivíduos perigosos e não era moleza.

Mas que diabos de zés-ninguéns eram esses dois? Ficar de tocaia nas sombras armando para cima de mim? Isso já passava dos limites!

A rede de pesca estava muito apertada, mas eu não estava sem recursos. Com uma estocada do meu bastão de fogo, uma faísca saltou dele. O Verdadeiro Fogo do Sol podia queimar qualquer espírito maligno, e aquela rede tinha justamente o propósito de capturar zumbis, estando repleta de energia maléfica.

Assim que a rede entrou em contato com o Verdadeiro Fogo do Sol, as chamas irromperam imediatamente, espalhando-se rapidamente pela rede em direção aos dois. O homem de máscara demoníaca soltou um "ahn" surpreso e ordenou decisivamente:
— Soltem!

Assim que soltaram, rolei pelo chão e disse:
— Quem vocês pensam que são para ousem me capturar?

O homem da máscara demoníaca encarava fixamente o bastão em minha mão, olhou para os restos da rede reduzidos a cinzas e perguntou em tom de teste:
— Fogo do Verdadeiro Sol?

A mulher de rosto pálido tremeu levemente e disse:
— Usem o Espelho Yin-Yang!

Com um movimento rápido de pulso, ela tirou do peito um espelho negro. Olhando para o homem da máscara, vi que ele também segurava um espelho, mas a superfície era branca como a neve, parecendo coberta por um pano branco.

O Espelho Yin-Yang era uma ferramenta usada por exorcistas especificamente para capturar almas. Se alguém estivesse possuído por um fantasma, eles usavam o espelho para sugar o espírito invasor.

Naturalmente, se o espelho podia capturar almas de pequenos espíritos, com o uso adequado, também podia capturar almas de pessoas vivas. E, considerando que os dois usavam espelhos Yin-Yang preto e branco, algo tão peculiar certamente escondia segredos terríveis.

Mas eu também não era fácil. Assim que tiraram os espelhos, mordi o dedo e passei o sangue no centro da minha testa. Achando pouco, parti para cima deles brandindo o bastão de fogo.

Diz o ditado que os homens são os mais ferozes em vida, e as mulheres são os espíritos mais implacáveis após a morte. Já que esses dois eram humanos, o melhor alvo óbvio era a mulher.

Ela mal havia erguido o Espelho Yin-Yang quando recebeu uma pancada direta do meu bastão. Aterrorizada, soltou um grito estridente e tentou se defender com um espelho de bagua, mas o objeto era frágil e estilhaçou-se em vários pedaços com o impacto estrondoso.

O homem da máscara demoníaca urrou:
— Droga! Vou acabar com você!

Retribuí com outra cajadada, sem demonstrar fraqueza:
— Tem muita gente querendo acabar comigo! Quem você pensa que é?

Usar o bastão já havia se tornado algo natural para mim; desde o bastão de ferro tântrico de Zhang Wuren até este bastão de fogo, eu realmente dominava a arte com perfeição. O homem mascarado estava ocupado praguejando e acabou levando uma cajadada certeira no ombro.

Ele exalava uma energia cadavérica imensa, deixando claro que não era boa coisa. O Verdadeiro Fogo do Sol foi feito para queimar maldades, e a pancada fez irromper camadas de luz vermelha em seu corpo.

Aterrorizado com aquilo, ele soltou um grito esquisito e disparou a correr. A mulher de rosto pálido também entrou em pânico e, sem tempo para buscar vingança, gritou pelo comparsa enquanto corria atrás dele.

Não tive a menor vontade de persegui-los; em vez disso, guarde o bastão de fogo e decidi fugir o mais rápido possível. Afinal, Chen Wuye ainda estava por perto me chamando de mentiroso, e se ele me alcançasse, eu não tinha garantia nenhuma de vitória.

Contudo, bem quando quis dar o fora, quatro ou cinco feixes de lanterna iluminaram os arredores da floresta, seguidos por passos pesados vindos de todas as direções.

Aqueles passos eram extremamente pesados, cercando-me em uma formação semicircular e cortando minhas rotas de fuga. Algumas pessoas, com total falta de cerimônia, apontaram os feixes de luz diretamente para os meus olhos, cuja claridade me impedia de ver quem eram ou quantos eram.

Atei os olhos contra a luz forte, mas meu coração já estava compreendendo a situação. Tie Sanhuan havia mencionado várias vezes que o mundo exterior estava perigoso, e ele certamente se referia a isso: havia muita gente querendo me capturar.

A raiva subiu à minha cabeça por causa da luz em meus olhos, e eu rosquei furiosamente:
— Abaixem essas lanternas! Não me levem ao limite, seus malditos!

Alguém do outro lado disse algo, e os feixes de luz finalmente se afastaram dos meus olhos, apontando para o chão ao lado. Erguendo o rosto, percebi que havia dezenas de silhuetas ao meu redor, talvez mais de uma dezena de pessoas.

No entanto, aquelas pessoas não formavam um único grupo; havia bandos de três a cinco, e duplas isoladas. Elas mantinham cautela mútua, mas compartilhavam um acordo tácito de me cercar no centro, exibindo armas e olhares nada amigáveis.

Com uma rápida olhada, consegui deduzir a origem da maioria deles. A grande maioria era de fora, exercendo uma profissão semelhante à de caçadores.

E não caçadores de javalis ou faisões, mas caçadores de "pessoas". Na maior parte do tempo, eles aceitavam contratos do Departamento de Casos Especiais para caçar criaturas problemáticas que o departamento achava incômodo lidar, recebendo recompensas baseadas no alvo capturado.

Também havia figuras poderosas escondidas nas sombras que o departamento não tinha energia para perseguir, cujas capturas eram colocadas em listas de recompensa nacional. Esses caçadores viviam exatamente disso.

O motivo de terem vindo a Jiuzhaigou era simples: o diretor do departamento, Xu Jianqin, havia emitido um mandado de prisão contra mim, ordenando minha captura a qualquer custo.

O Departamento de Casos Especiais representava autoridade, e a recompensa oferecida era altíssima. Isso atraiu caçadores de todo o país para Jiuzhaigou em busca de caça. Durante o dia, protegidos por Tie Sanhuan, ninguém ousara agir, mas agora, com a chegada da noite, todos resolveram aparecer.

Afinal, a promessa de riqueza cedia à ganância; quem conseguisse me capturar ganharia o suficiente para viver confortavelmente por vários anos.

Um dos caçadores bateu palmas e disse:
— Yu Buren, você realmente não é comum; conseguiu até afugentar o Casal da Máscara de Osculação. Mas, com tantos de nós aqui, você não tem para onde fugir. Vai vir conosco por bem, ou teremos que usar a força?