Capítulo 153: Desenterrar a sepultura e abrir o caixão

As montanhas e as águas de Jiuzhaigou são de uma beleza cristalina e pura, e como o Venerável Mestre Ku recitava escrituras budistas o dia todo, até mesmo as almas penadas e os fantasmas errantes perdiam toda a sua malevolência, encontrando a paz em seus corações. Tomemos como exemplo Luo Xiao, o erudito do segundo grau de exames imperiais de vários séculos atrás, ou aquela figura vestida de branco e de luto, A-Jiao.

A probabilidade de surgir um espírito vingativo em um lugar desses é, na verdade, extremamente pequena. Mesmo que a mulher enforcada de uma cova comum guardasse um rancor persistente, após ouvir sutras por tantos anos, ela raramente saía para fazer mal aos vivos nos últimos tempos.

Associando isso ao fato de Tie Sanquan ter me repetido várias vezes que a estrada não estava segura, minha intuição me dizia que este trabalho não era tão simples quanto parecia.

Na verdade, eu ainda não sabia que a razão de haver tantos espíritos vingativos aparecendo de repente por ali era a chegada de uma pessoa a Jiuzhaigou — ninguém menos do que o indivíduo classificado em primeiro lugar na lista de figuras temíveis. É claro que isso é uma história posterior, que deixaremos de lado por ora.

Voltando ao presente, pedi a Zhang Dabudan e Li Bapa que fossem na frente e, de fato, a caminhada ao longo do caminho tornou-se muito mais tranquila. Assim que chegamos à cova comum, instruí os dois a ficarem parados ali e não zanzarem por aí.

Zhang Dabudan e Li Bapa foram realmente obedientes, postando-se imediatamente no lugar, dóceis e sem se mover. Quanto a mim, tirei da bolsa a bússola geomântica que Ling Xiang havia me enfiado às escondidas e comecei a localizar a posição do cadáver da mulher.

Sete anos atrás, a mulher suicidou-se por enforcamento devido aos maus-tratos severos da família de seu marido. Mais tarde, seu corpo recusou-se a se decompor após a morte, e os aldeões juntaram dinheiro para enterrá-la enquanto o sol brilhava intensamente. No entanto, temendo complicações com a família do ex-marido, eles não ergueram nenhuma lápide, limitando-se a amontoar terra para indicar que ali havia uma sepultura.

Sete anos se passaram e, com o açoite do vento, da chuva, de vendavais e nevascas, o monte de terra original já havia se desgastado e nivelado, tornando a tarefa de encontrá-lo realmente nada fácil. Ainda bem que eu não passei esses últimos anos na loja de yin e yang atoa; com a bússola na mão para a localização e usando sangue Yang como guia, logo encontrei o ponto exato onde a energia maligna se concentrava com mais intensidade.

Desenterrar túmulos e cavar sepulturas sempre exigiu o cumprimento de regras estritas, para não mencionar a exumação da tumba de um cadáver que virou jiangshi. Após determinar a posição correta, tirei arroz glutinoso da bolsa e tracei um círculo cuidadoso ao redor do sepulcro. Encontrei uma velha árvore de galhos tortos ali perto, pendurei um espelho Bagua em seus galhos e acendi uma pequena lanterna sob ela.

O formato da pequena lanterna era bastante peculiar: havia papel à volta para bloquear o vento, mas um buraco se abria em sua inclinação. A luz irrompia através da abertura, incidindo exatamente sobre a superfície espelhada do Bagua.

A face do espelho Bagua refletia a luz da lanterna, projetando-a diretamente sobre a sepultura.

No nosso meio, existe um ditado para isso: "A luz de Buda pacifica o mal, o Bagua subjugam os demônios". Mais tarde, se eu desenterrar o cadáver da mulher, não importa o quanto essa irmã de vermelho faça escândalo, a luz refletida e o arroz glutinoso ao redor serão mais do que suficientes para lhe dar uma boa lição.

Depois de arrumar tudo, tirei a pá dobrável, testei a consistência da terra da sepultura e comecei a cavar com os braços livres.

Apenas duas cavadas bastaram para ouvir Zhang Dabudan e Li Bapa soltando risadinhas bobas ali atrás.

No meio da noite, dois bobocas sorrindo de forma estranha e sinistra diante de inúmeros túmulos numa cova comum me deixaram um tanto desconfortável, então resmunguei: "Ei, do que diabos vocês dois estão rindo?"

Zhang Dabudan apontou para a frente com uma expressão tonta e disse: "Venham brincar, venham brincar aqui com a gente."

Naquele instante, compreendi o que estava acontecendo. Quem iria brincar com vocês no meio da noite? Será que tínhamos dado de cara com fantasmas?

Zhang Dabudan e Li Bapa eram pessoas que careciam de certas almas. A falta de partes da alma significava que os mecanismos de autodefesa do corpo estavam incompletos, permitindo que indivíduos assim conseguissem enxergar coisas invisíveis às pessoas comuns.

Por isso, às vezes os tolos riem estupidamente diante de um espaço totalmente vazio; na verdade, eles não estão rindo sem motivo, mas sim porque estão enxergando algo que os olhos comuns não conseguem alcançar.

Eu não queria que espíritos impuros ficassem fazendo algazarra enquanto cavava a tumba, então varri os arredores com a lanterna. O feixe de luz fantasmagórica e pálida cortou a penumbra, revelando vagamente inúmeros vultos espectrais que se dispersavam às pressas, como se não ousassem se expor à claridade.

Falei com um tom grave e abafado: "Fiquem todos quietos no seus lugares! Quem ousar enfiar a cabeça para fora, que não venha reclamar se eu perder a paciência!"

Na escuridão, alguém choramingava baixinho, enquanto outra voz sussurrava: "Mestre, mestre, aquele lugar não pode ser cavado! Não pode ser cavado de jeito nenhum!"

Outros ainda soltavam gritos estranhos e prantos: "Cavar isso vai matar gente! E não só gente, vai matar fantasma também! Ah, eu não quero morrer, ainda quero reencarnar."

Eu não tinha paciência para dar atenção a eles; afinal, eram apenas um bando de almas penadas e errantes, aterrorizadas até a alma pelo cadáver enforcado da mulher suicida. Mais tarde, quando eu a desenterrasse, faria questão de mostrar a todos eles os meus métodos, ao velho Yu.

Assustados com essa minha ameaça, aqueles espíritos errantes realmente não ousaram criar confusão, encolhendo-se e tremendo de medo escondidos dentro dos montes de terra. Pedi a Zhang Dabudan que segurasse a lanterna e instruí: "Assim que virem alguém aparecer em algum lugar, apontem a lanterna para ele, não tenham medo!"

Zhang Dabudan respondeu com um sorriso tonto: "Eu não tenho medo! Eu sou muito obediente!"

Sendo obediente, tudo bem; eu realmente gosto de crianças obedientes. Dito isso, balancei a pá e comecei a escavar o túmulo, avançando pouco mais de um metro em pouco tempo.

Quando os aldeões haviam sepultado esse corpo anos atrás, fizeram-no de qualquer maneira, utilizando o tipo mais barato de caixão de paredes finas, de modo que logo toquei a camada superior da madeira.

Por usar força demais, quase acabei perfurando a tampa do esquife.

Após expor a tampa do caixão, usei sua orientação para determinar o tamanho e a posição exata. Cavei então pelos dois lados, frontal e traseiro, por mais de uma hora, até finalmente conseguir revelar o caixão por completo.

Este caixão estava soterrado havia sete anos e já se encontrava terrivelmente erodido e manchado. Talvez devido à má qualidade do solo onde fora enterrado, notei marcas de mordidas de insetos e dentes de cobra em sua superfície, com algumas partes até mesmo fendidas.

Desenterrar túmulos é realmente um trabalho extenuante que me deixou com dores nas costas e nos rins. Em contrapartida, Zhang Dabudan e Li Bapa divertiam-se à beça com a lanterna; sempre que viam um fantasma, direcionavam o facho de luz diretamente para ele, assustando os pequenos espíritos ao redor a ponto de nenhum deles ousar chegar perto.

Fui até lá, tomei a lanterna de suas mãos e disse: "Mais tarde, vocês dois vão me ajudar a carregar o caixão. Se querem ficar um pouco mais espertos, vai depender da boa vontade da irmãzinha aqui dentro."

Zhang Dabudan respondeu: "Ficar esperto é bom, mamãe disse que quando a gente fica esperto pode comer mais carne, e carne é uma delícia."

Li Bapa também concordou: "Se eu ficar esperto, mamãe não vai precisar chorar todo dia, eu também quero ficar esperto!"

O que aqueles dois bobocas disseram apertou meu coração com uma pontada de amargura. Pensei comigo mesmo: dois jovens perfeitamente sãos que, por causa de uma disputa tola sobre quem tinha mais coragem, acabaram reduzidos a esse estado; de quem é a culpa senão deles mesmos?

Portanto, assegurei: "Tá bom! Desde que vocês dois me obedeçam, eu garanto que vão ficar terrivelmente espertos!"

Zhang Dabudan e Li Bapa acenaram com a cabeça repetidamente, depois esfregaram as mãos, preparando-se para me ajudar a carregar o caixão. Sentei-me no chão por um instante para descansar, levantei-me e chamei os dois para o trabalho.

Contra todas as expectativas, assim que me pus de pé, ouvi aqueles pequenos fantasmas choramingando de novo, suplicando: "Mestre, este caixão não pode ser aberto! Por favor, não o abra de jeito nenhum! O Mestre Ku disse que, antes de completados sete anos, abrir o caixão trará a morte!"

Ao ouvir o nome "Mestre Ku", levei um susto terrível e, instintivamente, cessei todos os meus movimentos. Olhando ao redor, avistei na penumbra da sepultura silhuetas nebulosas de mais de dez espectros, embora nenhum deles ousasse se aproximar devido ao pavor da energia yang emanada pelo meu corpo.

Eu não pretendia dar atenção a esse bando de almas penadas, mas, já que haviam mencionado o Mestre Ku, era impossível ignorar o aviso. Dizia-se que o Mestre Ku passara três anos ali recitando escrituras unicamente para conduzir a alma da mulher enforcada à salvação, mas, antes que o prazo estipulado se esgotasse, partiu apressadamente deste mundo e nunca mais retornou.

Cautela e caldo de galinha não fazem mal a ninguém; era melhor esclarecer a história por completo antes de prosseguir.

Desliguei a lanterna e fiz um gesto com a mão para chamar os espíritos escondidos no monte de terra. Eles eram extremamente medrosos e, mesmo com a lanterna apagada, continuavam a hesitar sem ousar aproximar-se, até que perdi a paciência e bradei: "Se eu mandei vir, venham logo! Se eu realmente quisesse capturar vocês, não estaria perdendo meu tempo com tanta conversa fiada!"

Só então sete ou oito vultos se aproximaram trêmulos. Um dos espectros, magro e miúdo, suplicou: "Mestre, por favor..."

Perguntei: "Vocês ouviram o Mestre Ku recitar escrituras?"

As almas balançaram a cabeça vigorosamente, confirmando que todas tinham ouvido as recitações do Mestre Ku. Aquele espírito magricela apontou para o caixão que eu havia desenterrado e acrescentou que aquela mulher também ouvira os sutras do Mestre Ku, mas que era terrivelmente violenta e chegara a ameaçar devorá-lo várias vezes.

Meu coração deu um salto. *Caramba, ela é mesmo feroz a esse ponto!* Querer devorar até o Mestre Ku... será que aquela criatura era algum tipo de demônio de cadáver?

Abrir um caixão envolvia diretamente a minha própria pele, por isso era melhor agir com a máxima prudência. Decidi investigar a fundo e perguntei: "O que está acontecendo afinal? Venham aqui e me contem qual é a origem desse cadáver feminino; ela morreu há apenas sete anos, como ousa querer comer até o Mestre Ku?"