Capítulo Setenta: Deixando o Retiro

Após deixar algumas palavras enigmáticas, a Senhora dos Imortais Jiang partiu da montanha para cumprir sua missão. Nos dias seguintes, Chu Liang continuou a praticar a Técnica da Espada do Caminho dos Símbolos, mas também se dedicou a outros exercícios.

Um zumbido cortou o ar — uma lâmina azulada em forma de meia-lua voou velozmente, e por onde passava, árvores e rochas da montanha eram marcadas por profundos sulcos. Num piscar de olhos, a lâmina atravessou toda a extensão do Pico da Espada Prateada.

Por fim, antes de deixar o pico, a folha azul colidiu com a parede da montanha, emitindo um som abafado. Chu Liang saltou agilmente, evitando uma batida direta.

— Que sensação intensa... — murmurou, endireitando-se e enxugando o suor da testa, sentindo o coração ainda acelerado pelo voo arriscado que acabara de realizar.

A folha azul incrustada na rocha ainda brilhava, pulsando com energia. Chu Liang ergueu a mão, chamando-a de volta e acariciou a borda afiada.

Nenhuma espada voadora comum possuía tal poder de corte.

Era inegável que, quando se tratava de forjar artefatos, Wen Yulong era realmente um prodígio. Contudo, sua genialidade vinha acompanhada de uma lógica peculiar; suas criações eram estranhas, mas suas teorias frequentemente faziam sentido.

Depois que Wen Yulong explicou a importância da sensibilidade no controle da consciência espiritual, Chu Liang refletiu seriamente e percebeu o quão profundo era o tema.

Atualmente, os cultivadores apenas buscam expandir e fortalecer sua consciência espiritual, raramente se atentam a esse aspecto.

Por exemplo, ao voar com espadas, dois praticantes podem ter a mesma velocidade no céu aberto, mas em terrenos complexos, vence aquele com maior precisão e agilidade no controle.

No manuseio das espadas, enquanto um apenas avança em linha reta, sem variações, outro domina movimentos flexíveis e imprevisíveis; numa batalha, certamente o mais habilidoso prevalecerá.

Chu Liang passou a chamar isso de "microcontrole".

Com uma única espada, talvez a diferença não seja tão grande; porém, ao usar técnicas que envolvem cem espadas, formando uma matriz, o microcontrole pode criar uma enorme vantagem.

No entanto, a visão predominante é: se eu aumentar minha força espiritual, você usa a técnica das cem espadas, eu uso a das dez mil, e pronto. Se minha força é superior, posso esmagar você diretamente.

Esse pensamento não é incorreto, mas Chu Liang acredita que a profundidade e amplitude do cultivo não deveriam ser opostas; se houver energia suficiente, explorar ambos os caminhos traz melhores resultados.

Além disso, o microcontrole não se aplica apenas ao domínio das espadas voadoras, mas também é fundamental na execução de técnicas e magias.

Por isso, hoje Chu Liang decidiu aproveitar a oportunidade de controlar a folha azul para treinar a sensibilidade de sua consciência espiritual e experimentar o microcontrole.

Após um esforço deliberado em controlar melhor, o voo foi muito mais bem-sucedido do que na primeira tentativa; a folha atravessou todo o Pico da Espada Prateada antes de perder o controle.

Observando os sulcos profundos na rocha, Chu Liang percebeu que talvez tivesse desenvolvido uma nova forma de ataque.

Se energizasse totalmente a folha azul e a lançasse, o poder seria superior ao de uma técnica comum com espada voadora.

Claro, ainda não se comparava ao poder de sua espada imbuída com a Técnica da Espada do Caminho dos Símbolos.

Agora, Chu Liang já dominava com destreza as runas de vento e fogo, podendo usar a Espada de Símbolos de Vento e Fogo, cuja força era várias vezes maior que a Espada de Símbolo de Fogo isolada.

Enquanto ponderava sobre isso, avistou ao longe uma luz de espada pousando junto à sua cabana de madeira.

— Visitante? — pensou, guardando a folha azul e indo ao encontro.

...

— Ei, ei, ei! — Assim que chegou, viu Lin Bei, há muito tempo ausente, sorrindo radiante diante da porta.

Chu Liang sorriu de leve ao vê-lo: — Você está com tempo hoje?

— Hein? — Lin Bei respondeu com outra pergunta: — Como você sabe que eu avancei para o estágio médio da Consciência Divina?

Chu Liang ficou sem palavras por um instante, depois respondeu: — Parabéns.

— Estes dias foram de treinamento árduo e excepcional. Controlei meus desejos, fiquei oito horas por dia abstendo-me de tentações, e finalmente consegui avançar — disse Lin Bei, emocionado ao relatar sua rotina.

— Foi difícil — assentiu Chu Liang.

— Mas, enfim, consegui. Agora também sou um mestre do estágio médio da Consciência Divina, finalmente estamos no mesmo nível! — exclamou Lin Bei, entusiasmado.

Chu Liang sorriu constrangido: — Bem... não exatamente.

— O quê? — Lin Bei ficou surpreso.

— Por coincidência, hoje cedo acordei e percebi que também havia avançado — disse Chu Liang, com naturalidade. — Agora estou no estágio avançado da Consciência Divina.

O sorriso de Lin Bei congelou, dando lugar a uma expressão de incredulidade.

Como assim?

Avançar de novo?

Desde que voltaram de Yanjiao, não haviam se passado muitos dias; ele próprio mal havia superado o pequeno obstáculo para alcançar o estágio médio.

E você... não tem nenhum período de estagnação na sua prática?

Eu ainda estava anunciando ao mundo minha chegada ao estágio médio, e você, silenciosamente, já atingiu o avançado?

Isso me faz parecer um tolo.

Além disso... nesse ritmo, em mais alguns dias você não estará no Reino do Núcleo Dourado? Isso é absurdo.

E ainda diz que acordou de manhã e percebeu ter avançado. Por acaso você nem precisa participar do seu próprio cultivo?

Por mais que pareça improvável, ao sentir a aura de Chu Liang, claramente superior à sua, era impossível negar.

Após um turbilhão de pensamentos, Lin Bei cruzou os braços, fez um bico e mostrou um semblante de lamentação.

— Por quê? — reclamou. — Eu me esforcei tantos dias, como é que a diferença só aumenta?

O cultivo se torna cada vez mais difícil. A diferença entre os estágios inicial e médio da Consciência Divina é menor do que entre o médio e o avançado.

— Talvez você não tenha sido suficientemente rigoroso no autocontrole — respondeu Chu Liang, tranquilamente.

Seu humor era estável; com o "bebê cabeçudo" trabalhando incansavelmente dia e noite, seria estranho se sua velocidade de cultivo não fosse impressionante.

— Bem, deixa pra lá — Lin Bei lamentou por um segundo, mas logo voltou a sorrir. — No fim, é bom. Juntos, somos ainda mais fortes.

— Veio me avisar sobre seu avanço? — perguntou Chu Liang.

— Ei, ei, ei... — Lin Bei sorriu. — Claro que não, vim porque há algo importante.

— Ah? — Chu Liang lançou-lhe um olhar curioso, sem saber que assunto urgente ele teria.

...

— Você sabe que o nosso irmão mais velho do Pico da Espada de Jade saiu do retiro ontem? — perguntou Lin Bei.

— Xu Ziyang?

Entre os discípulos da Montanha Shu, o título de "irmão mais velho" normalmente é dado ao mais experiente, mas se não há grande diferença de idade, prevalece o mais avançado no cultivo. Quando se fala do "irmão mais velho" de um pico, não é necessariamente o mais antigo; apenas aqueles com talentos excepcionais e grande poder podem ser reconhecidos como tal. Dos trinta e seis picos da Montanha Shu, poucos têm um "irmão mais velho" assim.

Por exemplo: Xu Ziyang no Pico da Espada de Jade, Jiang Yuebai no Pico Biluo, Chu Liang no Pico da Espada Prateada... Apenas os que realmente conquistam respeito têm o direito ao título.

— Exato — assentiu Lin Bei. — Ele pode vir atrás de você.

— Por quê? — Chu Liang ficou alerta.

Mesmo sendo o braço direito de Wang Xuanling, para procurar problemas com ele deveria esperar pela conferência dos picos, não?

Ele pensava ainda no pacto entre os dois mestres.

— É por causa da irmãzinha Ziqing — explicou Lin Bei.

— Hum? — Chu Liang ficou intrigado.

— A irmã Ziqing é irmã de sangue do irmão mais velho; cresceram juntos e ele sempre cuidou muito dela. Desde que voltamos da missão nas Montanhas do Domínio Sul, ela anda triste e melancólica. Quando o irmão mais velho perceber, certamente vai querer saber o motivo.

— Pelo jeito dela, deve ser por causa de questões do coração, como dizem: toda jovem sonha com o amor...

Lin Bei analisava calmamente, acariciando o queixo.

— Na última missão nas Montanhas do Domínio Sul, só estávamos nós, o irmão Fang Ting era muito mais velho, Lu Ren nem conta. Tenho a impressão de que quem ela gosta está entre nós dois, ou eu ou você!

Chu Liang ficou completamente sem reação.

— O irmão mais velho é tão protetor; ao descobrir um problema sentimental da irmã, certamente ficará incomodado. Pelo que conheço dele, é quase certo que vai procurar o responsável.

— Então acho melhor sairmos para evitar confusão — continuou Lin Bei.

— Fazer uma missão? — Chu Liang entendeu o propósito.

Desde que voltaram de Yanjiao, fazia tempo que não aceitava missões. Por um lado, o cultivo estava intenso; por outro, não era necessário. Um dia vendendo chá de frutas lhe rendia o suficiente para duas missões, então não pensava muito nisso.

Mas agora, com a partida temporária da irmã Jiang, não havia tanta urgência em treinar a Técnica da Espada dos Símbolos. Além disso, sem enfrentar grandes monstros nas missões, apenas cortando pequenas abelhas venenosas, faltava algum propósito.

A Torre Branca, um artefato tão extraordinário, estava quase virando um espremedor de suco exclusivo, o que era um desperdício.

Nos últimos dias, ele estava pensando se deveria aceitar uma missão.

— Exatamente — assentiu Lin Bei. — Acabei de conseguir uma missão na Cidade de Nanguan, é uma oportunidade perfeita.

— Cidade de Nanguan? — perguntou Chu Liang. — Por que lá?

— Ei, ei... — Lin Bei sorriu misterioso. — Porque lá tem coisa boa.