Capítulo Noventa e Quatro: A Dança dos Dragões e Peixes

Chu Liang escutava tudo aquilo ao fundo e não pôde evitar sorrir, balançando levemente a cabeça. Se fosse para contar os méritos, por esse raciocínio, certamente a maior honra caberia à Mestra, o segundo mérito seria de Lin Bei, e o terceiro, dele próprio.

Claro que isso era apenas um desabafo interno; já que a Mestra gostava da encenação, que deixasse eles representarem. Ele tinha outras coisas a fazer.

Os desdobramentos posteriores já não seriam de competência dos discípulos de Shu Shan. Lin Bei se ofereceu para contactar o principal oficial da cidade e as demais autoridades, para que eles se encarregassem de acalmar e devolver as mulheres, além de apurar os detalhes do ocorrido.

Nesses últimos dias, ele realmente se aproximou dessas figuras da cidade, e ao pedir licença para a Princesa Feng, bateu no peito com confiança: “Todos são meus irmãos!”

De fato, alguém que dominava a arte das conexões.

A Mansão do Marquês de Ding Shan já praticava esses atos há um bom tempo; para manter-se tanto tempo impune, certamente contava com proteção de alguns membros da burocracia. Mas isso agora pouco importava: com a proporção que o caso tomou, logo se espalharia por todo o império, e a corte imperial certamente agiria com mão firme. O principal culpado já estava morto, o jovem marquês capturado, e os demais não teriam como tramar nada.

Com seus ferimentos estabilizados, Chu Liang já podia se locomover livremente. Enquanto a Princesa Feng e Lin Bei terminavam os últimos arranjos e se preparavam para retornar ao espetáculo de Xue Lingxue, ele preferiu se afastar por um momento.

Voltando à margem do rio onde, durante o dia, enfrentara o jovem marquês.

Ali, ele recorrera ao poder da Espada Cortadora de Nomes Escarlates para derrotar o Mestre Lu. Tratava-se de um cultivador do sexto nível; mesmo não sendo tradicional, após tantos anos deveria possuir alguns tesouros.

Na pressa de perseguir o jovem marquês, havia esquecido de verificar o corpo.

Como agora tudo estava sob controle, Chu Liang apressou-se em voltar, não queria que, depois de todo o esforço, outra pessoa acabasse levando seus despojos.

Por sorte, movido pela intenção assassina, o jovem marquês escolhera um recanto ermo à beira do rio, onde poucos passavam. Ao retornar, Chu Liang percebeu que o local permanecia quase inalterado.

Dirigiu-se à cratera aberta pelas Espadas Gêmeas de Fogo e Vento, em busca de algo que restasse do Mestre Lu.

Primeiro, descartou encontrar o corpo.

Por lógica, um cultivador do sexto nível deveria ter um corpo muito acima do comum. Mas a técnica do Mestre Lu parecia favorecer o ocultamento, não a força, por isso fora morto tão facilmente com um só golpe.

Diante do poder amplificado das Espadas Gêmeas, nada restara do corpo, talvez apenas algumas cinzas se procurasse com atenção.

O mesmo valia para os pertences, quase tudo destruído, mas exatamente por isso, o que restou só podia ser extraordinário.

O primeiro achado foi um pequeno rolo de jade, parcialmente coberto por uma túnica queimada. Pegou e examinou; parecia ser um artefato de armazenamento de informações, nada de especial além da qualidade do material.

Usou seu sentido espiritual para investigar o conteúdo.

No interior do jade, fluxos de luz branca, com escritas e desenhos, registravam uma quantidade considerável de informações; era, pasme, uma herança completa!

“Os Sete Caminhos da Matança...” murmurou Chu Liang, ao abrir os olhos.

Bastou uma olhada rápida para perceber que se tratava de uma técnica completa de cultivo das Artes Estelares, provavelmente única no mundo. Seu valor era imenso, mas para ele não teria muita utilidade.

Afinal, ele não precisava de heranças. Como cultivador tradicional, a cada avanço de nível recebia naturalmente a técnica seguinte, um privilégio e tanto.

Muitos cultivadores não convencionais, ao atingir o topo de um estágio, precisavam sair em busca de uma nova técnica para continuar. Às vezes, nem conseguiam manter a coerência do próprio cultivo, tendo de improvisar com o que encontrassem, tornando-se uma colcha de retalhos ambulante.

Para alguém assim, encontrar uma herança completa e poderosa seria motivo de júbilo.

Além das técnicas, havia ali também poderes especiais, mas que Chu Liang não podia usar. Afinal, o cultivo de Shu Shan seguia a doutrina ortodoxa, muito diferente das Artes Estelares, que não se comunicam entre si.

As Artes Estelares, até o sétimo nível, progridem mais rapidamente do que as técnicas das Três Grandes Religiões, mas são menos versáteis.

Com o mesmo talento, alguém que seguisse as Artes Estelares avançaria mais rápido, mas, no mesmo estágio, um cultivador das Três Religiões seria mais forte.

Após transpor o Limiar da Terra, isso muda. Nos Três Céus, o que importa é a potência do “Dao”, não da “técnica”.

Guardou cuidadosamente a herança e continuou procurando entre as cinzas, até encontrar um fragmento de lâmina.

Devia ser a mesma adaga que o Mestre Lu usara para feri-lo. O punho desaparecera, mas a lâmina negra permanecia. Só de olhar, Chu Liang sentiu um calafrio. Não fosse a presença oportuna de Xue Lingxue, talvez tivesse sangrado até a morte por aquele golpe.

Envolveu o fragmento em um pano e guardou também.

Procurando mais um pouco, encontrou um pequeno cabaço de ouro púrpura. Apesar de chamuscado, permanecia intacto.

“Oh?” Os olhos de Chu Liang brilharam.

Um recipiente tão resistente só podia guardar algo precioso; talvez ali estivesse o maior tesouro do dia.

Abriu a tampa e viu que restavam apenas cinco ou seis pequenas pílulas negras, sem cheiro algum. Guardou-as e, ao retornar, pediria aos alquimistas do Pavilhão da Alquimia para identificá-las.

Depois de muito buscar, nada mais restava.

Ao que parecia, embora poderoso, o Mestre Lu não era rico em tesouros; aliás, esse era o padrão entre os cultivadores não convencionais.

Nem todos podiam contar com o apoio de uma seita imortal, obtendo recursos à vontade.

Menos ainda possuir uma torre mágica a conceder recompensas sem limites.

De pé, Chu Liang voltou a vasculhar a área com o sentido espiritual, certificando-se de que nada mais havia. Ao baixar os olhos, pegou também metade da túnica queimada.

Quase deixou passar esse detalhe.

Qualquer tecido que sobreviva ao ataque das Espadas Gêmeas certamente não é comum.

Guardou-o, pensando que, se não servisse para mais nada, ao menos seria um excelente pano de limpeza.

No fim, conferiu seus ganhos: um rolo de jade com uma herança, um fragmento de lâmina, um cabaço de pílulas, metade de uma túnica...

E a morte do Mestre Lu não lhe trouxera nenhum selo; isso respondia à dúvida anterior. A Torre Branca só recompensava ao eliminar entidades malignas, monstros ou demônios... Matar humanos não concedia nada.

Depois de tanto trabalho, e já tendo passado algum tempo, Chu Liang levantou-se relutante e voou de volta ao local da apresentação.

De longe, ouvia-se um estrondo ensurdecedor!

...

“Xue Lingxue!” “Xue Lingxue!” “Xue Lingxue...”

Numa apresentação que durava várias horas, era impossível que Xue Lingxue tocasse sozinha o tempo todo. Normalmente, ela abria com um solo, depois os outros músicos a acompanhavam, alternando-se em duetos e, por fim, combinando com dançarinas e cantoras, formando um espetáculo grandioso e diversificado.

Agora, o show já avançava para o final, com a plateia em êxtase, tendo esquecido completamente os acontecimentos anteriores.

No palco, Xue Lingxue, diante do alto suporte da cítara, dedilhava as cordas, e entre os sons, misturavam-se ecos de dragão elétrico; a cítara reluzia dourado, evidenciando a fusão de habilidades sobrenaturais com virtuosismo musical, tornando a melodia ainda mais envolvente.

A cada vibração das cordas, uma luz pura caía dos céus, estrelas pareciam tremer, aves vinham das montanhas, voando em círculos, banhadas pelo fulgor.

Os músicos acompanhantes, envoltos em auréolas de cinco cores, estavam absortos na execução. À esquerda, um dragão dourado serpenteava; à direita, um arco-íris riscando o ar.

O público inteiro se levantava, balançando os braços ao ritmo, gritando seu nome, numa energia que fazia o vale tremer.

Era o poder de criar maravilhas e unir corações ao Dao.

Assim era o encanto do Salão da Música do Sul!

Na encosta, a Princesa Feng e Lin Bei também se agitavam, a Mestra assobiando vez ou outra, exibindo toda a irreverência de uma verdadeira mestra-vagabunda.

Chu Liang pousou e, ao ver o mar de pessoas em delírio, ficou impressionado.

“Você voltou!” gritou Lin Bei ao avistá-lo. “Venha, está no auge!”

“Que música é essa?” perguntou Chu Liang.

“Dança dos Dragões e Peixes!” respondeu Lin Bei. “É uma composição original da senhorita Xue, uma explosão de energia!”

“Dança dos Dragões e Peixes...” repetiu Chu Liang, sorrindo. De repente, seu rosto mudou. “Espere... acho que esqueci alguma coisa...”