Capítulo Quarenta e Quatro: A Senha

Divindade.

Entre os membros do povo dos demônios, esse título representa apenas uma existência antiga e suprema. Embora a prática espiritual entre os humanos seja dividida em três grandes etapas e nove níveis, o nono nível, chamado de Transcendência, sempre foi considerado um reino lendário, raramente alcançado por alguém em milênios.

Há três mil anos, um imperador dos demônios, de talento incomparável, atingiu esse auge supremo, tornando-se o primeiro deus-demônio no reino da Transcendência, sendo na época o único a alcançar tal nível entre os mortais.

Os cultivadores humanos, então, enfrentaram uma calamidade sem precedentes.

O deus-demônio massacrou todos ao seu redor, e nem a união dos portais celestiais foi capaz de detê-lo. Diante de um poder tão absoluto, multidões eram incapazes de resistir. Sob sua liderança, o povo dos demônios estava prestes a conquistar todas as terras e mares dos nove continentes.

Nesse momento de crise, sete anciãos do reino Celestial de Shu Shan, portando a relíquia suprema conhecida como Torre de Selação dos Demônios, sacrificaram seis de seus membros para finalmente selar o deus-demônio dentro da torre.

Foi esta batalha que consolidou a Torre como a principal relíquia do mundo humano.

O motivo era simples: antes disso, o reino da Transcendência era divino; existia um abismo intransponível entre os deuses e todas as demais criaturas, impossível de desafiar, vencer ou ultrapassar.

Mas a existência da Torre de Selação dos Demônios eliminou essa distância.

Somente ela foi capaz disso, tornando-se a relíquia suprema, incontestada por todos.

No entanto, diz-se que nem mesmo a Torre poderia destruir o deus-demônio, apenas selá-lo. Por isso, ao longo dos séculos, houve tentativas constantes do povo dos demônios de invadir Shu Shan para abrir a torre e liberar o deus-demônio de outrora. Infelizmente, todos que tentaram, abertamente ou em segredo, acabaram presos dentro da torre.

Até que, há quinhentos anos, a Torre de Selação dos Demônios desapareceu.

Shu Shan nunca ofereceu uma explicação clara, talvez nem eles soubessem ao certo.

No início, circulou o boato de que o deus-demônio havia destruído a torre e escapado, e que Shu Shan ocultava o fato para evitar pânico entre os humanos.

No entanto, após meio milênio sem notícias do retorno do deus-demônio, esses rumores foram lentamente esquecidos.

Três mil anos é tempo demais, de modo que os humanos já não se recordam daquele período aterrador.

Mas…

O povo dos demônios jamais esquece!

Eles sentem uma saudade profunda da era em que dominavam o mundo e os humanos fugiam apavorados.

Ao oeste das terras ocidentais, existe uma região vasta e desolada, conhecida como o Extremo Oeste. Aquele lugar, árido e cruel, abriga o maior poder dos demônios do mundo.

Foi ali, onde os remanescentes do deus-demônio, perseguidos até o limite, fundaram junto com sete grandes reis-demônio uma fortaleza.

Chamam-se Montes dos Sete Reis!

Os Montes dos Sete Reis sempre buscaram a restauração do povo demoníaco e jamais abandonaram a esperança de trazer o deus-demônio de volta. Para os demônios que vivem nas terras humanas, esse lugar é como um santuário distante e venerado.

E hoje, aquele emissário divino veio justamente de lá.

O ambiente encheu-se imediatamente de murmúrios surpresos e choque, até mesmo Chu Liang ficou impressionado.

A princípio, ele estava ali apenas para resolver uma disputa amorosa, mas acabou encontrando algo inesperado.

O deus-demônio está prestes a retornar?

Se isso for verdade, abalará todo o mundo conhecido!

Ouvindo o emissário divino anunciar com voz reverente tal notícia, ele então abriu os braços.

"O Rei Tigre foi enviado por nós, dos Montes dos Sete Reis, para expandir nossos domínios. Desejamos reunir, dentro das terras humanas, grupos de nossos próprios seguidores, aguardando o dia em que o deus retornará…"

"Esse será o momento de responder ao chamado dele!"

"Aqueles que desejam seguir os passos da divindade, unam-se à Montanha da Floresta Oculta. Claro, se não quiserem, não os forçaremos. O deus ama cada um de seus filhos demoníacos."

…

Poucas palavras, mas que incendiaram o ambiente.

O deus está prestes a retornar, e aliar-se ao Rei Tigre significa entrar antecipadamente para o seu exército. Instantaneamente, muitos reis-demônio presentes ficaram com os olhos vermelhos de emoção.

Quando o Rei Tigre tentou persuadir outros reis menores, muitos hesitavam. Afinal, mesmo com seu poder, se estavam confortáveis, não havia razão para se submeterem.

Mas com o nome do deus envolvido, tudo muda.

Sem dúvida, muitos daqueles que hesitavam ou recusavam firmemente mudarão de opinião nesse instante.

Até mesmo o Rei Gato estava quase sem fôlego.

Chu Liang olhou para ele com certa preocupação, temendo que o Rei Gato se deixasse levar pela emoção e acabasse denunciando-o.

Felizmente, o Rei Gato manteve a lucidez e não esqueceu o objetivo da visita.

Quando o salão voltou a se agitar, com todos debatendo as palavras do emissário, o Rei Gato se aproximou e sussurrou: "Jovem Chu, precisamos agir rápido. Se demorarmos, o Rei Tigre voltará para o quarto nupcial."

O casamento dos demônios não segue tantos rituais quanto o dos humanos. Após a fala do emissário, ele pareceu ter outras obrigações e partiu apressadamente, levando consigo alguns demônios.

Depois de sua saída, o Rei Tigre anunciou o banquete, erguendo grandes jarros de vinho e brindando mesa por mesa.

Chu Liang observou ao redor e também se levantou.

Segundo o plano traçado, a Senhora Ming, já instalada no quarto nupcial, deveria envenenar tanto as velas quanto o vinho, para que, em meio à embriaguez do Rei Tigre, o fizesse beber o vinho envenenado.

Chu Liang, escondido nas sombras, atacaria de surpresa, com sua espada, tentando derrotar o alvo.

Se fosse um cultivador de quarto ou quinto nível, Chu Liang jamais arriscaria tal plano. Contudo, sendo um demônio de alto nível, valia a pena tentar.

Caso algo desse errado, ele poderia simplesmente quebrar o talismã de jade e chamar sua mestra. Segundo seu conhecimento sobre a Imperatriz Fênix, naquele horário ela provavelmente ainda estaria sóbria e chegaria em instantes. Com essa segurança, ousou executar um plano tão arriscado.

Antes que o Rei Tigre voltasse ao quarto nupcial, Chu Liang precisava se infiltrar e se esconder.

Ergueu-se e foi discretamente em direção ao fundo da caverna.

Nos fundos ficavam as residências do Rei Tigre e dos grandes demônios, semelhante ao pátio de uma mansão, onde também estava o quarto nupcial.

Normalmente, as cavernas dos demônios são desorganizadas, permitindo livre circulação. O Rei Tigre, todavia, mantinha uma vigilância mais rigorosa, com vários demônios menores patrulhando o local.

Mas naquele momento, todos estavam embriagados, e a vigilância era relaxada, o que permitiu que Chu Liang se infiltrasse.

De repente, uma criatura bovina com dois enormes chifres aproximou-se, batendo no ombro de Chu Liang e exigindo: "A senha!"

"O quê?" Chu Liang ficou imediatamente apreensivo.

Havia uma senha? O Rei Tigre, vindo dos Montes dos Sete Reis, realmente mantinha uma administração rígida na Montanha da Floresta Oculta.

Instintivamente, ele tocou o bracelete da espada em sua mão esquerda e respondeu de improviso: "O rei cobre a terra, o tigre!"

Preparou-se para invocar sua espada; caso o outro atacasse, reagiria imediatamente, eliminando o demônio e, em seguida, chamaria sua mestra.

Mas...

O resultado foi inesperado.

O demônio bovino ouviu, assentiu e passou por Chu Liang sem se importar.

Ué?

Chu Liang ficou perplexo, seria possível que acertou a senha por acaso?

Parecia absurdo.

Por curiosidade, observou o bovino avançar para os fundos, onde encontrou dois demônios patrulheiros.

Um deles exigiu: "A senha!"

E ouviu o bovino responder com total confiança, palavra por palavra: "O rei cobre a terra, o tigre!"

Imediatamente, os dois patrulheiros sacaram suas armas e gritaram: "Intruso!"

Naquele instante, o bovino olhou para trás, na direção de Chu Liang, balançando a cabeça com tanta força que quase perdeu um dos chifres… O olhar dele era como o de um colega de classe que, ao copiar uma resposta errada, percebeu ter sido enganado.

Cheio de confusão e incredulidade.