Capítulo Cinquenta e Sete: Forja de Artefatos Mágicos

Depois de responder as cartas, Chu Liang voltou para sua cabana e tirou um breve cochilo. Só levantou à tarde, arrumou-se e foi procurar sua mestra para relatar os acontecimentos.

Ao chegar ao sótão da mestra, encontrou a Princesa Fênix sentada, abraçada a um álbum de ilustrações, chorando.

Assim que viu Chu Liang entrar, ela rapidamente fechou o álbum e enxugou os olhos.

“... Mestra, você estava chorando?” perguntou Chu Liang, observando-a.

“Não.” A Princesa Fênix balançou a cabeça, os olhos ainda vermelhos.

“Os protagonistas terminaram?” perguntou ele.

“Não foi tão grave...” Ela balançou a cabeça novamente. “Apenas o protagonista morreu.”

“Meus pêsames.” Chu Liang ficou em silêncio.

Quem poderia imaginar que essa tirana de Shushan escondia um coração sensível e sentimental de jovem donzela?

A Princesa Fênix olhou para ele novamente. “Correu tudo bem?”

Chu Liang relatou o que podia ser dito. No geral, tudo ocorreu sem maiores problemas e nem precisou usar o talismã de jade que a mestra lhe dera.

“Muito bom, já consegue lidar com as coisas sozinho.” elogiou a Princesa Fênix.

“Tudo graças à confiança que a mestra me dá.” Chu Liang respondeu rapidamente com sua habitual esperteza.

“Muito bem, então me devolva agora o talismã de jade.” disse ela, casualmente.

“Hm?” Chu Liang franziu as sobrancelhas, como se não entendesse a palavra. “Devolver?”

“Você já terminou o que tinha para fazer, não vai me devolver?” A Princesa Fênix piscou para ele.

“Mas a mestra não disse que era uma técnica de proteção para o discípulo...” argumentou Chu Liang.

“Ai, quem diria que você não usaria.” Ela suspirou. “Esses dias fiquei ansiosa, temendo não chegar a tempo caso você pedisse socorro. Costumava dormir sete horas por dia, agora acordo depois de cinco. Se continuar assim, vou acabar com esgotamento nervoso.”

Pois bem.

Você sabe que dorme sete horas todo dia.

Não tem medo de virar uma planta de tanto dormir?

Chu Liang resmungou mentalmente, mas manteve o sorriso. Então disse: “Mestra, acabei de lembrar que, lá embaixo da montanha, experimentei uma bebida muito saborosa e comprei um pouco especialmente para a mestra provar.”

Dizendo isso, tirou uma lata de chá de mel.

“O que é isso?” A Princesa Fênix pegou, cheirou desconfiada. “Você não está tentando me envenenar?”

Chu Liang sorriu.

Um veneno capaz de derrubar alguém com sua constituição bastaria diluir na água para derrubar milhares de elefantes; não caberia nunca nessa latinha.

Enquanto pensava nisso, viu a Princesa Fênix tomar um gole e, de repente, seus olhos brilharam.

“Hmm... Isso é realmente bom. Nunca bebi água tão... tão doce...” Ela provou novamente. “Se misturasse um pouco de vinho, seria ainda melhor.”

“A mestra gostou?” perguntou Chu Liang.

“É agradável.” Ela assentiu.

“Então, da próxima vez, comprarei mais para homenagear a mestra.” disse Chu Liang, despedindo-se de imediato. “Se não houver mais nada, vou me retirar. Ainda tenho que ir ao Salão da Espada para tratar de alguns assuntos.”

Sem aguardar qualquer aceno da mestra, saiu rapidamente, quase com pressa.

Seu jeito apressado ao sair deixava isso claro.

A Princesa Fênix olhou para ele, de repente franzindo as sobrancelhas.

“Ei? Será que estou esquecendo algo?”

...

Quando Chu Liang disse que ia ao Salão da Espada, não estava mentindo.

Seguiu direto ao Pico Celestial, primeiramente entregando alguns itens sem utilidade que havia conseguido, trocando-os por algumas moedas de espada. Em seguida, subiu ao segundo andar do Salão da Espada.

No corredor do segundo andar, pendiam diversos rolos de pintura antigos, todos retratando artefatos místicos de destaque do Compêndio das Mil Maravilhas. O mais chamativo, naturalmente, era a célebre ilustração da Torre de Supressão de Demônios de Shushan.

A princípio, Chu Liang chegou a suspeitar se a torre branca que havia conseguido não seria a lendária torre desaparecida há anos. Mas o aspecto da sua torre era tão diferente da ilustração que logo descartou a hipótese.

Nas duas laterais do corredor, havia algumas salas de meditação.

“Olá, quero forjar um artefato.” Chu Liang entrou numa delas, sendo direto.

“Seja bem-vindo, sente-se.” respondeu um discípulo que aparentava ser ainda mais novo que ele. Era magro, de pele clara, e ainda tinha traços infantis, mas o olhar era sereno e maduro.

Chu Liang não ousou subestimá-lo pela idade. Quem trabalhava ali na forja era sempre discípulo direto do Ancião da Espada, com conhecimento e domínio comprovados.

O Ancião da Espada era um dos quatro grandes anciãos da montanha, com status acima dos trinta e seis mestres de pico. Ser seu discípulo direto exigia talento e esforço em igual medida.

Ser jovem só indicava um gênio ainda maior.

“Chamo-me Wen Yulong. Qualquer necessidade ou dúvida sobre forja, pode falar comigo.” disse educadamente o jovem.

“Consegui por acaso um bom material.” Chu Liang mostrou a folha verde que era seu talismã vital. “Gostaria de forjar um artefato com ela. Alguma recomendação?”

Wen Yulong examinou a folha cuidadosamente, injetando um fio de energia vital para ativá-la.

“Hmm?” Ele assentiu levemente. “Esta folha... deve ser o talismã vital de um espírito arbóreo pelo menos do quarto nível, mas está incompleta. O material é excelente.”

Mergulhado em pensamentos, continuou: “Se for para forjar um artefato, recomendo dois tipos de inscrições: uma para voo, que a tornaria um artefato de domínio dos ventos; outra para defesa, transformando-a em um artefato defensivo. Ambas combinam com o material. Se quiser outro tipo de poder, até é possível, mas o efeito não será tão bom.”

Voo... defesa...

Chu Liang ponderou; de fato, eram capacidades que ainda não possuía.

Como não entendia muito de forja, perguntou: “Qual das duas inscrições você considera melhor?”

“A de voo é simples e de baixo risco, porque se falharmos na forja, não nos responsabilizamos, sabia? Só devolvemos a taxa de serviço, mas não o material.” explicou Wen Yulong. “A de defesa é um pouco mais complexa, porém mais útil em combate.”

Ele hesitou, como se quisesse dizer algo mais.

“Na verdade, como a primeira forja é a mais eficiente, o ideal seria inscrever as duas de uma vez.” confessou por fim.

“É possível colocar as duas?” Chu Liang ficou surpreso. “Então quero ambas, claro.”

“Incluir as duas é o melhor, mas... fica mais caro.” Wen Yulong disse em voz baixa. “E aumenta bastante a dificuldade, as chances de falha são altas. Nosso mestre não costuma nos permitir isso...”

Chu Liang então entendeu a hesitação.

Se um discípulo do Salão da Espada tentasse sempre empurrar a opção mais cara, poderia ser visto como vendedor interesseiro e prejudicar a reputação do salão, ainda mais sugerindo algo de maior risco e possível fracasso.

Por isso, era mais seguro fazer artefatos simples, agradando a todos.

Mas...

Artefatos medíocres logo se tornam inúteis à medida que se progride na cultivação, e no fim, o prejuízo é maior.

Chu Liang não hesitou: “Quero as duas inscrições, quero o melhor resultado possível.”

Os olhos de Wen Yulong brilharam: “Você não teme o risco?”

“Forjar sempre envolve riscos. Confio que você dará o seu melhor.” Chu Liang sorriu. “Quanto custa?”

“Se for para incluir as duas inscrições, sai por cem moedas de espada.” respondeu Wen Yulong.

O sorriso de Chu Liang sumiu na hora.

Mas sabia que, para o nível do artefato, era um preço justo. Se desse certo, teria uma peça valiosa em mãos.

Mordeu os dentes e concordou: “Cem moedas não é pouco, espero que funcione.”

“Pode confiar, irmão. Apesar da pouca idade, já forjei doze artefatos sozinho...” Wen Yulong assentiu com firmeza. “Também quero acertar desta vez.”