Capítulo Sessenta e Três: Ele Colaborou Demasiado

No entanto, a preocupação de Chu Liang era um tanto excessiva; o surto da Princesa Fênix não durou muito e logo uma ave azul cruzou os céus, pousando sobre o pavilhão da princesa. Era um pássaro mensageiro do Palácio Ilimitado do Pico Celestial, cuja presença sempre significava que haveria uma convocação urgente para todos os mestres dos picos.

Ainda não era a data da reunião habitual dos mestres, então uma convocação repentina só poderia estar relacionada ao “retorno do Deus Demônio”.

Chu Liang já havia reportado tal fato assim que voltou à montanha, mas naquela época a notícia ainda não havia se espalhado, e a situação não era urgente. Agora, com todos ao redor do mundo cientes, a Seita de Shushan precisava, naturalmente, apresentar uma resposta à altura.

Desde a perda da Torre de Confinamento dos Demônios, a Seita de Shushan vinha se enfraquecendo gradativamente, e o povo já não depositava mais suas esperanças nela para salvar o mundo. Contudo, desde o mais alto até o mais humilde dos membros, todos insistiam em considerar a proteção da humanidade como sua missão suprema, inabaláveis há milênios.

Eis a responsabilidade dos antigos portais imortais.

Mas, afinal, quando o céu desaba, há sempre alguém mais alto para segurar o peso. Chu Liang, por sua vez, não se preocupava com assuntos que estavam além de sua influência. Ao perceber que o meio-dia se aproximava, decidiu dirigir-se ao Pico Algodão Vermelha.

Afinal, era preciso cultivar e ganhar dinheiro ao mesmo tempo.

O dito popular já ensinava: é preciso agarrar as duas oportunidades e fazê-las prosperar igualmente.

O Pico Algodão Vermelha estava animado. Assim que Chu Liang chegou, alguns olhos atentos logo o reconheceram como o rapaz que vendia chá de frutas no dia anterior.

Alguém logo chamou: “Irmão, você preparou muito chá de frutas hoje? Ontem fiquei na fila metade do dia e não consegui comprar.”

“Fique tranquilo”, respondeu Chu Liang com um sorriso. “Não preparei muito.”

O outro ficou surpreso, achando que havia algo estranho entre o sorriso e as palavras de Chu Liang, mas mesmo assim apressou-se em segui-lo.

Chu Liang dirigiu-se ao mesmo local de ontem, estendeu seu pequeno tapete e dispôs sua placa:

“A primeira taça de chá de frutas da primavera.”

Imediatamente, alguns que não conseguiram experimentar ontem, movidos pela curiosidade, se apressaram a formar uma fila. Na verdade, poucos eram os que haviam ficado na fila ontem e estavam ali de novo, mas a natureza humana é assim: ao ver uma fila inesperada, logo alguém se perguntava o que estaria sendo vendido, ainda mais porque tal cena não era comum no mercado do Algodão Vermelha.

Logo, alguém começou a explicar: o sorriso da Fada Jiang.

Rapidamente, novos curiosos se juntaram à fila do chá de frutas.

Os trinta e poucos potes preparados por Chu Liang naquele dia logo se esgotaram. Alguns que ficaram para trás começaram a reclamar.

Chu Liang apenas se levantou e, com uma reverência, disse: “Desculpem, venham mais cedo amanhã.”

Alguém se aproximou e perguntou: “Irmão, se eu te pagar o dobro, pode me vender direto, sem precisar de fila?”

“Não posso”, respondeu Chu Liang, balançando a cabeça com um sorriso.

Se as regras que ele estabeleceu fossem quebradas por algumas moedas, a identidade e o prestígio da marca logo se perderiam.

Seria um grande erro por um pequeno benefício.

No entanto, ao arrumar sua barraca para ir embora, algo inesperado aconteceu.

Algumas figuras se aproximaram, cercando Chu Liang.

“Hã?” Ele levantou o olhar e percebeu que o líder era um jovem alto, com expressão hostil e um sorriso debochado no rosto.

As roupas daqueles homens tinham o emblema de espadas cruzadas, símbolo do Tribunal Disciplinar.

Seriam discípulos oficiais do Tribunal Disciplinar?

O Tribunal Disciplinar era responsável pelas leis de Shushan, e normalmente havia discípulos patrulhando o mercado do Algodão Vermelha.

No entanto, Chu Liang sempre agira corretamente, sem motivo para ser abordado por eles.

“Irmão, estou de olho em você há dois dias”, disse o jovem líder, encarando Chu Liang. “Você está chamando muita atenção, não acha?”

Chu Liang respondeu calmamente: “Apenas vendendo meus produtos normalmente.”

“Isso não é uma venda comum. Você nem pagou a taxa de barraca”, disse o jovem com um sorriso sarcástico.

“Taxa de barraca?” Chu Liang franziu a testa. “É preciso pagar taxa para vender no mercado?”

“Para eles, não. Mas, no seu caso, que organiza filas e ocupa muito espaço, perturbando a ordem do mercado, é necessário registrar-se e pagar a taxa antecipadamente”, explicou o jovem com seriedade.

“Existe mesmo essa regra?” indagou Chu Liang, pensativo.

“O que foi? Está duvidando do Tribunal Disciplinar?”, o jovem semicerrando os olhos.

Chu Liang olhou ao redor; quem liderava uma equipe do Tribunal Disciplinar deveria já estar no estágio Jindan, e os outros provavelmente tinham cultivo semelhante ao seu, estágio avançado de Shenyi.

Além disso, o Tribunal tinha autoridade para agir contra infratores a qualquer momento.

“Não, só sou novo aqui e talvez não conheça todas as regras”, disse Chu Liang, sorrindo gentilmente. “Quanto é a taxa de barraca?”

“A taxa normalmente é dez por cento”, debochou o jovem antes de continuar, “mas como está pagando depois, precisa de uma multa. Todos os ganhos desses dias devem ser entregues. Nem pense em esconder nada…”

Chu Liang assentiu. “Nestes dias arrecadei quarenta e nove moedas de espada.”

Sob o olhar frio do jovem, Chu Liang começou a tirar as moedas sem hesitar.

Nenhum sinal de dúvida.

“Hã?” O jovem ficou surpreso, não esperando tamanha facilidade.

Chu Liang entregou cinquenta moedas, dizendo em tom tranquilo: “Aqui tem cinquenta, para facilitar. Pode conferir, irmão.”

Não só não escondeu, como pagou a mais.

“Bem…” O jovem hesitou ao receber as moedas.

Vendo que o outro aceitava o pagamento, Chu Liang perguntou casualmente: “Irmão, acho que já te vi antes. Não nos conhecemos de algum lugar?”

“Poupe a conversa. Se voltar aqui, terá que pagar de novo”, respondeu o jovem com desdém.

“Eu sei. Mas tenho mesmo a impressão de já termos nos encontrado. De qual pico você é? Acho que já fizemos uma missão juntos.”

“Sou do Pico Yun Yao”, respondeu o jovem, guardando as moedas. “Nunca te vi antes.”

“Ah, então você é o Irmão Wang do Pico Yun Yao!” Chu Liang bateu na testa. “Fizemos uma missão juntos, não me enganei.”

“Ha, meu sobrenome é Zhang”, disse o jovem, olhando para ele como se fosse um idiota.

“Devo estar confundindo, hehe.” Chu Liang sorriu, acenou educadamente e se retirou.

Depois que ele se foi.

O jovem riu de novo: “Esse rapaz é mesmo tolo, dei o preço que quis, devia ter pedido ainda mais.”

“Irmão Zhang, será que isso é correto?”, um dos discípulos do Tribunal hesitou. “Não é como se estivéssemos usando o nome do Tribunal para extorquir dinheiro?”

“Ah, esse garoto tem problemas com meu irmão mais novo, só estou me vingando. Quem liga para algumas moedas? Quando aplico as leis, você já me viu ser injusto?” Zhang deu de ombros e foi sozinho para o lado.

Ali, três pessoas já o aguardavam.

Eram o todo enfaixado Shang Ziliang e seus dois seguidores.

“Irmão Zhang, por que só pediu umas moedas?”, reclamou Shang Ziliang. “Não era para dar uma surra nele e expulsá-lo do mercado?”

“Pensei que ele fosse reagir, aí eu teria motivo para agir. Mas, para minha surpresa, ele aceitou tudo sem protestar. Com tanta gente olhando, como poderia atacá-lo?”, Zhang se justificou.

“Droga!”, resmungou Shang Ziliang, indignado.

Na última vez, ele e dois irmãos tentaram armar para Chu Liang no Pico da Torre, mas foram esmagados por um lagarto gigante que caiu do céu, ficando gravemente feridos.

Se não fosse o vigor físico dos cultivadores, poderiam até ter morrido.

Graças ao seu pai, o mestre do pico, receberam tratamento e logo estavam recuperados. Ontem, ao sair para tomar ar, vieram ao mercado do Algodão Vermelha.

E lá estava, de novo, o detestável Chu Liang.

Se não fosse por ele, os três jamais teriam passado por tal humilhação.

No íntimo, Shang Ziliang culpava Chu Liang por todo o sofrimento, vendo-o como um espinho nos olhos. E ao ver a Fada Jiang Yue Bai sorrir para Chu Liang, atraindo mais clientes para seu chá de frutas…

Afinal, era a Fada Jiang.

Alguém com quem Shang Ziliang nem em sonhos ousava sonhar.

Se ela sorrisse para ele, jamais disputaria por Xu Ziqing.

A raiva só aumentava.

Com tantos sentimentos misturados, Shang Ziliang olhava para o negócio próspero de Chu Liang como se encarasse um inimigo mortal.

Queria partir para cima e socá-lo ali mesmo.

Mas, no estado em que estava, mal conseguia andar sem apoio, quanto mais buscar vingança. Por sorte, o encarregado do mercado era seu irmão de pico e amigo próximo, membro do Tribunal Disciplinar.

Assim, pediu ao Irmão Zhang para punir Chu Liang, aproveitando a autoridade do Tribunal. O plano era criar uma confusão e dar-lhe uma lição.

Mas, surpreendentemente, Chu Liang colaborou o tempo todo.

Nem protestou, parecia até satisfeito.

“Não se preocupe”, disse Zhang com um sorriso. “Se ele voltar amanhã, usarei outros métodos. Mesmo que seja tolo, uma hora vai perder a paciência. Se ousar reagir, aí posso puni-lo de verdade. Se não reagir, vou pressioná-lo até que nunca mais apareça neste mercado.”

“Ótimo”, assentiu Shang Ziliang, cheio de ódio.

“Mas…” murmurou o Seguidor A, mexendo o pescoço enfaixado, “tenho a sensação de que não é tão simples… Ele colaborou demais!”

“O que pode ter de complicado? É só um idiota”, riu Zhang. “Ele ainda acenou para mim.”

Seguidor A olhou para o Seguidor B. “E você, o que acha?”

O Seguidor B fitou o céu e respondeu de repente: “Acho que devíamos comer algo bom.”