Capítulo Trinta e Três: Os Três Flagelos de Montanha Shu — Capítulo Extra em Homenagem ao Líder “Filmes Não Devem Ser Assistidos à Noite”

A tradição da Escola da Montanha de Shu sempre circulou a lenda dos Três Flagelos de Shu, ou seja, as três coisas que mais provocam brigas entre mestres e discípulos: mahjong, fondue de fogo e a Imperatriz Fênix.

No sudoeste, o hábito de jogar mahjong é tão comum quanto respirar, e a Montanha de Shu não foge à regra. Houve um tempo em que a fama da Escola de Shu como jogadora de mahjong era conhecida até nos nove céus e dez terras. Durante a era de ouro, quando lideravam o mundo da cultivação, chegaram a discutir se o mahjong poderia, de alguma forma, beneficiar o cultivo espiritual — uma ideia quase absurda.

Com o declínio da escola, começaram a proibir com vigor esse passatempo tão propenso a dispersar o foco dos discípulos. Só que... quanto mais proibido, mais desejado. Até hoje, jogar mahjong permanece entre os entretenimentos favoritos da Montanha de Shu, apenas agora sob limites razoáveis.

A cada dez anos, durante a Cúpula da Montanha de Shu, além das competições formais entre os picos, acontecem também torneios de mahjong, corridas de espadas voadoras, duelos de mascotes espirituais e outros eventos. Entre eles, o torneio de mahjong sempre é o mais acirrado.

Quanto ao fondue de fogo, é igualmente popular no sudoeste, e a Montanha de Shu não poderia se manter alheia. Mas por que um simples fondue seria considerado um flagelo? Porque esse modo de comer é tão abrangente que, por lá, tudo pode ser colocado no caldeirão. A máxima "nada é impossível no fondue da Montanha de Shu" tornou-se célebre. O fondue desenvolveu as características de “sem pimenta, não há alegria” e “nada é impossível”. Só não vai ao fogo quem não imagina. Animais selvagens, criaturas mágicas, demônios e até monstros raros — houve uma época em que os discípulos competiam para capturar criaturas exóticas apenas para experimentar um novo sabor.

Hoje você coloca fígado de dragão, amanhã é medula de fênix: a concorrência dentro de uma simples panela tornou-se insana. Assim, muitos monstros acabaram sendo devorados. Nos velhos tempos, corria o rumor de que o povo de Shu comia qualquer coisa. Em outras escolas, ao ver um monstro, pensavam em negociar ou exterminar; os discípulos de Shu só pensavam em escolher entre caldo picante ou suave.

Foi preciso uma ordem direta do atual líder para pôr fim a esse costume deturpado.

Os dois primeiros flagelos são antigos, mas o último — a Imperatriz Fênix — foi acrescentado nos tempos recentes. Quando jovem, ela era a verdadeira tirana da Montanha de Shu, arrogante e destemida, e, para piorar, era poderosa como ninguém. Poucos discípulos de sua geração escaparam de suas provocações.

Na disputa pelo comando dos picos, ninguém a apoiou, mas ela já tinha alcançado o estágio do Caminho, e nada podiam fazer para detê-la. Dos trinta e seis líderes de pico, a maioria está no sexto estágio, o Corpo da Lei, e apenas cerca de dez alcançaram o Caminho. Em termos de força, a Imperatriz Fênix não está apenas entre os dez melhores — é uma das três mais poderosas!

Na verdade, nenhum líder de pico ousa afirmar que pode vencê-la. Felizmente, desde que assumiu o comando, tornou-se muito mais reservada. Nos últimos anos, quase não há notícias de confusões causadas por ela, tanto que os discípulos mais jovens mal conhecem a origem deste flagelo.

...

Hoje, alguns jovens da Montanha de Shu, depois de jogar mahjong e saborear fondue, conversavam sobre a Imperatriz Fênix.

“Chefe, você vai encarar de frente? Isso não pode, de jeito nenhum”, disse o primeiro ajudante em voz alta.

Dentro de uma cabana do Pico Yunyao, uma panela de caldo vermelho fervia, fatias de carne e bolinhas de peixe subiam e desciam, liberando um aroma irresistível.

O segundo ajudante pegou uma porção de tripa de boi, mergulhou rapidamente e colocou em sua tigela.

Shang Ziliang, sentado com expressão preocupada, lamentou: “Por que não posso? Vocês já investigaram: aquele Chu Liang tem apenas o estágio inicial do Espírito Divino. Eu estou no auge desse estágio, prestes a forjar meu Núcleo Dourado, a qualquer momento posso ultrapassar. Se eu o confrontar, tenho quase total certeza de vitória.”

Anteriormente, ao ver Xu Ziqing e Chu Liang juntos, com um ar suspeito e um odor estranho, Shang Ziliang ficou desconfiado. Após investigar, descobriu que ambos haviam recentemente cumprido uma missão juntos, durante a qual se tornaram bastante próximos. Shang Ziliang ficou furioso e decidiu ir advertir Chu Liang a manter distância de Xu Ziqing.

“Chefe…” O primeiro ajudante aconselhou: “Você só sabe que Chu Liang está no Espírito Divino, mas o mestre dele é a Imperatriz Fênix!”

O segundo ajudante pegou uma grande porção de carne de boi, mergulhou em molho de gergelim e saboreou com prazer.

Shang Ziliang respondeu: “O mestre dele é a Imperatriz Fênix, mas meu pai também é líder de pico, será que eu deveria ter medo dela?”

O primeiro ajudante hesitou, mas seu olhar era claro… provavelmente deveria sim.

O líder do Pico Yunyao, Shang Wen, não é conhecido por sua força entre os líderes dos picos; é sempre elegante e gentil. Comparado à Imperatriz Fênix, são como antônimos…

“Se fosse outro líder, talvez respeitasse seu pai e deixasse passar. Mas a Imperatriz Fênix… nunca deu importância a ninguém. Se você realmente a irritar, quem sabe o que pode acontecer?” O primeiro ajudante argumentou, preocupado.

O segundo ajudante pegou mais pedaços de tofu e nervo de boi.

“Então, o que sugere?” Shang Ziliang perguntou.

“Chefe, não é só por medo do mestre dele. Se você simplesmente aparecer e mandar ele se afastar da irmã Xu, e ainda ameaçar uma surra… isso não faz sentido.” O primeiro ajudante analisou calmamente. “Na minha opinião, devemos agir discretamente.”

O segundo ajudante pegou uma porção generosa de verduras.

Shang Ziliang franziu o cenho, pensativo: “Agir discretamente? Mas eu quero adverti-lo, como fazer isso em segredo?”

O primeiro ajudante sugeriu: “Podemos fazer com que ele sofra algum prejuízo, depois deixar um bilhete de advertência… Se se aproximar da irmã Xu novamente, terá problemas… Mas sem revelar nossa identidade. Assim, mesmo que o mestre dele queira defendê-lo, não saberá quem somos, não acha?”

O segundo ajudante levantou-se para buscar mais pedaços de carne no fundo da panela.

Shang Ziliang sorriu: “Pode ser. E como vamos prejudicá-lo?”

O primeiro ajudante também sorriu: “Já tinha pensado nisso. Chefe, lembra de Bai Ze?”

Shang Ziliang observou o olhar astuto do ajudante, hesitou, mas logo sorriu com cumplicidade: “Muito bem, você é esperto.”

Em poucas palavras, decidiram o plano, e Shang Ziliang logo sentiu-se aliviado, voltando a sentir fome. Pegou os hashis para comer algo.

Então percebeu que a panela estava vazia.

“Hã? Onde está a comida?” perguntou.

“Pois é, cadê?” O primeiro ajudante também não percebeu.

“Não sei…” O segundo ajudante respondeu, confuso: “Parece que nem começamos a comer e já acabou.”

...

Chu Liang voltou à sua cabana, sentou-se para meditar e cultivar o poder espiritual. Embora agora tenha o bebê de cabeça grande, sempre que há tempo livre, a prática é indispensável.

Após cerca de duas horas, examinou o talismã de captura de almas, mas não havia novidades. Quando o espírito maligno não se manifesta, o domínio das almas permanece silencioso.

Faz sentido. Os cultivadores do caminho demoníaco vivem nas sombras, são frios e impiedosos, ocupados com grandes questões de vida e morte — não perdem tempo com conversas fúteis.

Ao olhar a mesa de pedra do lado de fora, viu uma carta, provavelmente entregue enquanto meditava.

Ergueu a mão para pegar a carta, abriu e leu duas linhas breves:

“Irmão Chu, às três e quarenta da tarde, espero por você no Pico da Torre… Xu Ziqing.”

“Hã?” Chu Liang ficou surpreso ao ler a carta.

Foi Xu Ziqing quem escreveu?

“Se realmente foi a irmã Xu quem escreveu…”, pensou Chu Liang, “a caligrafia dela é bem feia.”