Capítulo Noventa e Sete: Entrega

— Está bem, duzentas estão bem — aceitou Chu Liang, acrescentando: — Tenho mais duas coisas, mas para avaliá-las, poderia abrir uma exceção e não cobrar?

— Sem problema — respondeu Wen Yulong com um sorriso.

Ficava claro que ele não se alegrava tanto pelo dinheiro do serviço de forja, mas sim porque gostava genuinamente de forjar artefatos. Ter bons materiais e itens para trabalhar era, para ele, pura felicidade.

Chu Liang então tirou um pedaço de tecido queimado e perguntou:

— Pode me dizer o que é isto?

— Ah... — Desta vez, Wen Yulong identificou rapidamente, apertou entre os dedos e logo disse: — Isto é um Véu de Ocultação, um material que serve para esconder a própria presença. Quando feito em forma de túnica, quem o veste não emite qualquer sinal de energia. Se combinar com aquela lâmina forjada de ferro meteórico negro que você trouxe... é praticamente um conjunto de assassino. Pelo visto, você deve ter conseguido tudo isso de um assassino de alto nível.

Sua avaliação foi certeira, e Chu Liang apenas sorriu, sem confirmar nada, perguntando em seguida:

— Tem algum valor?

— Esse material só vale realmente quando está inteiro, pronto para uso. Com só metade, não serve como produto acabado, e vendê-lo como material sai em desvantagem... — Wen Yulong ponderou por um momento e sugeriu: — Acho melhor você completar comprando mais um pouco de Véu de Ocultação. Se conseguir mais material, posso forjar uma túnica completa para você. Assim, sim, será útil.

— É mesmo...

Chu Liang refletiu e achou o conselho razoável.

Lembrou-se que o mago demoníaco que enfrentara, no estágio de Núcleo Dourado, usava uma técnica semelhante: depois de vestir a túnica, seu rosto ficava irreconhecível. Pequenas técnicas de ocultação como essa eram praticamente essenciais para quem vagava pelo mundo dos cultivadores.

Mas só esconder o rosto não era suficiente: os verdadeiros mestres sentiam a energia do adversário. Se pudesse ter uma túnica feita desse Véu de Ocultação, fosse para lutar ou para agir nas sombras, tudo seria mais fácil.

— E no Salão da Transmissão de Espadas, é possível encontrar esse material? Quanto custaria? — perguntou.

— Aqui em Shushan não temos isso — respondeu Wen Yulong, conhecedor do estoque do Salão. — Mas posso contatar um amigo da Guilda dos Glutões para perguntar. Lá provavelmente têm. Só que o preço não será tão camarada como aqui dentro. Calculo que, convertido em moedas de espada, deve sair pelo menos quinhentas.

— Então os preços internos de Shushan são tão bons assim... — murmurou Chu Liang, um pouco sarcástico.

Ainda se lembrava das espadas nas prateleiras do Salão da Transmissão de Espadas, cujos preços haviam abalado sua então jovem noção de valor.

Mas, depois de tanto tempo vagando pelo mundo, passou a entender. Para os membros de Shushan, os produtos vendidos ali eram realmente justos.

Fora dali, cultivadores independentes geralmente precisavam trocar itens, e, para conseguir algo urgente, tinham de pagar caro, muitas vezes enfrentando intrigas e disputas. O maior problema nem era o preço, mas a dificuldade de encontrar o que se precisava.

Em comparação, Shushan era mesmo uma estufa protegida.

Depois de pensar, concordou:

— Certo, então peça para seu amigo se informar. Quando tiver um preço definido, me avise. Obrigado pela ajuda.

— Pode deixar — Wen Yulong anotou o pedido.

Logo depois, Chu Liang tirou uma pequena cabaça:

— Você sabe avaliar pílulas alquímicas?

— Que sorte a sua! — admirou-se Wen Yulong, pegando a cabaça. — Encontrou a pessoa certa. Eu, na verdade, comecei estudando alquimia, só depois mudei para forja.

— Por quê? — riu Chu Liang.

— No Salão do Alquimista disseram que um erro na alquimia podia matar alguém. Ninguém tinha coragem de tomar as pílulas que eu fazia. Já com a forja, pelo menos ninguém precisa engolir nada — respondeu Wen Yulong com um toque de amargura.

Chu Liang assentiu em silêncio.

De fato.

Com o estilo ousado de Wen Yulong, ainda se podia aceitar um artefato estranho ou inusitado — quem sabe até surpreender positivamente. Mas pílulas... nem pensar.

Wen Yulong despejou uma das pequenas pílulas na mão, analisou-a com atenção e disse:

— Não conheço essa pílula. Vou pesquisar mais tarde. Se não encontrar nada, talvez precise fazer um teste de amostra para descobrir o efeito, o que é mais trabalhoso. Deixe uma comigo; assim que souber, te aviso.

— Tudo bem — respondeu Chu Liang, deixando uma pílula e guardando a cabaça.

Era normal, afinal, pílulas são diferentes de artefatos ou materiais. Se não reconhece um artefato, basta infundir energia para saber sua função. Mas ninguém se atreve a lamber ou provar uma pílula desconhecida.

Com tudo resolvido, Chu Liang levantou-se para se despedir.

Wen Yulong acenou sorrindo, com uma atitude bem diferente da última vez.

Chu Liang não pôde deixar de sorrir também.

Quando se ganha dinheiro, até o atendimento melhora...

...

Ao sair do Salão da Transmissão de Espadas, Chu Liang foi ao vizinho Salão dos Protetores.

O movimento ali era bem menor do que no Salão da Transmissão de Espadas ou no Salão do Alquimista. Afinal, técnicas e magias não são como artefatos ou pílulas, que se precisa comprar.

Uma técnica comprada pode ser passada de um a dez, de dez a cem, não precisa que cada um pague. Além disso, quase todos têm mestres... Só alguns azarados, de fato, precisam comprar técnicas.

Na verdade, o Salão dos Protetores funciona mais como uma biblioteca, com a função de armazenar e preservar o conhecimento.

Por isso, também recebe técnicas entregues por discípulos, buscando sempre aumentar o acervo.

Comparado ao sempre movimentado Salão da Transmissão de Espadas, ali era calmo, quase deserto. Não havia muitas salas reservadas, apenas uma pequena escrivaninha, atrás da qual um jovem de rosto quadrado, vestindo túnica azul, lia um livro.

Provavelmente, o bibliotecário...

Chu Liang aproximou-se e chamou:

— Irmão mais velho?

— Hum? — O jovem ergueu o olhar, olhos pequenos e expressão meio... apática?

Tinha um rosto honesto, ar digno.

Observou Chu Liang por um instante e perguntou:

— Veio comprar alguma técnica?

— Não, vim entregar uma — respondeu Chu Liang.

— Entregar? — repetiu o jovem. — Mostre, preciso ver se não temos no acervo. Só assim recebe a recompensa.

— Aqui está — disse Chu Liang, entregando um pergaminho de jade com o legado das Sete Mortes.

O jovem pegou o pergaminho, sondou-o com sua percepção espiritual e assentiu:

— É uma técnica estelar rara, linhagem das Sete Mortes... não aparece há muito tempo, é valiosa.

Olhou para Chu Liang com mais respeito, surpreso por um discípulo de pouca experiência ter conseguido um legado tão raro.

Chu Liang também reparou nele de modo diferente. Achava que era só um atendente, mas se o jovem identificou de imediato que era novidade no acervo, devia conhecer tudo o que havia ali. O Salão dos Protetores era repleto de técnicas... se ele soubesse tudo de cor, seria assustador.

— Este legado é mesmo precioso, mas só damos recompensa por entrega, não compramos... — explicou o jovem. — Mesmo essa linhagem das Sete Mortes vale apenas mil moedas de espada.

— Por mim, tudo bem — aceitou Chu Liang sem objeções.

Sabia que, se vendesse no mundo dos cultivadores, acharia um comprador disposto a pagar bem mais. Mas seria trabalhoso e arriscado.

Além disso, nunca se sabe que tipo de pessoa procura um legado como esse. Se alguém o usasse para se tornar assassino e cometer atrocidades, ele próprio teria parte da responsabilidade.

Entregando ao Salão dos Protetores, Shushan apenas preservaria a técnica, talvez sem nem usá-la, o que era compreensível que não pagassem como numa venda.

Mil moedas de espada já eram um bom dinheiro para ele naquele momento.

Tirando a pílula de efeito desconhecido, aquele legado era o item mais valioso que conseguira — os outros estavam danificados.

Esse dinheiro serviria para pagar Wen Yulong pela forja e pelos materiais.

— Aqui estão suas moedas. Confira. Como foi você quem entregou o legado, mesmo que tenha cópia, poderá consultar livremente sempre que quiser. Meu nome é Yuan Zhuo. Se precisar de algo, procure por mim.

O jovem anotou o legado no registro, entregou as moedas a Chu Liang e ainda o orientou.

— Obrigado, irmão Yuan — agradeceu Chu Liang, sorrindo e guardando as moedas.