Capítulo Noventa e Seis: Avaliação de Tesouros

Capital do Império Yu, cidade de Panyang.

Conta a lenda que o primeiro Imperador do Império Yu não tinha a intenção de se proclamar soberano. Mas certa noite sonhou com um imortal, que lhe disse haver uma antiga jade de Panyang enterrada numa colina, e que quem a encontrasse conquistaria o mundo. No dia seguinte, o futuro imperador foi até a colina e de fato desenterrou uma jade misteriosa. Sentindo-se tocado pelo destino, ergueu-se em armas e proclamou-se imperador.

Depois de consolidar o império, batizou a colina de Colina Imperial. A capital foi erguida naquele local, recebendo o nome de Panyang, também chamada de Capital de Yu ou Jade Celeste...

Hoje, Panyang se tornou a maior cidade sob o céu, abrigando multidões incontáveis, cuja prosperidade não pode ser descrita em palavras.

Com a expansão constante da cidade, a pequena Colina Imperial já foi há muito absorvida, sendo agora o local junto à Cidade Imperial onde se ergue o templo ancestral.

Dentro da Cidade Imperial, situam-se os palácios do governo.

Ali se encontram os gabinetes dos mais altos oficiais; qualquer um que possua a arte de observar o qi poderia ver dali uma aura púrpura a subir aos céus.

Mais ao centro, está o Palácio Real.

Altos muros e profundos fossos, guardando o mais vigoroso dragão espiritual de todo o mundo. Certa vez, um mestre em geomancia comentou: se toda a terra das Nove Províncias fosse um dragão, então a Colina Imperial seria, sem dúvida, a cabeça. Este palácio seria a pérola entre os dentes do dragão.

Noite alta, e as muralhas do palácio brilham intensamente.

Um ancião de estatura imponente inclina-se sobre a mesa, escrevendo sem parar até, por fim, descansar a pena. Deposita o pincel num suporte de jade e ergue o olhar, respirando fundo.

“Há mais algum comunicado?” — pergunta ele.

“Chegou um relato urgente do sul.” A voz aguda do servo ecoa, com a cabeça baixa.

“Tão urgente assim? Leia em voz alta.” O velho ordena.

“Hoje ao entardecer, um discípulo da Casa da Melodia do Sul organizou uma apresentação fora dos portões da cidade de Nanguan. Antes do início, discípulos da Montanha Shu causaram grande tumulto no local e... mataram o marquês de Dingshan ali mesmo! O jovem marquês foi capturado, amarrado e levado vivo.”

O ancião franze a testa, respirando fundo.

O servo, tomado de temor, apressa-se: “Aparentemente, tudo começou porque a casa de Dingshan conspirava com a Guilda Baleia Oriental no tráfico de mulheres, o que foi descoberto pelos discípulos da Montanha Shu, e assim o confronto eclodiu. Os detalhes ainda estão sob investigação; o relatório oficial de Nanguan deve chegar amanhã.”

“Esses cultivadores dos Nove Céus e Dez Terras...” O velho fecha os olhos e murmura, voz grave, “estão cada vez menos preocupados em respeitar a autoridade imperial. Mesmo que tenham cometido crimes hediondos, ainda assim são da família imperial... e ousam matar sem julgamento, assim, descaradamente...”

O servo sente o ambiente ficar sufocante e imediatamente se curva ao chão, murmurando baixinho: “Majestade, acalme-se...”

“Parece que será preciso dar-lhes um aviso, do contrário, com o tempo, essas seitas agirão sem limites, e a ordem arduamente construída retornará ao caos...” O ancião prossegue, depois pausa e pergunta: “O marquês de Dingshan, se não me engano, também era do sexto reino. Quem o matou deve ocupar alto posto na Montanha Shu. Quem foi?”

“Foi a Mestra da Montanha, a Princesa Fênix,” responde o servo.

“Como?”

Ao ouvir esse nome, o olhar do velho se acende como fogo.

O servo treme de medo.

“Ela?” murmura o ancião. “Faz sentido... ninguém além dela seria tão impetuosa...”

Após um longo silêncio, volta a falar: “Divulgue: a casa de Dingshan cometeu crimes imperdoáveis, será executada por inteiro. Quanto à Guilda Baleia Oriental... ordene a Jiang Shentíng que investigue a fundo, e todos os envolvidos deverão ser decapitados e expostos em praça pública. Quem for cúmplice será julgado com o máximo rigor! Investiguem até o fim, não deixem ninguém escapar!”

Acima do palácio, a aura do dragão rodopia, dispersando as nuvens noturnas.

Revela-se uma lua minguante.

...

“Ai, este dano está mesmo grave...”

No Salão das Espadas Transmissoras, Wen Yulong acaricia a lasca na arma de folha verde, o rosto tomado de pesar.

Embora o artefato já não lhe pertencesse, fora sua obra-prima, o primeiro trabalho encomendado que completou, e por isso não podia deixar de se importar.

“É só uma lasquinha...” comenta Chu Liang.

A arma era grande o suficiente para carregar algumas pessoas, e só tinha um corte de poucos centímetros. Chu Liang achava que Wen Yulong exagerava.

“Você não entende.” Wen Yulong balança a cabeça e suspira: “Embora seja só um pequeno corte, o dano é profundo, quase impossível de restaurar completamente... Sem bons materiais, só dá para remendar, o que deixará uma falha futura...”

“Entendo.” Chu Liang compreende finalmente. “Salvou minha vida das mãos de um mestre do sexto reino, já fez mais do que o esperado. Faça o melhor reparo possível, não importa como fique.”

“Mas precisa pagar.” Wen Yulong ergue o olhar e avisa, cauteloso.

Ele ainda se lembrava de Chu Liang pechinchando da última vez, por isso preferiu deixar claro.

“Pode ficar tranquilo.” Chu Liang sorri.

Desta vez, tinha economias suficientes, não estava faltando dinheiro.

Além disso, obteve alguns ganhos com o Mestre Lu, que provavelmente lhe renderiam ainda mais.

“Aliás, também trouxe algo para você avaliar.” Chu Liang diz. “Preciso que olhe este tesouro.”

“É mesmo?” Wen Yulong parece interessado, os olhos se iluminam.

Chu Liang retira então um fragmento de lâmina e diz: “Veja de que material é feito.”

Wen Yulong pega, apalpa, cheira, bate com o dedo e, levantando o olhar, diz cauteloso: “Dez moedas de espada.”

“...” Chu Liang sorri amargo, perguntando-se que impressão deixara no jovem irmão, para que ele temesse tanto não receber.

De imediato, põe dez moedas sobre a mesa.

“Cliente generoso!” Wen Yulong aceita sorrindo. “Minha avaliação vale cada moeda!”

“Esta lâmina é forjada em ferro meteórico negro. Não só é leve e resistente, como também absorve perfeitamente o qi, ideal para armas de assassinato ou emboscada — difícil de se defender. Só o material, se vendido, renderia umas setecentas ou oitocentas moedas. É coisa boa,” explica detalhadamente.

“Está quase inteira. Dá para forjar uma arma para mim?” pergunta Chu Liang.

“Bem... forjar armas não é meu ponto forte. Mas, com material desse nível, posso usá-lo para reparar — ou melhor, aprimorar — a folha verde.” Ele pega o artefato e diz: “Posso incorporar um padrão ofensivo, criando um artefato sem fraquezas, tanto para ataque quanto defesa.”

Pensando nos métodos de Wen Yulong, Chu Liang hesita.

Porém, a folha verde lhe salvara a vida. Seria uma pena se não pudesse ser restaurada. E, se Wen Yulong prometia um grande aprimoramento, talvez houvesse uma surpresa...

De qualquer forma, eram dois itens inutilizáveis que virariam um equipamento completo. Valia a pena tentar.

Ele acena afirmativamente.

Vendo a resposta, Wen Yulong logo sorri: “Duzentas moedas de espada.”

“O quê?”

“Taxa de forja. Duzentas moedas. Acredite, vale cada centavo.”

“Não dá para negociar?”

“Preço fixo. Se não quiser, esqueça.” Wen Yulong balança a cabeça, decidido.

“Irmão, você mudou...” Chu Liang olha profundamente para Wen Yulong. “Já não é mais aquele jovem puro apaixonado pela forja.”

O olhar de Wen Yulong era sutil.

Parecia dizer...

“Você não sabe bem por que mudei?”