Capítulo Treze: O Assustador Demônio de Rosto Humano

Quando a Flor de Jade com Rosto Humano desabrocha, todos que a fitam ficam enfeitiçados. Inclusive ela própria. Por isso, ao olhar para o espelho de bronze, caiu num estado de deslumbramento. Aproveitando esse momento, Lin Bei, que estava atrás, desembainhou a espada, pronto para cortar o caule da flor. Bastava colhê-la e a missão estaria cumprida.

Mas, nesse instante, uma súbita reviravolta aconteceu!

Com um silvo, uma sombra branca despencou do céu, caindo ao lado da flor e de Lin Bei. Com uma garra feroz, investiu contra a garganta dele!

O ataque era veloz e letal, mirando matar com um só golpe!

Por sorte, Lin Bei reagiu rapidamente, cruzando a espada diante do corpo. Com um clangor metálico, faíscas saltaram da lâmina, e ele foi lançado vários passos para trás. Se fosse um pouco mais lento, já estaria morto.

Só então os três do círculo externo da formação de espadas se deram conta do que acontecia. Viram, enfim, que a criatura caída entre eles era um monstro de estatura baixa, como uma criança, de corpo todo branco como jade e uma cabeça desproporcionalmente grande.

— Um Demônio de Rosto Humano! — exclamou Fang Ting, mudando a expressão e sacando a espada.

Um monstro tão raro certamente não estava nos seus planos.

O ser, porém, era bastante ágil. Depois de repelir Lin Bei, arrancou com destreza a flor desabrochada e, num salto, tentou fugir.

Fang Ting também era veloz. Ergueu a Espada Trovão, fez um selo com a mão esquerda e, num instante, dragões dourados de energia cortante se espalharam pelo terreno, formando ao redor uma prisão de espadas reluzentes — como uma lagoa de raios, trancando o monstro no centro!

Mas a criatura não hesitou. Saltou para o alto e, por um breve instante, seu corpo tornou-se translúcido. Aproveitando esse momento, atravessou a prisão de energia e, pisando numa rocha suspensa, disparou ainda mais longe.

Em poucos segundos, já estava a dezenas de metros de distância!

— Monstro, pare! — gritou Fang Ting, furioso. Subiu em sua espada, transformando-se numa luz dourada furiosa que perseguiu o inimigo.

Estrondos ecoaram pelo vale. Mas as pedras suspensas e entrelaçadas da garganta dificultavam a perseguição. A sombra branca, extremamente ágil, escolhia sempre os caminhos mais tortuosos.

A técnica de voo com espada era veloz, mas favorecia trajetos retos e longos. Naquele terreno, tornava-se desajeitada, fazendo com que Fang Ting colidisse seguidamente com as rochas, que eram extremamente resistentes. Cada impacto em alta velocidade era perigoso, e mesmo alguém do quarto nível de cultivo como ele sentia dificuldade.

Logo, ele mudou de estratégia: passou a avançar pelo vento com o próprio corpo, enquanto a Espada Trovão voava sozinha, tentando acertar o monstro à distância.

Porém, assim, sua velocidade diminuiu ainda mais, e logo a distância entre eles aumentou. A espada voadora perseguia o ser ágil, mas nunca conseguia atingi-lo.

Tudo isso aconteceu em questão de segundos. Ambos progrediam como relâmpagos, e sem perceber chegaram ao fundo do vale. Justamente quando Fang Ting mantinha toda a atenção na sombra branca à frente, ouviu um rugido vindo do alto e, de repente, uma sombra negra colossal o cobriu.

Com um estrondo, ele travou o corpo, apenas percebendo que se tratava de um galho gigantesco! Havia parado diante de uma árvore monumental, tão alta que parecia tocar o céu. Sua copa se espalhava, ocultando o sol, e parecia que toda a vegetação do vale derivava dela. Ao redor do tronco, galhos grossos giravam como serpentes, atacando qualquer criatura viva que se aproximasse.

Ficou claro: aquela árvore era o rei dos demônios do vale!

Fang Ting desviou do primeiro galho, mas não conseguiu evitar o segundo, que o atingiu em cheio e o lançou longe.

Rolando pelo chão, ele ergueu a cabeça e viu a sombra branca do monstro saltitando entre os galhos, desviando-se de todos sem ser tocado por uma folha.

Era impressionante a sua agilidade!

A energia cortante de Fang Ting sempre fora conhecida pela velocidade, mas seu estilo era mais direto e grandioso.

Se estivesse em um local plano e aberto, teria capturado o Demônio de Rosto Humano em instantes. Mas, naquele vale cheio de obstáculos, nada podia fazer.

Com a presença da árvore demoníaca, não ousava prosseguir.

Só pôde assistir à criatura afastar-se cada vez mais…

— Maldição! — praguejou Fang Ting, furioso.

Um cultivador do núcleo dourado liderando a equipe, e mesmo assim falhou. Como explicaria ao mestre? O que Ziyang diria? E a irmã Ziqing…? Hm?

De repente, uma sombra negra, quase invisível a olho nu, disparou ao seu lado, perseguindo o monstro com uma agilidade e velocidade ainda maiores! Os galhos da árvore nem tentaram atacá-la — quando perceberam, ela já havia passado.

Sussurros cortaram o ar.

…

O Demônio de Rosto Humano.

É um espírito extremamente raro das montanhas, nascido quando uma Flor de Jade com Rosto Humano madura é devorada por um fantasma. O espírito ganha, então, um novo corpo, tornando-se esse demônio.

Sua principal característica é a incrível velocidade e agilidade.

Aquele do vale já estava à espreita há tempos, odiando profundamente os humanos que ousavam tocar as flores que encontrava. Entretanto, os cultivadores eram poderosos, e tudo o que podia fazer era roubar a flor e fugir. Se conseguisse chegar à sua caverna e refinar essa flor, seu poder duplicaria. Então… heh, heh, heh…

Ao imaginar seus poderes aumentando, o Demônio de Rosto Humano soltou uma risada estranha.

Quanto ao perseguidor, não lhe dava importância. Por mais forte que fosse, só poderia comer poeira atrás dele.

Conhecia aquele vale como a palma da mão. Escaparia facilmente, ainda mais porque o humano tentava voar ali dentro — logo acabaria com a cabeça rachada!

Ao entrar na área protegida pela árvore, o monstro sabia estar seguro. Apenas ele podia atravessar livremente os galhos. Nenhum outro demônio, menos ainda um humano, teria tal privilégio!

Deslizando e girando entre os galhos como se passeasse por um jardim, sentiu-se confiante para olhar para trás e admirar a expressão frustrada do humano, pois em breve nem o veria mais.

Rindo, o Demônio de Rosto Humano virou o rosto.

No mesmo instante, seus olhos se arregalaram, como se visse um pesadelo!

O que era aquilo?

Sua mente limitada ficou em pânico.

Ao olhar para trás, viu a menos de um braço de distância, logo atrás de si, uma sombra negra acompanhando cada movimento.

Num piscar de olhos, a sombra saltou para cima da sua cabeça, depois para o lado, correndo ao seu lado, ombro a ombro!

Como era possível?!

Será que tinha encontrado um fantasma?

Não, ele é que era o fantasma!

Desde que nascera, ninguém jamais acompanhara sua velocidade. O que estava acontecendo?

Ambos mantinham velocidade máxima, mas, um em relação ao outro, pareciam imóveis. Assim, o demônio pôde ver claramente o que era a sombra: um jovem de vestes elegantes, rosto belo e expressão culta e tranquila.

Como podia alguém assim ter tanta destreza?

O rapaz percebeu o olhar do monstro, ergueu os olhos, lambeu a palma da mão e, com um brilho intenso no olhar, pareceu saborear o prazer da caçada.

O sorriso do Demônio de Rosto Humano desmoronou.

Deus do céu, era um maníaco!