Capítulo Sessenta: Não acredito que ele virá todos os dias!

Após a partida de Jiang Yuebai, as ondas deixadas por sua presença demoraram a se dissipar. Diante da pequena banca de Chu Liang, já não cabia mais ninguém; o lugar fervilhava de curiosos. Todos queriam experimentar a bebida que arrancara um sorriso da donzela celestial Jiang, e Chu Liang organizou uma fila ordenada, vendendo uma lata de cada vez.

Alguns, ostentando riqueza, tentaram comprar todo o estoque de uma só vez. “Irmão, quantas latas você tem? Fico com todas!” Mas Chu Liang recusou com um sorriso: “Desculpe, irmão, cada pessoa só pode levar duas latas por dia.”

Após vender pouco mais de vinte latas, ainda restava uma longa fila. Chu Liang levantou-se e curvou-se diante dos que aguardavam: “Perdoem-me, senhores, o chá de frutas de hoje já acabou. Quem quiser comprar, volte amanhã cedo.” Protestos e lamentos ecoaram desde a multidão frustrada.

Assim, os que conseguiram comprar ficaram ainda mais satisfeitos, saboreando lentamente a bebida e exclamando sobre o sabor dos deuses. Apesar da decepção dos demais, Chu Liang recolheu suas coisas com tranquilidade e partiu sem alarde. Não havia outro jeito: as abelhas venenosas capturadas anteriormente eram limitadas.

Graças a essas abelhas, Chu Liang obteve vinte moedas da espada, um lucro superior ao que conseguia antes com as pílulas de concentração de energia. Comparando com o monstro do lampião, que equivalia a uma pílula por criatura, o valor das abelhas era muito maior.

Chu Liang, em silêncio, pediu desculpas pela falta de respeito anterior. As abelhas venenosas eram verdadeiros tesouros, muito mais valiosas que os monstros do lampião.

Tudo o que aconteceu naquele dia fora planejado por Chu Liang. Ao perceber que tanto o mestre quanto Jiang Yuebai apreciavam o chá de mel de abelha, teve a ideia de explorar um mercado mais amplo do que imaginara. Contudo, como não podia produzir o chá em grande escala, teria de vender a um preço mais elevado.

Mas o produto, por si só, não justificava tal preço; para vender com valor agregado, era preciso criar um efeito de celebridade. Por sorte, a adorável irmã Jiang era a estrela indiscutível da seita de Shu Shan.

Assim, surgiu o espetáculo daquele dia: Chu Liang convidara Jiang Yuebai para ajudar. A oferta limitada diária aumentava o valor social invisível da bebida, fazendo com que os compradores sentissem uma satisfação especial.

“Talvez eu seja bom demais...” murmurou Chu Liang, contando as moedas da espada em suas mãos, refletindo sobre suas escolhas.

Ele já previra que mesmo vendendo cada lata por dez moedas, esgotaria o estoque. Como não podia expandir a produção, não precisava atingir um público tão grande. Para produtos raros e inúteis, basta chamá-los de ‘luxo’ e, mesmo com preços dezenas ou centenas de vezes mais altos, sempre haverá quem queira comprar.

Ainda assim, Chu Liang sentia algum desconforto moral com a ideia de explorar tanto os clientes.

No fim, aceitou com lágrimas nos olhos os vinte moedas.

...

Ao sair do Pico Algodão Vermelho, ainda com o dia claro, voou diretamente para a cidade de Yunhua. Primeiro foi ao mercado de flores, pássaros e peixes, visitar o gerente Chen, que havia sido envenenado recentemente.

“Ah, jovem herói Chu!” O gerente Chen já estava recuperado, embora ainda exibisse um rosto inchado.

“Gerente Chen?” Chu Liang estranhou. “Ainda está inchado?”

A dispersão das cem flores costuma agir rapidamente. Será que o veneno das abelhas era mais forte que o das flores? Isso o surpreendeu.

“Não é isso...” O gerente Chen balançou a cabeça e suspirou. “Outro dia, minha esposa saiu para buscar um médico e, ao voltar, achou estranho o cheiro na casa. Culpou-me por não guardar um pouco para ela...”

“Acabou me batendo...”

“Jovem herói Chu, fui injustiçado...”

“Já sou de meia-idade, a vida é difícil, e há muito tempo...”

“Não tenho essa capacidade, entendeu?”

Diante do gerente Chen, que resmungava com inocência, Chu Liang só pôde assentir em silêncio.

Realmente, você foi injustiçado. Eu entendo.

Considere isso como um efeito colateral da dispersão das cem flores.

“Outra coisa...” O gerente Chen sorriu sem graça. “Eu prometi que, depois de curar o veneno, iria capturar carpas coloridas para você, mas hoje de manhã, ao chegar ao rio, as abelhas venenosas estavam de volta! Não tive coragem de tentar...”

“Não se preocupe, eu também estava apreensivo, por isso vim ver como estavam as coisas. Se voltarem, eu limpo novamente.” respondeu Chu Liang com suavidade.

“Ah, se essas abelhas continuarem voltando, o que será de nós?” O gerente estava aflito.

Embora não vendesse apenas carpas, as do Rio das Flores eram seu carro-chefe. Sem elas, os negócios certamente sofreriam.

“Pois é.” Chu Liang concordou. “Se continuarem voltando... só me resta eliminá-las diariamente.”

O gerente Chen, emocionado, quase chorou. “Ter um jovem herói como você na seita de Shu Shan é uma bênção para o povo de Yunhua!”

Chu Liang sorriu: “Não precisa agradecer.”

Também acredito que é uma bênção.

...

Quando Chu Liang chegou à margem do Rio das Flores, viu novamente as abelhas venenosas voando entre as flores. Desta vez, porém, seus corpos ameaçadores não lhe pareciam tão feios; havia até algo de adorável nelas.

Eram como... moedas voadoras.

Chu Liang então invocou sua espada voadora e começou a abater uma por uma aquelas pequenas criaturas negras e espinhosas.

Uma, duas, três...

Após eliminar cerca de trinta abelhas, o rio estava limpo novamente. Seguindo o caminho do dia anterior até próximo ao vale, encontrou mais duas abelhas, mas não viu nenhuma isolada; só então, relutante, partiu.

O que Chu Liang não sabia era que, ao deixar a margem do rio, um par de olhos grandes o observava atentamente, submerso na água tranquila.

Mergulhada, sem fazer bolhas, observando em segredo.

Quando Chu Liang se afastou, os olhos sumiram nas profundezas.

Uma carpa de quase um metro, de escamas multicoloridas e aspecto extraordinário, nadou velozmente em direção ao fundo do rio.

Logo chegou ao fundo, onde, entre as algas, havia uma depressão arenosa. Lá, repousava outra carpa, um pouco maior e de sete cores.

“Irmã, irmã!” A carpa menor soltou bolhas e, surpreendentemente, falou: “Aquele cultivador irritante voltou ontem! E matou todas as abelhas venenosas que você invocou com tanto esforço!”

“O quê? Ele voltou?” A carpa maior perguntou, séria. “Por que os cultivadores da seita de Shu Shan têm tanta implicância com as abelhas do rio?”

“O que vamos fazer? O que vamos fazer?” A carpa menor questionou, aflita. “Se não conseguirmos defender o lugar, teremos que nos mudar?”

“Não se apresse.” A carpa maior respondeu. “Um cultivador desse nível deve ser muito ocupado; não pode vir todos os dias ao rio. Amanhã invoco mais abelhas venenosas e não deixo pescadores se aproximarem do Rio das Flores.”

“No passado, não havia problema, mas agora que desenvolvi poderes, preciso proteger nossa espécie!”

“Mas...” A carpa menor ainda parecia preocupada. “E se ele vier todos os dias?”

“Fique tranquila. Os humanos cultivadores têm que treinar e buscar recursos; não são tão ociosos assim...” A carpa maior consolou-a. “Há muitas abelhas no vale; ele nunca conseguirá matar todas. Com paciência, conseguiremos proteger o Rio das Flores!”

“Sim! Tem razão, irmã.” A carpa menor finalmente se acalmou. “Também não acredito que aquele vilão venha todos os dias!”