Capítulo Sessenta e Um: Aprendizado Autodidata

“Como eu gostaria de poder vir aqui todos os dias.”
Chu Liang deu mais uma volta pelo vale, certificando-se de que não restava nenhuma abelha venenosa, antes de sair relutante.
Ao retornar ao Monte Shu, em sua pequena cabana, lembrou-se de que ainda havia assuntos importantes a tratar.
Ganhar dinheiro, afinal, era apenas um caminho secundário; não podia esquecer de aprimorar suas próprias habilidades.
Por isso, Chu Liang primeiro recebeu as recompensas pelas abelhas venenosas, acumulando mais de trinta prêmios antes de se dedicar integralmente ao estudo.
O que estudava era, naturalmente, a técnica de espadas de runas ensinada por Jiang Yuebai.
O segredo dessa técnica estava em combinar os talismãs com o qi da espada; para dominá-la, era necessário aprender a criar talismãs.
A arte de criar talismãs é, por si só, um conhecimento profundo.
Coisas como talismãs, alquimia e forja de armas constituem disciplinas complexas, que no Monte Shu não são obrigatórias para os discípulos. Chu Liang nunca havia se aprofundado nelas, mas, agora que era necessário, aprender um pouco mais não faria mal.
No mundo dos cultivadores, há um ditado importante: aprender até envelhecer, viver até envelhecer.
Se não aprender até envelhecer, talvez não viva até envelhecer.
Jiang Yuebai lhe transmitiu os princípios essenciais da técnica de espadas, mas não poderia ensiná-lo desde o nível básico, então Chu Liang precisava pesquisar por conta própria. Jiang Yuebai lhe deu um prazo de um mês para aprender a criar talismãs.
Ele foi ao Salão dos Guardiões e comprou um exemplar do “A Verdadeira Interpretação da Arte dos Talismãs”, depois ao Salão das Espadas para adquirir ferramentas básicas de criação de talismãs, como cinábrio, papel amarelo, pincel e tinta...
Assim começou seu aprendizado autodidata.
Um talismã é um objeto que carrega o poder das runas.
As runas têm poder porque pertencem à linguagem do Caminho Celestial; uma vez ativadas, podem invocar a força do céu.
Mas essa força não pode ser acionada de qualquer maneira; é preciso concentrar o qi verdadeiro sobre as runas e, com a mente, alcançar o céu, para ativar o poder do Caminho Celestial.
O cinábrio é usado normalmente para escrever runas porque é o material mais propício para condensar o qi; o qi verdadeiro adere a ele por muito tempo sem se dispersar.
Os verdadeiros mestres dos talismãs podem escrever runas com as mãos nuas, ativando-as do nada; não é tarefa difícil. Desenhar runas com espadas voadoras exige esse nível de domínio.
No início do estudo da arte dos talismãs, basta memorizar algumas runas básicas e desenhá-las com precisão, depois ativar o efeito para considerar-se bem-sucedido.
Não é necessário entender por que as runas são escritas daquela maneira.
É como uma criança que só precisa saber usar uma fórmula matemática, sem se preocupar com sua origem ou os princípios que contém... Isso é questão para os mestres dos altos níveis.
Só memorizar as runas básicas já é difícil.
A linguagem do Caminho Celestial é complexa e cada traço contém o Dao; não pode haver a menor alteração. Não se pode consultar livros durante uma situação de emergência.
Escrever normalmente pode ter traços longos ou curtos, mas ao desenhar runas, a proporção deve ser exata, esse é o primeiro desafio.
Por isso, todos começam desenhando runas no papel, pois ali é mais fácil perceber as proporções; pode ser necessário desenhar milhares de vezes para conseguir desenhar no ar sem erros.
Na arte dos talismãs, a diligência compensa a falta de talento.
Chu Liang observava as runas básicas e praticava no ar com os dedos, sentindo realmente a dificuldade.
O segundo desafio é fazer com que o qi verdadeiro se condense sem se dispersar, pois ele tende naturalmente a se dissipar. Para conseguir isso, é preciso um controle excelente, com os canais de energia fluindo sem interrupção.
O terceiro desafio é ativar com a mente na medida certa. Muitos talismãs não são ativados imediatamente; para controlar o momento de ativação, é necessário um domínio preciso sobre a própria mente.
Unir energia, essência e espírito — nenhum deles é fácil.

“É realmente complicado...”
Chu Liang olhou para o primeiro talismã do livro, praticando sem perceber.
Preparou-se para memorizar a runa antes de tentar escrevê-la com o pincel.
A runa inicial de todos os novatos é o fogo dos cinco elementos, e com Chu Liang não foi diferente. Mesmo essa runa, a mais simples, era complexa o suficiente para causar arrepios.
Ele desenhou no ar com a mão direita por um bom tempo, terminando a primeira runa completa e tocando levemente.
Fuuu—
Uma chama irrompeu do nada, quase queimando a parede da cabana.
Chu Liang assustou-se e saltou.
Já conseguiu?
O livro dizia que desenhar runas no ar era muito difícil...
Não deveriam praticar milhares de vezes no papel primeiro?
Sua primeira reação não foi de alegria, mas sim de olhar para o cinábrio e papel amarelo sobre a mesa, murmurando: “Comprei à toa.”
...

“Ah—”
Na manhã seguinte, Chu Liang foi despertado por um grito alto vindo de fora; ao olhar pela janela, viu uma grande garça branca pousando ruidosamente.
Era a edição mensal do Diário das Sete Estrelas.
Ele cumprimentou a garça, “Obrigado pelo trabalho.”
Em seguida, ergueu a mão e trouxe o livreto para dentro; era hora do ritual mensal de leitura.
Como de costume, começou pelo Registro dos Tesouros do Mundo.
Houve uma grande mudança no ranking dos tesouros no mês passado.
A Cidade Glutona conseguiu forjar um artefato chamado “Asas Douradas Que Tocam as Nuvens”, que, sob testemunho do Pavilhão Celeste, foi reconhecido como digno do 97º lugar no registro.
Ou seja, todos os tesouros após essa posição desceram um posto.
O top 100 do registro não mudava havia anos; esse súbito aparecimento das Asas Douradas Que Tocam as Nuvens chamou muita atenção.
Normalmente, considera-se que os cem primeiros são um divisor de águas.
Todos os artefatos e armas fora desse patamar, por mais fortes que sejam, pertencem ao mundo comum; dentro dos cem primeiros, estão mais próximos das relíquias divinas.
Cada novo tesouro que se aproxima do nível divino é um evento importante.
Isso significa que a Cidade Glutona ficou ainda mais poderosa.
Como discípulo do Monte Shu, era de se esperar que sentisse a ameaça. Nos últimos anos, as críticas de que o Monte Shu não merecia estar entre as Nove Portas Celestiais vinham crescendo, especialmente por parte das principais seitas dos Dez Territórios.
Todas estavam de olho, desejando substituir o Monte Shu, que era a última entre as Nove Portas Celestiais.
A Cidade Glutona era uma delas.
Depois de ver as mudanças no registro dos tesouros, passou ao Panorama das Nove Províncias.

Também havia novidades explosivas esse mês.
“Retorno do Deus Demônio” eram as palavras que dominavam a abertura.
Chu Liang já havia ouvido esse rumor no Bosque Oculto, e se surpreendera na ocasião, por isso agora estava mais tranquilo.
Imagina-se o choque daqueles que viviam em paz ao deparar-se com tal notícia.
A Cordilheira dos Sete Reis, no extremo oeste, enviou vários emissários divinos, unindo forças dentro do Império Yu para espalhar a notícia do iminente retorno do Deus Demônio, sem qualquer sigilo.
Queriam provocar uma onda em todas as Nove Províncias!
Esse esforço deliberado de criar alarde tornava o retorno do Deus Demônio ainda mais plausível.
O Mestre do Pavilhão Celeste, Realista Sem Falhas, escreveu pessoalmente uma análise profunda, explicando a gravidade da situação para toda a população.
Despertou o senso de perigo há muito esquecido sobre a ameaça dos demônios.
Até Chu Liang, que já conhecia o rumor, ficou cada vez mais sério ao ler.
Ao virar a página, seu olhar ficou levemente surpreso.
Porque viu seu próprio nome.
O Pavilhão Celeste relatou os movimentos de alguns emissários divinos demoníacos capturados; o primeiro era aquele que perpetrara um massacre sangrento na Cidade da Montanha.
Esse emissário cruel foi eliminado por Yun Chaoqian, discípulo central da Porta Celeste, e por Chu Liang, jovem discípulo do Monte Shu, que também derrotaram um emissário de um bruxo maligno aliado a ele.
Claro, o artigo destacou Yun Chaoqian, mencionando Chu Liang apenas de passagem.
Não era culpa de ninguém; Yun Chaoqian era um dos quatro discípulos centrais da Porta Celeste, já conhecido no Diário das Sete Estrelas.
Quanto a Chu Liang... quem era ele?
Sem conhecer os detalhes, todos pensariam que Yun Chaoqian era o principal responsável pela expulsão do mal, e Chu Liang apenas aproveitou a oportunidade.
Mas, de qualquer forma, ver seu nome publicado no Diário das Sete Estrelas, lido por toda a nação, era uma sensação curiosa.
Se fosse um discípulo comum das portas celestiais, provavelmente ficaria eufórico por dias.
Afinal, aparecer no Diário das Sete Estrelas é o começo da fama.
Chu Liang sorriu levemente.
Ao virar a página, viu outro nome familiar, e seu sorriso se ampliou um pouco.
Era mesmo...

“O infame chefe da Montanha dos Tirânicos do Monte Shu, Imperatriz Fênix, causou distúrbios e provocou confusão nas águas próximas ao Mar do Leste.”
“A Seita Suprema de Penglai interveio e a expulsou.”
“Para satisfação geral.”