Capítulo Cinquenta e Oito: A Arte da Espada dos Talismãs

“?”
Chu Liang olhou para Wen Yulong, o semblante sério.
Wen Yulong, por sua vez, suava frio.
O ambiente ficou momentaneamente tenso, até que Wen Yulong, hesitante, voltou a falar:
“Irmão sênior, juro que só quero maximizar o poder do artefato. Os itens que eu forjo têm sempre um efeito superior aos dos outros! Por isso, o processo acaba sendo mais arriscado... Se preferir algo mais seguro, pode pedir para outro…”
“Setenta moedas de espada. Por esse valor, deixo que você faça.” Chu Liang disse de repente.
Esse método de encomendar forja não só facilitava a vida dos discípulos que precisavam de artefatos, como também servia para dar experiência aos que tinham talento nessa arte.
No caso de Wen Yulong, tão jovem e com tantas falhas acumuladas, ainda assim era colocado para atender pedidos... Se o Patriarca de Shushan não fosse seu avô, só poderia ser porque o Ancião da Transmissão da Espada via grande potencial nele.
Devia ter algo especial.
Embora aquela folha verde vitalícia fosse relativamente valiosa, para Chu Liang não era algo insubstituível. Não se importava em apostar.
Contudo, precisava barganhar.
Sabia que uma parte do pagamento pela forja era destinada ao Salão da Transmissão da Espada, e isso não era negociável. Mas a parcela do discípulo sim, e era aí que podia cortar.
Uma pequena navalhada.
Se desse certo, pagaria apenas setenta moedas; se falhasse, poderia recuperar o material. O risco era tolerável.
Wen Yulong não escondeu a expressão de desalento, quase chorando:
“Irmão Chu, minha parte nisso tudo é só trinta moedas…”
O corte de Chu Liang foi precisamente na jugular.
Ele permaneceu em silêncio, apenas fitando Wen Yulong.
Após hesitar um pouco, Wen Yulong assentiu:
“Tudo bem, eu aceito. Pode deixar, vou dar o meu melhor.”
Era claro o quanto ansiava por uma nova encomenda; provavelmente estava há tempos sem forjar nada.
Chu Liang acenou levemente com a cabeça:
“Então, confio tudo a você, irmão Wen.”
Deixou a folha verde vital, pagou as moedas e se despediu.
Mesmo tendo conseguido um desconto, o preço quase esgotou suas economias. O estoque de pílulas de concentração do boneco de cabeça grande também estava no fim. A urgência de ganhar dinheiro voltou a pesar sobre seus ombros.
“Ah…”
Ao sair do Salão da Transmissão da Espada, soltou um longo suspiro.
Herói com lança em punho pode virar rios e mares, mas não escapa da fome e do frio. Homem com dinheiro é senhor, sem dinheiro vira sofredor.
Quando chegaria o dia em que teria liberdade financeira com as moedas de espada?
Voltando ao Pico da Espada Prateada, notou uma pequena garça de papel sobre a mesa. Era uma resposta de Jiang Yuebai, curta e direta:
“Hoje, na terceira hora do dia, no local de sempre.”

...

“Irmã Jiang, tantos dias sem vê-la, estava com saudades.”
Na caverna da Cachoeira do Pico da Torre de Jade, Chu Liang encontrou-se novamente com Jiang Xiaobai.
Ela usava um vestido longo de mangas largas, em tons claros, cabelo preso no alto, madeixas suaves caindo sobre as têmporas, e a mesma beleza estonteante de sempre.
Comparada aos encontros anteriores, agora parecia mais à vontade diante de Chu Liang. Com um leve resmungo, disse:
“Hmph, só vejo que você está mesmo é ansioso para aprender as artes arcanas.”
“Também é para não ficar para trás dos irmãos mais velhos, não é?” respondeu ele, sem perder a compostura.
“Chega.” Jiang Xiaobai assumiu um tom mais sério. “Hoje vou te ensinar uma técnica difícil, esteja preparado.”
“Certo.” Chu Liang assentiu.
Na verdade, depois de lhe ter ensinado a Técnica das Cem Espadas, Jiang Xianzi passou por um momento de autocrítica.
O talento de Chu Liang era evidente, uma dádiva para a seita, resultado de sua própria dedicação em lapidar um novo prodígio. Mas seu talento era tanto que ela não pôde evitar certo desconforto.
Sempre acreditou ser de talento supremo. Não era vaidosa, mas mantinha um orgulho discreto, convencida de que não ficava atrás de ninguém da sua geração.
No entanto, ao ver Chu Liang aprender a Técnica das Cem Espadas em apenas duas tentativas, passou a duvidar de si.
Se ela, que levou um dia para dominar, parecia agora tão comum...
No cultivo, autoconfiança é fundamental, podendo até mesmo afetar o coração do Dao.
Depois de refletir, Jiang Xiaobai decidiu que não poderia se abalar.
Talvez Chu Liang tivesse facilidade por ter começado tarde, ou porque seu perfil se encaixava perfeitamente nesse tipo de arte.
Por isso, desta vez, ela escolhera uma técnica ainda mais difícil, para realmente testar suas capacidades.
“Técnica da Espada dos Talismanes?”
O nome surpreendeu Chu Liang.
Não por desconhecimento, mas justamente por ser tão famosa.
Técnicas como a das Cem Espadas não eram exclusivas da Seita Shushan; muitos cultivadores de espada também as conheciam.
Já a Técnica da Espada dos Talismanes era uma criação ancestral da seita, um estilo autêntico e exclusivo de Shushan.
É disciplina obrigatória para discípulos do estágio Jindan, mas normalmente só é dominada pelos de nível avançado das Cinco Forças.
Discípulos dos estágios iniciais nem cogitam estudá-la, pois seria prematuro e inútil.
Jiang Xiaobai acreditava tanto em mim assim?
Percebendo o espanto de Chu Liang, ela sorriu levemente:
“E então? Está confiante?”
“Com a irmã Jiang ensinando, é claro que sim.” Chu Liang nunca deixava de ser diplomático.
“Apesar de todos dizerem que é uma técnica profunda e difícil, não exige compreensão das leis supremas nem um cultivo altíssimo. Por isso, em teoria, discípulos do seu nível também podem dominá-la.” explicou Jiang Xiaobai.
Em pensamento, completou: “pelo menos na teoria.”

Chu Liang apenas assentiu.
Logo, a pequena aula de Jiang começou.
O princípio da Técnica da Espada dos Talismanes não era difícil de entender.
Antes de lançar a espada com a arte da condução, desenhavam-se talismãs no ar com a lâmina, tornando a arma imbuída de poder primitivo.
Ao combinar energia da espada e talismãs, o poder destrutivo era imenso.
Se o cultivador fosse forte o suficiente, poderia anexar muitos talismãs a uma só técnica, criando Espadas de Dez, Cem Talismanes.
Diz-se que, certa vez, um mestre de Shushan combinou a Técnica das Dez Mil Espadas com a Técnica dos Talismanes, lançando cem mil espadas de uma só vez.
O poder era tal que abatia montanhas e mares.
Dominar essa arte ao extremo fazia dela tão poderosa quanto as técnicas imortais.
Ao ouvir isso, Chu Liang não pôde evitar de se sentir fascinado.
Mas a pergunta seguinte de Jiang Xiaobai trouxe-o de volta à realidade:
“Você sabe confeccionar talismãs?”
“Hmm...”
Chu Liang apenas abanou a cabeça.
Ao vê-lo tão perdido, Jiang Xiaobai não pôde evitar um certo prazer secreto.
Ela só começou a aprender a Técnica dos Talismanes após atingir o estágio Jindan, já dominando a confecção de talismãs, o que lhe permitiu dominá-la em doze dias — recorde em Shushan.
Vendo Chu Liang tão novato, era impossível que ele conseguisse em doze dias... talvez nem aprendesse a fazer talismãs nesse tempo.
Dessa vez, a vitória seria dela.
Mas, ao perceber a alegria causada por esse pensamento, Jiang Xiaobai sentiu-se confusa.
Ora, por que isso a importava tanto?
No fim das contas, ele era apenas um irmão mais novo de nível intermediário; era natural que ela vencesse.
Lembrou-se de manter a compostura.
Chu Liang, vendo os olhos de Jiang Xiaobai brilharem com pensamentos desconhecidos, ofereceu-lhe um chá de mel em lata:
“Irmã Jiang, deve estar cansada de explicar. Beba um pouco de água. Comprei essa bebida ao pé da montanha, é deliciosa.”
“Hmm?” Jiang Xiaobai pegou a lata, provou um gole e os olhos brilharam de satisfação.
“É mesmo muito gostosa!”
Vendo-a feliz, Chu Liang lembrou-se do comentário de seu mestre anteriormente — bebidas doces pareciam ser as prediletas das jovens.
De repente, teve uma ideia.
“Se a irmã Jiang gostar, posso trazer sempre para você. Só que...” perguntou ele, “será que poderia me ajudar com um pequeno favor?”