Capítulo 49: Esta é a Senhorita Luo [Pedindo Votos]

"O jovem mestre Chu é verdadeiramente enigmático, tornando impossível compreendê-lo por completo."

Ao ver Chu Liang eliminar o emissário da rota sul com apenas um golpe de espada, o monge Pushan soltou um suspiro sincero.

Não se podia culpar o emissário da seita demoníaca por praguejar até o seu último suspiro; o cultivo demonstrado por Chu Liang variava tanto em intensidade que era verdadeiramente insondável.

O mais impressionante era que, quando ele era forte, era formidavelmente forte, e quando era fraco, era genuinamente fraco, parecendo um verdadeiro impostor excêntrico do Monte Shu. Ainda bem que ele era um aliado; caso contrário, ter uma pessoa assim como inimigo seria uma enorme dor de cabeça.

Diante disso, Chu Liang apenas pôde responder com um sorriso: "Hehe."

Após a morte do emissário da rota sul, seu corpo, que antes parecia translúcido, tornou-se sólido e desabou no chão, parecendo retornar verdadeiramente ao pó.

O feixe de luz que aprisionava o corpo de Luo Yao dissipou-se. Ela cambaleou levemente antes de conseguir se endireitar, olhou para Chu Liang e disse: "Muito obrigada."

Contudo, naquele momento, a atenção de Chu Liang já não estava nela; seus olhos estavam cravados no cadáver do emissário.

Primeiro, ele usou sua Espada Imaculada para desferir golpes cruéis no peito, na garganta, na cabeça e em outros pontos vitais, focando com especial ênfase na região inferior... Após observar minuciosamente por um bom tempo e confirmar que o indivíduo estava absolutamente morto, ele finalmente começou a revistar o corpo.

Tanto Luo Yao quanto o monge Pushan balançaram a cabeça, incapazes de continuar assistindo àquela cena.

"Esses cultivadores demoníacos da Seita do Rei do Submundo são extremamente astutos; ser cauteloso nunca é demais", disse Chu Liang com um sorriso sem graça.

Após uma busca minuciosa, a única coisa com traços de energia espiritual no corpo do homem era uma estatueta de madeira, que podia ser considerada um tesouro verdadeiro.

Chu Liang pegou a estatueta e viu que nela estava esculpida a figura severa de um monarca com face de demônio, vestindo túnicas imperiais negras, emanando uma aura ligeiramente maligna. Sentindo-a com atenção, parecia ser um artefato mágico com espaço de armazenamento interno.

Compreensível.

Ele não tentou abrir o artefato de armazenamento imediatamente; em vez disso, levantou-se e disse: "É melhor sairmos daqui primeiro. Este lugar é um tanto estranho e tenho um pressentimento incômodo."

"Eu concordo", disse o monge Pushan. "De qualquer forma, não conseguimos atravessar esta formação nem explorar tesouros, por isso é melhor sairmos e chamarmos reforços."

"Eu já havia enviado uma mensagem aos mestres da minha seita usando um talismã de jade, mas por alguma razão eles ainda não chegaram", disse Luo Yao.

"O mesmo digo eu", assentiu Chu Liang. "Não é possível descer diretamente aqui de cima; é preciso atravessar o vale enevoado, o que certamente leva algum tempo. Não há pressa, vamos primeiro descer a montanha e esperar lá."

"De acordo", concordaram ambos.

Contudo, no exato momento em que os três se viravam para descer, uma onda súbita de tontura os atingiu. Logo em seguida, com dois baques surdos, Luo Yao e o monge Pushan desabaram no chão, um após o outro.

"O que está acontecendo?" Chu Liang sentiu uma vertigem avassaladora.

Mas, prestes a perder a consciência, a estela de pedra que guardava em seu peito emitiu um zumbido, dissipando aquela força irresistível.

"Ah..."

Chu Liang balançou a cabeça com esforço e, ao olhar para frente, viu que o palácio à distância brilhava com uma luz intensa, exercendo uma tentação avassaladora que fazia qualquer um desejar aproximar-se.

Enquanto isso, dos corpos de Luo Yao e do monge Pushan, duas silhuetas translúcidas envoltas em luzes coloridas começaram a se projetar, caminhando lentamente em direção ao palácio.

Desta vez, a grande formação na praça não ofereceu nenhuma resistência.

"O que está acontecendo..." Uma premonição sombria surgiu no coração de Chu Liang. Seria possível que as almas dos dois estivessem sendo extraídas?

"Não vão!" gritou ele desesperadamente, tentando despertá-los.

Foi totalmente em inútil.

Ele tentou cambalear atrás deles, mas seus próprios movimentos tornaram-se extremamente difíceis.

Nesse instante, uma voz clara soou ao seu lado: "É inútil."

---

"Hmm?"

Chu Liang virou-se e viu um homem vestindo vestes acadêmicas e com um rosto tão perfeito quanto jade, que havia se aproximado silenciosamente sem que ele percebesse.

"Basta permanecer neste Reino da Eterna Juventude por um breve momento para ser contaminado pelo sopro dos sonhos, fazendo com que a alma adentre um sono onírico. Uma vez que as almas deles alcancem aquele lugar, jamais conseguirão despertar. Se não fosse pelo tesouro extraordinário que você carrega consigo, dificilmente escaparia do mesmo destino. Querer salvá-los agora não passa de uma ilusão vã", disse o jovem belo calmamente.

Vendo que as almas de Luo Yao e Pushan já haviam entrado na praça, aproximando-se cada vez mais do palácio, Chu Liang sentiu-se tomado pela urgência.

"Quem é o senhor?" perguntou ele ao jovem. "Existe alguma forma de salvar meus dois amigos?"

"Eu posso salvá-los..." O jovem sorriu levemente. "Mas você precisará me fazer um pequeno favor."

"Combinado", respondeu Chu Liang sem hesitar.

"Oh?" O jovem ergueu as sobrancelhas, surpreso. "Você nem vai perguntar que favor é esse?"

"Salvar vidas é prioridade, não há tempo para hesitações", disse Chu Liang. "O senhor não disse que, uma vez que se aproximem daquele palácio, eles nunca mais acordarão?"

"Haha, você é verdadeiramente um homem leal." Um lampejo de aprovação brilhou nos olhos do jovem.

Dito isso, ele apontou levemente com o dedo.

As silhuetas almas de Luo Yao e Pushan pararam abruptamente, cessando o avanço.

Aliviado, Chu Liang curvou-se levemente para o jovem e disse: "Muito obrigado. O senhor tem alguma tarefa para mim? Pode falar à vontade. No entanto, meu cultivo é limitado, portanto, se for algo excessivamente difícil, temo não ser capaz de cumprir."

"De fato, é algo simples", disse o jovem. "Primeiro, exijo que você não mencione a ninguém que me viu aqui, e nada relacionado a mim deve ser revelado a alma viva. Depois, preciso que entregue uma carta para mim."

Chu Liang assentiu prontamente: "Sem problemas."

Era realmente um favor modesto.

"A tarefa em si não é difícil, mas saber se você realmente manterá o segredo dependerá da sua integridade", sorriu o jovem. "Notei que você derrotou aqueles membros da seita demoníaca e por isso decidi salvá-los e pedir este favor."

Chu Liang respondeu: "Somos discípulos ortodoxos dos Nove Céus e Dez Terras; erradicar demônios e monstros é nosso dever inerente."

"Muito bem", assentiu o jovem suavemente, entregando em seguida um pergaminho de jade. "Ajude-me a entregar esta carta à família Ji, endereçada à Décima Terceira Donzela, Ji Lianhua. Ninguém além dela pode vê-la."

Chu Liang recebeu o pergaminho de jade e disse solenemente: "Não defraudarei a confiança depositada."

"Posso impedir este sonho onírico por no máximo meia hora; após esse período, ele voltará a se manifestar. Vocês precisam sair do Reino da Eterna Juventude antes disso, caso contrário, ficarão aqui para me fazer companhia", alertou o jovem.

Dito isso, ele agitou as vestes.

*Boom*—

Como se despertares de um sonho profundo, Chu Liang sentiu um clarão ofuscante passar diante de seus olhos e, ao reabrir os olhos, o monge Pushan e Luo Yao ainda estavam parados diante dele, como se absolutamente nada tivesse mudado.

No entanto, ambos também acabavam de abrir os olhos.

"O que aconteceu?" murmurou o monge Pushan. "Parece que tive um breve lapso de consciência."

Luo Yao concordou com a cabeça.

Mantendo o silêncio, Chu Liang tocou o próprio peito; o pergaminho de jade repousava ali quietamente, provando que tudo o que acabara de acontecer estava longe de ser um mero sonho.

Ele apressou-se em dizer: "Este lugar é extremamente perigoso, é melhor sairmos daqui imediatamente."

Dito isso, ele virou-se e voou na frente, em direção à borda do reino secreto.

Embora Luo Yao e o monge Pushan não entendessem o motivo de tanta pressa, sabiam que o local não era seguro para permanência prolongada e seguiram-no de perto.

Enquanto voava, Chu Liang refletia em silêncio. Aquele jovem, a menos que houvesse algum engano, deveria ser outro cultivador preso ali, apenas com um nível de cultivo consideravelmente superior.

Será que... era possível que ele fosse exatamente a alma de sétimo reino que o emissário da rota sul viera procurar?

O que se podia afirmar com certeza era que ele enfrentava atualmente uma dificuldade imensa.

Caso contrário, sendo um especialista do sétimo reino, mesmo que incapaz de deixar o local, ele teria inúmeras maneiras de garantir que seu acordo fosse cumprido. No entanto, para fazê-lo guardar segredo, ele dependera unicamente da "integridade moral" de Chu Liang.

Isso bebia na fonte da cortesia.

Contudo, o fato de a outra parte não ter imposto restrições não significava que Chu Liang quebraria sua promessa. Visto que recebera um favor, certamente cumpriria sua palavra.

A única pena era não poder contar sobre o ocorrido a Luo Yao e ao monge Pushan; eles jamais saberiam que haviam tido suas vidas salvas.

Que desperdício.

---

Ao chegarem à borda do reino secreto, um novo problema apresentou-se aos três.

Eles não sabiam como abrir a passagem do reino secreto.

Anteriormente, fora preciso todo o esforço de um emissário do sexto reino, o homem da rota sul, para forçar timidamente uma fenda. Agora, aquela fenda havia se fechado e a entrada desaparecera por completo.

"O que faremos agora?" perguntou Chu Liang, um tanto ansioso.

"Parece que teremos de esperar que os mestres de nossa seita venham nos resgatar", disse Luo Yao, mantendo uma postura bastante serena.

Olhando para além da barreira transparente e enevoada do reino secreto, Chu Liang conseguia avistar o densamente nebuloso abismo dos sonhos, envolto em névoa espessa.

Sua pressa devia-se ao aviso do jovem de que ele só poderia bloquear o feitiço por meia hora. E se a sua mestra ou os anciãos do Vale dos Três Absolutos não chegassem a tempo?

Enquanto pensava nisso.

Uma luz avermelhada brilhou do lado de fora da barreira.

Seu coração relaxou instantaneamente.

O clarão avermelhado aproximou-se em velocidade estonteante, emitindo um assobio cortante semelhante ao canto de uma fênix! Ao aproximar-se, desferiu um soco direto!

*Boom!*

A extensão inteira do reino secreto pareceu tremer!

Desta vez, a barreira não se abriu lentamente como fizera antes com o emissário da rota sul; ela estilhaçou-se diretamente em pedaços com um estrondo ensurdecedor!

Com asas flamejantes abertas nas costas, Dinu Feng surgiu altiva como uma divindade, aparecendo diante dos três.

"Mestra!" exclamou Chu Liang aproximando-se. "Ainda bem que a senhora chegou, estávamos preocupados por não conseguir abrir o reino secreto."

Vendo que Luo Yao e o monge Pushan pareciam ligeiramente tensos, ele sorriu para eles e disse: "Não tenham medo, minha mestra é uma pessoa extremamente calorosa e amigável."

"Ora! Era para eu ter chegado muito antes!" Dinu Feng bufou irritada, reclamando: "Acontece que, no caminho, trombei com alguns velhacos do Vale dos Três Absolutos, lutei contra eles e dei-lhes uma boa lição antes de continuar! Se não fosse por isso, eu já estaria aqui há muito tempo! Se algo tivesse acontecido ao meu discípulo por causa disso, eu não os deixaria em paz!"

"..." Ouvindo aquilo, os rostos dos três jovens endureceram instantaneamente.

"Ora, estes são seus novos amigos?" Dinu Feng percebeu que as duas figuras atrás de Chu Liang não pareciam más e perguntou com entusiasmo.

"Sim", assentiu Chu Liang, apresentando-os: "Estes são meus companheiros de viagem que conheci por acaso; esta é a mestre Pushan do Templo Yunque."

"E esta é... a senhorita Luo."