Capítulo Noventa e Um – Um Só Soco

O jovem em questão não era outro senão Lin Bei. Ele também aguardava no compartimento a meio do monte o início da apresentação itinerante, e quando viu Chu Liang e o jovem marquês caírem no palco, a cena ultrapassou todas as suas expectativas.

Quem poderia imaginar que Chu Liang, que ele trouxera para se divertir, acabaria bem no centro do palco?

Ao ouvir que Chu Liang forçara Xia An a confessar, Lin Bei logo deduziu parte do desenrolar da situação. Estava prestes a avançar para apoiar o companheiro quando viu o Marquês de Ding Shan cercar Chu Liang com seus homens – a situação tornava-se perigosa.

Lin Bei hesitou, ponderando que talvez sua intervenção não tivesse grande efeito e que seria melhor preservar-se para observar os acontecimentos e, se necessário, voltar à montanha para levar notícias.

Mas em poucos instantes, tudo se precipitou. O Marquês de Ding Shan parecia disposto a atacar Chu Liang, desprezando o refém. Se ninguém agisse, o combate poderia estourar a qualquer momento.

Era a hora de entrar em cena!

Lin Bei não podia assistir impassível à morte de Chu Liang. Num salto, lançou-se ao centro do palco, pedindo ao Marquês de Ding Shan que lhe desse ouvidos e suspendesse a agressão.

Em resposta, ouviu apenas um "Fora!".

O brado do Marquês não foi uma simples ordem: impregnado de poder, ressoou como um trovão, ensurdecedor. Lin Bei, atingido por esse "fora", foi arremessado do palco, rolando dez metros antes de conseguir parar.

Ergueu-se com dificuldade e bradou: "Somos todos discípulos da Montanha Shu! Marquês de Ding Shan, ousas matar um de nós?"

"Ora", resmungou o Marquês, ciente dos olhares ao redor e decidido a resolver a situação de uma vez. Gritou: "Discípulos da Montanha Shu atentaram contra a família imperial! Não só vou matá-los, como depois irei pessoalmente à Montanha Shu exigir justiça!"

Sua voz, carregada de poder, era como trovões rolando, e para os plebeus ao redor, parecia que o próprio céu desabava. Lin Bei, atingido de frente, rolou várias vezes e tombou, como se uma montanha lhe esmagasse o peito, incapaz de se levantar.

"Marquês de Ding Shan!", exclamou Chu Liang ao ver a cena. "Deixe meu companheiro ir embora, ele nada tem a ver com isto. Solte-o, e eu libertarei o jovem marquês."

"Ah?", sorriu o Marquês, percebendo ter encontrado o ponto fraco de Chu Liang. "Não matá-lo? Até pode ser." Seu olhar era gélido. "Você forjou acusações, espalhou mentiras e atentou contra a família imperial. Reconhece sua culpa?"

O peso opressivo do Marquês esmagava Chu Liang, cuja mente e corpo já combalidos ameaçavam ceder, ainda mais após os ferimentos graves anteriores. Com o esforço, as feridas reabriram e o sangue voltou a jorrar.

"Ha..."

Chu Liang respirava com dificuldade, sustentando-se pela força de vontade, recusando-se a se render. Manteve-se altivo.

"A justiça é clara, o mundo tem olhos. Pensa que matando-me apagará os crimes do seu feudo? Pode calar uma boca, mas conseguirá tapar milhares de olhos?!"

Proferiu cada palavra com firmeza, erguendo o braço esquerdo e apontando para a multidão abaixo.

O Marquês de Ding Shan sentiu, por um instante, um calafrio sob o peso de tantos olhares. Pela primeira vez percebeu que o olhar das pessoas também tinha poder.

Mas, habituado à disciplina dos anos de cultivo, não se deixaria abalar por meras palavras de Chu Liang.

"Sim, a justiça está nos corações. Depois, o tribunal julgará. Mas hoje, preciso capturar este insolente! Se não soltar meu filho, mato seu companheiro aqui mesmo!"

O Marquês bradou novamente, decidido a não esperar mais. Ergueu a mão, pronto para esmagar Lin Bei.

Lin Bei entrou em pânico e implorou: "Ei! Não pode fazer isso! Vai matar o pai para salvar o filho?"

Chu Liang lançou um olhar profundo ao Marquês.

Então, soltou suavemente a espada que segurava.

Com um tinido, a longa lâmina caiu ao chão. Chu Liang tombou pesadamente, pois já não lhe restavam forças. Ao relaxar, desmoronou.

"Matem."

Vendo isso, o Marquês não hesitou. Com frieza, ordenou a execução.

Os guardas, ferozes como lobos, avançaram. Sob o peso esmagador dos mais fortes, Chu Liang, sem forças para levantar sequer um braço, parecia só aguardar a morte.

Mas ele sorria.

O Marquês, ao ver o sorriso do jovem, sentiu um estranho desagrado. Por que, mesmo em silêncio, parecia debochar?

Realmente irritante.

"Parem!"

Quando Chu Liang estava prestes a ser atacado, uma voz feminina ecoou.

O Marquês, irritado, virou-se para ver.

E então, sem saber quando, uma mulher de robe longo vermelho e preto surgiu no palco. Alta, mais do que ele próprio, cabelos presos atrás da cabeça com duas mechas caindo pelas faces, traços marcantes. O peito exuberante sustentava uma pedra de jade vistosa, a cintura fina e pernas longas destacavam-se ainda mais.

O rosto da mulher destoava do clima tenso, exibindo indolência, certo desdém e um toque de impaciência, caminhando calmamente.

Era a segunda vez que alguém tentava intervir. O Marquês, tomado pela fúria, não importando quem fosse, estava decidido a executar o discípulo da Montanha Shu, ou tudo se tornaria irremediável.

Ao ver aquela mulher desconhecida, julgou-a igual a Lin Bei, apenas mais uma a causar tumulto. Gritou novamente: "Fora!"

Pum.

A resposta veio como um baque surdo, similar ao som de uma melancia podre esmagando-se no chão.

Mas talvez ele mesmo não tenha ouvido.

No entanto, os outros guardas ouviram, Chu Liang ouviu, Lin Bei ouviu, e incontáveis espectadores ouviram...

Por isso, todos ficaram estáticos.

Pois todos viram claramente quando a mulher se aproximou preguiçosamente do Marquês, ergueu o punho e desferiu um golpe.

Acertou o rosto do Marquês.

Mas dizer assim é impreciso: antes do golpe, o Marquês tinha rosto... depois, não tinha mais. Literalmente, ficou sem rosto.

E não foi só o rosto.

No instante do soco, uma chama vermelho-dourada cobriu o punho da mulher. Ao tocar o alvo, o fogo vaporiza tudo que encontrava, não restando vestígio algum.

Ali, só restou um corpo sem cabeça. Da caixa torácica para baixo, tudo intacto, o corte limpo, mas acima do peito, apenas o vazio.

E o mais estranho: o Marquês não era um fraco, mas olhou calmamente enquanto a mulher se aproximava e golpeava, sem qualquer reação. A cena era de um surrealismo sombrio.

"Uf..."

A mulher recolheu o punho ainda envolto em chamas, sacudiu-o e dissipou o fogo dourado. Soprou levemente, dispersando a fumaça remanescente.

Sua expressão era indiferente, como se tivesse feito algo trivial.

Então virou-se, deu de ombros para Chu Liang, caído ao chão, com um ar de leve confusão. Apontou para o corpo decapitado e perguntou:

"Quem era esse? Que falta de educação..."