Capítulo Oitenta e Três: O Violino Falso

Sim, é realmente muito fraco.

Xue Lingxue era, por si só, a união de um prodígio na música e um gênio na cultivação. A “Canção de Apoio de Canglang” era seu número mais famoso, de poder arrebatador quando executado. Ela pretendia, com isso, testar o verdadeiro nível de cultivo de Chu Liang.

Afinal, a respiração pode ser ocultada, mas as manifestações surgidas quando se faz circular a energia pelo corpo não podem ser suprimidas, revelando de imediato o verdadeiro estágio do praticante.

Ela nunca havia usado a canção de apoio com discípulos da Montanha Shu, mas sabia que, de acordo com a Técnica do Coração Místico dos Nove Céus de Shu, certas manifestações surgiriam.

Mar de Qi e Pílula Mística... Cinco Energias Retornando à Origem... Coração Celestial da Donzela Misteriosa... Estes são, respectivamente, os fenômenos que aparecem no quarto, quinto e sexto estágios.

No entanto, Chu Liang só apresentava névoa e nuvens exalando, sinal do terceiro estágio. O resultado surpreendeu Xue Lingxue. Antes, ela pensara que, por mais fraco que fosse, ao menos teria alcançado o quarto estágio.

Só isso?

Ou será que ele possui alguma técnica secreta para suprimir as manifestações do próprio cultivo?

O olhar de Xue Lingxue percorreu a cena, um brilho sutil destacou-se em seus dedos, e ela acrescentou ainda mais energia à melodia. Pretendia elevar ao máximo o poder da canção de apoio, para sondar a fundo as capacidades de Chu Liang.

As cordas do instrumento vibravam cada vez mais rápido, e a melodia crescia em intensidade. A maioria dos que assistiam era formada por mortais sem cultivo; alguns já começavam a ficar com os olhos avermelhados de emoção.

O efeito sobre Chu Liang também se intensificou. No meio das névoas, ele sentiu as mudanças em seu corpo, mas não deu muita atenção.

Foi quando percebeu um leve movimento da torre branca em seu interior.

Ao explorar com sua consciência, notou que a velocidade de cultivo do bebê de cabeça grande dentro da torre aumentara várias vezes, lançando-se numa ascensão desenfreada.

Chu Liang ficou surpreso. Afinal, aquela melodia também podia beneficiar o bebê de cabeça grande?

Se fosse assim, seria ótimo ter uma versão de Xue Lingxue dentro da torre branca, tocando para o bebê incessantemente; assim, um só boneco valeria por cinco.

Porém...

Se realmente tivesse um boneco de Xue Lingxue, seria um desperdício usá-lo apenas para tocar para o bebê de cabeça grande. Ele poderia muito bem colocá-la para se apresentar na Montanha Shu e arrecadar um bom dinheiro também.

As névoas se intensificavam, a circulação de energia de Chu Liang acelerava cada vez mais, quando, de repente, a torre branca tremeu levemente. Uma sensação estranha brotou em seu íntimo.

Como se algo estivesse prestes a despertar.

No mesmo instante, todos viram as névoas ao redor de Chu Liang se transformarem, tomando a forma de uma torre branca, de onde emanava um sopro ancestral, quase divino.

Era uma aura de tal majestade que dava vontade de se ajoelhar.

Um estalo soou.

Não houve tempo para que todos sentissem plenamente aquele poder; ao som de um estrondo, a melodia foi interrompida subitamente, e três cordas do instrumento arrebentaram ao mesmo tempo!

Xue Lingxue, sentada diante da mesa da cítara, tinha o olhar atônito. Fitou os dedos: nos seus dedos de jade uma fissura profunda surgira, de onde gotas de sangue pingavam suavemente.

Mas ela nem percebeu.

Virou-se, então, para Chu Liang:

— Isso...

Chu Liang correspondeu ao olhar dela e declarou em voz alta:

— Não bastasse as cordas se romperem, ainda feriram a senhorita Xue!

...

As cordas haviam se partido.

Normalmente, isso significaria dois possíveis problemas: ou o músico errou, ou o instrumento é defeituoso.

Mas Xue Lingxue sentia que talvez houvesse outra explicação. Durante aquela manifestação, parecia que uma aura aterradora fora evocada do corpo de Chu Liang, por meio dela mesma.

Mesmo que tenha sido apenas um fio dessa majestade, já foi suficiente para deixá-la apavorada, com metade do braço dormente e tremendo sem parar. O rompimento das cordas deveu-se também àquele instante de poder esmagador, que a antiga cítara de sândalo não suportou.

Mas o que seria aquilo? Ela não sabia.

Na verdade, nem Chu Liang sabia ao certo. Só podia ligar o ocorrido à torre branca em seu interior, pois assim que ela se agitara, as névoas à sua volta mudaram de forma.

Isso realmente o deixou alarmado.

Nada mais importava tanto quanto aquele segredo: a existência da torre branca era seu maior trunfo, se alguém descobrisse, poderia ser fatal.

Felizmente, a torre manifestou-se por um breve instante; provavelmente ninguém percebeu.

Com o fim abrupto da música, Chu Liang pensou rápido: se não quisesse que suspeitassem dele, teria de desviar a atenção.

Naturalmente, não podia atribuir o problema à técnica de Xue Lingxue; só restava culpar o instrumento.

Por isso, apressou-se em dizer aquela frase, carregada de significado oculto.

Os presentes eram todos perspicazes, e, especialmente após o reforço da canção de apoio, estavam ainda mais atentos, com raciocínio afiado.

Ao ouvir Chu Liang, logo perceberam: cordas rompidas não deveriam ocorrer numa apresentação do Salão da Música do Sul. As técnicas de Xue Lingxue eram impecáveis, então o problema só podia estar no instrumento.

Mas como a antiga cítara de sândalo teria qualquer defeito?

A não ser que fosse falsa.

De imediato, todos os olhares recaíram sobre o jovem marquês Xia An. Embora ninguém dissesse nada, ele já podia ouvir, em sua mente, os murmúrios: “O jovem marquês presenteou com uma cítara falsa”.

Levantou-se bruscamente, querendo gritar do palco para Chu Liang: “Você não diga tais absurdos!”

Porém, ao abrir a boca, só conseguiu pronunciar um “Você...”, sem perceber que, no palco, Chu Liang já lhe apontava discretamente um dedo.

Maldição de Dissipar o Mal...

Chu Liang notara que Xia An o olhava com hostilidade, algo já perceptível desde o momento em que subira ao palco; o jovem marquês já demonstrava irritação.

O motivo era fácil de entender: Xue Lingxue escolhera Chu Liang para acompanhá-la e utilizara o instrumento que Xia An presenteou, roubando-lhe o protagonismo. Mas, não havia o que fazer, só restava aceitar.

Agora, porém, precisava desviar a culpa para o instrumento de Xia An; não podia permitir que este o acusasse.

Vendo que Xia An queria protestar, Chu Liang lembrou-se da Maldição de Dissipar o Mal, que ainda não usara naquele dia, e lançou-a imediatamente.

Num instante, uma auréola verde, visível apenas por Chu Liang, pairou sobre a cabeça do jovem marquês.

Sob aquela luz, os pensamentos de Xia An mudaram.

De repente, ele pensou: “Embora Chu Liang tenha roubado a cena, parece que não o fez de bom grado, e nem conhece Xue Lingxue. Talvez ela o tenha escolhido apenas por ser discípulo da Montanha Shu.”

“Se eu me irritar por isso, será que não estou sendo mesquinho demais?”

“Ele dizer que meu instrumento tem problemas é natural. Afinal, as cordas se romperam nas mãos de Xue Lingxue — essa seria a primeira suspeita de todos.”

“Embora eu saiba que o instrumento que dei é verdadeiro, os outros não sabem disso; é normal que desconfiem. Basta explicar calmamente.”

“Além disso, será que posso garantir que esta cítara é realmente autêntica? Talvez nem tanto. Não entendo de instrumentos, confio apenas em meu pai. E se ele foi enganado, ou se ele mesmo me enganou? Não é impossível.”

“De qualquer forma, não faz sentido eu me irritar com os outros. Melhor perdoá-lo.”

Pensando assim, Xia An falou com doçura para Chu Liang:

— Não diga isso ainda, vamos primeiro ver como está o ferimento da senhorita Xue.

Os habitantes da Cidade de Nangguan, acostumados ao temperamento do jovem marquês, ao ouvirem sua voz tão suave, pensaram todos, em silêncio:

“Está se sentindo culpado! O instrumento é falso, não resta dúvida.”