Capítulo 117: A Guarda Pessoal do Rei Branco no Domínio da Lua Nova

Atualmente, o Reino do Sul está envolvido numa guerra intensa e equilibrada, mas, em essência, ainda relativamente contida. Pelo menos, os homens-peixe e os elfos, que são constantemente vigiados, conseguem manter a prudência entre os grandes nobres, impedindo que apostem tudo em um só lance.

Contudo, toda guerra começa com contenção, mas, conforme avança, a urgência toma conta. Além disso, neste momento, a maior parte do esforço e das tropas está comprometida no conflito, e seria um desperdício não aproveitar para saquear algo.

A situação atual é que o Reino do Mar de Gelo chegou primeiro, saqueando ferozmente, enquanto os outros reinos do Norte formaram uma coalizão. Oficialmente, agem em nome da vingança, mas, na prática, estão atrás do saque.

O Reino da Lua de Gelo, devido às perdas da guerra civil, aparenta não participar, mas agora o rei decretou que os nobres do país podem, por conta própria, conduzir saques legais contra o Reino do Sul.

Quanto ao porquê de serem legais, o rei considera que são, e o conselho de nobres concorda; assim, são legais.

“Como assim?” perguntou Land, intrigado, pois também estava tentado. O Domínio da Lua Nova estava carente de gente, comida, ferramentas agrícolas, gado — faltava tudo. Seu desejo de saquear já ardia.

O Conde Cervo também demonstrou interesse. Ele havia lucrado bastante com a guerra civil, mas os novos territórios precisavam ser desenvolvidos; crescer lentamente não era tão rápido quanto conquistar.

Além disso, entre os três, ele era o único estrategista medíocre, os outros dois eram gênios da guerra!

O Marquês Castanho-escuro já havia participado, muito tempo atrás, das guerras do Norte contra orcs e trolls, com feitos notáveis. Land, por sua vez, demonstrou seu valor durante a guerra civil, algo que o Marquês observou atentamente.

Com dois aliados assim, a vitória era garantida.

“O que disseram lá em cima é que não podemos formar grandes exércitos para participar, e os próprios nobres não podem ir — caso contrário, seria como uma participação oficial na guerra”, explicou o Marquês Castanho-escuro. “Por isso, a aliança entre nossas três famílias, nesse tamanho, é perfeita.”

Ainda se recuperando do choque de ver seu filho tornar-se um adepto do Deus da Luta, o Marquês propôs: “Eu e o Conde Cervo podemos fornecer mais homens, e você contribui com oficiais de comando, que tal?”

Os três se entreolharam, sem objeções.

“Então, acordo firmado?”

O Marquês estendeu a mão, o Conde Cervo fez o mesmo, suas mãos cerradas em punho se tocaram, e, embora Land não entendesse o significado exato, percebeu o clima e imitou o gesto, colidindo seu punho com os deles.

Assim, a Aliança do Saque foi formada, e seus membros centrais eram veteranos da 5ª Legião.

Após o cumprimento, o Conde Cervo acariciou seu bigode e comentou: “Tenho alguns amigos que comandam navios longos no Mar de Gelo; eles provavelmente poderão ajudar.”

Land sentia que o Conde Cervo tinha amigos em todo lugar.

Com o principal acertado, Land não ficou muito tempo. Embora o Marquês Castanho-escuro e o Conde Cervo ainda desejassem uma aliança matrimonial com ele, perceberam que ele não estava com essa disposição no momento, e provavelmente não tomaria nenhuma atitude a curto prazo.

Além disso, como o Marquês ainda precisava lidar com assuntos familiares, Land partiu com sua guarda pessoal. Quanto aos detalhes específicos da Aliança Castanho-escuro-Cervo do Mês Marrom, haveria tempo para discutir depois; não havia pressa agora.

Quando Land se afastou, o Conde Cervo, que originalmente planejava sabotar o plano de união do Marquês, também se preparava para partir. Ele não pretendia interferir na decisão do Marquês sobre seu filho, confiando que o Marquês daria uma resposta adequada.

O Marquês chamou o Conde Cervo de volta: “Ainda temos uma reunião para fazer.”

O Conde ficou intrigado sobre por que evitaram Land, que, apesar de ser apenas um visconde, merecia estar em muitas discussões.

O Marquês, conhecendo o pensamento do Conde, explicou resignadamente: “Você verá quando chegar lá. Basicamente, são muitas coisas sem sentido, como alguns nobres querendo irritar o Visconde Land.”

O rosto do Conde Cervo se contraiu. Eles, como nobres próximos a Land, não queriam oprimir o jovem visconde; pelo contrário, quanto mais ele crescesse, maiores seriam seus ganhos.

Mas muitos nobres aparentemente pensavam diferente. Sabia-se que, no processo de ascensão de Land, muitos interesses nobres seriam afetados, mas não esperava-se que isso fosse declarado abertamente.

De certo modo, Land já havia prejudicado os interesses de outros, pois, se não fosse por ele, o Marquês Castanho-escuro e o Conde Cervo teriam buscado outros parceiros para o saque no Reino do Sul, mas, agora, escolheram Land.

O Marquês era um nobre antigo, e o Conde, hábil em relações sociais, era um parceiro valioso para muitos nobres.

Mas a ideia de outra reunião fingindo reprimir Land parecia absurda para o Conde.

“Onde será?”

“No Castelo das Espinhas,” respondeu o Marquês, mencionando o ducado do Duque das Espinhas.

O Conde suspirou, resignado: “Então partimos agora?”

O Marquês assentiu, com olhos preocupados, após organizar o interrogatório do filho mais novo, e ambos partiram na mesma carruagem.

As filhas dos dois nobres foram enviadas para o Domínio da Lua Crescente para estudo e observação.

Eles não estavam desistindo do casamento com Land.

Sabiam que a mulher mascarada, de punhais vermelhos, que acompanhava Land, era uma figura excepcional, mas isso não afetava seus planos.

Qual jovem nobre não tinha algumas damas de companhia para guiá-los na juventude? Desde que não ameaçassem o status da senhora da casa, isso era irrelevante.

Pelo contrário, o fato de Land contar agora com poderosos profissionais de alto nível ao seu serviço só reforçava sua influência. Se não aproveitassem para fortalecer relações e até formalizar alianças matrimoniais, quando fariam?

Land, por sua vez, ignorava que as duas jovens, assustadas no teatro, estavam sendo enviadas para o Domínio da Lua Crescente para aprendizado. Ele cavalgava, contemplando as árvores ao redor enquanto cuidava das questões de desenvolvimento do Domínio da Lua Nova.

…

Ao mesmo tempo, fora do Domínio da Lua Nova, uma grande tropa de cavaleiros, trajando armaduras e insígnias diversas, começava a se reunir.

Assim como o Marquês Castanho-escuro, o Conde Cervo e Land formaram uma aliança, os nobres menores, com aprovação tácita, também criavam suas coalizões.

Essas alianças eram mais frouxas e um tanto caóticas.

Porém, desta vez, o objetivo era unificado: saquear com força — não o Reino do Sul, mas o Domínio da Lua Nova.

Eles acreditavam que o desenvolvimento do Domínio da Lua Nova seria muito difícil para Land, que talvez nem tivesse realmente começado.

Para a maioria dos pequenos e médios nobres, o desenvolvimento de um território era uma tarefa longa, que poderia durar décadas ou até uma geração inteira.

E agora, como os grandes nobres estavam ocupados em reuniões para restringir Land, os pequenos nobres, ao receberem rumores, viam a oportunidade perfeita.

A capacidade de comando militar de Land era notória, embora não tivessem testemunhado pessoalmente, e, portanto, não sentiam tanto impacto.

Mas será que Land iria pessoalmente liderar o árduo trabalho de desenvolvimento no Domínio da Lua Nova?

Além disso, segundo rumores e sua própria análise, o mérito de Land estava na liderança militar, não em força pessoal; recentemente, ele controlava apenas um domínio de baronato, e nem sequer era barão ainda.

Assim, com o comandante poderoso ausente, não havia motivo para temer.

Depois do saque, bastaria negar as acusações, pois o Domínio da Lua Nova enfrentava muitos problemas: bandidos a cavalo e adeptos do Deus da Luta. Naquela era de pouca comunicação, provar algo era quase impossível.

Em suma, bastava saquear e seguir em frente.

De um lado da tropa irregular, trajando armaduras variadas, havia um grupo de cavaleiros com capas vermelhas e armaduras marrons que estudavam mapas.

Eles haviam vindo do Reino Branco até o Domínio da Lua Crescente, contornando o caminho ainda não construído, o que levou bastante tempo.

Agora, finalmente chegavam ao Domínio da Lua Nova, prontos para buscar os subordinados de Land e servir no Domínio da Lua Crescente.

A Guarda Pessoal do Rei Branco era composta inteiramente por jovens nobres do Reino Branco, treinados desde a infância em artes marciais e conhecimentos bélicos, acompanhados de seus escudeiros.

Cavalos de raça nobre, armaduras nobres, capas elegantes e modernas, uma vontade de aço e lealdade absoluta ao Rei Branco.

Era a Guarda Pessoal do Rei Branco.

O destacamento era formado por 12 cavaleiros nobres e 24 escudeiros, cada cavaleiro com três cavalos, cada escudeiro com dois.

O capitão rapidamente confirmou sua localização.

Após cavalgar pelo campo aberto, avistaram uma formação de infantaria, alerta, empunhando a bandeira da família Nicolau.

Apesar de seu brasão ser recente, a tropa enviada pelo Rei Branco estava familiarizada com ele.

Chegando a essa velocidade, em um encontro inesperado, aquela infantaria conseguiu formar rapidamente uma linha firme, sem desordem.

E, diante dos cavaleiros totalmente armados, com lanças longas o suficiente para espetar uma dúzia de homens, nenhum demonstrou medo ou tentou fugir.

A Guarda Pessoal do Rei Branco raramente enfrentara infantaria assim; orcs do Norte não temiam a morte, mas não possuíam formações tão rigorosas.

Eles confiavam em romper aquela linha, mas sabiam que custaria caro.

Era completamente diferente das tropas dispersas e desmotivadas que enfrentaram antes, que não tinham qualquer capacidade de combate.

Com um pouco da arrogância contida, o capitão desmontou e caminhou até o comandante da infantaria relaxada, dizendo:

“Somos a guarda pessoal do Rei Branco, enviados por ordens do próprio Rei para servir ao Senhor Land.”

Fenrir, observando, reconheceu a bandeira do Rei Branco.

Vendo o capitão desmontar, percebeu que não havia más intenções.

Então, Fenrir saiu da formação e declarou em voz alta:

“Sou Fenrir Sheppard, comandante do desenvolvimento do Domínio da Lua Nova.”

(Fim do capítulo)