Capítulo 106: A Espada de Rand

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— Você gosta de apanhar? — a Rainha Branca não entendia o que aquele homem diante dela insistia em fazer.
Ela havia se preparado bastante, inclusive com um plano de contingência total, afinal, o osso da serpente gigante no topo do salão do senhorio era extremamente chamativo.
Diziam que esse monstro fora morto pessoalmente pelo jovem senhor de cabelos negros.
Agora, parecia totalmente improvável — aquilo era fraco demais.
Não era possível que aquele homem apenas quisesse apanhar, recusando-se a usar sua força. Seria uma farsa?
A postura rígida, os passos desordenados, não parecia algo que pudesse ser encenado.
A Rainha Branca rapidamente percebeu que ele era apenas um homem comum, nem mesmo um elite.
Não havia sinal algum de poder.
Também não podia ser um usuário de magia disfarçado.
Pois mesmo um mago experiente não teria uma experiência de combate tão pobre, mesmo que não usasse armas.
Em outras palavras, o homem diante dela, já com o rosto meio roxo e inchado, tinha exatamente aquele nível.
Não conseguiria fingir nem um pouco mais.
Seu nível era tão baixo que a Rainha Branca até se sentia envergonhada de atacá-lo.
Mas sua constituição era boa, aguentava bastante. Essas feridas deixariam uma pessoa normal incapaz de se levantar, mas Land conseguia ficar de pé.
Só que sua dignidade estava abalada.
O jovem de cabelos e olhos negros levantou a espada que havia sido derrubada para o lado. Seu olhar não era firme nem teimoso, parecia estar sofrendo mesmo, com os dentes cerrados, uma expressão de dor.
Mas por que insistir em se levantar? Bastava ficar no chão e aquilo terminaria.
A Rainha Branca estava intrigada. Ela realmente admirava Land. Embora estivesse furiosa, como ele pensava, não era de ficar agarrada ao ódio.
Ela não era uma velha teimosa; na verdade, tinha idade próxima à de Oriana, e não muito mais que Ellie.
Sua relação com Ellie era boa, muitas vezes se compreendiam mutuamente, senão não teria permitido que ela ficasse fora tanto tempo.
Além disso, as experiências recentes, somadas às cartas anteriores de Ellie, a fizeram concordar que Land era alguém digno de seguir.
Mas sua irmã, que ela cuidara com tanto esforço, havia partido.
Land levantou a espada novamente. Ele não era mais jovem, não era teimoso; o motivo para se levantar era apenas demonstrar sua posição.
Era como quando se apresenta a um futuro sogro e ele oferece bebida.
É possível recusar, mas será que deve?
Enquanto não prejudicar a saúde, acompanhar o ancião até o fim é o certo a fazer.
Land não queria que a Rainha Branca o machucasse por prazer; ele não era como Lyssa, nem tinha masoquismo.
Mas, tendo tirado Ellie e Oriana da Rainha Branca, se desistisse facilmente, pareceria que elas não valiam nada.
Elas abriram mão de muitas coisas ao ficarem no esconderijo — posição, riqueza, até momentos preciosos com a família.
Land não queria que a escolha delas parecesse barata, nem que sentissem que ele não as valorizava.
Ellie e Oriana eram muito importantes para ele, valiam a pena ser protegidas com a vida, ainda mais sem riscos à vida por enquanto.
Por isso, mesmo um pouco atrapalhado e com a dignidade perdida, ele não se importava de pegar a espada caída repetidas vezes.
Empunhou a espada e, seguindo a postura que Oriana lhe ensinara, apontou a ponta para o belo rosto da Rainha Branca.
Um pouco de espírito de resistência, poderia até parecer que a Rainha Branca estava atuando como sua parceira de treino — uma oportunidade rara.
Embora isso não mudasse o fato de que Land estava levando a pior.

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Graças à bênção da Deusa da Abundância, a constituição de Land havia sido bastante fortalecida, sua capacidade de recuperação era impressionante, e mesmo com ferimentos graves, poderia se sacrificar para se curar, embora ainda sentisse muita dor.
Ajustou a postura, fez um ataque reto, simples e direto, mas foi bloqueado, com sangue escorrendo da mão e a espada caindo no chão.
Reajustou a postura para outro golpe padrão, simples e preciso. Land não sabia muitos golpes, só usava a forma mais básica e direta da esgrima.
Sua postura não era feia, mas rígida, um pouco melhor que os jovens aventureiros inexperientes que a Rainha Branca vira no primeiro nível das ruínas.
Esses jovens a respeitavam muito, sem Land, não teriam chance de aventura.
De fato, se começassem a aventura em outro lugar, ou ficariam entregando coisas para outros, ou morreriam em algum beco escuro — por exemplo, assassinados por ladrões ou até patrões.
Aqui, a situação era muito melhor para os aventureiros.
Land atacou novamente, a Rainha Branca o derrubou, parou, observou enquanto ele lentamente se levantava, pegava a arma e assumia a posição.
Se fosse um jovem, ela entenderia; jovens costumam ser teimosos, não aceitam a derrota e acreditam que o mundo os favorecerá.
Land parecia jovem, mas já não era mais um garoto.
Seu olhar era calmo, parecia estar apenas cumprindo uma tarefa, não sofrendo.
Como quando ela, na terra branca, sentava no trono dia após dia, ouvindo relatórios e dando ordens.
Mas não parecia algo feito por obrigação, pois ele continuava a se levantar, mesmo com a mão sangrando e o corpo coberto de hematomas, ainda pegava a arma.
Parecia estar trabalhando com seriedade.
Ele sabia que ela estava descontando sua raiva, sabia que ela não iria fazer nada de grave nem era masoquista.
Era evidente que ele queria mostrar a importância que dava a Ellie e Oriana. Enquanto não fosse derrotado de verdade, ele se levantaria sempre, mesmo que fosse difícil.
— Aguenta bem — murmurou a Rainha Branca para si mesma.
Agora, ela apreciava Land ainda mais, ele teria grande futuro.
Mas, no momento, sua força ainda era insuficiente.
A espada de gelo em sua mão se transformou em neve que desapareceu na queda constante dos flocos.
O chão do campo de treinamento estava sujo após os passos de Oriana e as quedas repetidas de Land.
As feridas rasgadas e o sangue escorrendo da mão sujavam ainda mais a neve branca.
A Rainha Branca decidiu não continuar; ataques leves não fariam esse homem, com sua incrível regeneração, desistir.
Mas ela não podia usar muita força para não causar danos internos, que seriam difíceis de tratar.
Assim, resolveu ser um pouco astuta.
Ela não tinha controle natural sobre neve e gelo, mas ao se tornar rainha, eles passaram a ser uma extensão de sua vontade.
Caminhando na neve suja, a Rainha Branca parecia uma flor imaculada nascida na lama.
A neve, antes espalhada ao vento para todas as direções, se alinhou ordenadamente.
Então, em sua mão, formou um feixe de luz azulada e branca, brilhante, refletindo o sol de inverno.
Ela lançou essa luz.
O alvo não era Land, mas o chão.

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Quando a luz azul e branca atingiu o solo, as manchas sujas de terra preta e marrom desapareceram, restando apenas o sangue de Land e a neve original.
Com a sujeira removida, o chão marrom claro, a neve branca e o sangue vermelho formavam uma beleza singular.
Essa beleza, porém, era também perigosa.
Cristais de gelo cresceram, agarrando o tornozelo de Land, congelando suas juntas, subindo pela roupa até seu pescoço.
A Rainha Branca olhou para Land, que só conseguia mexer o rosto, e disse:
— Eu ganhei, não tem objeções, certo?
Land piscou resignado e respondeu:
— Eu desisto, me solte.
— Hahaha — a Rainha Branca não sabia por que ria, mas riu pela primeira vez desde que chegara ao esconderijo.
Seu sorriso era radiante.
Ela já parecia absorver toda a luz ao seu redor, atraindo todos os olhares, e agora, rindo, sua aura rígida se suavizava.
Land tinha certeza de que ela era uma mulher.
Em tempos assim, ainda haveria quem se disfarçasse de homem? E nem era convincente.
A Rainha Branca libertou Land e foi andando na frente, rumo ao escritório do esconderijo:
— Tem um mapa?
— Ah? — Land demorou a entender.
— Não tínhamos combinado de cooperar? — disse a Rainha Branca. — A terra branca não fica tão longe daqui, decidi aprofundar a cooperação.
Entrando na sala com Land, ela apontou para o mapa:
— Chegar aqui ainda é complicado. Quero construir uma estrada. Você vai investir?
Ela desenhou uma linha:
— De aqui até aqui, uma estrada reduziria o trajeto em 70%.
Land assentiu:
— O esconderijo vai fornecer fundos, mão de obra e recursos, mas a estrada passa por territórios nobres, será preciso consentimento deles.
— Eu vou negociar — disse a Rainha Branca. — O lucro será dividido com eles. Essa rota será lucrativa. Se tiver capital sobrando, pode investir mais.
Land entendeu o gesto e concordou:
— Claro.
A recompensa da guerra civil do Reino da Lua de Gelo provavelmente sairia em breve, e Land teria uma boa renda.
— Cuide bem da minha irmã — advertiu a Rainha Branca para Land, depois olhou para Ellie: — Volte para cá com mais frequência. Quando a estrada estiver pronta, será mais fácil.
Depois, ajudou Land a tratar dos ferimentos; embora parecesse pouco tempo, ele já estava quase recuperado.
Provavelmente tinha alguma habilidade especial, mas a Rainha Branca não quis investigar.
Ela planejava “conversar” seriamente com Land depois.
Quando homens conversam, inevitavelmente acabam tomando banho juntos — isso fora dito por um aventureiro mais velho que a convidara antes.
Surpreendentemente, havia uma banheira ali.
Ela queria testar a teoria do aventureiro, embora nunca tivesse tomado banho com ninguém além da irmã.
Não precisava se preocupar com Land vendo algo, ele era fraco demais, um simples feitiço resolveria.
A Rainha Branca sabia que Land suspeitava dela ser mulher; o feitiço provaria a verdade.

Recomendo um romance histórico de cultivo agrícola: “Dirigindo pela Dinastia Ming, até Zhu Chongba”.
Ambientado na Dinastia Ming, com uma caravana e a família do velho Zhu, cultivando a terra. Quem se interessar, pode conferir.

(Fim do capítulo)