Capítulo 79: Estratégia, Cargo, Provocação

A estratégia da facção do Segundo Príncipe parecia razoável, e Land não se atreveu a fingir entender do que não sabia. Ele tinha algum conhecimento teórico militar, mas aquilo era apenas o que se aprendia nas aulas de treinamento militar da universidade; tentar discutir estratégias em um mundo medieval de magia seria motivo de riso. A estratégia do Segundo Príncipe era bastante simples: contando com uma ligeira superioridade numérica em relação à facção do Terceiro Príncipe, reuniria todas as tropas e avançaria lentamente, esmagando o inimigo e evitando o risco de ser derrotado em partes separadas.

O próprio Segundo Príncipe acompanharia o exército, em vez de permanecer na retaguarda, para evitar ser surpreendido por um ataque inimigo. Caso o Segundo Príncipe fosse morto, a legitimidade desta guerra pela sucessão real estaria perdida. Land sabia bem que o príncipe era protegido por vários profissionais de altíssimo nível, além de um grupo de cavaleiros de elite que sempre o acompanhava.

Provavelmente, o mesmo ocorria com o Terceiro Príncipe, caso contrário, atentados já teriam sido tentados. A verdade é que o desgaste mútuo era inevitável; eliminar diretamente o líder inimigo seria muito mais eficiente, mas essa possibilidade parecia distante.

Mesmo reunindo as forças em um só ponto, havia divisões em diferentes corpos de exército, com comandos separados em uma estrutura hierárquica piramidal; caso contrário, uma única cadeia de comando lançaria tudo ao caos.

No total, a facção do Segundo Príncipe contava com onze condes de poder real, um duque e o próprio príncipe, que também tinha feudo equivalente ao de um conde. O título de marquês, no Reino da Lua de Gelo, era em geral apenas honorífico, e sua força não diferia muito da de um conde; por isso, durante a guerra, eram considerados como condes.

A facção do Terceiro Príncipe contava com dez condes e um duque de poder real. As forças das duas partes, portanto, eram equivalentes. No Reino da Lua de Gelo, um baronato típico tinha uma população na casa de mil pessoas, ou seja, entre duas e três mil até quatro ou cinco mil habitantes. Um condado padrão reunia em torno de dez mil pessoas, com cerca de sessenta mil habitantes.

Um conde de poder efetivo costumava conceder terras a oito a dez barões.

Resumindo, nesta guerra civil, ambos os lados mobilizavam alguns milhares de cavaleiros e dezenas de milhares de soldados de infantaria.

A facção do Segundo Príncipe dividiu o exército em cinco corpos, cada um com cinco mil homens e quinhentos cavaleiros; os excedentes formavam a tropa direta do príncipe, funcionando como reserva e força de reação, sem participação direta nos combates principais.

O Conde Castanho-Negro, por ter se destacado em conflitos anteriores e ser cunhado do príncipe, foi nomeado comandante do Quinto Corpo. Um dos vices era outro conde do mesmo corpo, e o outro, para surpresa de todos, era Land.

Na distribuição de forças, pelo menos durante a marcha, Land recebeu autorização para comandar um corpo padrão de cinco mil soldados de infantaria, mais mil mercenários, totalizando seis mil homens. Também subordinados a Land estavam vários pequenos nobres, como viscondes e barões.

O outro conde, o próprio Conde Castanho-Negro e outros nobres mais valentes integravam a cavalaria, que, embora oficialmente fosse de quinhentos cavaleiros, contando com as tropas particulares dos nobres, poderia muito bem chegar a seiscentos ou setecentos homens.

Uma responsabilidade dessas fazia Land suar frio; ele mesmo duvidava de sua capacidade de comandar tanta gente.

Na verdade, em sua vida anterior, o maior cargo que ocupara foi o de representante de classe, liderando pouco mais de trinta pessoas, o que já o deixava exausto em certas ocasiões. Desde que atravessou para este mundo, liderava um feudo de poucos milhares de habitantes.

Mas o Feudo da Lua Crescente era fácil de administrar; os camponeses quase sempre eram autossuficientes, e, desde que ele não causasse problemas, eles também não teriam grandes dificuldades. As questões mais delicadas se concentravam no assentamento principal.

Ali, graças à sua reputação, Land gozava de um poder quase absoluto, com a sensação de estar num simulador de gestão, e não achava difícil; além disso, a Associação dos Aventureiros o ajudava a cuidar dos assuntos da vila.

Agora, porém, como comandante de um corpo de seis mil homens, sentia que isso ia além de sua capacidade.

E era evidente que muitos viscondes e barões alocados em seu corpo não aceitavam essa situação; Land não tinha fama, seu feito mais conhecido era o conflito em Taner com o Marquês das Folhas Verdes.

Exceto pelo Conde Castanho-Negro, a maioria dos nobres desconhecia os detalhes daquela batalha; sabiam apenas que ele venceu em desvantagem numérica, mas não compreendiam o valor tático disso.

Pior ainda, Land nem sequer era um nobre de fato, apenas reconhecido tacitamente. Embora, como senhor feudal, sua investidura fosse praticamente certa com a anuência do Conde Castanho-Negro, ainda faltava a aprovação do rei.

E, no momento, não havia nem rei.

Comparados a ele, esses nobres de famílias antigas, cujos ancestrais haviam produzido grandes figuras, deveriam se submeter ao comando de um estranho vindo das florestas?

Além disso, embora já esperasse ser encarregado de tarefas importantes, Land não imaginava algo tão grandioso. Será que o Conde Castanho-Negro confiava tanto nele?

Ao voltar para o acampamento, Land logo encontrou problemas.

Alguns homens com postura nobre bloquearam a estrada, impedindo sua passagem.

Ellie, atrás dele, sussurrou: “É aquela cena clássica de novela de que você falou?”

Land assentiu, exausto. De fato, estava claro; esses nobres buscavam confusão como arruaceiros, o que era compreensível, pois o próprio Land sentia-se deslocado em seu posto.

Porém, uma vez investido formalmente no comando, o prestígio tornava-se fundamental; se fosse desrespeitado, comandar o exército seria impossível.

Só restava responder à altura.

Land parou e ordenou: “Saiam do caminho.”

Ellie informou baixinho que o líder era um visconde e os outros dois, barões; todos estavam sob o comando de Land.

Os três não tinham intenção alguma de abrir passagem.

Land suspirou; pelo menos estavam causando problemas agora, melhor que se recusarem a obedecer ordens em combate, o que seria muito mais grave.

Do outro lado, jogaram-lhe um par de luvas brancas.

“Querem um duelo?” Land perguntou baixinho a Ellie.

“Sim.”

“Devo pegá-las?”

“Não precisa.”

Cansado dos cochichos de Land, o visconde à frente tomou a palavra: “Está nos provocando?”

“Na verdade, quem me provoca são vocês.” Land suspirou novamente. “Um duelo não prova a capacidade de comandar.”

“Covarde”, retrucou o visconde sem hesitar.

Land arqueou as sobrancelhas, pronto para aceitar o duelo, mas Olena se adiantou, atirando também uma luva branca ao chão.

Ellie explicou: “Duelo entre nobres pode ser realizado por um representante.”

Na verdade, Land tinha grandes chances de vencer pessoalmente. Embora não pudesse superar Olena ou mesmo Ellie, esta última era uma profissional de nível superior.

A chance de esses nobres terem alcançado tal nível era mínima, e, com a bênção que Land possuía, desde que não sofresse um golpe fatal, recuperaria-se rapidamente; as chances de perder eram quase nulas.

Mesmo assim, Olena se colocou à sua frente e murmurou: “O que faço de melhor é duelar.”

Land, porém, não concordava muito; pensava que o talento principal de Olena era cuidar das pessoas — pelo menos, ele próprio nunca enfrentara o lado aguerrido dela.

Além disso, Land também estava ansioso por um combate; no assentamento, ele nunca conseguira vencer alguém mais habilidoso, então, com um adversário disposto ali, sentia-se bastante animado.