Capítulo 69: O Deus da Luta e o Interrogatório

O Barão do Lago estava, naquele momento, amarrado na sala de detenção. Este recinto foi originalmente concebido para acalmar aventureiros turbulentos, funcionando como uma espécie de cela provisória. O refúgio ainda não dispunha de um verdadeiro cárcere, mas era evidente que essa necessidade não podia mais ser ignorada.

Os aventureiros que ali estavam por infrações menores já haviam sido liberados; os de delitos mais graves, por sua vez, permaneceram junto aos soldados leais ao Barão, capturados durante o conflito. O barão, tomado pela ira, havia enfrentado Taner e, após ser derrotado e desacordado, seus subordinados perderam a moral e renderam-se pouco tempo depois. Eram cerca de duzentos homens.

A sala de detenção não podia abrigar todos, então apenas os mais fiéis e o próprio Barão mantinham-se ali; o restante estava reunido num acampamento improvisado fora do refúgio, sob estrita vigilância de Taner. Era uma população jovem e robusta, com treinamento militar, perfeita para formar um contingente de soldados.

Quando Land entrou no aposento, o Barão do Lago, com o corpo marcado por hematomas, agarrou-se à esperança como um náufrago a um salva-vidas, e murmurou com voz rouca: “Eu conto tudo, só me poupe.”

Land lançou um olhar a Seth ao seu lado; aquele rapaz demonstrava um talento nato para interrogatórios. “Diga-me, por que decidiu assaltar o domínio da Lua Crescente?” O motivo de sua ousadia intrigava Land. Embora ainda fosse um senhor ilegal, a propaganda do Rei Branco, os méritos do grupo mercenário Fartura e o apoio da facção do Segundo Príncipe, notadamente a conivência do Conde Marrom e Preto, legitimavam tacitamente seu governo.

Tal postura, inevitavelmente, influenciaria os barões e viscondes vizinhos, não como uma mera sugestão, mas como uma ordem quase explícita dentro da esfera de poder do Conde Marrom e Preto. Ainda assim, o Barão do Lago ousou atacar o domínio da Lua Crescente nesse contexto.

Se não fosse pela coincidência de ter contratado o grupo mercenário Fartura, talvez o domínio tivesse sofrido perdas irreparáveis, até mesmo a ponto de travar uma batalha pela sobrevivência do refúgio.

“O adjunto me disse que vocês enganaram o Rei Branco e o Conde Marrom e Preto, e que eu revelaria isso.” respondeu o Barão, honestamente.

Você acredita nisso? Land, sem se surpreender, mandou que Seth trouxesse o adjunto do Barão para depor.

O adjunto era um homem corpulento, mas, comparado ao franzino Seth, não tinha tanta força e foi arrastado até a sala de interrogatório.

“E você, por que enganou seu Barão?” Land perguntou, num tom displicente; já imaginava a resposta, certamente para elevar seu próprio prestígio perante o Barão. Como os bufões nos romances ilustrados, que arriscam tudo e, se vencem, conquistam riqueza e beleza; se perdem, nada lhes resta, mas sempre preferem isso à indiferença ou a morrer de fome e doença.

De repente, um pressentimento alarmante tomou conta de Land, que puxou Seth para fora da sala, logo antes de um rugido ensurdecedor ecoar.

Eram seguidores do Deus da Luta. Aquela transformação era típica: o adjunto, disfarçado de devoto, já preparara uma gema escarlate para se transformar enquanto era levado por Seth. Felizmente, Land reagiu a tempo; caso contrário, presos na sala, correriam sério perigo.

O barulho logo mobilizou todos no refúgio. Taner permanecia no acampamento, conhecendo perfeitamente o manual de operações — sabia que aqueles prisioneiros não podiam causar problemas. Elsa, Elly, Olena e Laisa, alarmadas, correram para o local.

O monstro que surgiu era gigantesco, reminiscentes de um inseto colossal. Aos olhos de Land, evocava as criaturas alienígenas de filmes antigos: suas mandíbulas pingavam um líquido viscoso, as extremidades articuladas eram afiadas, e, após rugir, lançou-se contra Land.

Land ergueu a mão, pronto para estalar os dedos. Embora a Bênção 2 funcionasse em seres vegetais, teoricamente sem desejos, aquela criatura talvez nem fosse considerada um ser vivo, tampouco parecia capaz de se reproduzir. Não sabia se a Bênção 2 surtiria efeito em algo sem capacidade de procriação.

Antes que Land pudesse agir, uma flecha de Laisa, brilhando em verde esmeralda, atingiu o monstro com força avassaladora, desviando-o de sua trajetória. Laisa pousou ao lado de Land, sorrindo com discrição: “Senhor excêntrico, parece que sua consciência de segurança ainda precisa melhorar.”

O apelido, dito em público, deixou Land constrangido; afinal, quem era o excêntrico ali? Mas não era hora para isso. Land perguntou rapidamente: “E então, consegue derrotá-lo?”

“Sim,” respondeu Laisa, olhando para Elly, Elsa e Olena, já presentes, e posicionando o pequeno arco verde diante de si.

Land relaxou, pedindo a Seth que lhe trouxesse um banco; após confirmar a situação, sentou-se tranquilamente. O mundo possuía grandes diferenças entre as raças; aquele monstro, entre os profissionais, seria de nível elite, mas sem habilidades específicas, talvez até fosse inferior. Um humano de nível elite dificilmente venceria sozinho, mas um profissional de nível superior certamente teria chances.

Parecia desajeitado, sem meios de ataque à distância. Além disso, a forma de transformação dos seguidores do Deus da Luta não se limitava ao gigante de três cabeças, o que surpreendeu Land. A forma de inseto alienígena era visivelmente mais poderosa que a dos gigantes, mas talvez nem Elly pudesse derrotá-la.

Quanto mais Laisa e Olena, cujo poder era ainda maior.

O devoto do Deus da Luta não imaginava que aquele pequeno refúgio, além de Taner, abrigasse outros profissionais de nível supremo — e mais de um. Supôs que encontrar Taner seria raro, já que Taner estava encarregado da vigilância dos soldados, o que parecia ser sua chance. Não contava com a rápida reação de Land, que percebeu a transformação e evitou ser surpreendido na sala de detenção.

Agora, sem barreiras, questionava-se: que lugar era aquele? Três profissionais de nível supremo, seria o palácio de um rei? Tão bem protegido?

Ainda assim, não era impossível escapar. Com olhos minúsculos, fixou Land; aquele homem, aparentemente importante e agora relaxado, seria um excelente refém para sua fuga. Com um golpe de cauda, sem rugir, o monstro avançou, rachando o solo sob seus pés, direto ao alvo.

Land estava relaxado, mas todos os demais mantinham-se alerta. Era por isso que Land pôde descansar; na sala de detenção, seu cuidado superava até o de Seth, mas cercado por aquelas pessoas, sentia-se seguro. Talvez fosse isso que chamam de confiança.

Flechas verdes, espadas afiadas, energia mágica e adagas. Não houve combinação de técnicas espetaculares, nem uma batalha emocionante. Diante da diferença abissal de quantidade e qualidade, o destino do monstro era apenas um: a morte.

Com a queda da criatura, Land sentiu o júbilo do Deus da Luta, cuja benção da ganância obtivera ao sacrificar-se no altar. Era uma sensação estranha, como se muitos acasos, não tão fortuitos, se encadeassem numa sequência inevitável.