Capítulo 12: A Cadeia de Transmissão da Sobrevivência

Quando Taner voltou a vestir sua armadura escurecida e entrou na sala de sacrifícios para encontrar-se com Lande, ficou atônito com o que viu diante de si.

Sem saber o que fazer, ele coçou a armadura, percebendo que havia removido um pedaço da tinta preta. Tentou cobrir, mas achou que isso só tornava a situação mais evidente, ficando indeciso sobre o que fazer.

Embora, conforme os ensinamentos, os emissários da Deusa da Abundância fossem descritos como poderosos e sábios, Taner sabia bem que as doutrinas religiosas sempre exageravam. Antes de se infiltrar ali, quando estava na Igreja da Tocha, também conhecia com profundidade os textos daquela ordem. Essas coisas sempre tinham partes infladas; a Igreja da Tocha também afirmava possuir emissários divinos, mas Taner, mesmo tendo alcançado o posto de paladino supremo, nunca conhecera nenhum.

Por isso, imaginava que o emissário Lande não seria tão extraordinário quanto os textos afirmavam.

Mas agora via que sua suposição estava completamente equivocada; aquele emissário era assustadoramente forte.

Diante de seus olhos, a elfa de cabelos brancos com quem Taner já havia lutado estava sem forças, quase deitada no chão, cobrindo a boca com a mão. Cada vez que Lande lhe acertava as costas com um chicote, ela emitia gemidos abafados e profundos.

Ao ver tal cena, Taner compreendeu que aquele lugar já não era apropriado para ele.

Retirou-se por um momento, mas logo refletiu: ele não era realmente um seguidor da seita, era apenas um infiltrado da Igreja da Tocha, um paladino da justiça! E agora, embora acreditasse que provavelmente a elfa havia provocado a situação, não deveria um paladino justo intervir diante de tal maldade?

Quando imaginava sua missão antes de infiltrar-se ali, pensava em confrontos de inteligência com os cultistas, protegendo os inocentes com astúcia, ou, para cumprir sua tarefa, sacrificando seus princípios e testemunhando, com dor, a morte de inocentes, tudo para desvendar os segredos do covil dos cultistas e no final derrotá-los, vingando os inocentes.

Até mesmo imaginava a cena heroica de seu sacrifício quando fosse descoberto.

Mas agora, mesmo fora da sala de sacrifícios, hesitava: deveria ou não interromper o prazer de Lande? Sentia que tanto o emissário quanto a elfa pareciam satisfeitos, e que seria inoportuno ser um intruso.

Enquanto Taner hesitava à porta, Lande saiu do aposento, coçando os dedos com certo constrangimento, e disse: "Não é o que você está pensando."

Taner balbuciou, sem saber como responder, então decidiu mudar de assunto: "Senhor emissário, o cobrador de impostos já se foi, mas infelizmente levou cerca de um ouro em taxas sobre nossas terras."

Neste mundo, um ouro equivale a cem pratas, mas essa relação é irrelevante para os camponeses, que raramente têm oportunidade de negociar com moedas de ouro.

Lande assentiu, percebendo o equívoco de Taner, mas não sabia como explicar, então preferiu não dizer nada e voltou para o interior.

Naquele momento, Laísa já se levantava, tremendo: "Seu pervertido, grr!"

Laísa
Sexo: feminino
Habilidade: Olho Dourado

Devido à pilhagem do cobrador de impostos, a situação econômica do covil piorava ainda mais, e isso nem era o pior.

O Covil Número Dois era apenas uma fachada; mesmo com impostos altos, ainda era possível sobreviver. Mas os demais vilarejos não tinham como esconder-se, e se fossem taxados como o Covil Número Dois, seria impossível sobreviver.

Além disso, Taner sabia que, antes da guerra, já haviam sido recolhidos tributos. Agora, em tão pouco tempo, uma nova cobrança era imposta, e os efeitos seriam devastadores.

Quando as pessoas não conseguem sobreviver, acabam recorrendo ao desespero, como os bandidos que já haviam atacado o covil.

Portanto, todas as transações com outros vilarejos deveriam ser suspensas imediatamente, e o treinamento de combate deveria ser intensificado.

Estamos em tempos de guerra; mesmo que os servos se revoltassem, nunca atacariam um castelo protegido por tropas, então o alvo seriam apenas os vilarejos vizinhos.

O Covil Número Dois claramente também corria risco de ser atacado.

Laísa percebia que Lande estava imerso em pensamentos e aguardava silenciosamente até que ele voltasse o olhar para ela, aproximando-se com timidez.

Lande, ao ver a elfa se aproximar, apertou-lhe o rosto, deixando uma marca avermelhada. Ele sempre desconfiava dessa elfa, mesmo agora.

Ela era tão dócil que Lande achava tudo surreal.

Uma profissional de alto nível não deveria estar aqui, poderia desfrutar de melhores condições em outros lugares, mas insistia em permanecer nesse fim de mundo, algo difícil de entender.

Mas, diante da crise, Lande não quis perder tempo, então decidiu dar-lhe uma tarefa para testar suas intenções.

"Sabe desenhar mapas?" Lande tirou um pergaminho de pele de carneiro, com um esboço dos arredores.

Por enquanto, ao redor do covil só havia campos de trigo recém-abertos e pilhas de pedras perto do ninho dos minotauros, que poderiam servir como pedreira.

Os campos de caça ainda não haviam sido explorados.

Infelizmente, o tempo era curto, caso contrário, a criação seria muito mais eficiente.

A elfa assentiu, surpresa por ser designada ao trabalho logo no primeiro dia de cativeiro por esse sádico.

Embora não estivesse amarrada como um animal para trabalhar, o que a deixava um pouco insatisfeita, entendia que tudo deveria ser feito gradualmente.

Mas! Ela, Laísa, não era uma dessas submissas. Só estava ali porque o emissário maligno da seita usara feitiços perversos para capturá-la. Isso não significava que ela, forte e determinada, iria se submeter e obedecer cegamente aos comandos desse pervertido.

"Ugh, esse tipo de punição, ah..." Ela respirou fundo, pois Lande apertou-lhe o rosto com mais força, "Esse castigo não é suficiente para me obrigar a trabalhar para você."

Lande já começava a entender a lógica da elfa: não se submeter, não obedecer, ou seja, a recompensa era insuficiente.

Pensando nisso, Lande pegou o chicote, derrubou Laísa ao chão e chicoteou-lhe as nádegas.

"Vai obedecer?"

"Ugh, não vou!"

Paf! Paf!

"E agora?"

"Eu... eu não vou me render!"

"Se continuar, não apanho mais."

"Ugh, tá bom, eu aceito!"

Vendo que Lande não queria continuar, a elfa tossiu levemente, levantou-se, pegou o pergaminho das mãos de Lande, abriu a porta da sala de sacrifícios e saiu.

Do lado de fora do covil, ao ver a elfa marcada pelo chicote, Serai e Sers passaram a admirar ainda mais o poder de Lande.

Eles já tinham ouvido falar dessas criaturas, e embora elfos fossem raros no norte, os problemas históricos deixados pela guerra centenária entre humanos e elfos faziam com que pessoas comuns temessem qualquer um de orelhas pontudas. Agora, parecia que o emissário havia conquistado aquela elfa.

Mas havia outro assunto: queriam vingar a humilhação sofrida por Taner, mas temiam que suas ideias limitadas prejudicassem o esforço dele, então decidiram consultar o sábio emissário, certos de que ele encontraria a solução perfeita.