Capítulo 46: A Deslumbrante História de Amor entre a Serpente e o Golém (Capítulo Extra Especial!)

Laísa saltou rapidamente para trás, lançando um olhar para Olenna. Na verdade, Olenna não precisava do olhar de Laísa, pois já estava atenta à situação; ao perceber o perigo, avançou de súbito e abraçou Rand, afastando-o da enorme serpente que, apesar de ter interrompido seus movimentos, ainda avançava devido à inércia.

Laísa deslizou pelo céu, pousando graciosamente no galho de uma árvore, com o arco verde em mãos, pronto para disparar. Ela nunca havia experimentado pessoalmente a bênção de Rand, nem tinha certeza se a chamada força divina concedida pela deusa-mãe, como ele dizia, seria eficaz rapidamente contra uma criatura tão colossal. Contudo, até então, os resultados pareciam promissores.

A habilidade denominada por Rand de “desejo compartilhado” era muito mais poderosa do que Laísa imaginara; após um breve momento de hesitação, a serpente começou a se contorcer e reverter seus movimentos, derrubando diversas árvores da floresta em seu caminho. Pelo menos naquele instante, o animal consumido pela ânsia ardente não tinha tempo de se preocupar com o grupo de quatro que assistia à cena.

Ellie lançou um olhar de soslaio para Rand, lembrando-se de quando experimentara aquela força em primeira mão. Não esperava que essa habilidade “charmosa” funcionasse até mesmo em monstros tão gigantescos. Agora, ela começava a acreditar no papel de emissário divino de Rand; ao menos, parecia mesmo ter recebido a bênção da tal deusa da fertilidade negra. De outra forma, estimular desejos de maneira tão rápida e poderosa não seria possível.

A serpente ainda se debatia, mas não encontrava nada capaz de saciar seu anseio naquela floresta; em comparação ao seu tamanho, tudo ali era minúsculo. Exceto, claro, o golem de aço.

Rand, observando a serpente que agora dirigia sua atenção ao golem, coçou o rosto e perguntou a Ellie:
— O golem de aço tem consciência?

Ellie, intrigada, respondeu:
— Claro que não. Por que essa pergunta?

Rand continuou coçando o rosto, sentindo-se um pouco culpado pelo golem. A serpente, ainda com algum resquício de racionalidade, acelerou seu movimento ao ver o enorme golem, enquanto o efeito da pedra de interferência se dissipava. O núcleo de energia do golem reiniciou, mas agora ele estava envolto pela serpente; sem consciência, talvez não se surpreendesse.

Rand observou por um tempo, achando que o golem, com seus dois andares de altura, saltava e rolava apenas porque fora programado assim. Provavelmente era uma estratégia eficiente de uma criatura humanoide contra seres serpentinos. E, claramente, o golem não se preocupava mais com o grupo, pois a serpente representava uma ameaça maior.

Sim, tudo fazia sentido, muito razoável.

Rand, junto dos outros, continuou assistindo ao espetáculo. Como a serpente era enorme, e a ânsia concedida pela deusa-mãe fortalecia todos os seus aspectos físicos, o animal de carne e osso enrolava-se ao corpo de aço do golem, que rolava e pulava, sem conseguir se livrar dela por um tempo. Parecia que saltar não era tão eficaz contra seres serpentinos; Rand anotou isso mentalmente.

Ele então perguntou:
— E se vocês encontrassem uma serpente, como resolveriam?

Ellie apontou para o monstro gigante enrolado no golem:
— Uma desse tamanho?

Rand balançou a cabeça, mostrando sua altura:
— Uma do tamanho de uma pessoa comum.

— Magia.
— Espada.
— Flecha.

Bem, nada de muito útil como referência. Os ensinamentos que Rand inventara sobre a vida foram classificados por ele como “Notas e Suplementos à Primeira Diretriz da Deusa-Mãe”. Para a segunda diretriz, planejava escrever métodos de sobrevivência em situações adversas, esperando que seus seguidores pudessem se orientar diante de ambientes selvagens hostis.

Por ora, parecia que saltar não era uma solução para serpentes enroladas ao corpo.

Após observar o golem rolando no chão por um tempo, ele finalmente parou, mas a serpente continuava se movendo, enrolada e contorcendo-se ao redor do corpo de aço.

— Talvez devêssemos fugir — sugeriu Rand, sentindo que, ao cessar o desejo da serpente, ela buscaria vingança, e era melhor sair antes de ser perseguido ou ter o esconderijo descoberto.

Ellie negou com a cabeça e explicou:
— Se não usarmos a pedra de interferência para apagar o núcleo de energia, o golem ativa o programa de autodestruição ao se aproximar da ruína.

— Que configuração maligna — Rand comentou.

Ellie, acostumada com os termos extravagantes de Rand, continuou:
— Pelo jeito, logo ambos serão destruídos.

Nada mal; embora o processo tenha sido diferente do esperado, parecia que o golem seria eliminado. À medida que a serpente apertava e exigia mais, a carapaça metálica do golem começou a mostrar rachaduras, embora não se deformasse, indicando um metal rígido.

Finalmente, o programa do golem indicou o momento da autodestruição. Ele ficou imóvel, enquanto o núcleo de energia em seu peito emitia um brilho intenso.

Rand perguntou:
— Estamos a uma distância segura? O raio de explosão é grande?

Ao ouvir isso, o rosto de Ellie mudou drasticamente e ela gritou:
— Corram!

Olenna, ainda carregando Rand, liderou a fuga. Os quatro mal haviam percorrido certa distância quando uma explosão ensurdecedora ressoou atrás deles, seguida de uma onda de calor gigantesca.

Rand bateu nas roupas chamuscadas, olhando intrigado para a elfa:
— Por que suas vestes estão intactas?

Laísa desviou levemente o rosto, indicando não saber como responder.

Quanto aos outros três, seus corpos sofreram poucas lesões, no máximo queimaduras leves, mas as roupas de Ellie, Olenna e Rand apresentavam variados graus de danos. Ao menos, se Rand olhasse distraidamente, poderia ver algumas partes antes ocultas, embora, devido às queimaduras, não estivessem mais tão claras.

Olenna e Ellie não se preocuparam com o olhar curioso de Rand; apesar de ele afirmar nunca ter visto as imagens gravadas delas, elas não acreditavam, imaginando que ele já as assistira inúmeras vezes. Se já foram vistas, mais alguns olhares não fariam diferença.

Com o calor dissipado e o clima úmido, não havia sinais de incêndio na floresta. Diante do golem, a serpente havia se tornado carvão, e o golem perdera seu núcleo, embora a carapaça, além de muitos fragmentos espalhados e árvores derrubadas, permanecesse em grande parte intacta, sem sinais de fusão pelo calor.

Agora, o principal obstáculo ao “Plano de Desenvolvimento das Ruínas” havia desaparecido, e o projeto podia finalmente ser iniciado. Além disso, as cartas recentes de Taner mencionavam o agravamento das tensões entre os partidários do segundo e do terceiro príncipe, significando que não teriam tempo para incomodar o senhor ilegal daquela região remota.

Rand, observando o metal mágico quase sem deformações, perguntou a Ellie:
— Se controlarmos a quantidade, é possível cortar esse metal?

Ellie pensou por um instante e assentiu:
— Deve ser possível.

Rand se animou:
— Vamos tentar!

Se esse metal, de propriedades quase perfeitas, pudesse ser cortado, armaduras e escudos poderiam ser fabricados, indicando que uma unidade lendária exclusiva de Rand estava prestes a nascer.

Ellie, cautelosa, molhou uma pena com um reagente e traçou uma linha na superfície do golem. Depois de algum tempo, pegou uma adaga e fez um corte leve no local tratado. Nada aconteceu.

Ellie ficou surpresa, então empregou mais força. O aço mágico, que antes nem as flechas de Laísa arranhavam, exibiu um risco.

Ao perceber isso, Ellie suspirou aliviada.

Rand, por sua vez, respirava fundo, emocionado; isso significava que a criação das unidades lendárias do esconderijo poderia finalmente entrar em pauta.