Capítulo 64: Colheita de Outono, Correntes Ocultas

Ao ver que o Barão do Lago contratara justamente a Companhia Mercenária da Abundância, Ellie e Olena não conseguiram conter o riso, e Land também permitiu que um sorriso se desenhasse em seus lábios. A atmosfera carregada pela carta de ameaça do Barão do Lago dissipou-se consideravelmente.

Se somasse Ellie, Olena, Laisa e agora o grupo de minotauros, que já chegava a quatorze membros, o poder do esconderijo já superava o do Barão do Lago, mesmo sem contar com a Companhia Mercenária da Abundância. O problema era que nem elfos nem minotauros podiam participar da guerra civil humana.

A não ser, claro, que Land encontrasse uma oportunidade de eliminar todos os testemunhos inimigos, destruindo-os completamente.

Em um confronto normal, porém, só era permitido o uso de unidades humanas.

Os soldados de aço mágico ainda não haviam terminado o treinamento, e Land estava às voltas com estratégias para lidar com a situação, mas agora não precisava se preocupar tanto.

Quando a luta começasse e a Companhia Mercenária da Abundância se voltasse contra o inimigo, a vantagem se inverteria e a vitória seria fácil.

Além disso, não precisavam se preocupar com ataques surpresa do Barão do Lago, pois havia um infiltrado natural no acampamento inimigo, tornando a coleta de informações extremamente simples.

De fato, a capacidade de obtenção de informações varia entre nobres de diferentes patamares. O Conde Castanho-Ebano sabia claramente que a Companhia Mercenária da Abundância vinha do Domínio da Lua Curva e até suspeitava de seus propósitos.

Já este Barão do Lago era completamente incapaz de coletar tais informações.

Land estava prestes a sair quando Ellie o deteve:

— O que acha da situação daqui para frente?

— Ah? — Land se surpreendeu por um instante, mas ao refletir, não achou estranho.

Sentou-se ao lado de Olena.

Acendeu o lampião, e a luz amarelada iluminou novamente o escritório, antes escurecido pelo entardecer.

Ali, um enviado divino que ainda não conquistara o direito legítimo de governar, acompanhado de duas escribas, debatia os rumos da situação.

— O que pensa? — Land, sentado com Olena e Ellie em um banco comprido, apoiou o rosto na mão e perguntou.

— O segundo príncipe, o terceiro príncipe... Pretende apoiar algum ou a nenhum deles? — indagou Ellie.

Land fez uma expressão estranha:

— Meu apoio realmente faria alguma diferença no desfecho?

— À primeira vista, não faz — Ellie não discordou, mas logo perguntou: — Então, quem você acha que sairá vitorioso?

Land não respondeu de imediato:

— Pelo que vejo, o segundo príncipe tem mais chances. Hoje em dia, formar facções, buscar apoio e eleger um rei já é impossível. Embora os nobres ainda se contenham, a vitória será decidida por uma verdadeira guerra civil, e o vencedor levará tudo. Por ora, o segundo príncipe tem um poderio militar maior.

— Então, devemos buscar o reconhecimento legítimo desta terra sob o comando do segundo príncipe? — questionou Ellie.

— Basicamente, sim — Land mudou de tom: — E se o quarto príncipe tentasse vencer, acredita que seria possível?

Antes da guerra, Ellie cogitara que alguns nobres poderiam apoiar o quarto príncipe, mas agora via que isso era impossível. Ela balançou a cabeça:

— Se houver intervenção de forças externas, ou se o próprio quarto príncipe tiver poder de rei, talvez haja uma chance.

Land tamborilou a mesa de madeira com os dedos:

— E se um culto herege interferisse?

— Nós? — Ellie e Olena se entreolharam, confusas.

— Nós não! — Land franziu a testa — Pertencemos a uma ordem legítima, não a um culto herege. Falo de outros cultos, por exemplo, se o culto do Deus da Luta se envolvesse, o que aconteceria?

— Nesse caso, é possível que ambos se destruam mutuamente, e o quarto príncipe acabe no trono — ponderou Ellie após pensar um pouco.

Mas a probabilidade era baixa, a menos que todos os seguidores dispersos do Deus da Luta se reunissem no Reino da Lua Gelada.

No dia seguinte, Land dirigiu-se aos campos de trigo, agora em tons dourado-esverdeados, prontos para a colheita. Os fiéis do esconderijo estavam atarefados com a colheita de outono.

Em sua vida anterior, Land estudara agronomia. Embora neste mundo existisse poder sobrenatural, a base da agricultura não tinha nada de especial, sem conflito algum com seu conhecimento prévio. Pelo que via, a colheita seria excelente.

A leste do Domínio da Lua Curva havia uma zona-tampão com o Reino de Lensa, onde muitos camponeses incapazes de arcar com os impostos fugiam. Agora, com o esconderijo abundante em grãos, Land já enviara pessoas para divulgar a novidade, pronto para acolher refugiados.

Era preciso, no entanto, distinguir entre eles: os camponeses ordeiros poderiam ser aceitos diretamente, mas para aqueles já acostumados à vida de bandido, seria necessário um processo mais rigoroso, talvez até reeducação.

Não podia permitir que hábitos de marginais contaminassem o espírito do Domínio da Lua Curva.

Após atravessar o trigal, Land chegou ao campo experimental de rotação de três culturas, atualmente sob a administração de Sassa, que, com a bênção de Land, já estava grávida, a barriga bem visível.

Ao perceber Land se aproximando, Sassa, a minotauro, sorriu de modo surpreendentemente humano:

— Senhor Enviado, veio nos ver!

Land assentiu. Desde que os minotauros passaram a viver no esconderijo, após um período inicial de exploração brutal, sua situação melhorara muito:

— E então? Como está a colheita?

Sassa balançou a cabeça, sem certeza de quanto era a diferença, mas supunha que seria menor que a do trigo comum.

Land não se importou. O sistema de rotação de três culturas é uma aposta a longo prazo; uma primeira safra menor é normal. No segundo ano, a produtividade por hectare deve superar o trigo comum, e sem necessidade de pousio!

Com esse método, a fertilidade do solo quase não se perde, uma vantagem imensa.

Até agora, tudo parecia ir bem. Se não houvesse problemas no ano seguinte, começaria a expandir o sistema.

Land lançou um olhar de soslaio para Sassa e advertiu:

— Não exagere nas brincadeiras. Percebi que os machos do seu grupo andam meio abatidos. Em breve pode haver guerra; tome cuidado.

Sassa, ruborizando-se de forma surpreendentemente humana, assentiu. Desde que chegara ao esconderijo, a pressão para sobreviver diminuíra tanto que, de fato, haviam se permitido alguns excessos.

Na verdade, Sassa acreditava que Land já poderia invadir as terras sombrias e capturar escravos, mas como ele não o fazia, ela não opinava — limitava-se a acolher outros minotauros que, por acaso, atravessavam portais temporários.

Quando Sassa fora forçada a se juntar ao esconderijo, imaginava que acabaria servindo de matriz reprodutiva; agora via que poderia se tornar a salvadora dos minotauros!

Qual era a vantagem de permanecer nas terras sombrias? Lá só havia monstros aterradores, a ausência de sol, terríveis vermes e constantes tremores de terra; era muito melhor viver no esconderijo como “gado”.

Como gado, ao menos se comia bem e havia belas casas para morar.

Em troca, participava-se de guerras ocasionais e de alguns trabalhos leves.

Não era mil vezes melhor que lutar diariamente contra monstros dotados de poderes estranhos nas profundezas escuras?

...

Naquele momento, Canuel estava aterrorizado. Ele fora testemunha de Land, o enviado divino, sacrificando-se no altar e depois renascendo.

Mais tarde, por ter sido avaliado como inofensivo, foi acolhido como membro valioso e agora ajudava Talan na cidade.

Contudo, ele era, de fato, um fiel reconhecido do Deus da Luta, apenas sem jamais ter participado de um ritual de sacrifício, por isso não havia recebido poderes.

E agora, talvez por esse reconhecimento, um missionário do Deus da Luta o procurara.

Apesar de o esconderijo do Deus da Luta no Domínio da Lua Curva já ter sido destruído.