Capítulo 16: A Nova Ideia de Rand para os Elfos

Lande retornou à familiar sala de sacrifícios; era hora de entregar a missão. Se ninguém dissesse nada, ninguém seria capaz de adivinhar para que servia aquele lugar. O único indício era o altar de sacrifício, cujos desenhos rituais ainda estavam ali, mas os pedaços de carne e crânios ao redor tinham sido cuidadosamente limpos. Sobre o altar, estendia-se um tapete, conferindo um toque de decoração de outro mundo.

Lande retirou o tapete e arrastou os corpos dos dois cultistas alvos até o altar. Não tinha encontrado nada de valor nos cadáveres, então decidiu sacrificar os corpos inteiros. Normalmente, a Mãe Divina não aceitava corpos frios, mas aqueles dois cultistas de manto vermelho eram escolhidos por ela e deviam ser aceitáveis para o sacrifício.

Cortou a palma da mão e deixou que gotas de sangue escarlate pingassem sobre o altar, sendo absorvidas pela pedra que parecia pulsar de vitalidade. Em seguida, recitou a oração do sacrifício com destreza. Pouco depois, os dois corpos, junto com suas vestes, desapareceram sem deixar vestígios.

Lande esperou em silêncio, mas nenhum oráculo ou retorno de poder se manifestou. Ora, será que a Senhora da Abundância pretendia deixá-lo sem recompensa? Esperou mais um pouco, mas sem sentir nada, subiu ao altar para perguntar diretamente o significado daquilo.

Conforme completava o ritual, também desapareceu do altar—e logo retornou. O que recebeu de retorno foi a informação de que ainda havia outros cultistas na área; recebeu dados sobre novos alvos e uma extensão de sua segunda bênção.

[Lande
Sexo: Masculino
Habilidade: Isenção de Sacrifício
Bênção 1: O Desejo da Mãe dos Bodes Negros (no limite)
Bênção 2: Compartilhamento do Desejo (temporária, 15 dias)
Vontade: N] (expandir)

Astuta demais, essa Mãe Divina. Com aquele aspecto caótico, cheia de tentáculos e bocas, quem diria que seria tão calculista? Até para conceder poderes, faz questão de dar só temporariamente. Mas Lande só podia reclamar em pensamento; afinal, até agora, a deusa não cobrara nada por ele ter tirado proveito dela primeiro. Não tinha moral para acusá-la de mesquinha.

Com a bênção temporária ainda válida por quinze dias, Lande não tinha pressa em caçar os outros cultistas e decidiu focar primeiro no tal cobrador de impostos.

Enquanto organizava seus pertences, Laísa retornou. Espalhou diante dele o pergaminho que havia levado antes, agora repleto de novas marcações—indicava o relevo da região, rios, recursos úteis e inimigos poderosos.

—Tem mesmo um golem de aço nas montanhas?—Lande apontou para uma anotação no mapa, buscando confirmação.

—Sim, deve ser alguma ruína,—respondeu Laísa, incerta. Ao ver o golem, preferiu evitá-lo, sem investigar mais a fundo.

Na mente de Lande, imagens começaram a se formar: golem de aço, ruínas... Seria esse o primeiro evento da trama? Golems de aço eram raríssimos, e o ambiente de ruínas, como Laísa descrevera, só confirmava suas suspeitas. Nunca jogara pessoalmente, mas lembrava-se daqueles CGs impactantes: o martelo ancestral, o golem de aço, o nascimento de uma relíquia lendária e uma história memorável.

O problema era que, nos jogos, os protagonistas sempre pertenciam ao lado da justiça, e o esconderijo de Lande estava perigosamente próximo da tal ruína. Se, por acaso, os heróis resolvessem explorar a área e descobrissem que ali era um covil de cultistas malignos, estaria perdido.

Ainda que os heróis, por ora, fossem menos poderosos que Tanel e Laísa, cada um possuía um status de causar inveja. Se um conflito ocorresse e acidentalmente matassem um deles, seria o prenúncio de uma invasão em grande escala.

Assistindo aos CGs, isso não parecia tão grave, mas agora, vivendo aquela realidade, Lande se perguntava: por que jovens de famílias tão poderosas arriscariam a vida em aventuras? Relíquias eram raras, sim, mas não tanto para eles. Não fazia sentido arriscar tudo por tão pouco. E os pais? Como podiam deixar os filhos se aventurarem sem ao menos designar um protetor? Nos romances de fantasia, sempre havia um guardião ou espadachim acompanhando herdeiros importantes, mas ali, aparentemente, não.

Pensando bem, talvez houvesse, sim, protetores ocultos... Só podia rezar à Mãe Divina para que o grupo de heróis não descobrisse o esconderijo, nem resolvesse dar uma volta por ali por mero capricho.

Ó grande Deusa Negra da Abundância, Mãe dos Bodes Negros, protegei vosso fiel devoto—Lande orou, teatralmente fingindo o fervor de um verdadeiro emissário divino.

Laísa, observando a alternância de expressões em Lande—ora pálido, ora lívido—e vendo-o rezar sem motivo aparente, ficou ansiosa. Já cumprira sua missão; e a recompensa?

Requebrando-se, tentou despertar o desejo sádico de Lande. Ele, despertando de seus pensamentos, percebeu que a elfa ainda estava ali e, ao ver o olhar dela, entendeu logo suas intenções. Com um suspiro resignado, procurou uma cruz num canto da sala, prendeu-a firmemente e pegou uma corda, sinalizando para que Laísa se aproximasse.

Laísa, intrigada, pensou que tipo de brincadeira seria aquela, mas, diante da novidade, ficou curiosa. Afinal, era um gênio do sadismo—em pouco tempo, já criava novas experiências, e ela seria a primeira a prová-las. Respirou fundo, excitada e trêmula, aproximando-se de Lande.

Ele segurou seus pulsos delicados, prendendo-os à cruz com a corda áspera, depois fez o mesmo com o outro braço, a cintura fina e, por fim, os tornozelos. Era impossível negar: o corpo da elfa masoquista era perfeito—proporções áureas, pele macia, cabelo prateado e sedoso. Não fosse pelo seu comportamento absurdo, talvez Lande já tivesse cedido à tentação.

Puxou o chicote do cinto da elfa—o mesmo que lhe devolveria antes—, agora pronto para usá-lo de novo. Antes de conhecer Laísa, achava normal um patrulheiro carregar chicote; agora, não conseguia evitar o estranhamento. Da próxima vez que visse um patrulheiro, certamente verificaria se levava um chicote na cintura.

Ao menos, para Lande, a reputação dos patrulheiros élficos estava arruinada.

Desenrolando o chicote, deu um estalo no ar antes de atingir Laísa. Quando ela começou a esfregar as pernas, Lande parou de repente, esboçando um sorriso malicioso. Voltou à mesa, pronto para planejar o ataque ao cobrador de impostos residente da cidade.

Laísa, ainda presa à cruz, olhou confusa—já tinha acabado? Não era suficiente, nem de longe. Por mais que se contorcesse, tentando chamar a atenção de Lande, foi ignorada. Ele prosseguiu com seus afazeres, como se ela nem existisse.

Restava a Laísa continuar a se esfregar nas cordas ásperas, deixando marcas vermelhas na pele. Mas aquela excitação não era suficiente para saciá-la.

Logo percebeu que Lande fazia aquilo de propósito, e a sensação de vazio em seu corpo parecia não ter fim.

Realmente, ele era um gênio do sadismo. Decidiu, então, dar um nome à técnica de Lande: "Brincadeira do Abandono".