Capítulo 58: Elsa está de olho em você!

Elsa caminhava entre a multidão e, de tempos em tempos, alguém lhe dirigia um cumprimento. Como a primeira aventureira a chegar ali, muitas das informações sobre o lugar eram apresentadas por ela aos recém-chegados, graças à pressão de Land. Por isso, muitos ali a conheciam, e isso lhe garantiu uma boa reputação entre os aventureiros. Mesmo usando uma máscara, era fácil para quem já tinha convivido com ela reconhecê-la, por mais discreta que tentasse ser.

— Olha só, não é a jovem Elsa? — não demorou para que um dos aventureiros mais velhos lhe dirigisse a palavra.

Elsa semicerrou os olhos, pensando consigo mesma que, em tempos como aquele, ser reconhecida era pedir para ter problemas. Espere só, um dia vou furtar algo seu! Apesar da contrariedade que sentia, respondeu com um sorriso forçado, sinalizando que estava ocupada e precisava seguir adiante.

O aventureiro, ao vê-la agir de maneira furtiva, não se incomodou; aquela garota cheia de artimanhas sempre aparentava comportamentos estranhos. Mas era uma pessoa de bom coração, e fora ela quem orientara muitos dos aventureiros recém-chegados. Agora, provavelmente voltava de algum lugar trazendo algo especial. Ele compreendia, afinal, quando era jovem também considerava cada descoberta como um tesouro, apenas para perceber, depois, que eram meros trastes. Mas juventude é mesmo assim.

Elsa não fazia ideia do que aquele aventureiro pensava. Após evitar alguns conhecidos, apressou-se para a cabana de madeira que alugava. De repente, sentiu-se alerta e, num gesto brusco, lançou a mochila ao chão. O volume estufado rompeu-se, não por explosão, mas por algo que irrompia de dentro; um broto dourado, delicado à primeira vista, facilmente rasgou o baú de madeira, suas raízes afastando as pedras do caminho e penetrando na terra.

O tronco cresceu, estendendo-se para cima, e logo surgiram galhos e uma copa dourada. Em pouco tempo, uma pequena árvore de ouro, quase translúcida, brotava no centro da estrada. Uma muda da Árvore de Ouro.

Os elfos não eram bem-vistos no mundo humano, mas seus tesouros eram muito cobiçados. Contudo, entre os aventureiros presentes, poucos eram capazes de reconhecer aquela maravilha, talvez nenhum de fato.

O refúgio de agora tinha uma estrutura de dois níveis; do andar superior, era possível observar o resort dos aventureiros abaixo, com quase todos os recantos visíveis. Land estava na beirada do penhasco, contemplando o resort.

— Então, realmente é uma semente da Árvore de Ouro. — Land, embora nunca tivesse jogado "Lua Profunda", conhecia bem aquele item lendário.

O tesouro supremo dos elfos: a semente da Árvore de Ouro. A gigante árvore dourada habitada pelos elfos era justamente uma Árvore de Ouro, e sua presença mantinha o povo élfico invencível. Nos anos de conflito entre elfos e humanos, mesmo quando humanos tinham vantagem, jamais conseguiram invadir o território élfico, graças ao poder da Árvore de Ouro. Claro, havia também o fato de os humanos não quererem pagar tão alto por uma conquista.

A semente da Árvore de Ouro, esmagada, libertava uma vitalidade capaz de salvar qualquer criatura cujo coração ainda pulsasse e cérebro funcionasse, não importando a gravidade dos ferimentos. Mas uma semente capaz de realmente brotar era algo jamais visto.

— Não é bem assim, isto é apenas uma casca vazia. — disse Laisa, também observando o vale ao lado de Land.

Land não compreendia bem a diferença, apenas franziu o cenho:

— Isso não parece se encaixar na categoria de algo tão valioso quanto aparenta.

Laisa piscou:

— Talvez não. Se estiver irritado, pode me punir, não acha?

Land bufou, indeciso se era recompensa ou punição. Aquela mulher era cheia de artimanhas.

Os aventureiros do resort perceberam que a muda dourada provinha do antigo relicário. Elsa fora a primeira a chegar, e rumores indicavam que ela explorara as ruínas. Hoje, viram seu retorno furtivo, seguido pelo brotar da árvore extraordinária. Era óbvio: ela encontrara um tesouro nas ruínas.

O desejo por tesouros crescia entre os aventureiros. Quando tentaram abordar a ladina responsável por trazer o tesouro — e que, por azar, não conseguiu ficar com ele —, perceberam que ela já havia sumido.

Elsa já compreendia tudo. Era uma conspiração, e embora suspeitasse disso desde o princípio, ao ver o tesouro com seus próprios olhos, não pôde evitar a emoção. Pena que a realidade era dura, conspirações existiam, e a pobre Elsa continuava sob o controle do cruel Land.

O propósito de Land agora era evidente. Anteriormente, levou Elsa para conhecer o resort, obrigando-a sob pretexto de punição administrativa a apresentar as instalações aos aventureiros recém-chegados. Com isso, ela se tornou próxima deles. Land previu seu hábito de furtar e deixou o mapa das ruínas em um local visível na sala de oferendas. Frequentemente, durante conversas com Ellie e Olena, mencionava que o mapa indicava tesouros importantes.

Agora, estava claro: realmente era um tesouro, e Elsa só pôde tocar nele por instantes, esperando por muitos problemas futuros. Maldito Land, brincar assim com ela... que não lhe dê oportunidade de realmente furtar algo!

Land segurava o riso. Ele já conhecia o CG do primeiro evento e, embora não soubesse tudo sobre Elsa, podia prever suas intenções: certamente tramava uma vingança furtiva.

Ao seu lado, agora estava Olena, preocupada:

— Tem certeza de que isso não vai dar problemas? Embora Elsa seja só uma ladina experiente, ficar na mira dela pode ser complicado...

Land não se importou:

— Que tipo de pessoa você acha que Elsa é? Uma cleptomaníaca sem escrúpulos? Ou uma fora-da-lei sem respeito por nada?

Olena, que convivera bastante com Elsa ultimamente, refletiu:

— Acho... que ela é uma boa pessoa?

Land assentiu. Sabia que Elsa gostava do ato de furtar, mas frequentemente devolvia os objetos, a não ser que fossem de alguém realmente perverso. Desta vez, ela pegou o mapa das ruínas apenas para testar habilidades, compreendendo o propósito de Land. Mesmo que ficasse de olho em algo dele, não cometeria nenhuma maldade.

Vendo Land tão seguro, Olena não insistiu e voltou para ajudar Ellie com os documentos.

Land continuou a observar o resort abaixo. O primeiro evento de "Lua Profunda" — Ruínas Antigas — era dividido em dez níveis, cada um com tesouros e inimigos distintos. No último, o Antigo Forno. Quando os aventureiros limpassem os obstáculos, Land desceria com Ellie e Olena para forjar o artefato destinado ao Rei Branco, conforme o acordo.

Mas antes disso, era certo que, ao descobrirem aquele local como um santuário dos aventureiros, a associação logo viria propor parcerias. Talvez em breve aquele lugar se tornasse cenário da entrada para instâncias, com grupos de aventureiros reunindo-se para explorar.

Land quase podia ver a fortuna se acumulando, e, com dinheiro, poderia acolher refugiados e aumentar a população.