Capítulo 15: O Início da Guerra na Aldeia

O chefe da aldeia de Taguína não sabia se devia ou não se considerar afortunado pela sua previsibilidade. Agora, estavam sofrendo um ataque de outra aldeia.

Apesar de ser noite, ele conseguia reconhecer, à luz das tochas, alguns rostos familiares.

Eram vizinhos, da aldeia de Carba, com quem Taguína sempre mantivera boas relações, e eventualmente até alianças por casamento. Mas isso também significava que ambos se conheciam profundamente.

Após serem persuadidos pelo missionário de manto vermelho, os habitantes de Carba logo decidiram atacar a aldeia de Taguína, a qual conheciam melhor e estava mais próxima, apostando numa emboscada noturna e sentindo que as chances de vitória eram grandes.

Ninguém se sentia bem por atacar de forma quase exterminadora uma aldeia amiga, mas pela sobrevivência, não havia espaço para moralidade ou bondade.

No entanto, para surpresa deles, o ataque noturno não corria como esperavam, como se os defensores já estivessem preparados.

A verdade é que o chefe da aldeia não tinha nenhum plano de defesa pré-estabelecido. Na verdade, ele planejava atacar Carba naquela noite, mas o destino pareceu zombar deles, pois Carba foi mais rápida. Quando estavam prontos para partir, o inimigo chegou primeiro.

Isso acabou sendo vantajoso: o ataque surpresa transformou-se numa batalha defensiva em casa.

Além disso, os moradores de Carba haviam gastado muita energia ao marchar durante toda a noite até ali.

Essa diferença de preparação era uma enorme vantagem.

Enquanto os aldeões combatiam com os de Carba, alguns feridos recuavam, lançando olhares de admiração ao chefe da aldeia.

Afinal, ele era realmente sábio e valente. Nem todos acreditaram quando ele avisou que, se não atacassem primeiro, seriam atacados, mas agora viam que sua prudência era admirável.

Em número, as aldeias eram quase equivalentes, talvez os de Taguína um pouco mais saudáveis.

Mas a luta já se tornava desigual, pois, com energia de sobra e armas de verdade, secretamente guardadas pelo chefe, enfrentavam adversários armados apenas com ferramentas agrícolas.

Como poderiam simples foices e forquilhas competir com espadas longas e machados de guerra?

Bastou um pouco de combate para que a vantagem se tornasse avassaladora.

Ao fundo, dois homens de manto vermelho conversavam em segredo. Em tese, ali também deveriam estar dois missionários, mas não havia sinal deles.

Talvez tenham se perdido, pois as trilhas eram difíceis. Eles próprios só chegaram à aldeia de Carba guiados pelo forte cheiro de desespero.

Não esperavam, contudo, tamanha diferença de poder de combate.

Mas eles não eram generais habilidosos, não sabiam por que estavam em desvantagem nem compreendiam como os moradores daquela aldeia tinham tantas armas reais.

Esses detalhes, porém, não importavam. Como seguidores do Deus da Luta, tinham seus próprios métodos para resolver a situação.

Os escolhidos desse deus deveriam nascer em meio a combates incessantes e sangue sem fim, e um massacre unilateral não servia para tal propósito.

Embora os aldeões fossem fracos em combate, eles, como devotos, possuíam poderes que transcendiam a condição humana.

Os dois se entreolharam e decidiram atacar juntos.

Concentraram flechas escarlates feitas de sangue, que pulsava no ar, e miraram no guerreiro que avançava à frente, brandindo dois machados com fúria.

As flechas cortaram o ar em um rastro belo, rápido demais para qualquer reação.

O corpo do berserker ficou com um buraco translúcido, mas tal ferida não foi suficiente para matá-lo de imediato; sua vontade de lutar não vacilou. Só caiu depois de derrubar mais dois inimigos.

Mais duas flechas de sangue foram disparadas, agora visando o velho chefe bandido que comandava da retaguarda.

Vendo o poder das flechas, o chefe já estava prevenido. Assim que percebeu que era o alvo, abaixou-se atrás da multidão, e as flechas, incapazes de mudar de direção, acabaram estilhaçando um escudo de madeira, que se desfez em pedaços.

Apenas ladrões ágeis e astutos sobrevivem por muito tempo, e o velho chefe era um desses.

Após desviar do ataque, armou rapidamente uma besta mágica, já um tanto danificada, e mirou em um dos homens de manto vermelho.

No instante em que o virote o atingiu, um escudo de sangue saltou diante do corpo do devoto, mas foi inútil: a flecha, dotada de poder estranho, atravessou o escudo e perfurou-lhe o peito.

Vendo o companheiro tombar, o outro hesitou por um instante. Ao perceber que também corria perigo mortal, cravou a mão no próprio peito sem hesitar.

Ao condensar um jato de sangue em torno do corpo, sua túnica vermelha aderiu à pele, e então ele começou a se deformar, crescendo até se tornar um ogro gigante de três cabeças.

Soltou um urro ensurdecedor, e, desafiando as leis da física que Land conhecia em sua vida passada, lançou-se, maior e mais pesado, contra os moradores de Taguína.

...

Land retornou ao esconderijo e viu alguns devotos trazendo um cervo caçado. Uma flecha de madeira atravessava o coração do animal. Para facilitar a caçada, ele havia mandado fazer para Serlai, que tinha experiência em caça, um pequeno arco artesanal.

Mas aquele tiro foi preciso demais. Land olhou desconfiado para Serlai: será que era algum infiltrado? Como um aldeão comum, usando um arco tosco e feito à mão, conseguiu acertar tão precisamente o coração de um cervo, desviando das costelas?

Atribuir isso à sorte era difícil de acreditar.

Ao ver Land chegar, Serlai chamou Sertis, e ambos correram até ele, com uma expressão de quem queria falar algo.

Land fez sinal para que Tanar cuidasse dos próprios afazeres e perguntou:

— O que houve?

Serlai e Sertis, em voz baixa, contaram o que o coletor de impostos fizera com Tanar.

À medida que ouvia, Land franzia cada vez mais as sobrancelhas.

Embora a honra do servo pertença ao senhor, que chefe se sentiria bem ao ver seus homens sendo humilhados em seu lugar?

Ao ouvir tudo, silenciou por um momento e então disse:

— Não ajam por conta própria. Depois, eu mesmo vou com vocês.

Compreendia perfeitamente o sentimento dos dois jovens devotos, compreendia sua raiva, pois ele próprio sentia o mesmo.

Ele não podia, por ora, confrontar diretamente o barão, senhor destas terras; isso seria irresponsável para com seus liderados.

Mas encontrar uma oportunidade para se vingar daquele coletor arrogante que humilhou Tanar, isso sim era algo que ele devia fazer.

Apesar de Tanar ter se juntado ao grupo de forma estranha e, apesar de parecer um fanático da deusa da fertilidade, não era mau de fato, sendo igual aos demais devotos comuns.

Convivendo com ele durante esse tempo, Land já o considerava parte do grupo.

E aquele coletor de impostos havia pisoteado sua dignidade.

Land não sabia o quanto Tanar valorizava sua própria honra, ou se, naquela época, um camponês tinha o direito de possuir dignidade.

Mas, ao menos no que dependesse dele, Land não iria aceitar isso!