Capítulo 5 — O Minotauro, Também É Impressionante!

Três dias depois, Landro chegou à toca dos Minotauros, trazendo consigo dois terços de seu grupo.

Essas criaturas costumam viver nas profundezas escuras do subsolo, mas ocasionalmente é possível encontrar tribos de Minotauros na superfície. Um dos acólitos que havia explorado os arredores foi ferido por um Minotauro exatamente nessa direção e ainda se recuperava em repouso.

Agora, com o moral estabelecido e armamento suficiente, era o momento ideal para o ataque! Embora, na verdade, fossem apenas um bando de recrutas que tinham treinado por apenas três dias.

Contudo, dotados do fervor peculiar dos seguidores do culto, não eram um grupo tão fraco assim. Não temiam a morte e confiavam cegamente nas ordens do enviado divino.

Em termos de jogo, seria como um regime teocrático, moral +3.

O covil dos Minotauros não ficava longe do acampamento; era uma região selvagem, pontilhada por pedras e que outrora fora coberta por florestas. Com a chegada dos Minotauros, as árvores foram derrubadas e uma caverna foi escavada na encosta da montanha.

Diante da entrada da caverna, erguia-se um totem, símbolo do domínio dos Minotauros sobre a área circundante.

O paladino também estava presente. Talvez já conhecesse criaturas desse tipo, pois após uma breve análise declarou: “Pela quantidade de pegadas, parece ser um grupo de cerca de dez.”

Landro assentiu, indicando que compreendia, ainda que provavelmente o paladino não pudesse ver seu gesto.

A chegada do grupo não passou despercebida pelos Minotauros. O líder deles era uma fêmea, algo raro, embora sua aparência imponente não o denunciasse de imediato.

Era, de fato, uma sábia entre os Minotauros—a inteligência era uma característica incomum entre eles.

Originalmente, eram parte de uma grande tribo das profundezas, até que uma guerra interna devastou seu território. Um clã de mais de uma centena foi reduzido a pouco mais de uma dezena.

Diante da fragilidade de seu povo, a líder decidiu, ao descobrir um portal de teletransporte temporário, abandonar as profundezas e migrar para a superfície.

Ali, recuperaram-se por algum tempo, até que vilarejos humanos começaram a se expandir em sua direção.

Era o momento de vida ou morte.

Se Landro não tivesse agido rápido, eles já teriam atacado o vilarejo. Se o reino humano soubesse da presença deles, uma ordem de cavaleiros viria para exterminá-los, e nas condições atuais, não teriam chance de sobrevivência.

Mas, diante de menos de cinquenta humanos frágeis, seria uma vitória fácil. Eram onze Minotauros, todos guerreiros, enfrentando pessoas que nem armaduras ou armas decentes possuíam.

Ainda que eles próprios também estivessem sem armaduras ou armamento adequado.

Numa elevação à frente da caverna, Landro abriu os braços, sentindo a brisa no rosto.

Podia ver longe porque estava nos ombros de Tanor. Quanto mais alto, melhor a visão!

A boa constituição física fazia diferença: mesmo sem nunca ter treinado acrobacias, Landro se sentia seguro sobre os ombros de alguém.

Tanor, por sua vez, estava tenso. Havia onze Minotauros à frente. Segurou firme o cabo da espada, pronto para desembainhá-la. Se tivesse que enfrentá-los sozinho, onze seria um número assustador.

Um Minotauro adulto, sozinho no campo, exigiria ao menos três aventureiros experientes, com dois anos de batalhas, para garantir sucesso. Onze juntos já representavam uma força ameaçadora, difícil de resistir mesmo para o conjunto de cavaleiros de um feudo mediano.

E parecia haver entre eles um Minotauro de elite.

Ainda mais, Tanor não tinha ao lado seus antigos companheiros de armas e sentia o peso da responsabilidade por proteger civis. Era uma missão perigosa.

Nesse instante, ouviu a ordem de Landro: “Preparar!”

Só então se lembrou de que aqueles camponeses eram, na verdade, seguidores de um culto. E havia ali um enviado divino poderoso; não havia motivo para temer.

Enquanto Tanor sossegava, Landro suava frio.

Tinha se acostumado demais ao conforto e esquecido que era apenas um jogador casual. Conhecia os grandes eventos, mas ignorava muitos detalhes.

Por que, então, havia uma tribo de Minotauros com mais de três indivíduos na superfície? Não estávamos ainda no primeiro pacote de expansão?

Aquilo era um infortúnio para ele!

Fugir era impossível: a força e velocidade naturais dos Minotauros superavam as dos humanos.

Restava apenas enfrentar.

Quando os Minotauros começaram a se organizar em formação, Landro gritou: “Atirem!”

Ao comando de Landro, os seguidores giraram as fundas e lançaram as pedras.

Vinte atiradores, vinte projéteis. De longe, não parecia tanto, mas de perto, era como uma chuva cerrada.

As pedras polidas cortaram o vento e atingiram os Minotauros que avançavam.

Ao som de gritos, três dos que estavam na frente caíram, crivados de feridas, nem sequer entendendo o que os atingira. Os demais também sofreram ferimentos.

O que era aquilo?

A líder dos Minotauros, Sassa, viu tudo do fundo da formação, aterrorizada. Conhecia flechas, mas aquelas pedras aparentemente inofensivas tinham derrubado Minotauros robustos.

Landro permanecia nos ombros de Tanor, literalmente acima de todos.

Foi então que cruzou o olhar com uma Minotauro de trança, bem maior que os outros.

A criatura arrancou do chão o enorme totem e, com um rugido, arremessou-o.

A força era impressionante: o totem voou, rasgando o ar na direção de Landro.

Naquele instante, Tanor percebeu sua chance de se destacar! Na última vez, ao puxar uma cadeira para o enviado divino, fora promovido. Talvez fosse um teste, mas uma promoção, afinal.

Agora, a segunda oportunidade surgia. Mesmo que o enviado não precisasse de ajuda, qualquer esforço para poupá-lo era válido.

Tanor avançou um passo, pegou a enorme espada de duas mãos e, girando-a num meio círculo, partiu o totem em dois, espalhando lascas de madeira ao redor.

Landro já saltava ao chão, dando nova ordem: “Recarga, preparar!”

Os atiradores giravam novamente as fundas quando uma voz interrompeu: “Esperem!”

“?”

Minotauros não falam, pensou Landro, ainda mais na língua comum.

Vendo que Landro não ordenou novo ataque, o Minotauro de trança, cuspindo saliva, falou rapidamente: “Nós nos rendemos, parem! Nós nos rendemos!”

...

De volta ao acampamento.

Cada Minotauro foi isolado, amarrado com cordas grossas em lugares seguros. Landro observava de cima a Minotauro de trança, a elite e líder do grupo.

“Diga qual é o valor de vocês.”

Era a segunda vez que Landro lidava com prisioneiros e já se sentia experiente. Mas os Minotauros eram perigosos, exigiam cautela. Não podia deixá-los juntos, ou uma rebelião poderia causar grandes estragos naquele acampamento frágil.

“Eu sei como chegar às profundezas!” apressou-se a dizer a sábia Sassa.

“Insuficiente.” Landro, sentado na cadeira que Tanor diligentemente trouxe, espreguiçou-se e disse: “Que vantagem teríamos em ir às profundezas? Isso não tem valor algum!”

A sábia Minotauro olhou em volta. O vilarejo não era decadente, as ruas estavam limpas, os habitantes vestidos de negro lançavam olhares desconfiados, mas não pareciam pobres.

Não parecia haver nada em que os Minotauros pudessem ser úteis.

Mas ela era a mais sábia de sua tribo em séculos. Logo percebeu o problema do vilarejo: não havia animais!

Havia apenas um cavalo arrogante, que olhava tudo de cima, e um velho cavalo moribundo.

Agora compreendia seu valor. Com confiança, declarou:

“Vocês não têm animais!”