Capítulo 74: Bovinos, Cavalos e Montarias

Todos os assassinos foram mortos, exceto o assassino de mais alto nível atingido pela Bênção 2. Agora, esse assassino estava amarrado em correntes metálicas, completamente imobilizado, mas, por precaução, Olena continuava a vigiá-lo. Lande lançou um olhar para Elsa, que mastigava folhas douradas perto dali: “Conseguiu arrancar alguma informação?”

Neste momento, Elsa mostrava uma aura fria e distante, bem diferente da de quando veio roubar roupas íntimas. Em silêncio, tratava seus próprios ferimentos e, ao ouvir Lande, balançou a cabeça: “Não há o que arrancar.”

Ao ver aquele manto branco, Lande entendeu quase tudo. Afinal, aquela vestimenta era marcante. Existia neste mundo uma organização que treinava assassinos para missões obscuras, e entre eles, os mais notáveis eram chamados de Assassinos de Manto Branco. Eles não precisavam da proteção da noite; mesmo cobertos de branco, executavam seus alvos com facilidade.

No passado, no jogo “Lua Profunda”, alguns jogadores tornaram-se Assassinos de Manto Branco. Aquele visual elegante, aliado ao mistério, fazia inúmeros jogadores os perseguirem com fascínio.

Agora, parecia que Elsa tinha alguma ligação com essa organização.

“Organização Lua Branca, não é?” perguntou Lande.

O fato de Lande saber sobre sua família não surpreendeu muito Elsa. Ela respondeu suavemente: “Deixe ele comigo, caso contrário, isso trará problemas para vocês.”

Elsa já estava acostumada com perseguições intermináveis, mas não queria envolver Lande, nem transformar aquele refúgio de aventureiros num alvo, nem prejudicar os novatos.

Lande riu com desprezo: “É só você pedir que eu entrego? E eu fico sem moral?”

A Organização Lua Branca era poderosa e, de fato, ameaçava o refúgio, mas Elsa era a protagonista do jogo, destinada a um poder absurdo no futuro. Depois de tanto esforço para ter um bom relacionamento com ela, deixá-la ir estava fora de questão.

Na verdade, mesmo sem a intervenção de Lande, Elsa inevitavelmente cumpriria seu destino de vingança. Talvez agora estivesse sob influência dele, um forasteiro, mas seu talento era inegável, e seu futuro, ilimitado.

Comparado a isso, a Organização Lua Branca, por mais perigosa e problemática que fosse, não teria facilidade para incomodá-lo de longe. Perto de Elsa, não representava ameaça. Exceto, claro, se conseguissem produzir um “Rei”.

Além disso, realizar uma tentativa de assassinato abertamente no salão do senhor feudal era um desafio direto à autoridade de Lande. Devolver o assassino vivo seria aceitar o desrespeito.

A Organização Lua Branca já havia provocado o refúgio.

“Mas...” Elsa manteve o tom frio e distante, “Assassinos de Manto Branco da família não existem em número limitado.”

Lande poderia ter respondido: será que esses assassinos são tão banais? Nem descobriram o motivo da morte do anterior e já mandam outro para morrer? A Bênção 2 dele não era ineficaz!

Quando finalmente entendessem, o refúgio já teria se fortalecido ainda mais, e então não haveria motivo para receio.

Mas Lande apenas balançou a cabeça e falou com seriedade: “Você não leu a nova lei do Domínio da Lua Crescente?”

“Matar resulta em morte, ferir ou roubar é considerado crime.” Lande manteve o tom sério e tirou um contrato, o mesmo acordo de três anos firmado com Elsa. “Você é cidadã legítima do refúgio. Atacar cidadãos legalmente é punido com morte.”

Lande então se aproximou do assassino de manto branco, imóvel, e declarou: “Condeno você à morte.”

Pegou a espada ágil de Olena e perfurou a testa do assassino com um só golpe.

Sangue e massa encefálica escorreram pelo tapete, que, junto com outros seis corpos espalhados, transformaram o que era luxuoso em pura imundície. O ar ficou impregnado de cheiro de sangue.

Lande, já acostumado a tais cenas, não se incomodou. Virou-se para Elsa, ainda pasma: “Afinal, o que veio relatar hoje?”

Elsa respondeu de forma instintiva: “Encontrei a opção de montaria adequada que você pediu.”

Os olhos de Lande brilharam: “Qual é?”

“Centauros.”

Por um instante, Lande ficou sem palavras. O refúgio precisava de uma montaria veloz, resistente, de fácil reprodução, de pouco apetite, dócil e inteligente; centauros pareciam perfeitos.

“Há muitos?”

“No segundo nível das ruínas, cerca de uma dúzia.”

Totalmente insuficiente. Lande ficou decepcionado, pois criar um rebanho de centauros demoraria muito.

Nesse momento, teve uma inspiração.

Centauros possuem o tronco humano e corpo de cavalo, unindo a velocidade do cavalo às mãos humanas. Minotauros têm cabeça de boi e corpo humanoide, combinando força bovina com mãos humanas.

O homem, capaz de ficar ereto e caminhar sobre duas pernas, tem uma incrível capacidade de dissipar calor e usar as mãos para armas e ferramentas.

Mas Lande precisava de uma montaria; tanto minotauros quanto centauros eram inteligentes demais. Ele queria uma montaria esperta, mas não a ponto de temer a morte, o que seria contraproducente.

Bastava unir a força e resistência do boi à velocidade do cavalo.

E se combinasse a resistência do boi com a velocidade do cavalo?

Cruzar seres inteligentes seria cruel, mas cruzar um boi com um cavalo?

No mundo anterior, Lande fora estudante de agronomia e sabia bem que, por diferença de cromossomos e incompatibilidade reprodutiva, bois e cavalos não podiam cruzar. O búfalo tem 48 cromossomos, o cavalo 64; teoricamente impossível cruzá-los. Já cavalos e jumentos produzem mulas.

Mas sua deusa era a Senhora Sombria da Fertilidade!

O desejo de compartilhar podia, até certo ponto, ignorar essas limitações. Lande percebeu isso ao criar novas espécies de trigo, embora ainda não tivesse tentado com animais. Agora, parecia valer a tentativa.

Elsa não entendia o entusiasmo de Lande, mas logo percebeu que sua atenção voltara para ela.

Lande retornou à sala de sacrifícios e reescreveu o contrato de trabalho, mudando o prazo de três para seis anos.

“O quê?” Elsa ficou confusa.

“Como cidadã do Domínio da Lua Crescente, funcionária do refúgio e agente infiltrada do culto da Deusa da Fertilidade, você trouxe problemas para o refúgio. Acha que escapará impune?”

Elsa leu o contrato, percebeu que apenas o tempo aumentara, mas os benefícios permaneciam, e caiu em silêncio. Olhou para Lande, que mantinha a expressão séria como se fosse um castigo, e piscou.

Se pudesse, ficaria ali para sempre. Na verdade, quando Lande pegou o contrato, ela achou que seria um acordo de paixão, ainda mais sabendo que Lande costumava tomar banho com Elli e Olena.

Desconfiava muito que Elli e Olena tinham assinado esses contratos peculiares.

Não esperava que com ela fosse um documento tão formal. Será que ela não tinha mesmo nenhum charme?