Capítulo 103: A Espada do Rei Branco (Capítulo Comum)

No dia seguinte, o Rei Branco tratou dos procedimentos para residência temporária. O processo foi relativamente rigoroso, embora ela tivesse preparado um conjunto de documentos de identificação. O único problema era que a identidade indicava o gênero masculino, mas sua aparência não era muito masculina. O funcionário do posto, curioso, lançou-lhe alguns olhares, mas não fez nada ofensivo; apenas anotou suas feições, conferiu a documentação e, ao constatar que tudo estava em ordem, concluiu o registro para aquela pessoa de cabelos brancos. Seria mesmo um homem?

No entanto, isso pouco importava para ele; sua função era apenas relatar qualquer situação suspeita às autoridades superiores, deixando-as tomar as decisões. O Rei Branco também não se preocupava, pois não pretendia ocultar sua identidade por muito tempo, apenas desejava observar um pouco mais por ora.

Depois, dirigiu-se à Associação dos Aventureiros para se inscrever como aventureiro iniciante. Para novatos sem experiência em combate, a associação oferecia treinamento, uma ideia concebida e financiada por Land. Basicamente, ofereciam alimentação, alojamento, ensino e prática, mas após a formação, os aventureiros deviam prestar serviço comunitário à associação por um período.

Embora não pudessem ser diretamente comandados, os aventureiros tinham autoridade para recrutar e publicar missões a preço de custo. O Rei Branco solicitou o nível inicial, e curiosamente, ao lado do nível de aventureiro, havia também uma classificação de reputação no posto. Embora ela não entendesse bem a razão desse termo, a reputação no posto representava a confiança acumulada durante as atividades dentro da jurisdição da Lua Minguante. Qualquer ato ilícito ou violação das regras resultava em penalização na reputação.

Uma reputação elevada permitia acesso a missões de qualidade no posto, geralmente de confiança, com recompensas altas e riscos moderados. Portanto, dentro do posto, a reputação era tão importante quanto o nível do aventureiro, trazendo inclusive diversos benefícios.

No centro de testes, os requisitos para se tornar aventureiro iniciante eram baixos. Por exemplo, para um espadachim, bastava acertar um manequim em locais específicos um número determinado de vezes. Contudo, havia uma parte desafiadora: um teste teórico. Perguntas como: “Se você, como aventureiro iniciante, encontrar um coelho branco com longos chifres, o que faria?” com opções de fuga, combate, ignorar ou capturar.

Para o Rei Branco, esses eram pontos obscuros, mas graças à sua experiência, passou no teste. Ao final, com a pontuação adequada, tornava-se oficialmente um aventureiro iniciante, apto a explorar ruínas. A associação recomendava que formasse uma equipe para essas expedições.

Atualmente, as ruínas haviam sido exploradas até o quarto nível, mas isso não garantia segurança nas camadas superiores, pois era preciso derrotar o chefe principal para avançar. Cada nível ainda não estava completamente explorado, deixando espaço para novatos, já que os veteranos não se interessavam pelos tesouros mais superficiais.

No início, o piso e as luminárias das ruínas tinham valor comercial considerável, mas com o tempo os preços caíram, embora ainda fossem bons para iniciantes. A associação também organizava grupos de veteranos que levavam novatos, mas nesses casos os recém-chegados recebiam apenas salário fixo, sem participação nos lucros.

Logo, um grupo de aventureiros veio recrutá-la. Muitos haviam observado suas habilidades, embora não soubessem o quão poderosos eram seus golpes aparentemente comuns, mas reconheciam que não era algo trivial.

Sem hesitar, o Rei Branco aceitou o convite de um grupo confiável. Com a ajuda deles, comprou uma arma decente na forja e dois frascos de poção de emergência na farmácia local. Para sua surpresa, ali vendiam poções de fortalecimento, algumas remetendo ao estilo artesanal de sua irmã.

Em seguida, alugou uma casa. O resort oferecia residências de diferentes níveis para aventureiros, conforme sua capacidade financeira. Ela evitou as mansões luxuosas para não chamar atenção e escolheu uma casa de pedra decorada no estilo das ruínas, recomendada por seus companheiros. Parecia adequada em todos os aspectos.

Por fim, foram à taverna. Embora fosse inverno rigoroso, a cerveja gelada ainda vendia bem. Todos os aventureiros do grupo pediram uma caneca. Comparada aos sucos preparados, a cerveja era mais acessível e agradava a maioria, exceto aos mais econômicos. No entanto, a oferta era limitada, pois Land afirmava que os aventureiros tendiam a causar confusão quando bebiam em excesso, e como profissionais, eram mais perigosos que civis, então cada um só podia comprar uma por dia e devia consumi-la no local.

O Rei Branco experimentou uma caneca, achou o sabor comum, considerando a excelência dos vinhos da corte de seu país. Ainda assim, a cerveja era de qualidade superior àquela produzida no Reino Branco, embora o processo artesanal fosse desconhecido para ela.

No balcão, uma jovem elfa, aparentemente escrava comprada, atendia com a típica destreza élfica ao servir e preparar bebidas, basicamente colocando gelo. O Rei Branco gastou mais quatro moedas de prata para comprar um suco preparado com gelo, que estava muito saboroso, melhor que o suco fresco.

Tudo ali parecia fazer o Rei Branco sentir-se em uma terra completamente nova, desconectada de seu mundo original.

No dia seguinte, começaram as atividades de aventura. Muitas partes do piso do primeiro nível já haviam sido removidas, revelando rochas nuas. Havia muitos novatos por ali, gritando para formar grupos. Os companheiros do Rei Branco conheciam muitos deles, trocaram cumprimentos e seguiram para o segundo nível.

Lá havia bestas e monstros; os centauros haviam sido capturados, mas outras criaturas ainda abundavam. Para o Rei Branco, esses monstros não representavam ameaça, mas ela estava disposta a cooperar com seus parceiros, enfrentando-os com esforço. Depois, depilavam as peles, coletavam matérias-primas e buscavam tesouros protegidos pelos monstros.

Se avançassem para o terceiro ou quarto nível, precisariam pernoitar nas ruínas e levar mais mantimentos, mas no segundo nível isso não era necessário. Almoçavam as rações trazidas ou, se encontrassem uma besta comestível, assavam carne. Se o tempo fosse curto, comiam apenas as rações.

À tarde, derrotaram mais algumas bestas e encontraram tesouros: livros, peças mecânicas complexas e moedas antigas. Como o Rei Branco havia contribuído muito, recebeu uma boa parte dos itens. O grupo era justo, não roubava os lucros dos exploradores externos.

À noite, antes da iluminação noturna, não se aventurava tão tarde, mas agora as ruas estavam iluminadas, evitando o risco de se perder. Assim, podiam explorar por mais tempo.

Quanto a encontros com animais selvagens, não havia medo, pois para equipes que alcançavam o segundo nível, raramente alguma fera representava ameaça — eram apenas um banquete a mais.

Porém, sem se estender até o dia seguinte, o Rei Branco se despediu do grupo e não voltou com eles. Sozinha, caminhou pelas trilhas das ruínas.

As ruínas antigas, padrão, pareciam ter sido usadas como área de testes, com instalações completas, mas aparentemente foram modificadas. Algo aconteceu que levou à instalação de sistemas de segurança em cada nível: máquinas no primeiro, bestas e monstros no segundo, e para acessar o próximo nível era necessário derrotar o chefe guardião do corredor.

Provavelmente, uma catástrofe forçou a todos a se refugiarem nos níveis inferiores, enquanto as instalações externas tentavam conter os inimigos.

O Rei Branco observou ao redor, notando marcas que não pareciam ter sido feitas por aventureiros nem por monstros.

O mais importante estava no nível inferior, onde, segundo os registros, havia uma forja capaz de criar artefatos divinos.

Ela caminhava calmamente, nada a impedia.

Logo alcançou o quarto nível, onde finalmente viu a criatura que os aventureiros chamavam de chefe guardião. Não era necessário derrotar o monstro para abrir o próximo nível, mas ele impedia qualquer aproximação do corredor.

Para o Rei Branco, isso não representava obstáculo algum. Ela continuou caminhando, o som dos passos de suas botas ecoando pelo piso.

O gigantesco monstro semi-mecânico mantinha a postura de ataque, porém imóvel, como congelado.

Adentrou um território deserto.

Depois vieram o quinto, o sexto... até o décimo nível.

No dia seguinte, Land recebeu um relatório: um homem andrógino de cabelos brancos apareceu no posto. Normalmente, Land não lidava com esse tipo de coisa, mas aquele homem era tão incomum que o caso foi escalado até ele.

Em seu escritório, Land mostrou a descrição do rosto para Ellie e perguntou: “É o Rei Branco?”

Ellie leu o relatório, assentiu e disse: “Sim, senhor Rei Branco parece querer observar antes de agir.”

Land não tinha como forçá-lo a se apresentar, respondeu apenas: “Então que ele observe.”

O Rei Branco podia observar o quanto quisesse, ninguém poderia impedi-lo. Poucos tinham uma compreensão direta do poder de um rei em combate, pois a maioria que o experimentou havia morrido.

Land tinha certeza de que, com a força do posto, ninguém conseguiria conter o Rei Branco.

Mais um dia se passou, e um tremor foi sentido nas ruínas.

Um homem andrógino de cabelos longos e brancos, vestido elegantemente, surgiu empunhando uma espada de material desconhecido. Ele sacudiu a poeira de suas roupas e seus olhos azuis, semelhantes aos de Ellie, mostravam um leve cansaço.

Mas o objetivo fora alcançado: a forja antiga realmente existia e podia ser reativada.

O Rei Branco segurou a espada, sentindo a incomparável condução de energia. Um artefato divino, digno do nome.

Agora, restava apenas encontrar a pessoa mencionada nas cartas trocadas com sua irmã.

O Rei Branco ergueu o olhar, observando a estrada que se estendia à frente; ainda havia um bom caminho até o resort.

(Fim do capítulo)