Capítulo Noventa e Quatro: O Mediador Morreu

Tantas matérias-primas, todas de primeira qualidade, foram trazidas para cá como se fossem sucata? Caminhei entre elas várias vezes, examinando-as com atenção, até que parei no centro das pedras, imerso em pensamentos profundos.

Fang Hao, ao perceber meu silêncio, aproximou-se cautelosamente e perguntou: “Senhor Mu, aconteceu algo? Essas pedras não são boas?”

“Todas foram escolhidas a dedo pelos especialistas do Sexto Mestre, não é possível que todas sejam ruins”, acrescentou, com certa preocupação.

Balancei a cabeça e respondi: “Não, pelo contrário, são excelentes. Cada uma delas é de primeira qualidade!”

“Senhor Mu, se são de primeira qualidade, por que...?” Fang Hao não terminou a frase, mas ficou claro o que queria dizer.

“Deixe estar. Se são boas, os arranjos que farei serão ainda mais eficazes.” Assenti e, por fim, perguntei: “Fang Hao, posso te fazer uma pergunta um pouco fora de contexto?”

“Senhor Mu, fale à vontade. O que eu souber, lhe conto!” disse ele, oferecendo-me um cigarro e acendendo-o para mim.

Dei uma tragada e perguntei: “Seu patrão, Fang Shijie, tem algum parentesco com o Sexto Mestre?”

Fang Hao ficou surpreso por um instante, depois relaxou: “Ah, pensei que fosse perguntar outra coisa!”

“Meu irmão não tem parentesco com o Sexto Mestre, mas há uma relação comercial entre eles. Além disso, o neto do Sexto Mestre sempre quis casar com minha irmã, por isso...”

Assenti, prestes a falar, mas Fang Hao continuou: “Tenho uma prima, estudando doutorado em gestão financeira, está prestes a se formar, por isso você ainda não a viu.”

“Aquele rapaz, Chen Fa, que estava comigo da última vez, é o neto do Sexto Mestre. Ele persegue minha prima há tempos, o que acabou criando essa ligação!”

Após dizer isso, Fang Hao se inclinou discretamente para mim: “Senhor Mu, não quero parecer intrometido, mas preciso lhe dizer algo, só não deixe meu irmão saber que fui eu quem contou!”

Percebendo o tom confidencial, compreendi que era algo delicado: “Não se preocupe, nós, mestres do Feng Shui, agimos de maneira diferente, jamais faria algo que prejudicasse a reputação alheia.”

Aliviado, Fang Hao prosseguiu: “Na verdade, meu irmão nunca gostou do Chen Fa, então o colocou em um cargo irrelevante. Por isso ele acabou indo comigo à sua loja para ficar de olho em você!”

“Meu irmão sabe que ele não serve para muita coisa, mas, para evitar atritos com o Sexto Mestre, finge desconhecer o envolvimento deles.”

Agora tudo fazia sentido para mim.

Fang Shijie, embora jovem e de boa aparência, não parecia ser alguém ardiloso, porém suas ações eram minuciosas e calculadas.

Não acredito que o Sexto Mestre — aquele que nunca conheci — não perceba essas artimanhas. Talvez ele apenas escolha não comentar.

Perguntei a Fang Hao sobre Chen Fa.

Fang Hao sorriu com certo sarcasmo: “Você pediu para ele não aparecer mais na sua frente. Ele até pensou em arranjar problemas para você, mas o patrão Qiao ficou sabendo e quase o matou.”

Que sujeito!

Quis me prejudicar pelas costas!

Franzi a testa: “Uma questão tão importante, por que não me avisou antes?”

“Eu...”

“Tudo culpa desta minha boca, nunca sei me calar...”

Fang Hao bateu na própria boca e explicou: “Não é que eu não queria contar, mas o patrão Qiao não permitiu.”

“Além disso, se Chen Fa realmente tivesse tentado algo contra você, eu seria o primeiro a discordar. E assim que Qiao soube disso, levou o rapaz imediatamente, até hoje não o vi mais.”

Perguntei: “Como sabe que Qiao o espancou?”

Fang Hao respondeu: “Tenho um amigo que trabalha para o patrão Qiao. Embora essa informação seja confidencial, todos têm seu círculo de contatos, não é?”

“Qiao Feng tem tanto poder assim agora?” Perguntei, intrigado: “Até mexer com o neto do Sexto Mestre? Dizem que um dragão forte não vence a serpente local... Qiao Feng, se não me engano, é só dono de uma empresa de materiais de construção, nem tão influente quanto seu irmão, certo?”

“Senhor Mu, o senhor não sabe, mas Qiao é agora o favorito do Sexto Mestre...”

“Ah, é mesmo? Como assim?”

“Sobre isso, não tenho mais detalhes. Já que você tem boa relação com Qiao, seria melhor perguntar diretamente a ele...”

Com isso, encerramos a conversa. Ele voltou a acompanhar Fang Shijie, deixando dois trabalhadores para me ajudar.

Joguei fora o cigarro, murmurando: “Será que aquela menina de rosto assustador já partiu para o além? Embora tenham se passado quarenta e nove dias, não seria rápido demais?”

Com tantas pedras, as opções de arranjo multiplicaram-se.

Não só organizei um arranjo no quarto de Fang Shijie, como também no corredor, na sala de estar e até no jardim, usando as pedras restantes para montar o “Arranjo dos Quatro Guardiões”.

Embora esse último arranjo talvez não consiga deter aquele espírito da pintura, com várias camadas de proteção, não seria fácil para ele atravessar tudo isso.

Mesmo um “Embrião de Mica” lendário, caso se tornasse um espírito, não conseguiria ultrapassar tantos obstáculos para ferir Fang Shijie.

Apesar de não acreditar na doutrina taoísta de ascensão ao céu, a jade representa energia espiritual. Com tantas pedras no casarão de Fang Shijie, o local tornou-se incrivelmente auspicioso, um verdadeiro tesouro. É pela energia espiritual das pedras que julgo sua qualidade!

À noite, em casa, tirei o rolo de pintura do caixão e observei: a figura permanecia a mesma, uma mulher de coroa fenícia e véu.

Após o jantar, sentei ao lado do caixão, segurando o rolo de pintura, sentindo um desconforto crescente.

As palavras de Fang Hao ecoavam em minha mente.

Minha ideia inicial era buscar informações sobre a pintura pelos meus próprios canais e, depois, encontrar quem a colocou à venda na casa de leilões.

O ideal seria localizar primeiro quem apresentou Fang Shijie ao negócio, o que ele mesmo poderia ajudar.

Mas mudei de ideia!

Resolvi ignorar Fang Hao e ligar diretamente para Fang Shijie.

O telefone foi atendido rapidamente; do outro lado, ouvia-se o som da televisão.

“Alô, Mestre Mu, está ligando tão tarde, aconteceu algo com Ru Yan?”

Fang Shijie falava com respeito, mas sem me chamar de “Jovem Mu” como Fang Hao.

Não me importei, afinal, meu dever é resolver o problema de quem me paga.

Tossei levemente: “Ru Yan ainda não apareceu. Tudo tranquilo por aí?”

“Está tudo ótimo. Estou assistindo ao noticiário. Segui sua orientação e não permiti que nenhuma mulher entrasse, nem minha namorada.”

Falei: “Muito bem, Fang. Você está colaborando, pode confiar que tudo será resolvido em breve. Mas preciso que entre em contato com quem te indicou para a casa de leilão. Quero encontrá-lo.”

“Agora?” Fang Shijie ficou surpreso.

Compreensível, afinal, quase meia-noite; quem estaria acordado a essa hora?

“Não precisa ser agora, mas é melhor verificar se essa pessoa está disponível. É muito importante para mim.”

Falei com seriedade, e Fang Shijie percebeu que o assunto era urgente.

Ele prometeu: “Está bem, Mestre Mu. Pode deixar, vou procurar essa pessoa agora mesmo. Se estiver envolvido nisso, vou acabar com ele!”

“Por ora é só, Mestre Mu. Em breve te retorno!”

Desligando, sorri, observando ao longe as luzes trêmulas do mercado dos fantasmas, e peguei o telefone para ligar a Qiao Feng, com quem não falava há tempos.

O toque soou duas ou três vezes antes de atenderem.

“Alô, quem é? Ligando tão tarde, o que houve?” A voz de Qiao Feng veio pelo telefone.

Ele falava de modo instável, ao fundo ouvia-se música alta e vozes femininas cheias de charme.

“Qiao, venha, pare de telefonar...”

“É, ele está querendo fugir das bebidas!”

“Qiao, não pode fugir agora, já deve tantas para Ying Ying...”

“...”

Franzi a testa: “Qiao Feng, sou Mu Yang...”

Após um breve silêncio, ouvi um grito explosivo do outro lado.

“Todos fora daqui!”

“Ouviram? Saiam!”

O barulho de sapatos de salto e vozes femininas fingindo irritação ecoou.

“Fechem a porta quando saírem!”

Quando tudo se acalmou, Qiao Feng tossiu duas vezes: “Mestre Mu, que honra receber sua ligação. Ouvi dizer que voltou a Tianjin, ia te chamar para tomar uma amanhã, mas você se adiantou...”

Ri: “Também não queria incomodar, mas surgiu um problema e tive de te ligar.”

“Tem tempo agora? Preciso te ver, esclarecer algumas coisas.”

“Agora?” Qiao Feng se espantou.

Respondi sem hesitar: “Sim, agora. Te espero na loja!”

E desliguei sem cerimônia. Não temia a raiva de Qiao Feng, nem que ele não viesse, pois sabia que não ousaria faltar.

Pouco depois, Fang Shijie retornou a ligação.

Sua voz era pesada, carregada de raiva contida.

O conteúdo, porém, foi breve:

“O intermediário está morto!”