Capítulo Oito: O Espírito da Vila da Lâmina à Crédito

Porta dos Mestres de Qihuang, originada na era em que a magia ancestral predominava. Os membros desta ordem são peritos em alquimia e selos talismânicos. Os caracteres "Qihuang" representam o Imperador e o sábio Qibo. O antigo tratado médico "O Clássico Interior do Imperador" também teve origem nesta ordem.

A Porta de Qihuang subdivide-se em dois ramos: o dos médicos, que perpetuam o legado do "Clássico Interior do Imperador" e se destacam no mundo da medicina tradicional; e o dos sacerdotes, que herdam as artes de Qihuang, dedicando-se à expulsão de demônios e busca pela imortalidade. Um ramo cultiva a vida, o outro lida com a morte. Vida e morte, alternando-se. Essa é a essência da sobrevivência dos mestres de Qihuang.

Meu avô sempre me dizia que os membros dessa ordem são hábeis no uso de elixires, capazes de afastar o mal, expulsar espíritos e subjugar monstros, dotados de grande poder. Ele mesmo já presenciou um mestre de Qihuang utilizar um simples elixir para fazer com que um zumbi coberto de pelos brancos se curvasse e obedecesse como um servo fiel.

Observando o Mestre Su manipular diversos elixires sobre o altar, senti uma leve ansiedade. Não temia por ele, mas pelo fato de talvez nem ter a chance de agir antes de ser derrotado. No círculo dos ocultistas, disputas e duelos raramente são justos; é como um campeonato de sinuca—quem joga primeiro leva vantagem, e, sendo habilidoso, pode limpar a mesa de uma vez só. Mesmo que você seja excelente, se for o segundo, não terá oportunidade de jogar e perderá sem sequer mostrar suas habilidades.

Mestre Su mexeu nos ingredientes por um longo tempo e, finalmente, acendeu o incenso. Repetia palavras misteriosas, gesticulando e dançando como um xamã em transe. Nunca havia visto um mestre de Qihuang em ação, mas supus que esse era seu método para capturar fantasmas.

Quando pediu que Qiao Feng se aproximasse e removesse a tábua da boca do poço, murmurei para mim mesmo: "Velhaco!" Naquele instante, soube que ele não era páreo para mim. Continuei observando em silêncio, apenas assistindo ao espetáculo de Mestre Su.

Qiao Feng, não sendo tolo, sabia muito bem o que estava lá dentro e perguntou: "Mestre Su, será que vou ficar bem?" Mestre Su segurou uma espada de madeira de pessegueiro e sacudiu um sino de cobre. "Não se preocupe, com minha presença nenhum espírito ousará causar problemas. Vá e abra a tábua, o resto fica por minha conta!"

Qiao Feng olhou para mim, hesitou, e então foi até o poço. Com um estrondo, ele retirou a tábua com velocidade impressionante e correu para meu lado. Aquela rapidez não era própria de um homem de meia-idade; mal pude vê-lo passar, tremendo ao meu lado.

Mestre Su, demonstrando alguma habilidade, lançou uma mão cheia de elixires coloridos em direção à boca do poço, gritando: "Cinco trovões expulsam o mal! Espírito maligno, prepare-se para perecer!"

Uma explosão ecoou, e os elixires se dispersaram em fumaça descendo pelo poço. De lá, ouviu-se um grito agudo e desesperado de uma mulher, que logo se calou.

Mestre Su deu uma gargalhada, balançando a cabeça: "Um mero espírito sombrio não tem chance diante do meu elixir dos cinco trovões, será disperso sem deixar vestígios." Olhou para mim com ar provocador: "Garoto, espere até amanhã cedo para abandonar o círculo dos ocultistas, será uma vergonha!"

Ignorando os demais, foi até o poço e espiou lá dentro. Chamou Qiao Feng: "Venha, veja se era isso que causava problemas." Apenas sorri, sem dizer nada.

Qiao Feng ia se aproximar, mas ao dar dois passos, seu rosto mudou. Do poço, um braço seco e pálido emitindo um brilho branco começou a se estender lentamente. Percebendo o perigo, Mestre Su nem olhou para trás, apenas tentou fugir.

Mas por mais rápido que fosse, ainda era humano. O braço branco, num movimento veloz, agarrou firmemente seu pescoço e o puxou para dentro do poço. Tudo aconteceu num piscar de olhos.

Aquele Mestre Su, que há pouco estava confiante, tornou-se presa do espírito maligno. Qiao Feng ficou boquiaberto, e até eu me surpreendi. Foi uma decepção enorme.

Sabia que ele falharia, mas não imaginei que a menina fantasma nem sequer havia aparecido e Mestre Su já estava derrotado, envergonhando a Porta de Qihuang.

"Mestre Mu, e agora, o que fazemos?" Quase ri com a pergunta de Qiao Feng. Olhei para ele: "O que podemos fazer? Quer que ele morra lá dentro?"

Qiao Feng apontou para a boca do poço, deixando claro sua intenção.

Não respondi, apenas tirei minha mochila das costas. De dentro, peguei uma faca de cozinha, uma garrafa de água mineral e uma folha de talismã. O talismã havia desenhado em casa, e a faca era nova.

Acendi o talismã com o isqueiro, colocando-o dentro da água mineral enquanto queimava, fechando o frasco e sacudindo com força. Depois, despejei tudo sobre a faca e sobre as mãos de Qiao Feng.

"Segure esta faca e fique de guarda ao lado do poço. Se o espírito maligno aparecer novamente, corte-o sem hesitar." "Não vai dar problema?" Qiao Feng perguntou, claramente assustado com tudo que estava acontecendo.

Sorri: "É melhor do que ser puxado para dentro do poço, não acha? Faça como digo." "Mestre Su ainda não vai morrer tão cedo. Quando encontrar o corpo da menina, cuidamos de tudo e depois resgatamos Mestre Su."

Os guardiões de Montanha do Caixão não são hábeis com talismãs, por isso usam objetos externos para compensar essa fraqueza. Por essa razão, meu avô me fez estudar feng shui e numerologia com o velho Wu. Inclusive, essa faca embebida em água de talismã foi um método que vi no manuscrito do meu avô, usado pelos "vendedores de facas" para lidar com espíritos malignos e controlar zumbis, de forma simples e rápida.

Qiao Feng, ao ouvir minhas instruções, reconheceu que Mestre Su não era tão capaz quanto eu. Pediu desculpas em voz baixa e, segurando a faca, voltou para o poço.

Quando estava quase lá, o chamei. Peguei alguns talismãs de papel do altar de Mestre Su e dei a ele: "Se não se sentir seguro, jogue um ou dois no poço de tempos em tempos. Pode ajudar um pouco, mas não espere milagres. Afinal, Mestre Su já irritou o espírito, então, na hora decisiva, você precisa ter coragem para agir." Apontei para a faca em sua mão.

Qiao Feng agradeceu baixinho, pegou os talismãs e ficou ao lado do poço, cauteloso, como se estivesse diante de um inimigo mortal.

Ao ver a cena, dei de ombros e ri baixinho. Se Qiao Feng não tivesse chamado alguém, nada disso teria acontecido.

Deixei de me preocupar com ele e tirei a bússola da mochila. Com a mão esquerda, usando polegar, indicador e mínimo, segurei a bússola em posição firme, e comecei a procurar nas proximidades...