Capítulo Cento e Cinquenta e Três: A Dama dos Seis Dedos
Com essa minha observação, Corona silenciou-se. Dessa vez, o silêncio durou muito mais do que o tempo que levei para fazer a pergunta.
Ficando um pouco impaciente com a espera, eu disse: — Corona, estou botando os pingos nos is com você desde já.
— Chegados a este ponto, continuar mentindo não tem mais o menor sentido.
— É melhor nos dizer o que queremos saber e, em seguida, aposentar-se o quanto antes. Caso contrário, mesmo que decida continuar circulando por aí, mais dia menos dia alguém acabará dando cabo de você!
Corona havia entrado no meio muito antes de mim e, compreendendo perfeitamente a nexo causal por trás daquilo, soltou um suspiro resignado.
— Esta é a segunda vez que entro aqui. Aquela pintura... fui eu quem a tirei daqui.
— Com exceção de mim, todos os outros morreram, incluindo o Taibao de Guanshan, que estava do lado de fora do pátio...!
— Humpf!
Não pude deixar de soltar um suspiro gélido.
Que raízes profundas tinha Corona!
Leng Yuru, por sua vez, deu uma risadinha leve e disse: — Continue...!
— Além disso, acho prudente lembrá-lo de que esta deve ser sua terceira vez aqui. O que exatamente pretendia da última vez?
Chegados a este ponto, Corona já havia abandonado por completo qualquer resistência.
Uma vez que a linha de defesa psicológica é rompida, tudo flui naturalmente.
Acontece que a primeira vez que Corona viera ali fora exatamente há três anos.
Sendo ela uma mestra de feitiçaria *Jiangtou* de manto preto, era indubitavelmente exímia na arte de lançar maldições e manipular venenos.
Contudo, quando se tratava de discernir veias de dragão, observar o *feng shui*, descer a tumbas e saquear sepulturas, ela não passava de uma completa leiga.
Havia uma coisa em que Corona não mentira: ao chegarmos àquela vila onde os iniciados no submundo costumavam se reunir, fora lá que ela recrutara alguns ladrões de tumbas e um Taibao de Guanshan, descendo todos juntos à cripta.
A isca utilizada fora a Carta de Denúncia Octupla; de outra forma, jamais teria convencido um Taibao de Guanshan a descer a um sepulcro.
O resto da história era bastante simples. O grupo superou inúmeros obstáculos e, após sacrificar uma boa quantidade de discípulos da seita de ladrões, finalmente conseguiu adentrar esta Formação dos Oito Trigramas dos Nove Palácios.
Por sorte, o Taibao de Guanshan que trouxeram, embora falhasse em outros aspectos, dominava profundamente o Livro das Mutações, os Oito Trigramas e os Cinco Elementos do Yin e do Yang, permitindo-lhes atravessar o local sem o menor esforço.
O desfecho final foi que os saqueadores de tumbas foram eliminados por Corona usando de seus artifícios.
Quanto ao Taibao de Guanshan, assim que os dois emergiram da Formação dos Oito Trigramas, Corona também deu cabo dele utilizando as centopeias do pátio.
Já na segunda vez que viera ali, mal adentrara a caverna, deparara-se com o olhar avermelhado de Leng Yuru, acabando por recuar apavorada diante daqueles olhos carmesim.
Como em suas memórias a única criatura com olhos daquela cor era a Grande Centopeia de Mil Pernas, ao reencontrar Leng Yuru e notar seus olhos vermelhos, ela tomara a iniciativa de exigir a liderança do grupo.
Mesmo que Leng Yuru não houvesse aparecido, ela daria um jeito de nos despistar, a mim e a Yaomei!
Ora vejam...
À medida que a verdade vinha à tona, revelando os fatos um a um, eu morria de vontade de abrir a cabeça de Corona para ver o que diabos ela tinha lá dentro.
Foi preciso empenhar um esforço titânico e espremer cada gota de seu intelecto para fazer com que tudo parecesse impecável.
O incidente com o Gordo fora, decerto, um imprevisto, mas não guardava relação alguma com Corona; afinal, estávamos todos em busca da mesma coisa.
Especialmente quando revelei o que procurávamos, Corona percebeu imediatamente que nossos objetivos coincidiam.
O fator que desregulou os planos de Corona foi o surgimento de Guoyu, o que evidenciava que ele era realmente o guarda-costas designado pelo Velho Han para proteger Yaomei.
Assim, tudo o que Guoyu dissera na Vila Laba era, na verdade, verdade.
Até mesmo a perda da mochila fora meticulosamente planejada por Corona com antecedência!
Se é que havia um imprevisto definitivo, esse fora Leng Yuru — a única responsável por fazer o plano de Corona ruir por completo.
Apontei para Corona, estirada no chão, e disse: — Impressionante, você é formidável. No quesito maquiavélico, sua falsidade não tem limites!
Para minha surpresa, Corona rebateu diretamente: — Muyang, não estou te subestimando, mas ao transmitir a herança de Taibao de Guanshan para você, seu avô cavou a sua cova!
— Com esse seu temperamento, você simplesmente não serve para sobreviver no submundo. Seu avô ofendeu tanta gente... sabe quando e quem poderá surgir para cobrar a conta?
— Vá plantar batatas, sua desgraçada!
Tremendo de raiva da cabeça aos pés, avancei e desferi um chute certeiro no rosto de Corona.
— Fique sabendo de uma vez por todas que nem todo mestre de *feng shui* vive de tramas e manipulações mesquinhas!
— Os homens agem enquanto o Céu observa; todas as suas ações acabarão recaindo sobre você mesma. Se sequer compreende algo tão elementar, com que cara ousa dizer que não sirvo para o submundo?!
— Você, escória do submundo, vá para o inferno, eu vou te chutar até matar...!
Sentindo-me um tanto esgotado de tanto golpear, deixei-me cair sentado no chão, tomado por uma sensação avassaladora de impotência e frustração.
Ergui o rosto para o teto cinzento e sombrio, interrogando a mim mesmo se eu realmente seria inadequado para herdar o legado do meu avô.
Será que era verdade o que ele dizia, que a duplicidade e a traição do submundo superavam em muito o mundo dos mortais comuns?
Não!
Certamente não era assim!
Se tudo se resumisse a maquinações egoístas, intrigas e apunhaladas pelas costas, o submundo jamais teria permanecido firme e duradouro ao longo dos tempos.
Isso não passava de uma tentativa de Corona de arruinar minha conduta e solapar minhas fundações!
— Zumbido...!
Acompanhado por um som agudo e um tremor violento, toda a formação cessou o seu funcionamento.
No exato instante em que abri os olhos, mal pude acreditar no que via.
A entrada do Portão da Vida erguia-se bem diante de nós; bastava darmos mais alguns passos para sairmos dali.
— O que faremos com ele? Vamos deixá-lo aqui ou levá-lo conosco?
A pergunta repentina de Leng Yuru me pegou de surpresa.
Olhando para Corona, prostrada no chão, respondi sem ânimo: — Vamos levá-lo. Ela não tem escrúpulos, mas nós não podemos nos rebaixar ao mesmo nível. Não quero atrair carnegas desnecessárias por causa desse tipo de imbecil!
— A propósito, você poderia carregar esta mochila...?
— Faça como quiser...
Leng Yuru fez um gesto displicente e chamou: — Yaomei, vamos!
Assim que eles se afastaram, levantei-me, puxe Corona pelo braço e disse: — Chega de fingimento. Você machucou o braço, mas as pernas estão inteiras; ande com as próprias pernas...!
Dito isso, não prestei mais atenção em Corona e rumi diretamente rumo à saída.
Corona seguiu-me a passos lentos logo atrás. Olhei para trás a meio do caminho e, ao vê-la caminhar em silêncio, não fiz mais menção ao assunto.
Quando cheguei ao topo da muralha, Yaomei já havia descido, restando apenas Leng Yuru ali em cima.
Aproximei-me dela e disse: — Yuru, sinto que o seu estado não está normal.
Olhando para Yaomei lá embaixo, Leng Yuru perguntou: — Tem certeza de que quer levar aquele indivíduo?
Assenti com a cabeça: — Vamos levá-lo. Antes de partirmos daqui, faremos com que ele assine um pacto de vida e morte, exigindo sua retirada definitiva do submundo. Não há necessidade de aniquilar os outros até o fim!
— Ela libertou a senhora suprema; preciso sair daqui para capturá-la. Se não conseguir capturá-la, terei de fazê-la desaparecer deste mundo, pois se a verdadeira forma dela vier à tona, será tarde demais!
Ao ouvi-la mencionar Yuyan, indaguei: — Yuru, foi você quem arquitetou a entrada dessa Noiva de Seis Dedos?
Leng Yuru balançou a cabeça: — Não, foi o meu mestre.
Enquanto conversávamos, Corona aproximou-se mancando, arrastando consigo, naturalmente, um cadáver — o corpo de seu antigo companheiro, o Taibao de Guanshan.
Vendo que Corona havia subido, Leng Yuru olhou para mim e disse: — Vamos descer. Passados os horrores desta noite, tudo estará terminado...