Capítulo 114: Frente a Frente

Meu grito atraiu olhares desconfiados das pessoas ao redor, e não faltaram comentários maldosos a meu respeito. O gordo riu alto e bateu no meu ombro.

— E então, está com raiva também? Eu, o gordo, estou muito irritado, mas não sei por que o terceiro tio concordou com isso.

Ele franziu a testa, abriu as mãos e disse:

— Pois é, não aguentei e vim aqui!

Eu soltei um sorriso frio, tirei um cigarro do bolso e o coloquei na boca. Fui até uma mesa elegante para fumar.

— O segundo tio deve estar agindo para preservar o tal “grande quadro”, mas será que a aprovação deles adianta?

O gordo respondeu:

— Exatamente, mas ouvi dizer que o pai do Wu Gang quer que o velho senhor interceda para pedir a mão da garota. Você sabe como é o nosso círculo, cheio de regras…

— Impossível, ninguém vai conseguir nada! — interrompi.

Eu sabia muito bem o que o gordo queria dizer. Esses velhos astutos são mestres em tramar. O casamento entre a família Wu e a aliança dos Nove Portões significa que, para o Norte, quem quiser resolver algo terá de passar por eles.

Mas nada disso era o mais importante. A mais nova não é mercadoria, não é algo que se possa simplesmente decidir. Eu conheço as regras do círculo; o velho senhor Wu é uma figura respeitada, e se ele interceder, ninguém recusará diretamente por questão de honra.

Mas não vou permitir que isso aconteça, e a mais nova certamente não concordará.

Não é que eu não queira que ela encontre uma boa família. A família Wu é respeitável, mas Wu Gang não serve, mesmo sendo alguém dotado de luz divina.

— Vamos, gordo, vou cumprimentar o tio e os outros — disse, jogando a ponta do cigarro no cinzeiro e seguindo para o segundo andar com ele.

Na entrada de cada salão, duas recepcionistas altas estavam lado a lado. Mostrei meu cartão VIP e entrei.

Lá dentro, estavam três homens: o pai do gordo, o segundo tio e um sujeito de rosto magro e afilado.

— Tio, segundo tio, terceiro tio! — cumprimentei.

O segundo tio ficou feliz em me ver e me convidou para sentar ao seu lado.

Não hesitei e me sentei. Depois de algumas palavras triviais, ignorei o pai de Wu Gang.

Eu pretendia apenas cumprimentar e sair, mas assim que me levantei, o homem de rosto afilado acenou e disse:

— Xiao Yang, já que veio, não vá embora tão rápido. Quero te perguntar uma coisa!

Wu Gang até era bonito, charmoso até, mas seu pai era bastante comum, e os dois não se pareciam.

Como ele me chamava para conversar, não pude ignorá-lo.

Voltei a sentar e disse suavemente:

— Tio, fale o que quiser.

O terceiro tio e o pai do gordo trocaram um olhar antes de voltarem a olhar para o segundo tio.

O terceiro tio falou:

— Segundo irmão, você conhece bem o Mu Yang. Deixe que ele fale sobre esse assunto.

Não sei se eles sabiam que o gordo já me contou tudo, mas, independente disso, eu tinha um plano para essa conversa.

— Segundo tio, pode falar diretamente. Você sabe quem sou eu! — respondi.

O segundo tio deu uma tragada no cigarro e disse:

— Xiao Yang, eu entendo bem sua situação. O negócio em Shuchuan foi bem resolvido, e ouvi falar da garota He Jia, uma jovem muito pura!

— Quando ele chegou, o terceiro tio a viu e gostou dela. Além disso, seu irmão Wu Gang ainda não é casado, então…

Ele parou, olhou para mim e continuou:

— Seu terceiro tio quer que você faça as vezes de intermediário, para ajudar seu irmão a resolver essa questão. Ouvi dizer que He Jia te respeita bastante!

— Segundo tio, eu não disse nada disso, não vou assumir essa responsabilidade! — respondi.

— Pirralho, quem está falando aqui é o adulto! — o gordo falou sem filtro, o que levou o tio mais velho a dar-lhe uma bronca.

O terceiro tio então retomou:

— Veja bem, Xiao Yang, sei que você e Wu Gang têm suas desavenças, mas depois daquele episódio, já o repreendi duramente!

— Além disso, o velho senhor já abdicou do cargo e não se envolve mais nos assuntos do mundo. Wu Gang amadureceu muito, e quando ele voltar, farei com que ele peça desculpas a você!

Sorri educadamente para o terceiro tio:

— Tio, isso é fácil de falar. Depois da cerimônia, falarei com a mais nova. Se eles se encontrarem ou não, isso é problema deles.

Era a resposta que eu havia preparado. Dizem que não se bate no rosto que sorri. A família Wu me deve uma, isso é inegável.

Mas essa dívida é do velho senhor Wu, não de todos os Wu.

Minhas palavras fizeram o terceiro tio franzir a testa. Vi sua mão fechar o punho e depois relaxar. Claramente, ele estava se controlando.

— Xiao Yang, talvez você tenha encontrado pouco comigo quando estava ao lado do velho senhor, e talvez não me conheça muito.

— Isso não importa. O que importa é que, como você, não gosto de rodeios, então vou ser direto!

— O velho senhor abdicou, e Wu Gang assumiu como chefe do Norte, mas ele é jovem demais, e nós, os mais velhos, não podemos estar sempre ao lado dele!

— Entende o que quero dizer?

O terceiro tio me encarou fixamente, e seu olhar feroz transmitia uma ameaça clara.

Será que ele me ameaçava?

Não acredito que o segundo tio e o tio mais velho não tenham percebido a ameaça. O silêncio deles indica que já tinham combinado isso.

Eu estava ali apenas para um jantar de armadilha. O papel exato do segundo tio naquela situação eu desconhecia.

Mas era evidente que eles, como irmãos, eram mais unidos entre si do que comigo, um estranho.

Por isso, não culpava o terceiro tio, mas sim a mim mesmo, por não ter mais o prestígio do avô, por não ser forte o suficiente.

Respirei fundo, mantendo a cortesia.

— Tio, entendo o que disse e aceito fazer o papel de intermediário.

— Mas, como sabe, a mais nova não é minha irmã de sangue. Sua vida e casamento precisam ser decisões dela. Estamos no século XXI, ninguém pode impor casamento, não é?

— Embora haja leis e regras familiares, casamento não é brincadeira. Ela foi confiada a mim por um amigo, e vou protegê-la.

Nesse momento, o terceiro tio perdeu a paciência.

Suspirei e continuei:

— Wu Gang é uma bênção dos céus, dotado de luz divina, bonito e charmoso. Confesso que não sou páreo para ele. Se a mais nova puder se casar com ele, melhor ainda, afinal, união entre famílias é sempre boa.

— Isso é o melhor, o melhor! — o tio mais velho finalmente falou.

Mudei o tom:

— Mas, se ela não concordar, ou não quiser vê-lo, não posso fazer nada.

— Sou o irmão mais velho, mas não posso decidir por ela. Se a mais nova não quiser se casar com alguém, eu a apoiarei incondicionalmente.

— Se alguém tentar forçá-la, não vai adiantar. Prefiro vê-la partir a vê-la ceder.

— Por isso, peço que o senhor, tio, compreenda meu posicionamento.

Minhas últimas palavras foram diretas e uma resposta à ameaça do terceiro tio.

Todos ficaram surpresos, e o gordo se levantou.

Um silêncio tenso tomou o ambiente.

Durou menos de três segundos.

Então o terceiro tio bateu com força na mesa de vidro temperado à sua frente.

Levantou-se e apontou o dedo na minha cara, gritando:

— Mu Yang, eu te dei uma chance, não te dei?