Capítulo 140 — Uma reviravolta súbita

A voz de Leng Yueru não era alta, mas era gélida, parecendo a de uma completa estranha.

— Irmão Muyang, você irritou a irmã Yueru?

— Er...

Fiquei tão sem graça que não sabia o que dizer. Quando virei o rosto, vi por acaso que a mochila já estava aberta e havia comida no chão.

Aproximei-me imediatamente e disse:
— Que fome! Meninas, vocês já comeram? Se não comeram, venham comer com1go. Depois de comer, vamos estudar bem como passar por aqui. O irmão Yang já tem uma pista...

Peguei um pequeno pedaço de biscoito compactado e gritei para as duas.

Eu queria descontrair o ambiente, mas quem diria que Leng Yueru viraria o rosto, fixando em mim suas pupilas avermelhadas por alguns instantes, e caminharia em silêncio em direção à Porta da Vida.

Yaomei apressou-se a segurar Leng Yueru pelo braço e disse:
— Irmã Yueru, não fique zangada. Não leve a mal o que o irmão Muyang disse. Ele...

— Eu não tenho nada, Yaomei, solte-me...

Ao ver aquela cena, percebi que Leng Yueru estava realmente brava.

Levantei-me do chão de imediato, aproximei-me e disse:
— Está bem, a culpa é minha. Eu não devia ter falado daquele jeito com você, eu errei...

Yaomei aproveitou a oportunidade para me defender:
— Irmã Yueru, veja só, o irmão Muyang já pediu desculpas, perdoe-o. Além disso, agora não é hora de brigarmos entre nós!

Leng Yueru olhou para mim friamente, sem dizer uma única palavra.

Yaomei continuou a insistir:
— Irmã Yueru, você não disse ainda há pouco que ia com o irmão Muyang...

— Garota bobinha, por que você fala tudo? — Leng Yueru cobriu a boca de Yaomei com a mão, com o rosto visivelmente corado.

— Yaomei, o que vocês duas estavam dizendo agora há pouco? — Ergui uma sobrancelha e perguntei de propósito.

— Sai pra lá! O que você tem a ver com isso?

Leng Yueru empurrou-me de leve, puxou Yaomei pelo braço e deu meia-volta.

Olhei para as costas das duas e ouvi a risada contagiante de Yaomei. Dei de ombros, compreendendo subitamente o que o Gordo costumava me dizer:

O rosto de uma mulher é como o clima.

Um céu perfeitamente limpo e azul pode, por causa de algum motivo qualquer — que pode ser uma palavra ou um simples acontecimento —, transformar-se num instante em densas nuvens negras.

Em seguida vêm os relâmpagos e os trovões, seguidos de perto por uma ventania e uma tempestade furiosa.

No final, existe a possibilidade de o céu desabar sobre a terra ou a tempestade dar lugar repentinamente a um sol radiante, tornando tudo absolutamente imprevisível.

Como no caso de Leng Yueru agora. Mesmo sendo uma pessoa relativamente calma e racional, ela continuava a ser uma mulher naquele aspecto.

E, sendo mulher, todas cometiam os mesmos defeitos comuns, independentemente de profissão, idade ou maturidade.

Já não nos restava muita comida. Depois de fazermos uma refeição simples, contei a elas o que havia descoberto lá dentro e perguntei:
— O que vocês acham? Eu entro mais um pouco sozinho, ou nós três entramos juntos?

Leng Yueru continuava calada e respondeu com um tom indiferente:
— Tanto faz!

Yaomei, pelo contrário, perguntou com cautela:
— Irmão Muyang, qual é a sua margem de segurança?

— Para ser sincero, não tenho certeza absoluta, mas, de acordo com as minhas deduções, no mínimo conseguiremos caminhar sem ficarmos presos eternamente no mesmo lugar. Quanto a saber se vamos conseguir sair no final, bem, disso eu não tenho a menor ideia!

Dito isso, inclinei-me para recolher as coisas do chão. Depois de arrumar tudo, olhei para as duas com seriedade:
— Agora a decisão depende de vocês.

— Mas, se você entrar sozinho de novo, mesmo que consiga sair, o resultado prático será praticamente o mesmo. Sem falar que o estado de saúde do irmão Gordo não pode mais esperar!

Assim que ouvi aquilo, compreendi. Coloquei a mochila nas costas e disse:
— Então entraremos todos juntos. O espaço lá dentro é pequeno, nós três vamos amarrar cordas à cintura uns dos outros e caminhar colados. É fundamental que vocês me sigam de perto!

Virei-me e desamarrei a corda de cânhamo que prendia o mecanismo, amarrando-a primeiro à minha própria cintura e, em seguida, à de Yaomei.

Por fim, entreguei o resto da corda a Leng Yueru, mas esta limitou-se a lançar-me um olhar de soslaio, permanecendo totalmente irredutível!

— Tá bom! Eu mesma amarro em você, vocês são umas verdadeiras imperatrizes!

Suspirei e, sob os risinhos divertidos de Yaomei, curvei-me, passei os braços pela cintura esbelta de Leng Yueru e envolvi o seu corpo com a corda de cânhamo.

Pude sentir claramente que, quando as minhas mãos tocaram o seu abdômen, o corpo dela deu um leve solavanco.

A uma distância tão curta, não consegui sentir o menor vestígio de suor nela.

Afinal, ao longo daquela caminhada, eu já havia transpirado litros de suor frio e quente, e o odor corporal já impregnava as minhas roupas.

No entanto, nem no corpo de Yaomei nem no de Leng Yueru havia qualquer cheiro de suor; pelo contrário, exalavam uma fragrância suave.

Claro que, naquele ambiente, tal perfume podia praticamente ser desconsiderado.

Depois de tudo pronto, segurei a bússola, olhei para o monge taoísta de Longhu que jazia morto em posição de lótus e disse:
— Ancião, espero que o seu método funcione. Se um dia eu descobrir quem o matou, com certeza darei um jeito nele por você!

Fiz aquilo apenas por formalidade, para buscar algum conforto psicológico e dar uma espécie de satisfação àquele homem.

Concluída essa etapa, virei-me e entrei pela abertura da Porta da Vida.

— Lembrem-se: fiquem atentas, fiquem muito, muito atentas aos meus passos para não se perderem. Se nos separarmos aqui dentro, nem se descerem os deuses do céu haverá salvação.

Nós três avançamos encadeados como formigas. Embora o processo fosse lento à medida que eu abria caminho, a boa notícia é que não estávamos andando em círculos.

Desde o momento em que entramos até então, toda a Formação dos Oito Trigrama e dos Nove Palácios tinha tremido levemente apenas uma vez. Somada à vez em que entrei para explorar o terreno, davam um total de duas vezes.

Se o intervalo fosse longo, seria muito vantajoso para nós. Embora o teto não fosse totalmente fechado, nem mesmo Leng Yueru conseguiria saltar até lá.

Caminhamos assim por cerca de uma hora até chegarmos a um ponto onde havia cinco bifurcações.

Qualquer pessoa que estudasse os trigramas saberia que tal posição situava-se apenas na periferia externa dos Nove Palácios, restando ainda uma boa distância a percorrer até o núcleo.

Gritei em voz baixa:
— Parem um instante! O campo magnético aqui está um pouco instável, preciso fazer os cálculos...

Assim que terminei de falar, o imprevisto aconteceu.

Um som de compressão ecoou ao nosso redor, e vibrações começaram a surgir sob os meus pés, bem como sob os de Yaomei e Leng Yueru.

A intensidade daquelas vibrações era visivelmente muito maior do que nas duas ocasiões anteriores.

Tive apenas um pensamento na mente: era a mutação prevista nos trigramas!

Pela primeira vez, vi as paredes ao redor moverem-se lentamente a uma velocidade visível a olho nu. Das cinco bifurcações, restaram apenas quatro num piscar de olhos.

E aquele movimento não dava o menor sinal de parar.

O que mais me deixou pálido foi o surgimento repentino de uma parede de pedra à esquerda de Leng Yueru, que avançava inexoravelmente da esquerda para a direita.

Puxei Yaomei para perto, abraçando-a contra o meu peito, e gritei a plenos pulmões para Leng Yueru, que vinha atrás:
— O que você está fazendo aí parada que nem uma estátua? Venha logo, os trigramas mudaram!

Eu permanecia no mesmo lugar, sem ousar mover-me precipitadamente, pois estávamos conectados por cordas. Durante o deslocamento da formação, se eu me separasse de Yaomei, nós três poderíamos acabar em direções totalmente opostas.

E, com as cordas atadas aos corpos, ser estrangulado até a morte pela força da formação era uma possibilidade muito real.

Contudo, no exato momento em que Leng Yueru deu um passo à frente, uma silhueta negra disparou como um raio, saltando diretamente sobre ela.

— Não...! — bradei, querendo correr para socorrê-la.

Mas, mal havia dado dois passos, vi Leng Yueru, a poucos metros de mim, engajar-se num combate feroz com aquela sombra negra.

Num movimento rápido, ela cortou com uma lâmina a corda de cânhamo que nos unia.

Enquanto isso, a parede continuava a avançar de forma metódica e mecânica...