Capítulo 141: O protótipo do amuleto dos buscadores de ouro

A esse ritmo, faltariam pouco mais de dez segundos.
Aquela parede em movimento se fundiria com a parede à direita.
E, com isso, trancaria Leng Yuru até a morte naquele lugar.
Mesmo que eu tentasse passar espremido agora, já seria tarde demais, para não falar que eu ainda estava com Yaomei.
Ou tentar passar junto com Yaomei, isso era ainda mais impossível; talvez, no meio do caminho, nós três ficássemos em três lugares diferentes.
Eu cerrei os punhos, apertei os dentes com força e fixei os olhos na distância que se encolhia rapidamente.
— Sai daí, Leng Yuru, sai daí...!
— Irmã Yuru, Irmã Yuru...
Minhas súplicas não receberam resposta alguma; a luta do outro lado continuava.
Olhando para aquela parede que se movia lentamente, meu coração despencou de vez em uma adega de gelo.
Quando a parede estava prestes a se unir à parede estática da direita, meu coração deu um solavanco violento.
Acabou!
Eu me senti como se tivesse perdido algo em todo o meu corpo e desabei sentado no chão.
Tudo havia terminado!
Eu jamais teria imaginado que um bicho daqueles saltaria de repente no momento crítico.
Embora aquela sombra escura se movesse com muita rapidez, consegui distinguir o que era através das roupas que vestia e daquela estatura.
Era um macaco com pele de homem, diminuto. Havia um macaco com pele de homem dentro da Formação dos Oito Trigramas; eu jamais poderia prever isso.
Justo quando eu estava entregue ao desespero, Yaomei de repente riu com lágrimas nos olhos:
— Irmão Muyang, olha, olha, a Irmã Yuru, é a Irmã Yuru!
Como era possível?
Já havia passado tanto tempo, como a parede ainda não tinha se fechado?
Ainda assim, levantei o olhar para onde Yaomei apontava a lanterna.
Lá estava Leng Yuru, parada com muita calma diante da parede, um pouco mais distante.
No chão, logo atrás dela, havia uma poça de sangue, e a faca de ouro negro em sua mão, junto com a bainha, estava cravada e presa exatamente no meio das duas paredes!
Nesse momento, a faca de ouro negro emitia um som de rangido, claramente suportando uma pressão imensa daquela parede.
Mas a faca de ouro negro, embora estivesse comprimida a ponto de ficar em formato de arco, ainda não havia quebrado.
Vendo Leng Yuru aparecer sã e salva diante de mim, de repente eu sorri.
Ela também me devolveu um sorriso leve, exibindo seu sorriso angelical, e então virou-se, agarrou a faca de ouro negro e soltou um grito abafado.
Puxou-a com força para fora e, com um estrondo ensurdecedor, o chão inteiro tremeu violentamente.
Aquela parede e a parede da direita se fundiram por completo, e já não havia mais qualquer caminho de volta atrás de nós.

Não bastasse isso, com o violento tremor do solo, ouvi ruídos de estalos e rupturas ao meu redor, como se algo estivesse quebrando.
Fiquei tomado pelo espanto, mas no rosto de Leng Yuru surgiu um sorriso confiante.
— Há algo de errado com o interior da formação, vamos andando logo...!
Olhei para Leng Yuru e, lembrando-me da forma decisiva com que ela agira agora há pouco, senti uma ponta de emoção.
Apanhei a corda de cânhamo do chão e entreguei a ela:
— Da próxima vez, lembre-se de ficar bem perto!
— Sim!
Leng Yuru assentiu com a cabeça e amarrou o restante da corda de cânhamo à própria cintura, de modo que nós três ficamos extremamente próximos uns dos outros.
O passo seguinte exigia cautela máxima, avançando o mais rápido possível.
— Yaomei, você pisou no meu pé...!
— Yuru, você consegue obedecer às ordens? Minha bússola acabou de cair...!
— Ai, Irmã Yuru, não segure na minha cintura, tenho cócegas...
— Vocês duas podem parar de brigar? Nós estamos em uma tumba agora, levem isso a sério...!
— Quer que o trem corra rápido? Depende inteiramente da locomotiva da frente. Se você não consegue andar rápido, ainda bota a culpa na gente...!
— Ah, caramba, vocês não estão pegando leve...
— .........
Eu não sei a que distância de lá podíamos ouvir os ecos das nossas risadas de alegria em meio ao sofrimento, vindas de dentro daquela formação.
Mas, ao relembrar aquela cena tempos depois, ainda consigo dar boas risadas.
Os momentos mais felizes resumem-se a isto!
O tempo passava segundo a segundo, e caminhamos exatamente três horas por aquela formação.
E por incrível que pareça, desde a última mudança, a formação inteira parecia ter se tornado uma formação estática, sem se mover nem um pouco.
Mas isso era bom, tornava as coisas muito mais convenientes para nós.
Quando nós três já estávamos um tanto cansados, Leng Yuru murmurou:
— Muyang, vá mais devagar, há alguém na frente!
Imediatamente cessa meus passos e pedi a Yaomei que iluminasse com a lanterna.
Yaomei soltou um "ah", ergueu o braço e projetou a luz adiante.
E não é que havia mesmo? Diante de nós, uma sombra escura de costas permanecia imóvel, e, pela projeção da luz, parecia haver mais de uma.
— Há pessoas aqui...!
Exclamei com admiração:
— Só não sei se estão vivas ou mortas. Yuru, vamos trocar de lugar, você vai na frente!
— Irmão Muyang, não acha que agir assim é um pouco desleal?
Olhei para Leng Yuru e expliquei:
— O que quer dizer com desleal? Faço isso pelo bem de todos, entende? Eu não sei artes marciais!

— Humpf, homem!
Leng Yuru soltou um muxoxo frio e, com um tinido claro, desembainhou das costas aquela faca de ouro negro formidável, caminhando em direção à sombra à frente.
Yaomei e eu a seguimos de perto e, em pouco tempo, alcançamos o espaço atrás daquelas duas figuras de costas.
Ao chegarmos, varremos o local com as lanternas e descobrimos que ali ficava o próprio centro da formação, um enorme pátio circular.
Primeiro, o que nos saltou aos olhos foi um chão repleto de ossos e uma centopeia gigante e milenar já endurecida.
Quanto àquelas duas figuras de costas para nós, tratava-se de dois cadáveres, um homem e uma mulher.
Seus corpos já estavam secos e momificados, mas sem expor os ossos, e vestiam roupas que pareciam ser das décadas de setenta ou oitenta.
Meu coração deu um salto de alegria: isso significava que já tínhamos percorrido metade do caminho, e bastava procurar uma saída mais adiante para escapar daquela sufocante Formación dos Nove Palácios e Oito Trigramas.
Leng Yuru continuava avançando, parecendo procurar por algo, e acabei acelerando o passo arrastado por ela.
Como eu havia me tornado o último da fila, segurei a lanterna e varri os dois cadáveres sentados, sendo de repente atraído por um brilho suave.
— Espera...!
Gritei, desamarrando imediatamente a corda de cânhamo do corpo e aproximando-me dos dois cadáveres secos com a lanterna.
A luz iluminou o pescoço de um dos cadáveres masculinos, onde pendia um pingente.
O pingente tinha formato de lua crescente, com cerca de sete a oito centímetros de comprimento, e ostentava a cabeça de uma besta esculpida em sua extremidade superior.
Um *xi*.
— Irmão Muyang, o que você está fazendo?
Yaomei aproximou-se naquele instante, apontou para o pingente no pescoço do homem e perguntou:
— Que troço é esse? Para que você está olhando isso?
Enquanto respondia, estiquei a mão para alcançar o pingente no pescoço do homem.
— Isto se chama *xi*. Se eu não estiver enganado, estes dois cadáveres pertencem aos tradicionais salões de roubo de tumbas, são capitães de busca de ouro.
Yaomei franziu o cenho, confusa, e disse:
— Mas eu ouvi o Mestre e os outros dizerem que a insígnia de busca de ouro do clã de ladrões de tumbas é claramente a falange de um pangolim!
Dei uma risada fraca e pedi a Yaomei que segurasse a lanterna para mim, enquanto eu desamarrava lentamente o *xi* de jade do pescoço dele com as duas mãos.
Ao trazê-lo para a luz, vi gravados no jade os caracteres em escrita de selo menor: "Buscar Ouro".
Embora a técnica de entalxe não se comparasse aos cortes a laser da sociedade moderna, o estilo denunciava ter saído das mãos de um artesão de alto nível.
Ainda que a data exata não pudesse ser determinada, a época certamente não era recente.
Pendurei aquele *xi* de jade no ar e expliquei a Yaomei:
— A principal razão para o que você ouviu é simplesmente que os ladrões de tumbas comuns não podiam se dar ao luxo de usar uma peça dessas!
— Com o processamento artístico dos romances e da televisão, isso acabou se transformando na tal "insígnia de busca de ouro" de que o povo fala hoje em dia!
— Na verdade, este é o verdadeiro protótipo da insígnia de busca de ouro...!