Capítulo Cento e Vinte e Quatro: A Pérola Celestial de Nove Olhos

Ri Mian tomou algumas precauções antes de se sentar do lado de fora de sua barraca e começar a comer algumas bolachas de ração comprimida.

— A sua linhagem do Monte do Caixão pode até reunir o conhecimento de muitos mestres para uso próprio, mas você se atreveria a dizer que domina cada uma dessas artes? — perguntou ele. — No mínimo, você não domina, não é?

Droga!

Aquilo era desprezo? Deboche? Uma bofetada escancarada na minha cara?

Fiquei tão engasgado com as palavras de Ri Mian que, por um instante, não soube como responder.

Gu You, após montar sua barraca, fez rapidamente alguns talismãs de papel e os colou nos postes laterais. Ao se virar, disse com um sorriso:

— Irmão Ri Mian, pelo que sei, a ocupação principal dos Guardiões do Caixão é a fabricação de esquifes. Feng Shui, artes numéricas e outras técnicas são apenas atividades secundárias!

As palavras de Gu You fizeram com que eu o considerasse um aliado valioso; ele era como carvão enviado no meio da neve. Como eu estava ansioso pelo objetivo da minha vinda, tinha acabado esquecendo minha própria especialidade.

Imediatamente, olhei para Ri Mian e disse:

— Veja o Gu You. Fico até sem jeito de rebater você, mas entenda, eu sou um Guardião do Caixão! Minha família sempre fez caixões, não caçamos fantasmas ou exorcizamos demônios; essas são apenas ocupações secundárias. Se você não consegue superar nem o meu trabalho secundário, como tem coragem de me criticar? Os feiticeiros de túnica negra são todos tão descarados assim?

Ri Mian não se irritou com minhas palavras, e seu comportamento era bem diferente de quando estava perto do Sexto Mestre. Ele apenas apontou diretamente para a conta celestial de nove olhos no pescoço de Yao Mei e disse:

— Deixando de lado outras coisas, você entende o que é isto?

Eu queria dizer que entendia, mas temi ser humilhado caso falasse bobagem. Afinal, os três ali presentes eram especialistas em suas respectivas áreas no submundo; qualquer invenção ou conversa fiada seria detectada imediatamente. No fim, tive que levantar o polegar e admitir:

— Tudo bem! Você venceu! Eu não estudei esse objeto e só sei o básico. Admito, você quer dizer que entende muito, certo? Então explique, para que eu possa aprender algo...

Como alguém das Planícies Centrais, meu único contato com a cultura tibetana vinha dos relatos do meu avô e de seus manuscritos. Primeiro, a distância era grande e eu não conhecia bem o assunto. Segundo, meu avô quase nunca tinha ido até lá, já que a região pertencia ao Lamaísmo e ao Budismo Tântrico, que não tinham uma relação estreita com o círculo do submundo. Eles formavam seu próprio sistema.

No entanto, a fama da conta celestial de nove olhos era tão vasta que até pessoas fora daquele círculo, ou mesmo gente comum, podiam dizer uma ou duas coisas sobre ela.

Ri Mian parecia estar esperando por essa deixa. Ao me ouvir, ele começou a falar:

— Ela é chamada de conta celestial de nove olhos porque simboliza o movimento dos nove planetas celestes, contendo em si a operação do universo e o pensamento humano. Ela também representa os nove méritos do mérito, sendo de extrema importância para o Budismo Mahayana, o Vajrayana e o Lamaísmo. É a existência suprema entre as contas celestiais. Os nove pontos naturais em sua superfície contêm o simbolismo e a intenção de todos os totens; o estágio final da prática budista é o nascimento no lótus de nove graus. O nove não é apenas o limite dos números, mas simboliza um reino imprevisível, insuperável e infinitamente vasto...

Fiquei atordoado com a explicação de Ri Mian. Gu You já tinha terminado tudo e se sentado no chão. Ele jogou três talismãs fluorescentes na terra e ofereceu um cigarro para mim e para Ri Mian:

— Irmão Ri Mian, você entende tão profundamente as contas celestiais que fica claro que conhece muito bem a cultura budista tibetana!

Ele acendeu o cigarro e me olhou sem expressão, mas havia um traço de orgulho em seu olhar.

— Antes de me tornar um feiticeiro de túnica negra, pratiquei por um tempo por lá, por isso conheço bem essas coisas. A conta de nove olhos não só pode afastar o mal, mas também reverter a má sorte e eliminar vírus crônicos, prevenindo o agravamento de doenças; isso é algo inquestionável até para a comunidade científica deles. Existem vários totens de contas celestiais, mas a de nove olhos é a rainha, reunindo nove méritos e representando o poder supremo e a compaixão por todos os seres. Quando a Princesa Wencheng se casou com Songtsen Gampo, ela trouxe uma estátua de Buda incrustada com várias joias, e na parte mais visível, acima do chapéu, estavam três contas celestiais de nove olhos.

Ao ouvir isso, respirei fundo e olhei para Ri Mian:

— Realmente não imaginava que você, um sujeito cheio de veneno, fosse também um homem de fé budista. Sinto-me envergonhado; meus olhos não reconheceram uma montanha sagrada, peço perdão...

Falei o que pensava em tom de brincadeira. Não podia negar minha admiração por aquele ponto específico. Não sou do tipo que sacrifica a vida por orgulho, nem do tipo que ignora a realidade. Entre três pessoas, sempre haverá um mestre para mim; é normal que outros sejam melhores em certos aspectos. Afinal, há sempre alguém acima de você. Sobre isso, nem meu avô ousava se autoproclamar o número um do submundo. Ele sempre dizia que éramos o centro, a parte mais essencial, uma posição indispensável.

Como era Ri Mian, eu não podia bajulá-lo por orgulho, então admiti sua superioridade de conhecimento através do humor.

Gu You, ao lado, era muito sensato e falava de forma tranquila:

— Irmão Ri Mian, se é assim, embora a conta de nove olhos seja rara, não seria impossível de conseguir, certo? — Ele sorriu, um pouco sem jeito. — É que, ao ouvir você dizer que ela é tão mágica, pensei que, se houvesse destino, seria bom obter uma!

Ri Mian entendeu o que eu quis dizer. Afinal, quando ele estava praticando, eu talvez nem tivesse entrado nesse caminho. Diante da pergunta de Gu You, ele explicou:

— Reza a lenda que a conta de nove olhos foi formada naturalmente após um meteorito atingir a cordilheira do Himalaia e passar dez mil anos se moldando. Por isso ela tem tais efeitos. Qualquer praticante sabe que ela é um tesouro inestimável, a rainha das contas, e todos desejam obtê-la. Mas, na verdade, as que restam no mundo, tirando as três que a Princesa Wencheng trouxe, são apenas duas. E a que está no pescoço desta menina é a terceira...

— Onde estão as outras duas? Alguém as possui?

Enquanto falava, levantei-me, montei minha barraca e ajudei Yao Mei com a dela. Coloquei um pouco de incenso dentro da barraca dela para melhorar o ar e afastar insetos.

Ri Mian bebeu um pouco de água e disse:

— Uma das outras duas está na estátua de Sakyamuni no Templo Jokhang, e a outra está com um famoso artista de artes marciais, presenteada por um ancião do Vajrayana.

Ele se levantou e completou:

— Durmam. Para evitar acidentes, faremos turnos de vigia. Assim que o dia clarear, partiremos.

Olhei para o relógio que meu segundo tio me dera; marcava onze e meia da noite. Olhei para Yao Mei, que já estava em um sono profundo, e me deitei no saco de dormir. Mas não conseguia dormir nem sentir sono. Por fim, sem opção, saí da barraca e fui até Ri Mian.

— Que tal você ir dormir e eu assumo o primeiro turno?

Ri Mian me lançou um olhar e caminhou em direção à sua barraca. Quando eu estava prestes a fechar a entrada do abrigo, ele disse:

— Não feche essa porta...

— Por quê?

— Porque alguém virá daqui a pouco...