Capítulo cento e trinta e dois: A Capital Imperial em Época de Prosperidade

Esta não é uma estrada oficial particularmente larga, mas é o suficiente para que dois homens adultos caminhem lado a lado.

— Parece que todos nós estávamos enganados! — disse Riemian, movendo sua lanterna ao longe. Por onde a luz passava, via-se apenas construções como aquela; parecia que tínhamos retornado à Dinastia Song.

Gu You, ao lado, comentou:
— Será que esta é a verdadeira tumba?

Yaomei estava visivelmente incrédula e perguntou em voz baixa:
— Irmão Yang, será que realmente existe um método de sepultamento assim?

Dei dois passos à frente e respondi:
— Existe. O de seus ancestrais era uma situação semelhante, mas aquilo era apenas uma aldeia. Isto, porém...

Ao redor, a escuridão era absoluta, a ponto de não se conseguir enxergar a própria mão, tornando impossível ver o que estava muito distante. Seguimos por aquela estrada estreita, observando as casas de ambos os lados. Eram construções de pátio perfeitamente idênticas, e o local onde nos encontrávamos parecia estar encravado diretamente na rocha da montanha. Algumas estruturas estavam desmoronadas devido a rochas que haviam caído das encostas, e o silêncio ao redor era assustador.

Lembrei-me subitamente do tempo em que estive no Reino de Bo, onde o cenário era muito parecido, e senti um arrepio involuntário percorrer meu corpo. Se aquelas serpentes negras sem olhos aparecessem aqui, ninguém conseguiria escapar; estaríamos todos perdidos. Felizmente, não aconteceu como eu temia.

Ao chegarmos a um cruzamento, ouvi um som rítmico, como se alguém estivesse caminhando com saltos altos sobre o assoalho. Ou talvez como o som de um batalhão correndo durante um treinamento militar. Embora fosse um som tênue, consegui captá-lo. Mas estávamos dentro de uma montanha, ou melhor, dentro de um mausoléu; como poderiam haver passos?

Parei subitamente:
— Escutem, vocês ouvem passos?

Riemian disse:
— Quando estávamos naquela casa agora há pouco, uma sombra negra passou correndo!

Balancei a cabeça, explicando:
— Não, não é o passo de uma pessoa. Parece mais um grupo...!

Mal terminei de falar, o som intensificou-se drasticamente. Nem precisei avisar; todos ouviram o som de uma marcha pesada.

— *Taca, taca, taca, taca...*

O som vinha de longe, movendo-se de forma rítmica e organizada em nossa direção. Todos os quatro nos viramos para trás e presenciamos algo que desafiava minha compreensão. À medida que o som dos passos se tornava mais claro, luzes fantasmagóricas começaram a surgir dos dois lados, emitindo um brilho espectral. Parecia um efeito especial de cinema, como se, com a entrada triunfal do protagonista, uma iluminação cênica estivesse sendo ativada.

No entanto, diante do que víamos, apenas ouvíamos o som aumentar e as luzes fantasmagóricas dentro da caverna multiplicarem-se. Além disso, nada mais. Logo, o som chegou até nós e Yaomei soltou um grito, tombando para trás. Segurei-a rapidamente, enquanto ela, com a testa franzida, apontava para outra estrada, mais larga que a nossa.

— Ali! O yin acumula o *sha* (energia maligna), o *sha* atrai a matança, a matança atrai o espírito, e o espírito atrai os fantasmas!

Assim que Yaomei disse isso, todos nós, inclusive eu, saltamos da estrada para um canto, observando a cena assustadora.

— *Taca, taca, taca...*
— *Mata, mata, mata...*

Quando aquele som passou por nós, senti uma sensação de sufocamento tão intensa que parecia ter levado um soco no peito. Não fui apenas eu; Riemian e Gu You sentiram o mesmo. Yaomei, em meus braços, não parecia afetada, protegida pelo seu colar de contas dzi de nove olhos; ela não temia tais coisas. À medida que o som se afastava, luzes fantasmagóricas acendiam-se ao nosso redor.

Gu You olhou para o vazio à frente e disse:
— Jamais imaginei que veria, em vida, a passagem de um exército fantasmagórico!

Neste contexto, os "soldados fantasmagóricos" não se referem às almas dos mortos. No mundo dos ocultistas, o termo refere-se a entidades do submundo. Independentemente de o submundo existir ou não, é assim que todos os chamam. Significa que tais soldados não possuem corpo físico e são invisíveis para pessoas comuns. Existem muitos que conhecem métodos para ver entidades, mas os métodos para ver soldados fantasmagóricos são muito mais complexos.

Existe, ainda, uma explicação científica para esse fenômeno. Em antigos campos de batalha, após centenas ou milhares de anos, pode-se gerar um efeito de campo magnético intenso. Em horários específicos, pode surgir um efeito semelhante a uma miragem. Não passam de registros visuais de batalhas passadas, embora os especialistas não consigam explicar exatamente como isso ocorre.

Sob a ótica do Feng Shui, a causa está relacionada à energia das veias de dragão da terra. Por exemplo, a formação de uma "falsa veia de dragão" pode criar um local que parece um ponto auspicioso de Feng Shui, mas, na realidade, não possui conexão energética. Com o tempo, essa estagnação gera uma energia telúrica caótica; por fora parece intacto, mas por dentro está em ruínas.

Nesse momento, notei que não muito longe de nós havia uma estátua de tritão: metade peixe, metade humano, com as mãos erguidas acima da cabeça, sustentando uma lâmpada onde uma chama fantasmagórica ardia. Esse tipo de criatura serve para proteger o túmulo. O *Clássico das Montanhas e Mares* menciona essas criaturas, chamando-as de *Jiaoren*. Dizia-se que havia um país de *Jiaoren* no Mar do Sul.

O *Registro da Busca por Espíritos* também menciona os *Jiaoren* fora do Mar do Sul: "Vivem na água, não tecem, mas se chorarem, suas lágrimas se transformam em pérolas". Isso significa que eles são criaturas aquáticas e, quando choram, o que cai de seus olhos não são lágrimas, mas algo parecido com pérolas. Além disso, nos *Registros do Historiador*, de Sima Qian, no capítulo sobre o Imperador Qin Shi Huang, menciona-se que o palácio subterrâneo do imperador usava óleo de tritão como combustível para as velas, projetadas para arderem por eras. Outras文献 (documentos) relatam que os *Jiaoren* são seres espirituais e que seu óleo, uma vez aceso, arderia por dez mil anos.

Devido a essas lendas, os antigos faziam estátuas de cerâmica dessas criaturas para colocá-las em túmulos ou sobre caixões, como amuletos de proteção. Mas nunca ouvimos falar de algo como fileiras delas dispostas ao longo de uma estrada ou paredes de montanha.

O som já era quase inaudível, mas a cena ao redor deixou todos nós em estado de transe. Se o lugar onde estávamos era uma área residencial para plebeus, a construção brilhante à nossa frente era capaz de deixar qualquer um aterrorizado.

— Isso... isso é uma tumba? — Gu You gaguejava. Provavelmente era sua primeira vez em uma tumba, por isso estava tão chocado. Riemian não estava melhor; ele franzia a testa, imóvel, em um estado de choque profundo. Eu também estava chocado, mas, graças à jornada em Sichuan, consegui controlar minimamente minha ansiedade.

Yaomei esticou a cabeça e olhou para frente:
— Irmão Yang, este deve ser o lugar onde se encontram as setenta e duas tumbas!

À nossa frente, restava apenas uma via principal, larga o suficiente para que dois carros de passeio circulassem lado a lado sem aperto. Seguimos pela via principal e, após caminhar por cerca de dois ou três minutos, deparamo-nos com uma cena que nenhum de nós esqueceria jamais.

— Jovem Mestre Mu, isto... isto ainda pode ser chamado de tumba...? — exclamou Gu You.

— Isto é, na verdade, uma grandiosa cidade imperial...!