Capítulo Noventa e Um: O Pintor Zhang Daqian

O cargo de Protetor da Montanha dos Caixões é, de fato, algo complicado. Embora poderoso, exige um conhecimento vastíssimo. Desde que decidi me estabelecer por conta própria, foi a primeira vez que realmente compreendi o rigoroso empenho do meu avô em minha educação. Sempre me perguntei por que ele sabia de tudo; afinal, éramos apenas fabricantes de caixões, mas ele tinha saberes de todos os campos.

Para ser respeitado por todos, o título de Protetor da Montanha dos Caixões não basta; é preciso, sobretudo, maestria. Em segundo lugar, esse cargo envolve muito mais do que apenas confeccionar caixões especiais; há inúmeras outras tarefas relacionadas. Para conquistar o respeito dos outros, é necessário absorver o melhor de cada área, usar o conhecimento alheio para superá-los, assim, eles se rendem perante você. Mesmo que se saiba apenas superficialmente sobre outra especialidade, é preciso utilizar essa pequena vantagem para derrotar o outro. Essa é a minha compreensão, embora não saiba se é exatamente o que meu avô pretendia me ensinar.

Obviamente, ainda estou longe do patamar do meu avô, caso contrário, não precisaria recorrer ao velho senhor Bai para pedir ajuda.

Ao ver que o senhor Bai identificou de pronto a origem da pintura, animei-me de imediato. Aproximei-me depressa e disse: “Mestre, este não é lugar para conversarmos. Que tal irmos à minha loja? Preparo um chá especial de XinYang MaoJian para o senhor, assim conversamos com calma. O que acha?”

“De toda forma, essas suas bugigangas não vão ser vendidas tão cedo. Depois que terminarmos, pode voltar para cá do mesmo jeito”, insisti.

O senhor Bai, de longas barbas brancas, ouviu minhas palavras, bufou e me repreendeu: “Moleque insolente, sem respeito pelos mais velhos! Tudo que vendo aqui é autêntico. Se continuar com essas provocações, não vou mais lhe dar atenção!”

Sorri, acenando com a cabeça: “Está certo, está certo. O senhor tem razão! Eu, jovem tolo, não reconheço o valor das coisas. Aceite um cigarro para aliviar o ânimo, e deixe-me ajudá-lo a arrumar suas coisas.”

Assim, carregando o amontoado de velharias do senhor Bai e o meu rolo de pintura, levei-o até minha loja.

Assim que entrou, ele comentou: “Sinto um vento frio e um perfume no ar. Há mulheres nesta casa de caixões!”

Enquanto preparava o chá, não pude deixar de rir com o comentário. Esse velho malandro sabia que havia mulheres ali; bastava olhar para perceber que eu trouxera duas moças para casa dias antes.

Coloquei o chá de XinYang MaoJian diante dele e expliquei: “No andar de cima mora minha irmã mais nova. Nossa família perdeu tudo, e, sem ninguém que cuidasse dela, trouxe-a para cá sob minha responsabilidade.”

O senhor Bai acenou, perguntando: “E os negócios, como vão?”

Sorri levemente: “Espero que o mundo não precise de caixões e que as prateleiras fiquem cobertas de pó.”

“Embora eu venda caixões, não desejo ver filas à porta. Além disso, minha loja é diferente das demais. O foco é ajudar as pessoas com feng shui, é bem tranquilo.”

Apontei para o rolo de pintura ao meu lado: “A loja mal abriu e já enfrento dificuldades, por isso precisei pedir ao senhor para dar uma olhada. Caso contrário, meu nome seria manchado e o prestígio da família arruinado.”

O senhor Bai tomou um gole de chá, fez um gesto de aprovação e disse sorrindo: “Você não é um jovem qualquer, não, de fato.”

Considerei aquilo um elogio e, sem mais delongas, abri o rolo e pendurei-o sobre um caixão, de modo que o senhor Bai pudesse observá-lo de frente.

Após alguns instantes, ele afirmou: “Sem dúvida, seja pela espessura e maciez do papel ou pela técnica empregada, só pode ter sido feito por Zhang DaQian, o mestre pintor do Norte da dinastia Song. Ninguém mais seria capaz.”

“O detalhe está na assinatura...”, continuou, apontando para um espaço em branco na pintura. “Não é que esteja ausente, mas sim oculta sob a última camada.”

Arqueei as sobrancelhas e perguntei: “Quer dizer que esta pintura é composta por várias camadas?”

“Mais do que duas, mas quantas exatamente, não sei. O que posso afirmar é que ela é mesmo da época do Norte da dinastia Song. Tive a sorte de ver uma pintura fragmentada, muito semelhante a esta.”

“Então, mestre, poderia me contar mais sobre a origem desta obra?”

O velho resmungou: “Se eu soubesse exatamente de onde ela veio, estaria eu, Bai, vendendo bugigangas no mercado negro todo dia?”

Concordei em silêncio, percebendo que minha pergunta fora mesmo ingênua.

Antes que eu pudesse me desculpar, o senhor Bai continuou: “Não sei a história detalhada por trás desta pintura, mas aposto que está relacionada com as Setenta e Duas Tumbas do Norte da dinastia Song. Se tiver interesse, posso contar um pouco sobre Zhang DaQian.”

“Talvez isso possa ajudá-lo a resolver seus problemas.”

Ao ouvir isso, animei-me de imediato, juntei as mãos em sinal de respeito e disse: “Mestre é mestre! Deixo aqui minha reverência ao senhor!”

O senhor Bai, à parte de tudo, gostava mesmo era de ser bajulado. Quanto mais o elogiavam, mais satisfeito ficava, e quanto mais satisfeito, mais disposto a compartilhar suas histórias.

Por isso, agi de forma incomum aquele dia. Além disso, conversar com ele era sempre prazeroso.

O Zhang DaQian de quem o senhor Bai falava não era o mesmo Zhang DaQian conhecido como o “Mão Fantasma” do Centro da China, perito em resgatar corpos.

A origem deste Zhang DaQian, se contada em detalhes, revela alguém que também veio de uma escola famosa.

Falar de pintores notáveis do Norte da dinastia Song é lembrar, antes de tudo, de um homem extraordinário: Zhang ZeDuan, autor da imortal “Cena ao Longo do Rio durante o Festival de Qingming.”

Zhang DaQian foi discípulo mais jovem de Zhang ZeDuan. Quando o mestre foi chamado à corte, Zhang DaQian escolheu seguir o caminho do taoismo.

Naquela época, o taoismo era a religião oficial, gozando de grande prestígio. Por isso, Zhang DaQian era chamado apenas de “artesão”, nunca de “pintor”.

Embora não tenha completado o aprendizado formal, criou um estilo próprio, distinto do tradicional. Suas marcas eram: ausência de assinatura, retratos de belas mulheres e composições em várias camadas, tudo em perfeita harmonia.

Durante sua vida, exceto por um grande quadro sobre montanhas e rios, todas as suas obras retratavam diferentes tipos de mulheres: nobres, concubinas, damas refinadas ou cortesãs, fossem donzelas ou rainhas. Até mesmo cortesãs de bordéis famosos foram imortalizadas por ele.

Seu sonho era pintar cem retratos de belas mulheres.

Isso causou um rebuliço naquela época, pois durante o reinado do imperador Huizong, um dos príncipes obteve por meios indiretos um desses quadros.

Depois, sua sorte mudou tanto que quase chegou ao trono, mas acabou morrendo tragicamente na disputa pelo poder.

Quando o novo imperador soube do ocorrido, mandou caçar e prender Zhang DaQian.

Apesar dos apelos de inúmeras concubinas do imperador anterior e do atual, Zhang DaQian não escapou ao seu destino.

Não só foi executado como todos os seus conhecidos sofreram algum tipo de represália.

No contexto da época, o caso causou grande comoção, tornando-se mais tarde uma das lendas sobre as Setenta e Duas Tumbas do Norte da dinastia Song.

Ao concluir a história, o senhor Bai serviu-se de mais um pouco de chá MaoJian e comentou: “Tudo isso são apenas rumores, não há registro nos anais oficiais, então acreditar ou não, fica a seu critério.”