Capítulo Cinquenta e Um: A Patrulha dos Cadáveres no Abismo Sem Fundo

Também fui pego de surpresa por esse cheiro forte misturado ao odor de ervas medicinais, o que quase me deixou tonto, então me apressei em deixá-lo de lado. Em seguida, mergulhei todas as cordas de cânhamo preparadas naquela grande jarra de urina de menino.

Depois de organizar tudo, tirei um cigarro, acendi e sentei-me em um banco de pedra ao lado para descansar. Tudo que precisava ser feito já estava quase pronto. Se o Gordo desenhasse mais alguns talismãs, não deveríamos ter grandes problemas.

Se mesmo assim não conseguíssemos subjugar o Rei dos Mortos de Bó, só restaria a última alternativa: destruir o cadáver! Embora isso contrariasse completamente minha função de Guardião do Monte dos Caixões, seria um recurso extremo, caso tudo mais falhasse. Por isso, coloquei duas garrafas de aguardente forte e uma de álcool médico, comprada na cidade, na mochila.

Depois de tudo que aconteceu nesses dias, finalmente entendi por que o velho camponês procurou Mestre Wu. O velho tinha alguma experiência, ainda que não saiba dizer o quão profunda era sua habilidade. Mas provavelmente não era inferior à do Gordo hoje. Afinal, o velho camponês já era idoso, e Mestre Wu o conheceu quando ambos ainda eram jovens.

Talvez aquele Rei dos Mortos fosse mesmo um ancestral dos bó, ou talvez o velho camponês tenha descoberto algo no corpo do Rei dos Mortos. Por isso, transformou o quintal em um local para nutrir cadáveres, e até plantou uma “base de vida”. Mas não esperava que, tentando tirar vantagem, acabasse se prejudicando. Quando não conseguiu mais controlar a situação, ela já estava além de sua capacidade. Só então pensou em procurar Mestre Wu.

Naquela época, o Gordo e eu, por coincidência, estávamos envolvidos numa briga com Wu Gang, quase acabando com ele. Mestre Wu, ocupado em resolver nossa confusão, não pôde vir lidar com o caso do velho camponês. Meu tio já devia saber do que se tratava, por isso nos mandou, a mim e ao Gordo, para resolver o problema.

No começo, o velho He provavelmente não confiava em nós, por isso não nos contou nada diretamente. E depois de nossa chegada, o velho camponês morreu de repente. A causa da morte ainda era desconhecida, mas isso agora era secundário. O importante era primeiro controlar o Rei dos Mortos, depois encontrar uma forma de desfazer a base de vida. Feito isso, tudo se resolveria facilmente: enterrar os mortos, conduzi-los ao descanso eterno...

Às seis e meia da tarde, já estava tudo pronto. O Gordo também preparou uma mochila, com talismãs e panos amarelos dentro.

Como decidimos descer para procurar o Rei dos Mortos, era preciso estar completamente preparado. Após uma refeição simples feita pela Yao Mei, o Gordo, A Tai e eu nos preparamos para partir.

A presença de A Tai não era para capturar o Rei dos Mortos conosco, mas para nos dar cobertura na trilha de Shu, quando voltássemos.

—Irmão Yang, tomem cuidado! — gritou Yao Mei da porta do pátio.

A Tai virou-se sorrindo e provocou: —Meimei, por que só fala para o Irmão Yang ter cuidado, e não para nós?

Yao Mei corou e lançou-lhe um olhar: —Você conhece essas montanhas como a palma da mão, o que poderia acontecer? E afinal, não é você quem vai caçar monstros!

O Gordo riu: —Yao Mei, assim você magoa meu coração!

Ela fez uma careta para ele: —Gordo, você também se cuide! Proteja bem o Irmão Yang. Você é tão forte, não vai acontecer nada!

—Puxa vida! —exclamou o Gordo, levando a mão à testa e lamentando: —Pronto, estou perdido...

Depois das brincadeiras, seguimos para o Erdaogou. Achávamos que estávamos suficientemente preparados, que nada poderia dar errado. O Gordo, mais confiante do que nunca, jurava que faria o Rei dos Mortos sentir o poder da técnica secreta da família Wu.

Eu não estava totalmente seguro, mas tinha confiança. A combinação das habilidades da família Wu com a minha posição de Guardião do Monte dos Caixões, se não nos tornava invencíveis, ao menos bastava para lidar com todo tipo de encrenca.

No entanto, o que ninguém esperava era que essa expedição fosse justamente o oposto do que imaginávamos!

Quando chegamos ao lugar de ontem, no Erdaogou, o Gordo logo abriu a mochila, tirou o pano amarelo e, junto com A Tai, montou um pequeno arranjo na encosta do penhasco. A Tai também montou sua tenda e disse que passaria a noite ali, esperando nosso retorno com o corpo do Rei dos Mortos.

O Gordo tirou a pesada corda de cânhamo e prendeu em uma rocha. Depois de testá-la, comentou: —Pronto, só não sei se a corda vai ser longa o bastante...

Enquanto falava, já colocava na cabeça o farol de mineiro. O bastão de madeira de pessegueiro, embebido em urina de menino, estava preso ao seu corpo.

Peguei meu farol e também o prendi na cabeça.

Antes de descer, virei-me para A Tai: —A Tai, se, e eu digo se, não voltarmos em três dias, enterre o velho camponês e o filho dele daquele jeito que te ensinei. Não se esqueça, tem que ser exatamente como falei.

A Tai franziu a testa: —Irmão Yang, não fale essas coisas! Vocês vão voltar, não vai dar nada errado.

Balancei a cabeça: —É só por precaução. Estou confiante nesta missão, mas se algo acontecer, faça como eu disse.

A Tai assentiu com firmeza: —Pode deixar, vou esperar vocês voltarem!

Dei-lhe um sorriso e, em seguida, comecei a descer devagar pela corda, preso na beirada da grade quebrada.

O Gordo já estava bem abaixo de mim. Quando olhei para baixo, só vi o farol dele balançando, seu corpo mesmo não dava para enxergar.

Franzi as sobrancelhas, surpreso ao notar que havia névoa abaixo à noite.

—Gordo, vai com calma...! —gritei, acelerando um pouco a descida.

A corda, ensopada de urina, estava não só úmida como também exalava um cheiro fortíssimo. Agora, tanto eu quanto o Gordo estávamos impregnados por esse odor.

O fundo ficava cada vez mais escuro, a visibilidade diminuía. Eu segurava a corda com uma mão e, com a outra, tateava os sulcos e saliências da rocha.

Depois de uns dez minutos subindo e descendo pela corda, o Gordo parou.

Olhei para baixo e perguntei: —Gordo, o que foi? Por que parou?

Ele, ofegante, respondeu: —Calma, deixa eu respirar! Isso aqui parece não ter fundo. Será que a nossa corda é suficiente?

—Ora, se não tivesse fundo, como é que o corpo estava aqui ontem? —respondi, aproveitando para descansar um pouco encostado à parede do penhasco.

—A corda tem pelo menos uns duzentos metros, deve dar. E os bastões luminosos, trouxe?

—Joga um lá embaixo para ver...

O Gordo concordou, tirou dois bastões fluorescentes da lateral da mochila, sacudiu e jogou um para baixo.

O bastão caiu rapidamente e, ao mesmo tempo, me concentrei usando a técnica de captação de informações.

Quando a luz do bastão começava a sumir, ouvi um som completamente fora do lugar. E no instante em que aquele som surgiu, a luz do bastão desapareceu de repente.

Logo em seguida, o som também sumiu sem deixar rastro...