Capítulo Vinte e Três: O Guardião do Caixão

O Livro dos Sepultamentos diz:

Mil passos formam o ímpeto, cem pés moldam a figura.

Mil pés referem-se à distância, indicando a força de uma cadeia de montanhas ao longe.

Cem pés referem-se à proximidade, apontando para a formação de um túmulo.

As montanhas a mais de mil pés de distância representam o ímpeto; as a cem pés, a forma.

“Mil pés” significa montanhas ao longe, o ímpeto de uma cadeia montanhosa.

“Cem pés” aponta para a proximidade, para o formato do terreno onde jaz o túmulo.

No entanto, essa correspondência diz respeito apenas a uma configuração comum de feng shui.

O ponto crucial está nos locais em que o feng shui é excelente, capaz de abençoar gerações futuras.

Contudo, nada é absoluto; um bom feng shui é desejável, mas não é imutável.

Por outro lado, um feng shui maléfico nunca falha!

Isto está relacionado ao qi oculto da terra.

Com o método correto, pode-se obter efeitos maravilhosos.

O ímpeto chega, a forma detém-se — eis o qi completo, e onde há qi completo, ali se deve enterrar.

O princípio é conter o vento e acumular a água, com a terra abrigando as estrelas do céu.

Algumas formações de feng shui envolvem vento de montanha, água celeste e, com a disposição adequada, cada elo pode se tornar fatal.

As técnicas do feng shui podem tanto abençoar descendentes quanto matar no silêncio.

Caso contrário, não teria surgido aquela menina que se transformou na terrível Mariposa de Asas Vermelhas e Rosto de Fantasma.

Quando os carregadores de caixão deixaram o caixão no quintal dos fundos da fábrica, todos quiseram partir rapidamente.

As pereiras do quintal, bem como as formações que eu havia preparado, foram todas desmontadas.

Os corpos das mariposas de rosto de fantasma já tinham sido removidos.

Atrás do poço, não muito distante, havia uma imensa cova aberta.

Virei-me para João Feng e disse: “Senhor João, por favor, dê a cada um desses irmãos um bom envelope de dinheiro. Amanhã, ao meio-dia, precisaremos que retornem para o sepultamento e a vedação da terra!”

João Feng acenou com a cabeça e tirou do bolso quatro envelopes grossos, já preparados.

“Aqui está, para cada um de vocês. Isso é só por hoje. Amanhã, ao final, tem mais!”

Os quatro, ao verem o dinheiro, esqueceram qualquer estranheza ao redor.

Concordaram sorrindo: “Pode deixar, senhor João, amanhã estaremos aqui no horário!”

“Certo, podem ir! Cuidem-se!” João Feng despediu-se com um gesto largo.

O motivo da estranheza do quintal era simples.

Eu havia pedido a João Feng que providenciasse, com antecedência, espelhos cobertos de tinta de bronze ao redor do pátio.

O caixão estava ali, sobre a cova recém-aberta, em um altar improvisado de madeira.

Empunhei a régua de contenção, e levei algumas talismãs na outra mão — era preciso seguir o ritual.

“Vamos lá, velho Luís, por que essa cara? Não é você que vai ser refinado, não precisa desse olhar!”

Luís fez uma careta.

Apontou para os espelhos e disse: “Você montou oito armaduras douradas ao redor, e ainda diz que não vai me refinar?”

Respondi, sem paciência: “Eu, como Guardião do Monte dos Caixões, nunca faço nada sem segurança. É só uma medida extra de precaução.”

“Se já chegamos até aqui, por que esse suspense? Vamos logo com isso!”

Só então Luís subiu vagarosamente no caixão, sentando-se de pernas cruzadas.

“Quanto tempo vai demorar?”

“Porra! Menos conversa, menos frescura. Faça o que o mestre de madeira mandou, sem reclamar tanto.”

João Feng gritou: “Se me irritar, enterro você primeiro, velho maldito, antes que engane os outros.”

Não sei se Luís se intimidou, mas as palavras de João Feng surtiram efeito.

Peguei um pequeno incensário portátil e o coloquei diante de Luís.

Espetei nele um incenso negro.

Depois de acendê-lo, disse: “Não vai demorar, apenas o tempo de queimar esse incenso. Se nada acontecer, o ritual termina!”

Luís assentiu, fechou os olhos para relaxar e não disse mais nada.

Fiquei com a régua de contenção em uma mão e os talismãs na outra, lançando-os ao ar.

Enquanto voavam, os talismãs arderam sozinhos.

Iniciei, então, o primeiro ritual de sepultamento da minha vida.

Com a mão direita, formei o gesto secreto do feng shui do Monte dos Caixões; com a esquerda, posicionei a régua ereta diante do centro da testa.

Encostei os dedos na régua, abri levemente a boca e murmurei algumas palavras obscuras.

Nem eu sabia o significado daquele encantamento.

Mas era a tradição!

Todo membro do Monte dos Caixões, no primeiro sepultamento, deve realizar esse ritual.

Ao longo dos milênios, a seita passou por muitas mudanças e rupturas, até chegar à forma atual.

Dias antes de falecer, meu avô me contou que a linhagem do Monte dos Caixões surgiu no início da dinastia Zhou e floresceu na dinastia Song do Norte.

Houve um hiato, e só reapareceu no final da dinastia Ming e início da Qing.

As técnicas originais talvez já tenham se perdido.

A única coisa que restou foi aquela frase do ritual de abertura, transmitida até hoje.

O significado, atualmente, é um mistério sem solução.

Meu avô e seu mestre especularam que talvez fosse uma língua antiga do período Zhou, ou algum código ou encantamento.

Mas, seja o que for, hoje ninguém sabe mais.

Talvez só encontrando o objeto mencionado por meu avô seja possível desvendar esse enigma.

Por ora, tudo isso está distante demais de mim.

Sendo um ritual ancestral, basta cumpri-lo.

Assim que terminei de recitar as palavras indecifráveis do “encantamento”, um vento frio soprou subitamente ao redor, sibilando nos meus ouvidos.

A luz da lua se intensificou, iluminando o pátio com um tom amarelo pálido.

Olhei para o céu; as estrelas brilhavam, a Ursa Maior destacava-se.

“Pronto, agora depende do velho Luís.”

Sentei-me num banco de pedra, pedi um cigarro a João Feng e acendi.

Mas não tirei os olhos de Luís.

A razão para Luís conter o caixão era porque tudo começara com ele, e deveria terminar com ele.

Conter o caixão é assegurar, fixar; e Luís era o responsável.

Se o caixão seria capaz de conter o mal, dissipar a energia negativa e atrair prosperidade, dependia da resistência do responsável.

Hoje em dia, esta crença não é mais tão rígida, pois o efeito do responsável depende do que há dentro do caixão.

Mas, no fim, o objetivo é o mesmo.

Luís reclamou, dizendo que eu queria refiná-lo, e não era totalmente mentira.

O maior propósito do “responsável pelo caixão” é prevenir que o morto, ou algum espírito maligno ou fantasma, veja a luz da lua e se levante.

Se o responsável senta-se sobre o caixão, deve manter-se ali até que o incenso à sua frente termine de queimar.

Caso contrário, ficará preso na tampa, condenado a suprimir para sempre aquilo que jaz dentro.

Em outras palavras, seria refinado e morto sobre o próprio caixão.

Por isso coloquei os oito espelhos de bronze ao redor, para evitar imprevistos com Luís.

Vê-se o quanto eu levava a sério o caso.

O incenso negro diante de Luís era feito de pó de chifre de rinoceronte, almíscar, peônia branca, açafrão e água de talismã.

Primeiro, para marcar o tempo e concentrar a energia sombria.

Segundo, ao acender o incenso, a vida de Luís se unia àquela chama.

Se o incenso quebrasse, ele morreria.

Se apagasse, ele se feriria.

Se queimasse até o fim, tudo daria certo.

Luís respirava calmamente, em postura meditativa, olhos cerrados.

Percebi que ele conhecia bem esse ritual e usava a técnica do Monte dos Caixões para proteger o centro vital do corpo.

Se funcionava ou não, eu não sabia, mas acreditava que sim.

Como estava entediado, comecei a explicar a João Feng, em tom de conversa.

Ele me olhou com respeito renovado.

Deu uma tragada forte no cigarro e disse: “Nunca imaginei que esse ofício tivesse tantos detalhes. Realmente, só quem está dentro entende a profundidade.”

Dei de ombros, arqueando as sobrancelhas: “Naturalmente. As intrigas do nosso meio não são menores do que as do mundo dos negócios. Aliás, são até mais sombrias e cruéis.”

“Por exemplo, os pescadores de cadáveres nas margens do Rio Amarelo, que veem coisas…”

Eu pretendia contar uma história do nosso meio, também para alimentar meu próprio orgulho.

João Feng parecia interessado, claramente fascinado por essas estranhezas.

Ele tirou outro cigarro da caixa e jogou para mim, pegando mais um para si.

Mas, ao abaixar a cabeça para acender o cigarro, parou de repente.

O sorriso em seu rosto congelou...