Capítulo cento e trinta e cinco: É agora

A cena diante de mim era, ao mesmo tempo, lógica e inesperada.

O que eu não esperava era que Rime fosse tão formidável! Embora estivesse gravemente ferido, a centopeia gigante morta a seus pés era a prova incontestável de sua força bruta. Pelo menos nisso, eu não chegava aos seus pés. Rime estava prostrado sobre uma ruína; o poder de destruição da centopeia fora imenso. Várias casas ao redor haviam desmoronado e as colunas com estátuas de sereias que ladeavam a estrada oficial estavam quebradas em vários pedaços.

Aproximei-me e agachei-me ao lado de Rime para examinar seus ferimentos. As bandagens que eu havia aplicado anteriormente estavam agora encharcadas de sangue. Felizmente, a caverna estava repleta de lâmpadas de sereia; embora a luz não fosse equivalente à do dia, pelo menos não precisávamos de lanternas para enxergar de perto.

Yaomei ajoelhou-se para me ajudar com os curativos, enquanto Leng Yueru saltou diretamente sobre o dorso da centopeia e começou a caminhar em direção à frente.

— Gu You morreu. Está feliz agora? — perguntei enquanto tratava Rime, reclamando, embora soubesse que talvez ele não tivesse tanta culpa. Ainda assim, ver um homem vivo ser triturado por uma fera bem diante dos meus olhos causava um impacto visual enorme.

Rime, deitado no chão, respondeu sem fôlego:
— Melhor que tenha morrido. Com ele morto, teremos menos problemas!

— Como pode ser tão arrogante, mesmo nesse estado? O que afinal aconteceu entre vocês dois? — Yaomei limpava a testa de Rime com iodo, com os lábios entreabertos, e disse: — Irmão Rime, não importa o que tenha ocorrido antes, nosso objetivo ao entrar nesta tumba é o mesmo. Talvez você tenha seus próprios planos, mas agora que Gu You morreu, não acha que deveria nos explicar o que aconteceu naquele templo?

Rime soltou um suspiro pesado e murmurou:
— Se eu disser que ele causou tudo isso, vocês certamente não acreditarão, mas aquela mulher e o macaco de pele humana foram atraídos por ele.

— E qual seria o motivo? — Cortei a gaze com a tesoura e sentei-me ao lado, sem me importar que a cabeça enorme da centopeia estivesse a poucos metros de distância.

Rime esforçou-se para sentar e pediu-me um cigarro. Enquanto fumava, explicou:
— Não sei. Mas o que eu fiz, eu assumo. Não vou lhes dizer o porquê, mas não permitirei que me culpem pelo que não fiz!

Ha! Fui tomado por um riso irônico diante da resposta de Rime. Mesmo nessa situação, ele continuava com a língua afiada. Será que ele não percebia que, com a chegada de Leng Yueru, eu poderia perfeitamente abandoná-lo à própria sorte?

Antes que eu pudesse retrucar, notei que Leng Yueru tentava, com grande esforço, arrastar a centopeia. Mas a criatura era pesada demais; mesmo com sua energia interna, ela mal conseguia movê-la alguns centímetros.

Aproximei-me e perguntei:
— O que está fazendo? Não me diga que pretende usar este bicho como ponte.

O cadáver da centopeia era longo o suficiente para servir de ponte, e como o corpo ainda estava rígido, não havia risco de afundar no fosso. No entanto, com apenas eu, Leng Yueru, Yaomei e um Rime incapacitado, a tarefa parecia arriscada. Leng Yueru, percebendo a dificuldade, parou e ficou na borda do fosso. A largura da vala era de pelo menos dez metros, já que, quando a ponte levadiça era erguida, ela ultrapassava a altura da muralha.

Pensei comigo mesmo: será que essa mulher durona pretende pular para o outro lado? Isso era claramente impossível.

— Escute, Yueru, estou pensando se não há outra forma.

Leng Yueru virou-se e olhou para mim:
— Você sabe quantas centopeias como esta existem aqui dentro? Estou rondando este lugar há um bom tempo. Aliás, ainda não perguntei o que você veio fazer aqui.

Ela voltou-se para as correntes de ferro grossas na cauda da centopeia e ficou em silêncio, ignorando minha pergunta. Yaomei, por sua vez, aproximou-se e sugeriu:
— Podemos usar as vigas das casas? Vi que algumas caíram das construções ali perto.

Eu estava prestes a concordar, mas Leng Yueru interrompeu:
— Já tentei. As vigas não são longas o suficiente; faltam uns dois ou três metros para alcançar o solo do outro lado. A menos que...

Antes que ela terminasse, meus olhos brilharam:
— Já sei! Usaremos as vigas!

Corri até um local onde uma estrutura havia desabado e encontrei um tronco grosso de uns sete ou oito metros. Tentei movê-lo, mas era pesado demais.

— Yueru, venha me ajudar! Sozinho não consigo!

Leng Yueru lançou-me um olhar de desprezo e murmurou:
— Homem inútil...

Ela chamou Yaomei e, juntas, arrastamos o tronco até a beira do fosso. Depois, busquei um tronco menor e mais fino. Quando tudo estava pronto, instruí Leng Yueru:
— Mantenha o equilíbrio deste tronco. Quando eu e Yaomei levantarmos o cadáver da centopeia com a alavanca, você o empurra para baixo, entendeu? Assim, criaremos um vão para encaixá-lo. Embora o tronco não seja longo o bastante, ele ficará preso sob o peso do cadáver e não cairá. Com a sua habilidade, saltar dois ou três metros não será um problema!

Enquanto explicava e gesticulava sobre como inserir o tronco, notei que a expressão de Leng Yueru mudava. Só então percebi que meus gestos eram ambíguos. Bem, a mente dela que foi para o lugar errado!

Mãos à obra. Com um esforço hercúleo, consegui inserir o tronco menor sob o corpo da centopeia. Em seguida, Yaomei e eu começamos a fazer força. Se Rime não estivesse incapacitado, eu jamais deixaria Yaomei fazer um trabalho tão bruto.

Olhei para ela:
— Vou contar até três. No três, fazemos força juntos!

Yaomei assentiu. Respirei fundo e gritei:
— Um, dois, três, vai!

Aplicamos força, levantando o corpo da centopeia. Yaomei, apesar de menos forte que eu, deu tudo de si para posicionar o tronco maior. Quando vi que era o momento, berrei:
— Agora! Empurra logo!

— Ploft!

Com um empurrão de Leng Yueru, o tronco encaixou perfeitamente. Sabendo que o plano funcionaria, joguei fora o pedaço de madeira que usava como alavanca e, junto com Yaomei, ajudei Leng Yueru a empurrar o tronco principal para a posição final. A madeira era pesada e, com o peso da centopeia milenar por cima, o esforço foi dobrado.

Após quase meia hora, conseguimos fixar a estrutura. Com a centopeia servindo de contrapeso, a ponte improvisada estava pronta. Levantei-me, enxuguei o suor da testa e disse:
— Pronto! Vá primeiro com a Yaomei. Vou ficar aqui em cima segurando o peso para garantir que nada saia do lugar!